第015章 今は戦争の時だ

「アロン、自信はあるのか？」コムハンが尋ねた。
「兄貴、あいつはたった今聖階に入ったばかりの実力だ。もちろん自信はあるさ。」コムロンは顔の表情を厳しくして言った。
「自信があるなら行け。」コムハンが言った。
コムロンが暗い表情で二本の戦槌を持って山を下りていくと、バシャはドゥファンと先ほどのことについて話していた。
「三弟よ！君が教えてくれた言葉は本当にすごいな。あのコムハン、俺の言葉で血を吐くほどだったぞ。」コムハンが血を吐くのを見て、バシャは興奮して言った。
「二兄貴、本当にすごいです。あなたは私のアイドルです。」ドゥファンはすぐにお世辞を言った。
「ハハ、それも三弟のアイデアのおかげだ。そうでなければ、こんな罵り言葉なんて思いつかなかったよ。」バシャは素朴に笑った。
「でも三弟、君がバシャに教えたあの言葉は確かにあまりにも残酷すぎる。どう言えばいいか、もしコムハンが俺だったら、君の罵り言葉で血を吐くほど怖がっただろうな。」モーシーも笑いながら言った。
三人が話し笑っている間に、コムロンは二本の戦槌を持ってゆっくりとバシャの方へ歩いてきていた。
「二兄貴、誰かが下りてきています。おそらく復讐しに来たんでしょう。」ドゥファンが笑って言った。
「なら来させればいい。」バシャが言った。
「二兄貴、あの人を見て、自信はありますか？」ドゥファンが尋ねた。
「忘れるな、俺には六翼もいるんだ。」バシャが笑って言った。
「そうですか。じゃあ六翼を連れてゆっくり戦っていてください。俺と兄貴は別の場所を見てきます。」ドゥファンはモーシーを引っ張り、二人はバシャを一人残してどこかへ行ってしまった。
「バシャ。」コムロンは二本の戦槌を持ち、青ざめた顔でバシャに言った。「まさか、ドワーフの王が生んだ息子は口先だけで生きているのか？」
「あなたは誰ですか？」バシャはその人の風格に圧倒されて尋ねた。
コムロンも非常に個性的な容姿をしており、一般的なドワーフより背が高い点を除けば、横方向の発達も他のドワーフよりずっと良かった。正直言って、このコムロンはもう少し四角形に近づいている傾向にあった。
「私はビル族のコムロンだ。コムハンは私の兄貴だ。」四角形のコムロンが言った。
「ああ、コムロンか。知ってるよ。ビル族の第一の英雄だ。でも正直言って、君の兄貴がそんなに罵られるとすぐ血を吐くなんて、本当に知らなかったよ。」バシャが言った。

「バシャ、我々ドワーフの中に、お前のように戦う者がいるのか？戦うなら戦えばいいのに、わざわざ戦っている時に罵倒する必要が何だ？」コムロンは激怒して言った。
「でも、我々ドワーフの中でも、戦っている時に罵倒してはいけないなんて言っていないですよ。」バシャは真剣に言った。
「バシャ、ドワーフ王の面目をお前が台無しにしたんだ！」コムロンはバシャに言い負かされ、再び怒りに満ちて叫んだ。
「変ですね、それが私の父親と何の関係があるんですか？」バシャは理解できずに言った。「まさか、私がドワーフ王の息子だからといって、戦っている時に個人的な意見を言ってはいけないということですか？」
「そういうものだ。お前の兄貴や、彼のそばにいるあの老人を見ろ。戦っている時にちゃんと戦わず、山の頂上に座っている。そんな高いところに座って何をしているんだ？今は天気が暑いから、涼むためにいるとでもいうのか？」バシャは話し始めると、止まることなく続けた。
言うなれば、成人したばかりのドワーフであるバシャは、ドゥーファンに会った瞬間からその個人的な魅力に圧倒され、生まれたばかりの動物が最初に見た生き物を自然と真似るように、その後も知らず知らずのうちにドゥーファンの真似をして学んでいったのだ。
特に、前回ドゥーファンが一気にタタティを血を吐くほど罵倒した場面は、バシャが夢の中でも何度も思い返す出来事となった！
戦わずして敵を屈服させる！すごい、本当にすごい！これがバシャがその時のドゥーファンに対して下した評価だった。
言うまでもなく、もともと純粋だった若きドワーフであるバシャは、少なくとも言葉遣いに関しては、すでにドゥーファンによってまったく別の人物に変えられていた。
「よし、よし、ドワーフ王がお前のような息子を産んだとは思わなかった。だからこそ、多くの者がお前に反対するのも無理はない。」コムロンは一言一句をはっきりと言った。
「では、バシャ。今こそ見せてもらおう。お前の口先が強いのか、それとも私の戦槌が強いのかを！」そう言うと同時に、コムロンは戦槌を振り下ろした。
コムロンの戦槌が振り下ろされるのを見て、バシャは急いで全力で防ごうとした。
ガンという大きな音と共に、二人の周囲5メートル以内にいたドワーフ戦士たちは、コムロンとバシャの戦いで生じた気流によって吹き飛ばされた。
足元の草地も、二人の巨大な力の衝突で生じた気流によって完全に粉々にされ、草地の下の土壌も二人が巻き上げた塵によって舞い上がった。

塵が晴れ、二人は静かに対峙していた。この初めての対決で、二人の力は互角だったのだ。
「バシャ、まさか、お前には本当の実力があったとはな。」コムロンは冷ややかに笑いながら言った。
バシャは神格を吸収してから、修行のレベルが絶えず上昇していた。神格の吸収は、眠っている間でさえも体内で自動的に回転し、吸収者の力を絶えず強化していく。
これだけの日数が経ち、バシャはもうすぐ聖階中級の修行レベルに到達しそうだった。今回のコムロンとの対決でも、コムロンも聖階中級の力しか持っていない。二人が戦えば、力の上では当然互角の状況になるのだ。
「コムロン、お前の力はこれだけか？最初に会った時はかなり強そうに見えたから、すごい奴だと思っていた。まさか、力はこれだけなのか？」バシャは真剣に言った。
「お前！」バシャの言葉はますます厳しくなり、またコムロンを怒らせてしまった！
「よし、よし、バシャ。お前が俺の強さを見たいというなら、見せてやろう。」コムロンは表情を変えて言った。
言葉が終わると同時に、コムロンは手に持つハンマーを振り、右のハンマーを左のハンマーに直接叩きつけた。そして、その右のハンマーの力を利用して、素早く前に飛び出し、左のハンマーをバシャに向かって振り下ろした。
左のハンマーがバシャに向かって振り下ろされる間も、右のハンマーは絶えず左のハンマーに叩きつけられ続けていた。
左のハンマーがバシャの前に到達した時、右のハンマーはすでに左のハンマーに七、八回も叩きつけられていた！
その時、コムロンの左のハンマーは強大な力を帯びてバシャに向かって振り下ろされた。
バシャは再び斧を振り上げてコムロンの戦槌を防いだが、すぐにハンマーから巨大な力が伝わってきた。その力は想像を絶するほど強大だった！
一撃でバシャは五歩も後退させられた！
コムロンは右の戦槌を左の戦槌に絶えず叩きつけることで、右の戦槌から生まれる力を蓄え、バシャとの戦いの中で一気に解放していた。このような力が合わさり、バシャを五歩も後退させる結果となったのだ！
「コムロン、その技はなかなかいいな！」バシャは感心して言った。

このように自分の力を高められるとは、まさにコムロンは非常に強いと言えるだろう。修行が進むほど力を上げるのは難しくなるのに、コムロンは別の道を見出し、この方法で力を高めているのだ。彼には高い武術の才能があると言わざるを得ない。
「しかし、これだけではまだ足りない。」バシャは真剣な面持ちで言った。「六翼、出てこい！」バシャが低く叫んだ。
バシャの叫びと共に、六翼が再び姿を現した！
皆が六翼を初めて見た時の表情と同じように、コムロンの顔にも驚きが浮かんでいた！乳白色の光を放ち、恐ろしい六本の翼を持ち、手には聖なる光を放つ長槍を握っている。そして、それら全てを兼ね備えているのが、骸骨だった！
非常に聖なるように見える骸骨だが、そんなことを言われて、信じる者がいるだろうか？
「バシャ、こんな邪悪な生き物を飼っているのか！骸骨同士で付き合うなんて、どうして許せるのか？」コムロンは驚愕して言った。
明らかに、コムロンが六翼を見た最初の印象は、それが邪悪な骸骨だというものだった！
しかし、バシャは彼に答えなかった。
代わりに、バシャは微笑み、「六翼、彼の背後を襲え」と命じた。
バシャの命令を聞いて、コムロンの心は緊張した。
人は新しいもの、自分がまだ知らないものに対しては、生まれながらにして恐れを感じるものだ。コムロンも六翼に対して、まだ戦ったことはないが、その異様な姿を見て心が緊張したのだ。
コムロンが緊張していると、六翼は六本の翼を羽ばたかせ、軽やかに飛び上がった。
長槍を持ち、コムロンに向かって突進してきた。コムロンは六翼の猛攻を見て急いで戦槌を持ち上げ、二本の戦槌で六翼の長槍を防いだ！
ガンという音と共に、六翼はコムロンの戦槌に当たった力を利用して軽やかに身を翻し、空中で方向を変えてコムロンの背後に着地した。
「バシャ、私を包囲しようというのか？」コムロンは冷ややかに言った。先ほど六翼と戦った時、コムロンはすぐに、六翼の実力が自分が思っていたほど恐ろしいものではないと感じたのだ！
六翼の実力は聖階初期程度に過ぎない。ただ、その外見があまりにも衝撃的だったのだ！

心の中で確信を得た後、コムロンは落ち着きを取り戻し、バシャに対して先ほどの傲慢な態度を取り始めた。
「コムロン、私もいるぞ。」ドゥファンがにこやかに一方から現れ、聖なる光の杖を手にしてコムロンに向かって風の刃を放った。
その風の刃を見て、コムロンは両方のハンマーを打ち合わせ、鉄青色の光が放たれた。その鉄青色の光はドゥファンが放った風の刃に触れるとすぐにそれらを解消してしまった。
「コムロン、俺の兄弟を相手にするなら、当然、まず俺の許可を聞くべきだろう。」モーシーも突然コムロンのもう一方に現れた。
「お前たち！数人で一人を相手にするつもりか？」コムロンは明らかに、ドゥファンとモーシーの気配が自分に決して劣っていないことを感じ取っていた。ドゥファンとモーシーも包囲してくるのを見て、コムロンは明らかに動揺した。
「なぜダメなんだ？」ドゥファンは笑いながら言った。
「卑劣だ！お前たちはみんな聖階以上の達人だ。まさか、数人で力を合わせて、俺一人と戦うつもりか？」コムロンの顔色が暗くなった。
「ここは戦場だ。お前との一騎打ちの場じゃない。」モーシーも冷たく言った。
モーシーの言葉を聞いて、ドゥファンも驚いた。いつも真面目な兄貴が、こんな厚かましい言葉を口にするとは思わなかったのだ。