第七十三章 貸款（上）

柳宇はその言葉に呆然とし、急いで茶杯を手に取り一気に飲んだ。しばらくしてからようやく言った。「将軍、あなたの手元には1000株しかありませんよ。」
取締役の座を得たあの商人は、約8000株分の権限を手に入れていた。大株主数名を除けば、合計で1万株強の株式しかなく、もちろん黒旗軍の株式はその数に含まれない。
劉永福は銀貨を最優先に考える人物で、黒旗銀行の運営にはほとんど関心を払わなかった。彼が気にしていたのは、給与が定時に支払われるか、小切手が振り出せるかといったことだった。しかし今日、彼はなんと取締役会の席を求めにやって来たのだ。
劉永福は典型的な農民で、豪華に装飾されたフランス風の会議室に足を踏み入れると、最初は気勢が少し衰えた。しかし負けを認めず、こう主張した。「しかし我々黒旗軍には4500株があります。何らかの席は与えられるはずです。」
柳宇もその見解に同意したが、さらに大きな問題を指摘した。「問題は、その4500株のうち3分の1が前営によって購入されたもので、守忠はこの購入権を利用して株数を3000株に増やし、取締役会に特別取締役を送り込もうとしているのです。」
しかし劉永福は頑なに主張した。「私は黒旗軍の統領です。何らかの席は与えられるはずです。前営の件は私が説得しましたから。」
現金を最優先に考える劉永福が、今度は黒旗銀行の取締役の座に熱心になっているのには理由があった。
以前、誰かが取締役会の席を2つ手に入れたが、劉永福はそれを大したことと思わなかった。しかし数日後、彼はもう我慢できなくなった。
外から噂が伝わってきた。その2つの席は5万黒旗票の価値があるというのだ！
彼らは具体的な例も挙げた。ある取締役は就任前に黒旗銀行から5万円を借りようとしたが、銀行は8000黒旗票しか貸してくれず、さらに10割の担保も要求された。しかし取締役になってからは、黒旗銀行はすぐに2万7000円の貸付を承諾し、担保も4割だけで済み、その他にも多くの優遇条件があった。
取締役が融資担当者に少し圧力をかけるだけで、多くの優遇条件が得られ、さらに不動産の一部を担保にすることもできた。
例えば、あの商人は2万7000円と自分の1万円を使ってアヘン貿易に投資し、コストや広報費を差し引いても3万円の利益を得た。しかも今後は融資も非常に容易になる。だからこそ、取締役会の席は5万黒旗票の価値があると皆が認めていた。
これにより劉永福は我慢できなくなった。彼は何十年も苦労してようやく数十万両の財産を築いたが、それを黒旗票に換算すると20万円にも満たない。一方で相手は口先だけで5万円も手に入れている。これにより彼は心理的に不均衡になった。
しかも彼には本当にお金が必要だった。
保勝には彼の劉家が経営する倉庫があり、息子に任せていた。最近、黒旗銀行が隆盛を極める中、倉庫も時代に合わせて金融業務を少し増やしていた。
黒旗銀行が発行する紙幣は、1元が1ピアストルに相当すると示しているだけで、銀貨と紙幣の交換は行われない。ただし、個別の古い顧客が取引の決済のために市場価格で少額を決済する場合は別だ。これにより劉家の倉庫には投機の機会が生まれたのだ。

この倉庫は銀洋、銅元、銀両、白鉛銭、黒旗票の間の相互交換を行っており、これは北ベトナムを行き来する多くの商人たちにとって非常に必要なサービスだった。彼らは持ち込んだ白銀や庄票などを黒旗票に交換して商品を購入し、商品を売った後には黒旗票を内地で通用する白銀に交換する必要があった。
この倉庫はさらに金融投機の取引も行い、かなりの利益を上げていた。先月だけでも200枚の黒旗票の純利益を得ていたが、資本不足に悩まされ、さらに事業を拡大することができなかった。
劉永福は現金を重視しており、彼にも苦労があった。戦争に備えて黒旗軍のために一定の資金を確保しておかなければならなかったのだ。
そのため、この倉庫は劉永福から断続的に1700両以上の銀子の出資を受けるだけだった。昨年は状況が少し良くなり、黒旗銀行から2000元の融資を受けて資金繰りを行い、金利も非常に優遇されたため、取引量も利益も大幅に増加した。
しかし劉永福が持っている株式は結局1000株だけであり、たとえ彼が黒旗軍の最高指揮官であっても、彼の追加融資は信用担当者によって妨げられていた。
ところが、他の人が取締役になると少なくとも2万枚の黒旗票を多く借りられると聞くと、劉永福は本当に動心した。「すべての関係は私がつなぎます。皆さんは安心して事業を拡大してください。」
黒旗票は彼の目にはお金とは見なされていなかったが、自分の倉庫に数万枚の黒旗票の資本が投入されれば、倉庫はさらに繁栄するはずだった。特に各種銀貨の交換業務は非常に需要が高く、今では1ヶ月に数百元の利益が出ていた。ただ、各種銀貨は豊富にあったが、劉永福は自分の持ち物から一部を借りて資金繰りをしていた。黒旗票だけは常に不足しており、もし1万以上の資金が投入されれば、劉家の倉庫は間違いなく保勝城内で最大の商社になるだろう。
しかし柳宇は首を振って言った。「まさかあの噂を聞いたのですか？将軍、私はあなたの部下です。心を込めて言いますが、それはただの噂です。2万7000元に増えたのは、彼の実力が強いからに過ぎません。」
劉永福はすぐに言った。「融資を少し増やすのは問題ない！劉家の倉庫に2万元を貸せばいい。」
しかし柳宇はその考えに反対した。「商売は商売です。黒旗銀行では私が大株主ですが、実際の運営は柳大買弁たちに任せており、私は介入しません。それは彼が就任する前からの要求でした。それに、信用担当者がどれだけの融資を認めるかは、絶対に利益を考慮してのことです。柳清を呼んで、直接彼に聞いてみましょう。」
柳清は口を大きく開け、驚いた声で言った。「劉家の倉庫がさらに融資を求めるだと？ちょっと見てみましょう……彼らはすでに2000元を借りており、自己資金は1700両の銀子しかありません。」
どの商社や個人も融資を受けるためには、自分の実力を黒旗銀行にしっかりと見せなければならない。今では柳清の方が劉永福よりも倉庫の実情をよく知っていた。
劉永福は大声で疑問を呈した。「それに、過去に蓄えられた配当金も600両以上あります。私、劉永福の名前もあるのです。もう少し融資を増やせないのでしょうか？」

「担保がないじゃないか、融資には必ず担保が必要だ！」と柳清は言った。「倉庫の建物は広いが、価値はない。だが将軍のことを考えて、1500元だけ追加で貸してはどうか？」
劉永福は満足していなかったが、経済のことは分からないため、何が問題なのか分からなかった。「まさか私、劉永福の価値が2万元にもならないというのか？」
「担保が必要です！」と柳清は理屈を述べて主張した。「倉庫が提供する担保の価値は200両に過ぎず、3500両もの融資をするのは将軍に顔を立てているということです。」
彼はわざと柳宇を指差して言った。「劉将軍、ご存知の通り、柳管帥は黒旗軍の最大株主ですが、彼が借金をする際も規則に従わなければなりません。先月、兵器工場に融資した際も、その工場の機械や工場建物を担保にしました。もし融資に何か問題が起きれば、その兵器工場は銀行に取り上げられてしまいます。」
彼の言うことは事実ではなかった。今ではこうした兵器工場や製鉄所はすべて黒旗銀行という超巨大独占企業の所有物であり、黒旗銀行が山西の都市部の企業に融資する際も、ほとんどが形式的な手続きに過ぎない。柳宇はこれらの工場に対して品質と生産量を最優先し、費用を惜しまない姿勢を取っている。
現在、100万元の融資のうち40万元は自分の子会社に貸し付けており、特に造幣所はまさに金を飲み込む黒洞のような存在だ。確かに黒旗銀行のために80万元分の硬貨を製造しているが、問題はその40万元の融資の半分を自分が横領していることだ。
しかもこのような悪質な関連取引は増え続けており、劉永福はその裏の不正に気づいていない。彼が気にしているのは融資を受けられるかどうかだけだ。「担保がなければダメなのか？」
柳清は胸を叩いて言った。「担保があれば、何でも話し合えます。」
彼は自分が持っている1000株の株式が既に一度担保に入れられており、自分の倉庫や家屋などの不動産も一度担保に入れられていることを知っていた。
倉庫以外にも、彼は黒旗銀行から何度か融資を受けていたが、それらはすべて業務上の資金で、合計で2万4000元以上に上る。そのため、これらの株式や不動産は一度担保に入れられると、二度と担保に入れることはできない。
彼は黒旗銀行が軍資金の前払い義務を負っていることを知っており、ふと思いついた。「この融資は最長で何年間受けられるのか？」
戦乱が頻発しているため、黒旗銀行では長期融資はほとんど行われず、ほとんどが1ヶ月から3ヶ月の短期融資で、利益率もかなり高い。
もし黒旗銀行から半年間の融資を得られれば、それは黒旗銀行との関係が非常に強固であることを意味し、半年間の融資の利益率も比較的優遇される。多くのアヘン売人たちも半年間の融資を得られることを望んでいる。
9ヶ月や1年間の融資については、関連取引以外では劉永福のような人物しか受けられず、たとえ黒旗銀行自身の企業であっても、2年間の変動金利融資しか得られない。
しかし柳清は劉永福が非常に満足する答えを出した。「3年ですが、高品質の担保が必要で、金利は状況に応じて変動します。」
「どれくらいの融資が受けられるのか？」
柳清は少し考えた後、控えめな数字を出した。「1万元です。」
劉永福の気概は確かに素晴らしい。「私は20万元を3年間で借りたい。最高の担保と、最も優遇された利益率で。」

柳清はこの問題について心配し、「どのような担保品ですか？」と尋ねた。
劉永福は即断力のある人物で、「十一万両の白銀、本物の金銀です。しかし、取締役会に人を派遣することを要求します。さらに、担保品は山西に置くことはできず、保勝支店に置き、黒旗軍が警護を担当します。もし黒旗軍が白銀を必要とした場合、即座に無条件で貸し出さなければなりません」と述べた。
彼もまた、その金銀は使い道のないものだと気づき、巨額の融資を手に入れる方法を考えるべきだと思ったが、依然として保守的だった。
彼が蓄えた十一万両の白銀は黒旗銀行に預けることができるが、彼の管理下から外れてはならない。そのため山西ではなく保勝に置き、彼の許可なしにはその担保金を動かすことは許されない。
「取締役を一人派遣できます。さらに、倉庫の管理責任者については、本店が一人、あなたが一人……ええ、それと、金庫の管理も半々にしましょう。」
「では、私の二十万元はいつ届きますか？」