第一百一十七章 再戦

「誰を推薦するつもりだ？」
李鴻章の声は穏やかだったが、それでも張佩倫は彼の老獪さに感心せざるを得なかった。目の前の老人は、他の者では比べ物にならないほどの権謀術数を持っていた。
李鴻章はよく知っていた。張佩倫の推薦は確かにやや過激すぎる。彼は最初から広西巡撫を交代させ、ベトナムの情勢に最も通じているとされる徐延旭をその地位に据えようとしているのだ。
彼は徐延旭が鹿伝霖と親戚関係にあることも知っていた。まさにこの関係を利用して、徐延旭は道員から一気に広西布政使に昇進したのだ。そして今、張佩倫は徐延旭のために道を開き、彼が直接広西巡撫に就任できるようにしているのだ。
総督、巡撫、布政使は異なり、それらは真の高官であり、一地域を統治し、軍事、政務、財務のあらゆる事柄を掌握している。
淮軍が才能に溢れ、発捻の乱を平定した功績があったとしても、今日に至るまで実際に総督や巡撫の地位に就けたのは、広東広西総督の張樹声などごくわずかな人々だけだった。これは枢府の圧力や李鴻章が部下に独自の行動を取らせたくないという理由もあるが、総督や巡撫の権限がいかに重いかも想像できる。
しかし、目の前の若き張佩倫は、笑いながら広西巡撫の地位を自分の望む人物に変えようとしている。そして、もし徐延旭が本当にその地位に就けば、それは清の歴史上でも前例のない昇進記録となるだろう。
一年以内に道員から布政使に昇進し、さらに布政使の地位から巡撫に昇進するなんて、洪楊の乱の時でさえこのような昇進記録はなかった。たとえ広西がどれほど遠隔地であっても、これはあまりにも難しいことだと思われた。
しかし張佩倫は何の苦労もなくそう言い放ち、この若者はこのことを簡単に成し遂げられると思っているようだった。それにより李鴻章は自分がいかに腐敗した老人かを痛感した。
かつて洪楊の乱を平定した後、彼は部下に領地や印を奪わせることをほとんど支持しなかった。二度しかなく、その両方とも失敗に終わった。一度は潘鼎新に鼎軍を率いさせて魯に入り、丁宝桢から印を奪おうとしたが、17営の鼎軍は丁宝桢によって全滅させられた。もう一度は劉銘伝を陝西に送り込んだが、数十営の銘軍も左宗棠にほとんど飲み込まれそうになった。幸い彼が巧みに指揮し、これらの部隊を江南に撤退させることができたが、それでも張樹声に大きな利益を与えてしまった。
しかし張佩倫は巡撃の交代について平然と話している。李鴻章はよく知っていた。彼の最大の武器は自分の支持だ。自分の支持があれば、張佩倫は二江総督を推薦する勇気さえ持つのだ。
しかし自分が領地を手に入れようとすると、なぜこんなにも困難なのか？自分をだまして楽しむのが好きなこの老人は、やむを得ず心を痛めた。それでも彼は重要な質問をした。「誰を推薦するつもりだ？」
張佩倫は微笑み、その若々しい雰囲気に椅子に座る老人は深く感動した。「推薦する人はたくさんいます……」
推薦する人も、一通の奏折だけで一人を推薦することはない。今回、張佩倫が最初に推薦したいのは徐延旭だが、リストには数十人もいる。これらの人々は皆、張佩倫の恩義を忘れないだろう。

同様に参奏される文武官も少なくないだろう。その理由としては、中仏戦争や安南の変乱が最も適切な例だ。これらの官員はもはやこの戦争には不向きであるため、彼は彼らに譲るしかなかった。
「まず最初に、広西提督の馮萃亭だ。」
張佩倫は参奏したい人物を挙げ、さらに軽やかな口調で言った。「この者は鎮江を守った経験や両広での戦功はあるが、年老いて兵事に明るくない。交代すべきだ。広西左路防軍の統帥である黄桂蘭なら大任を果たせるだろう、提督に任じられる。」
彼の若さは李鴻章に酔わせるような感覚を与えた。彼もかつて同じような時期があった。三千里離れた地で爵位を求め、いかに意気盛んだったことか。しかし彼はもう老いていた。
彼はその利害得失を考えるしかなかった。彼と馮子材との間に深い交流はなかったが、かつて淮軍が上海に駐屯していた頃、毎月鎮江に三万両の軍資金を送っていた。
馮子材についてもある程度知っていた。馮子材は発捻の出身で、後に朝廷に招かれ、張国梁と共に江南で戦った。その後、江南の大営が二度も長毛軍に破られ、馮子材も紫金山付近から鎮江付近まで追い詰められた。
長毛軍を平定する際、馮子材は二流の将軍と言えた。鮑超や程学啓、李玉成といった一流の名将には及ばず、何度も天国軍に全軍を失ったが、防御に関してはかなりの腕前を持っていた。
張国梁が死ぬと、彼は崩壊した軍隊をまとめ、営を減らして給与を増やし、上海からの援助に頼りながら、常に太平軍の側面を抑え、鎮江を守り続けた。その後広西で戦い、多くの功績を立てた。
しかし、この人物は湘系にも淮系にも属さず、むしろ八旗・緑営に近い満州の貴族グループに属していた。当初、曾国藩の下で働いていた時、曾国藩はこの小集団を排除しようとし、わざわざ淮揚水師を設立して両淮の塩税を奪おうとした。しかし朝廷はすぐに反発し、「淮揚水師は設立できても、両淮の塩税は一切動かしてはならない」とした。
広西に行った後、彼は子弟や旧友を中心に独自の派閥を作ったが、李鴻章が彼を排除するのは難しいことではなかった。
張佩倫が黄桂蘭の名を挙げると、過去の出来事が思い出された。
黄桂蘭も淮軍の旧人で、かつて軍で多くの功績を上げ、発捻を平定する際にも顕著な功績を残した。堡塁を築き営を設ける能力もあり、貴重な人材だった。しかし張樹声との関係が深すぎたため、淮軍の正統派から追い出された。
とはいえ、彼は常に淮系の人間と見なされていた。もし彼が広西提督に就任できれば、淮軍はまた一つの省の軍権を得ることになるだろう。
一瞬で彼はすべてを見通し、淡々と言った。「幼樵、お前はなかなか大胆だな。昔、私の師も馮萃亭を試してみようとし、私を両淮の塩運使にし、淮揚水師を統括させようとした。しかし枢府が彼を守り、黄翼だけを淮揚鎮総兵に昇進させ、私の塩運使の職はずっと与えられなかった。お前が私の代わりにこの恨みを晴らしてくれるとは、実に良いことだ！」
そう言って、彼は手を伸ばした。「奏状を持ってきてみろ。私もかつて師のもとで書記を務めたことがある。今日は再び馮の代わりに、お前のためにチェックをしてやろう。」
張佩倫は事が決まったと悟り、風に立ち向かって言った。「伯父上に感謝します。」
……
1883年6月下旬。ハノイ。

「ジョージ！あなたが黄旗軍を率いてくれて本当に嬉しい！」
そう言ったのは五十歳前後のフランス人将軍で、冒険家の手を握りながらこう言った。「この軍隊は、あなたのような古い友人が指揮してこそ、最大の戦闘力を発揮できると私は知っている。」
彼はボワスという名前の五十歳のフランス人少将で、北ベトナム地域全体の最高指揮官だった。
彼の顔には多くの歳月の痕跡があり、豊富な軍事経験を持っていた。リー・ウェイエとは違い、彼は詩人でも夢想家でもなかった。
彼は軍校を卒業した後、セネガルで8年間戦闘に参加し、先住民の反乱を鎮圧する方法について深い知識を持っていた。普仏戦争では皇帝と共にセダンで捕虜となったが、すぐにパリ・コミューンとの戦いに参加し、その後は中佐としてインドシナで勤務した。
その後、彼は一時的にガイアナ軍管区に転任し大佐として指揮を執り、昨年には名誉ある少将に昇進した――これはフランス軍人にとってほぼ最高の地位だった。
陸軍出身のリー・ウェイエと比べ、ボワスは豊富な植民地経験を持ち、最も近代的な軍事教育を受けていた。さらに、東京と状況が似ているインドシナにもいたため、これらすべてが彼に十分な自信を与えていた。
しかし、東京地域の状況は彼の想像以上に悪かった。6月6日にハイフォンに着任し、メイ将軍の指揮権を引き継って以来、ハイフォンが反フランス勢力の攻撃を受けることに気づいたのだ。
彼の働きはそれなりに良かった。黒旗軍や花間教の攻撃に直面して、彼は千人以上の労働力を動員し、ハノイに壁を築いてその大部分を囲い込んだ。幸いなことに、今では彼らはハノイ市内で容易に巡邏隊を攻撃することができない。
歴史上かつてないほどの損失はフランス人を大いに刺激し、議会は軍隊を派遣する決議を通過させ、歴史上かつてないほど大規模な軍隊を派遣した。また、東京地域で早期に大量の先住民歩兵を募集し、現在は多数のフランス軍がハノイ市内に駐留しており、カトリック教徒たちのフランス人に対する信頼を大いに高めていた。
同時に、ボワス少将はハノイ、ナムディン、ハイフォンで軍事統制を実施し、数名のフランス軍将校が行政官として任命され、あらゆる事務を担当することで、彼の無宣言の戦争を大いに容易にした。
しかし、これらすべてよりも重要なのは目の前のこの決断だった。彼の前にいるジョージは、その黄旗を誇らしげに見ながらこう言った。「将軍閣下、私の部隊があなたに驚きをもたらします。」
彼のそばにはジョウ・エルチが立っており、彼こそが黄旗軍の第二人者だった。「我々黄旗軍は常にフランスとの誓いを守ってきました。」
ボワス将軍の植民地経験により、彼は植民地の人々を利用して別の植民地の人々を排除する方法をよく理解していた。中国人はこれを「以華制華」と呼んでいる。
今、彼の前にいるのはまさにそうした利用のための部隊で、彼らはフランス三色旗と黄色の戦旗を掲げ、黒旗軍と死闘を繰り広げる覚悟だった。
現在、黄旗軍には800人の兵士がおり、10個中隊で構成されている。各中隊には80人の兵士がおり、全員が中国人で、その大部分は山野に放浪していた元黄旗軍の兵士だったが、新たに募集されたカトリック教徒もいた。特にジョウ・エルチは精力的で、自ら広西に潜入して100人以上のカトリック教徒を募集した。

彼らは香港から購入したレミントンライフルを装備しており、黒旗軍と同等、あるいはそれ以上の水準にあり、戦闘力も通常の東京の土着歩兵を上回っている。彼らの指揮官もまた非常に優秀で、ジョージ大隊長はギリシャ人で、かつてドゥブイ・ホンヘ川探検隊の傭兵隊長を務め、アンイェ大尉の東京征服作戦に参加した真の西洋の冒険家だ。彼の副官であるチョウ・ジーチーもまたフランスに忠実なカトリック教徒で、ハイフォンで引水員として働き、ハノイ大司教区は彼の勇気と忠誠心を絶賛している。さらに重要なのは、チョウ・ジーチーがかつて千人の黄旗軍を率いてシーリウ歩兵連隊の一個歩兵中隊を壊滅させたことで、これは東京地域で無敵だったシーリウ歩兵営が受けた唯一の敗北だった。この800人の兵士はほとんど訓練を受けずに直接戦闘に参加でき、彼らの参戦はシェン・シェンの独立部隊やカ・カン教の守教武士たちにとって大きな脅威となり、テレサは一時的にハノイ近郊から撤退し、より致命的な攻撃の準備を余儀なくされた。しかしボウカにとってはこれは偉大な勝利であり、黒旗軍はハノイへの妨害をやめ、彼は落ち着いてあらゆる任務を配置できるようになった。彼はすでにチャンパで多数の小型ボートを調達しており、各ボートには1門の大砲と数人の歩兵しか必要とせず、洪水地域にある東京地域を容易に封鎖し、包囲し、掃討できる。そして新たな援軍が絶え間なく水上から運ばれてきており、戦闘力の弱い東京の土着歩兵も再び訓練の機会を得て、すべてが好転している。彼はジョージ大隊長の手を握りながら言った。「ジョージ、東京を征服するにはあなたの協力が必要だ。」チョウ・ジーチーが横から口を挟んで言った。「大将閣下、申し上げなければなりませんが、黄旗軍には十分な軍資金の支給が必要です。」彼の言うことは事実だったが、ボウカを少し困らせた。黄旗軍には高額な軍資金を約束したものの、実際に支給できるピアストルは十分になかったのだ。現在、東京地域の金融秩序はまさに混乱状態にあり、かつて多くのベトナム通は、国庫のフランを一つも使わず、現地の税収だけで東京全体を征服できると楽観視していた。しかし実際にはそれは幻想であり、フランの信用は大きく揺らいでいた。特に黒旗の強盗たちが多くの品質の悪いフランを発行しており、フランスに親しい多くのカトリック教徒がこれらのフランを持っていた。ハイフォンのオリエント銀行は為替手形しか提供できず、現金は一切提供できなかった。リー・ウェイエ大佐はかつて20万枚の銀貨の準備金を蓄えていたが、過去1ヶ月間でそのほとんどが使い果たされた。また、フランを運んできたとしても、偽フランの影響でフランの信用は非常に悪く、銀貨を運ぶこと自体がまさに災害的な行為だった。それでも彼はサイゴンに大量のメキシコ銀貨の輸送を要請した。チョウ・ジーチーはこれを理解しておらず、自分たち黄旗軍の利益のためだけに軍資金を要求していた。しかしボウカは笑って言った。「行動を起こせるぞ！チョウ、もし7月に行動を起こして黒旗軍に攻撃を仕掛けたら、お前の黄旗軍は動けるか？」「十分な軍資金があれば。」6月下旬の黒旗軍は、あまり適応できていない調整状態にあった。

現在、黒旗軍を掌握しているのは三人評議会だが、日常業務は柳宇が行っている。大量の新兵が募集され、厳しい訓練が行われている。細柳営は自らの在庫とこの2ヶ月間に生産した能力を活用して各部隊を武装させたが、紙橋河内の戦闘での損失を補充した後、黒旗軍は新兵の募集も容易なことではないと気づいた。黄守忠は自分の3番目の歩兵営をどう組織するか良い方法が見つからず、一方柳宇は山西で葉成林にカラス営の補充状況を尋ねた。

「損失は補充できたか？」

葉成林は笑って言った。「退院した負傷兵を含め、ほぼ全員補充できました！」

柳宇が尋ねたのは別のことだった。「柳随雲支隊は既に出動しましたが、1つの古い連隊が不足しています。自信はありますか？」

この老将の葉成林は自信満々だった。「カラス営は常にフランス軍にとっての災いの星で、出動するだけで敵を恐怖に陥れます。」

柳宇は頷き、「今、もう一つ難しい任務を任せたい」と言った。

「ご指示をお願いします。」

柳宇は彼に座るよう示し、「風の噂は聞いているだろう。我々黒旗軍はこれから5つの団を持つことになる。細柳営が2つ、黄守忠が1つ、劉永福のところでも1つを組織するが、人選はまだ決まっていない。」

葉成林は即座に答えた。「古い連隊が1つあれば、カラス営は何としても戦えます！」

細柳営が新しい部隊を組織する際は、常に古い部隊から編成単位や中核人材を抽出することで新部隊の戦闘力を保証しているが、古い部隊の戦闘力は避けられず影響を受ける。しかし、柳宇はこれまでの年月を通じて黒旗軍の指揮を熟知しており、たとえ葉成林をカラス営から新しい部隊に移動させても、彼は無条件で受け入れるしかない。

だが柳宇が言いたかったのはそれではなかった。「これから新しい団を組織するが、私にはアイデアがある。カラス営を基幹として新団を組織しよう。猛虎営は既に組織されており、楊著恩の右営も我々に移管される。ちょうど3つの営になる。」

葉成林は興奮のあまり座っていられず、急いで立ち上がった。「司令官、ご厚情を永遠に忘れません。」

しかし柳宇は落ち着いて言った。「細柳営とカラス営は元々最も古い2つの営だ。細柳営が既に独立した団になったのだから、カラス営もそれに続くべきだ。右営は名前を変えることができる。君が名前を提案してくれ。」

葉成林は少し考えてから言った。「紙橋営と呼ぶのはどうでしょうか。彼らは紙橋で非常に良い戦いを見せました！」

柳宇は彼の意見に同意した。「君が団長を務めるのなら、団の組織を整えなければならない。将校教育連から最も優秀な参謀を数人選んでやろう。また、紙橋営の兵士たちもしっかりと世話をし、彼らが不利な立場に置かれないようにしなければならない。」

葉成林も雑系出身だが、今では完全に柳宇の権力の中心に入っている。彼は即座に答えた。「必ず紙橋営を我々の団の一員にします。営長は自分では派遣しませんが、カラス営からもう1つ古い連隊を彼らに割り当てることができます。」

柳宇は異議を唱えず、次のステップをどう進めるかを考えているだけだった。

歩兵団が2つあるのなら、そのまま歩兵旅に昇格させることもできそうだ。細柳団は司馬泰に任せ、劉永福の方も歩兵旅にできる。だが問題は、黄守忠が今では完全な歩兵団すら編成できないことだ。
一方、葉成林にはいくつか考えがあった。「統領、これから新しい部隊を作る必要がありますか？」
「2ヶ月に1つは必要だ！」柳宇も即答した。「我々の力はフランス人に劣る。だからこそ兵の数に頼らなければならない。」
葉成林が何か言おうとしたその時、テーブルの上の電話のベルが鳴った。
柳宇は手早く電話機を取り上げると、磁石式電話から緊急報告が届いた。「統領、怀德府の近くでフランス軍の軍艦が発見されました。彼らはハノイから出てきたのです。」
葉成林もはっきりと聞き取った。柳宇はすぐに電話を置いた。「やっと来たな。成林、すぐに戻って準備しろ。もし彼らが深く進入してきたら、もう戻るな！」