第1025章 獲物が動き出す！
龍承たち四人は遠くから近づいてくる擎蒼たちの気配を感じ取り、顔色を変えた。
「龍承少族長、待ってください。あなたたちは巻き込まれなくてもいいですよ」と黄龍が言った。
それを聞いた龍承は沈思し、「黄龍兄弟、本当に一人で擎蒼たちに立ち向かうつもりか？いわゆる『神拳も四本の手には敵わない』。君の力は再び向上したが、それでも……」
黄龍は一笑いして「大丈夫だ」と言った。
「でも、本当に……」と龍承がさらに説得しようとすると、黄龍は手を振って「龍承少族長、もう説得しなくていい。私の決心は固いんだ」と言った。
それを見て龍承はやむを得ず立ち止まり、首を振ってため息をつき、他の三人と共に素早く飛び去った。
彼にとって、黄龍がどれだけ強くても擎蒼たちの包囲網を突破するのは不可能だった！
他の者たちは言うまでもなく、たとえ擎蒼一人だけでも、黄龍が対処できる相手ではないだろう。
擎蒼――聖人に次ぐ第一人者。この称号は既に数世紀にわたって君臨しており、彼の地位を揺るがす者は一人もいなかった。挑戦者は例外なく彼の戮魂金戟の下で命を落としたのだ。
そして今回は擎蒼の他に、彼に大差ない強さを持つ無量門の孤寒もいる。
しかし、龍承は去ることなく、他の三人と共に遠くで身を潜めていた。
黄龍が必ず負けると思いながらも、彼の心の中には依然としてわずかな期待があった。何しろ後で金龍法珠を探すには黄龍の力を借りる必要があるのだ。
「龍承少族長、もう一度黄龍兄弟を説得してください。擎蒼や孤寒たちが来た時、黄龍兄弟がどれだけ強くても、やはり命を落とすでしょう！」と一人が言った。
他の二人も同意した。
「その通りです、龍承少族長。もう一度黄龍兄弟を説得してください！」
三人は黄龍と特別な縁はなかったが、今は太古龍墟の中にいるのだ。黄龍がいればずっと安全だろう。
もし黄龍が命を落とせば、これから太古龍墟で擎蒼たちと対峙する日々は決して楽ではないだろう。
龍承は首を振り、「みんなも分かる通り、黄龍兄弟の決心は固い。私が説得しても無駄だ。せめてその時には逃げ出せることを願うしかない」と言った。
他の三人は黙っていた。
その時、空を切る音が次々と聞こえ、強大な気配が遠くから近づいてきた。
四人は驚き、見ると空間が連続して波動し、次々と人影が現れ、黄龍を取り囲んだ。その中には、天道教の擎蒼や無量門の孤寒もいた。
三十人以上だ！
この光景を見て、龍承たち四人の心は沈んだ。
「黄龍、やはりお前だな！」天道教の大弟子・擎蒼がやって来て、腕を組んで立つ黄龍を見て冷笑した。「お前の勇気を称賛すべきか、それともその傲慢さと無知を褒め称えるべきか分からんな。我々に会っても逃げなかったとは？」
その時、黄龍はすでに元の姿に戻っていた。
黄龍は天道教の大弟子・擎蒼を一瞥し、周囲の人々を見回して淡々と言った。「逃げる？なぜ逃げる必要がある？」
「死に目に会ってまだ強がるのか？」無量門の孤寒は冷ややかに鼻で笑った。「黄龍、我々が何のために来たか分かっているな？混沌鐘と天地聖鼎を渡せ！」
「混沌鐘と天地聖鼎を渡せ！」
「さもなければ、お前を無残に殺してやる！」
「もう逃げられないぞ！」
周囲の強者たちが次々と叫び始めた。彼らの中には九つの時代を生きた者、十つの時代を生きた者、十一つの時代を生きた者もいた。黄龍の力は非常に強く、武煌でさえ彼の手によって死んだが、彼らは人数の多さと擎蒼や孤寒といった強者たちの後ろ盾があるため、黄龍をあまり恐れていなかった。
人々の叫び声を聞きながら、黄龍は平静な顔でゆっくりと言った。「そうか？無残に殺されるのか？どうやら全員が集まったようだな。それなら、獲物を捕らえる時間だ！」
人々は驚いた。獲物？
「ハハハハ、黄龍、何を言っているんだ？獲物だと？」天道教の四弟子・俊德は黄龍の言葉を理解すると、嘲笑せずにはいられなかった。「お前は狂っているのか、それとも愚かなのか？狩人と獲物の区別もつかないとは！」
「そうだろう？」
周囲の強者たちが無限の嘲笑を込めて大笑いした。
その時、黄龍は突然頭を上げて天道教の四弟子・俊德を見つめ、冷ややかに笑った。「そうか？なら、まずはお前からだ！」
黄龍がそう言うと、身をひらめかせてその場から消え、再び現れた時にはすでに俊德の前にいた。その速さには無量門の孤寒でさえ驚愕した。
俊德は恐怖に顔を歪めた。
「黄龍、私の前でまだ傲慢に振る舞うとは！」その時、擎蒼が大声で叫び、手を出した。彼の神識はずっと黄龍に向けられており、黄龍が自分の方に襲いかかってくるのを見て冷笑した。これこそが彼が望んでいたことだった。
彼は最強の一撃を放ち、手に持つ戮魂金戟を呼び出し、それを黄龍に向かって振り下ろした。
「戮魂、噬魂、化魂！」
擎蒼が叫ぶと、手に持つ戮魂金戟から古体の「魂」という文字が飛び出し、強烈な金色の光が放たれ、何千万もの魂の文字が現れた。これらの魂の文字が現れると、周囲の強者たちはまるで脳内の魂が固定されたかのように感じ、驚いて後退した。
何千万もの魂の文字が黄龍に向かって襲いかかってきた。
しかし、擎苍が予想もしなかったことに、黄龍は振り返ることなく、逆手に拳を放った。たった一発の拳からもまた金色の光が迸り、擎苍でさえ恐怖を感じるほどの恐ろしい力が押し寄せてきた。
無数の「魂」という文字が次々と爆散した！
ついに「魂」という文字の本体が現れ、再び戮魂金戟の中に戻った。それだけではない。戮魂金戟から力が放たれ、擎苍の体は思わず後退し、腕に痺れが走った。
黄龍は見ることもせず、再び掌を振り下ろし、天道教の四弟子である俊德に向けて打ち下ろした。「前回は許したが、今回は違う！」
黄龍の冷たい声が響き、天道教の四弟子である俊德は恐怖に叫んだ。「いや！」その直後、黄龍の一撃で粉々にされ、もはや死ぬことのできない死に方をし、魂の残滓さえ残らなかった。
天道の大弟子であり、聖人に次ぐ存在である擎苍の手によっても、天道教の四弟子は死んでしまったのだ。黄龍の一撃で！
黄龍は両手でそれを掴み、天地聖鼎の中に収めた。
先ほど擎苍の攻撃で後退していた強者たちも体勢を立て直すやいなやこの光景を目の当たりにし、皆呆然として動けなくなった。
「死んだ？先ほどまで黄龍に生きることも死ぬことも許さないと騒いでいた天道教の四弟子・俊德が死んだ？！」
「擎苍の手すら救えなかったのか！」
「あの黄龍が擎苍を追い返したなんて！」
皆の頭の中は騒がしく、元々擎苍と黄龍が互いに傷つくのを傍観しようとしていた孤寒でさえも驚愕の表情を浮かべ、信じられない様子だった。
遠くで隠れていた龍承たち四人も口を大きく開け、呆然としていた。
その時、黄龍は振り返り、周囲の強者たちを冷ややかに見回して言った。「さっき、私に混沌鐘や天地聖鼎を渡せと言ったのは誰だ！」