第1022章 やはり黄龍だ！
今回、黄龍は武煌の九人を倒した。その中には十二紀元の強者が二人おり、一人は十二紀元初期、もう一人は武煌十二紀元中期の頂点にいた。
十一紀元の者が三人、十紀元の者が三人、そして九紀元後期の頂点にいた者が一人いた。
九紀元や十紀元の者たちは、黄龍の十二紀元と比べると精血や元気、大道の法則があまりにも少なく、ほとんど効果がなかった。十一紀元の者たちはまだましく、何とか役に立った。
そのため、黄龍は十紀元と九紀元の者たちを炼化せず、後日黄家の者たちが炼化するために残しておいた。
まず、黄龍が炼化したのはその三人の十一紀元の者たちだった。
聖鼎大陣の中心に座り、黄龍は功法を使いながら、三人の十一紀元の強者から漂ってくる精血や元気、大道の法則を次々と飲み込んでいった。
一方、聖鼎の中では龍承たちも修行を続けていた。
時間が流れていった。
十数万年が過ぎた。
黄龍は三人の十一紀元の強者からの精血や元気、大道の法則をすべて炼化し終え、ついに十二紀元中期に到達した！
次に、黄龍は十二紀元初期の強者を炼化し始め、最後に十二紀元中期の頂点にいた武煌を炼化した。
……
黄龍たちが隠れている山谷から数十億里離れた場所。
密林の上空で。
空間が揺らぎ、擎苍の姿が現れた。続いて、金龍一族の九龍子龍義たちも次々と姿を現した。
擎苍は高空に立ち、下方の密林を見下ろし、片手を押し下げた。その一撃によって、密林の中の古木たちはまるで神山に押しつぶされたかのようにすべて粉々になった。
大地が震え、崩れた。
突然、驚きの叫び声と共に、一人の人影が地下から空へと飛び上がってきた。
それは先ほど黄龍に重傷を負わされてここに逃げ込んできた尸無兴だった。
「天道教の擎苍、お前か！」尸無兴は地面から飛び上がった後、擎苍たちだと気づき、顔に驚きを浮かべた。
「その通り、私だ！」擎苍は淡々と言った。「尸無兴はさすが尸魔宗の大長老だ。隠れるのが上手いな。私の輪廻の光がなければ、お前を見つけ出すのは本当に難しかっただろう！」
尸無兴は冷ややかに鼻を鳴らした。「お前たちが私を探しているのは何の用だ？擎苍、天道教の大弟子だからといって、私がお前を恐れると思うな！」
擎苍は依然として淡々と言った。「そうか？名高い尸魔宗の大長老、尸無兴が重傷を負って逃げ込んできても、まだこんなに強気だとはな！今、私にお前を殺せないとでも思っているのか？！」
龍義たちは傍らで黙っていた。
尸無兴は怒りで顔を赤らめ、擎苍を見つめた。「お前！」
しかし、ちょうどその時、人影が一瞬で現れ、尸無興は驚いて見ると、それは擎蒼だった。慌てて後退し、同時に尸毒魔掌が擎蒼の攻撃に向かって放たれた。
「キッ！」という音と共に、尸無興は体が激しく揺さぶられ、後ろに吹き飛ばされた。右腕がしびれ、体内の傷が影響して血を吐いた。
「おい、待て！」後退した尸無興は、再び攻撃してくる擎蒼を見て、驚きと怒りで叫んだ。
擎蒼は動きを止め、冷たい目で言った。「どうだ？言っただろう、お前を殺すのは難しくないと！」
尸無興は顔色を悪くし、苦笑いを浮かべた。「もし私が重傷を負っていなければ、擎蒼、お前に私を傷つけられると思ったのか？！」そう言って、龍義たちを見回した。「お前たちが私を探しに来たのは、誰が私を重傷にしたのか聞きに来たんだろう？！」
「その通りだ！」と龍義が答えた。
「教えても構わない！」尸無興は表情を和らげ、皆を見ながらゆっくりと言った。「黄龍だ！」
「黄龍？！やはり黄龍だったのか！」
「あの黄龍が本当に入ってきたとはな？！」
「あの黄龍が入ってきた以上、必ず見つけ出して、混沌鐘や天地聖鼎を手に入れなければ！」
尸無興の声が止むと、龍義たちは騒ぎ始め、興奮した面持ちで議論し合った。
彼らにとって、その黄龍は宝物だ。混沌鐘や天地聖鼎といった聖品の大道神器を持つ宝物で、捕らえれば天道教の絶品大道神器や百本の絶品霊脈を手に入れることができるのだ！
「あの黄龍は金広ではないのか？」皆が興奮している中、擎蒼の声が響いた。皆は立ち止まり、鋭い目で尸無興を見つめた。
尸無興は驚き、擎蒼を見た。彼はこの擎蒼が金広が黄龍だと知っているとは思わなかったのだ。
「その通り、あの金広こそが黄龍だ！」尸無興は頷いた。
隠すこともない。
尸無興が金広こそが黄龍だと言うと、皆は再び興奮し、騒ぎ立った。
「私の二兄は？二兄はお前と一緒じゃなかったのか？どこにいるんだ？それに、二兄が招いた他の四人の強者はどこに行ったんだ？」突然、龍義は重要な問題を思い出した。
皆は再び静かになり、擎蒼も尸無興をじっと見つめた。
「他の四人は、全員死んだ！」尸無興はため息をつき、何か恐ろしいことを思い出したかのように、目に恐怖が浮かんだ。
「何だと、他の四人が全員死んだだと？！」龍義たちは驚愕し、擎蒼でさえも驚いた。
「何が起こったんだ？あの黄龍の実力は確かに強いが、俺の兄貴が集めた三人の強者を加えても、お前を重傷にして他の四人を殺すなんてあり得ないだろう？！」龍義は驚愕の後、言った。「まさか兄貴と他の兄弟たちが手を組んだのか？それでお前を重傷にして他の四人を殺したのか？！」
尸無興はその言葉を聞いて苦笑した。「手を組んだ？確かに手を組んだんだ！」龍義が「やはり」という表情を浮かべると、尸無興は続けた。「だが、兄貴や他の兄弟たちとではなく、俺たちとお前の三兄貴が手を組んで、俺たち十二人で彼ら五人を囲んで殺したんだ！」
「何だって？！俺の二兄貴と三兄貴が手を組んで、お前たち十二人では兄貴たち五人に敵わないのか？！」龍義は信じられないことを聞いたかのように顔色を変え、驚愕して言った。
他の強者たちも顔色を変えた。
擎苍の顔色もわずかに変わった。
尸無興は頷いた。「正確に言えば、俺たち十二人ではあの黄龍には敵わないんだ！」そう言って、尸無興は恐怖に満ちた顔で言った。「あの黄龍は、本当に強すぎる、あまりにも強すぎるんだ！」
龍義たちは完全に呆然とした。
つまり、尸無興の言うことは、十二人で一人の黄龍に対抗したということか？！
「信じないのか？」尸無興は悲しげに笑った。「もし俺があの黄龍と戦わなければ、俺も信じなかっただろう！お前の三兄貴が集めた武門武煌は死に、他の八人も死んだ。俺が早く逃げなければ、おそらく俺もそこで命を落としていただろう。今こうして治療を受けているわけでもない！」
尸無興の恐怖に満ちた、荒涼とした声が皆の耳に響いた。
元々黄龍を倒し、混沌鐘や天地聖鼎を手に入れることを夢見て興奮していた人々は、まるで冷たい雨に打たれたかのように、心も体も冷え切った。
武門武煌は、ここにいる全員が知っている、十二紀元中期の頂点に立つ強者だ。しかし、そんな強者でさえ尸無興と手を組んでも倒されてしまったのだ。では、彼らはどうなるのか？