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第001章巨剣

七大領域――その中には治癒の効果を持つもの、祝福を与えるもの、力を強化するものがある！この七大領域の効果が組み合わさると、その力は想像を絶するものだ！
それだけでなく、七大領域が交差すると、その間にいるモーセにとって重大な脅威となる！
七大領域の強者たちが同時にモーセの領域を飲み込もうとすると、一瞬にしてモーセは七方向から、自分を噛みつくような不思議な感覚を覚えた！
それはまるで自分の肉体が絶え間なく飲み込まれていくかのようだった！
かつてモーセが幽霊の領域を飲み込んだ時には、領域が飲み込まれる感覚を味わったことはなかった。今回、自分の領域が飲み込まれると、すぐにその肉体が飲み込まれる感覚によってモーセはひどく苦しんだ。
すでに神界の一歩手前にいるモーセにとって、普通の領域の強者など決して自分の領域を飲み込む勇気など持てないはずだ。
しかし、この七人の領域の強者が同時に飲み込みの力を発揮すると、モーセのような領域の強者でさえも対抗できないと感じた！
「蟻が多ければ象をも殺す」というが、ましてやその七人の赤衣大司教たちは、モーセと比べても決して蟻のような存在ではない！
モーセは大声で叫び、すぐに戦争の剣を手に取り、最も近くにいた赤衣大司教に向かって突進した！
無限の戦争の気息を帯びた激しい一撃が、その赤衣大司教に向けて放たれた。ちょうどその大司教に剣を振り下ろそうとした瞬間、その大司教の体から突然激しい光の力が噴出した！
その光の力に剣を振り下ろすと、モーセの戦争の剣はまるで硬い石壁に当たったかのようだった！戦争の剣は光の壁の前で、もはや半分たりとも前に進めなくなった！
モーセは歯を食いしばり、体内の魔闘気をさらに強めた。そうして力を込め直すと、戦争の剣はやっと半分ほど突き刺さった！
それもわずか半分に過ぎない！
半分の距離――その半分の距離の先から、さらに強大な光の力が噴出した！その圧倒的な光の力は、まるで広大な海のように勢いよく溢れ出し、苦労して突き刺さった戦争の剣を阻んだ！その場所で、戦争の剣は再び前に進めなくなった！
同時に、七大領域はゆっくりとモーセの領域を侵食していた！その淡黒色の領域は少しずつ飲み込まれていき、飲み込まれる速度は非常に遅いものの、確実に侵食され続けていた！

このような領域同士が互いに飲み込み合い、それぞれの領域内で激しいエネルギーが渦巻いている！
領域の中にいる普通の戦士たち、聖なる光の騎士たちでさえも、次々と体が爆発して死んでいった！
このような領域の強者同士の争いの力は、たとえ三段階の修行を積んだ聖なる光の騎士たちであっても、到底耐えられるものではない！
やがて、モーセと七人の大司教たちが争っている場所は、生命が存在できない禁域となった！
もちろん、これは普通の戦士にとっての話だ。
戦士たちはすぐにこの事実を知り、やがてモーセと七人の大司教たちが戦っている場所には、戦っている八人以外、他には誰もいなくなった！
「女王陛下、状況を見る限り、モーセ長老に不利ですね！」下でモーセと七人の大司教たちが争っているのを見て、リャオロ長老が口を開いた。
「もしリャオロ長老が下りて助けるなら、どれくらいの確率でできますか？」リャオロ長老の言葉を聞いて、ナイシュウはすぐに尋ねた。
「あの大司教たちの修行レベルはそれほど高くありませんが、不思議なことに、この七人の大司教が力を合わせると、彼らの連携は非常に良いのです。私が下りても、せいぜい互角の状態を保つ程度でしょう。」リャオロ長老は少し考えてから答えた。
「それなら、リャオロ長老はしばらく動かない方がいいですね！」ナイシュウが言った。
話し終わると、ナイシュウは再び力を蓄え、エルフ王の矢の技を放つ準備を始めた。
やがて、その奇妙な赤と緑の混じった長い矢が再び放たれた！
今回も、ナイシュウの長い矢が向けられたのは、髭も髪も真っ白なあの大司教だった！
ナイシュウにとって、この大司教こそがこの一団のリーダーだった。敵を捕らえるにはまず王を捕らえる、という言葉はナイシュウには言えなかったが、実際にはそうすることができた！
赤と緑の混じった奇妙な長い矢が素早くその大司教に向かって飛んでいった。前回と同じように、矢が大司教に命中しようとした瞬間、その大司教の体から強烈な光のエネルギーが放出され、その矢を直接防いだ！
この七人の大司教たちは、教会の秘伝の魔法を持っており、その魔法によって施術者の全てのエネルギーを一つに融合させることができるのだ！重要な瞬間には、この魔法のおかげで繋がった人々の全てのエネルギーを、誰か一人が自由に操ることができるのだ！

領域！防御的領域！七人の領域の強者たちが集結した防御領域は、前回と同じようにナイシューの「精霊王の矢」を防ぎ止めたのだ！
同時に、モーゼィスは突然全身が軽くなるのを感じ、自分の領域を飲み込んでいた七つのエネルギーが消え去った！
この七人は防御的な領域と、七人の領域の強者たちが結集したエネルギーによって、すでにナイシューの二発の「精霊王の矢」を防ぎ止めていたのだ！
「精霊王の矢」は、階級を超えて人を殺せる強力な技だ！ナイシューのような領域の強者でさえ、その技を使って上位の神々を倒せるのだ！このようなエネルギーを、七人の赤衣大司教が二度防ぎ止めたが、一度目に防いだ時には血を吐き、二度目に防いだ後も再び血を吐いた！
領域の圧力を失い、これらの赤衣大司教たちが傷ついた時、モーゼィスは手に持つ戦争の剣を振り、すぐに一人の赤衣大司教に攻撃を仕掛けた！
避けるにはもう間に合わない！その赤衣大司教は最後のわずかなエネルギーを振り絞り、手に持つ法杖を振り上げてモーゼィスに向かって突き出した。
傷を負ってはいたが、七人のエネルギーが繋がったままの魔法は残っていた。
その繋がったエネルギーにより、その赤衣大司教の法杖からは強烈な光のエネルギーが爆発した！赤衣大司教が法杖で指し示すと、巨大な光の剣がモーゼィスに向かって振り下ろされた！
モーゼィスは大声を上げ、戦争の剣に宿る赤黒交じりの戦争の気配がさらに強くなった！すぐに、天を衝く戦争の気配を伴い、モーゼィスは力強く剣を振り下ろし、光の剣を打ち砕いた！
轟音と共に、光の剣は一瞬で粉々になった。
そして、モーゼィスも赤衣大司教を倒すチャンスを失った。
その巨大な轟音の中から、フィッシャーの声が聞こえてきた。
「諸位大司教様、一旦休んでください！この精霊は私が相手をします。」
フィッシャーの言葉を聞いて、七人の赤衣大司教たちはすぐに空中に舞い上がり、軍隊の後方へと飛んで行った。
血の剣をしっかりと握りしめたフィッシャーは空中から飛んできて、手に持つ血の剣を振り上げ、モーゼィスに向かって激しく突き刺した！
フィッシャーに対して、モーゼィスは手に持つ戦争の剣を振り上げた。
甲高い金属同士の衝突音と共に、二人とも十数メートル後方に吹き飛ばされ、顔には厳しい表情が浮かんだ。
「まさか、ドゥーファンの側にこんな高手がいるとは。」モーゼィスと一撃交えた後、フィッシャーは静かに言った。

「ガヴィン帝国の皇帝として、あなたがこんなにも優れた腕前を持っているとは思いもしませんでした」とモーシーも驚きながら言った。
明らかに、モーシーはフィッシャーが今は摂政に過ぎず、正式な地位を持っていないことを知らなかった。
「おそらく、あなたはエルフ族の中でも高い地位にいるのでしょうね」とフィッシャーは手に持っていた血剣を背後に置き、微笑みながらモーシーと話し始めた。
「私はエルフ族の長老です」とフィッシャーの問いにモーシーはすぐに答えた。
「エルフ族の長老なら、エルフ族の利益を考えるべきでしょう」とフィッシャーは笑いながら言った。「我々ガヴィン帝国とあなた方エルフ族との間に利益の衝突はありません。あなた方エルフ族はドゥーファンと共に私たちと戦ってくれましたが、まさか我々ガヴィン帝国とエルフ族の間に戦争を引き起こそうとしているのですか？」
フィッシャーの言葉を聞いて、モーシーは一瞬呆然とした。正直、彼はそのようなことを考えたことがなかったのだ。
モーシーの表情を見て、フィッシャーは心の中で冷笑した。エルフ族は単純だと聞いていたが、実際にそうだったのだ。
「フィッシャー、お前この愚かな君主め。私の三弟一家はお前のために氷封連合を打ち倒し、南方三省を征服してくれたのに、お前は彼らに感謝するどころか、卑劣な手段を使って彼らを死地に追いやろうとしているのか？こんな愚かな君主に逆らっても何になる？お前のガヴィン帝国の力が我々エルフ族に匹敵するとでも思っているのか？」モーシーは一瞬呆然とした後、すぐに激しく言った。
モーシーの言葉を聞いて、フィッシャーは自分がからかわれているような気分になった。フィッシャーは想像もしていなかった。ドゥーファンの影響を受けたこのエルフは、心の中では依然としてエルフのように純粋だが、言葉遣い、特に戦闘時においては、このエルフ族の長老級の人物が誰にも劣らないのだ！
「あなたがエルフ族のモーシー長老ですね？」フィッシャーはすぐに表情を変えて言った。
「その通り、私の名はモーシーです。私の名前を知っているとは思いませんでしたね」とモーシーも笑いながら言った。「フィッシャー様が私の名前をこんなにも詳しく調べているのは、何か企みがあるのでしょうか？」
モーシーの言葉を聞いて、フィッシャーの表情が変わった。
「ならば、このエルフよ、私の人間の土地で命を落とす覚悟をしろ！」フィッシャーは冷たく言った。
「それはお前にその力があるかどうか次第だ！」フィッシャーの言葉にモーシーの表情も変わった！
エルフ族の魔戦士は、職業として非常に強力なだけでなく、プライドもはるかに強いのだ！

モーセの表情が一変し、極めて厳しい面持ちが浮かんだ！
やがて、彼の手にある戦争の剣には、次第に赤い気配が凝縮されていった！
モーセから放たれる赤い気配が、層になって戦争の剣を覆っていった。その赤い気体が覆われると、剣全体がまるで鮮やかな赤色の層で塗られたかのようだった！まるでフィッシャーが持つ血の剣によく似ている！
わずかな違いとして、フィッシャーの血の剣は純粋な鮮血のような赤色だが、モーセの戦争の剣はそれほど鮮やかではない。しかし、モーセの剣には何か荒々しさと狂暴さが宿っていた！
赤い気配が次第に剣を覆っていくにつれて、戦争の剣の長さと幅も大幅に増していった！
この長さと幅を見た他の人々にとって、モーセが持つ剣はまるで巨大な剣のように見え、その長さは3メートルにも達していた！