第0788章 誰かを思い出す

「いいだろう、誰であれ、この規則を破ってはならない！」その時、虚影一族の族長が口を開いた。
その虚影一族の族長は全身がぼやけており、決してはっきりと見ることができない印象を与えた。
パルナの表情が暗くなった。
「よし、パルナ、試合中は生死は運命次第、それが規則だ！」その時、フェリが口を開いた。
他の神王たちは何も言わなかった。
パルナは鼻で笑い、再び座り直し、この事実を受け入れた。リヴィアやフェリたちが止めに入った以上、もはやネイス家の者たちを倒すことは不可能だと悟ったのだ。
少なくとも、試合中には！
しかし、リヴィアに対しては憎しみを抱いていた！
もしリヴィアが先に口を開かなければ、他の神王たちも目をつぶって見過ごしていただろう。結局のところ、小さなネイス家を消し去っても彼らの利益には影響しないのだから。
「よし、試合を続けよう！」パルナが座った後、フェリが言った。
鸿蒙城の神々はこのような結果になるとは予想していなかった。
しかし、神王であるパルナが何度も攻撃しても黄龍を倒せなかったため、神々の間では黒熊一族の地位は大きく低下し、ネイス家の地位は上昇した。
「このサンダー、パルナ神王の二度の攻撃を受けても死ななかったな！」
「そうだ、一体どんな法則を使ってパルナ神王の攻撃を避けたのか？」
神々は議論を避けられなかった。
「聖ブリ、このサンダーの気配を特定できないか？彼がどんな法則を使ってパルナの攻撃を避けたのか見極めてくれ。」フェリが試合を続けると宣言した後、隣にいる雷鵬太上長老の聖ブリに伝音した。
聖ブリはこっそりと首を振り、「見極められない」と言った。試合空間にいる黄龍の姿を見て、彼は深刻な表情を浮かべた。至高の神が神王の攻撃を避けられ、しかも彼らが相手の使った法則を見極められないというのは、かなり深刻な問題だった。
「このサンダー、誰かを思い出させる！」フェリは重々しく言った。
「誰だ？！」聖ブリは思わず口にし、すぐに表情を変えた。「まさか、あなたは……？」
「その通り、混沌神位面のあの黄龍だ！」フェリは頷きながらゆっくりと言い、両手で肘掛けを軽く叩いた。
聖ブリは驚きと疑念に満ちた表情で黄龍の姿をじっと見つめ、しばらくして首を振り、「このサンダーが黄龍であるはずがない！」と言った。
彼らは黄龍の姿を見たことがある。もしサンダーがその黄龍に変装しているというのなら、それはあり得ない。以前、スタン家との試合の時、裁定団は既に青石の牌を使って彼らの身元を確認していたのだ。

フェリは頷き、「このサンドは確かにあの黄龍ではない。だが、二人には何らかの関係があるはずだ。あの黄龍は鴻蒙霊宝神器を製造できるのに、今、ネイス家がこれほど多くの鴻蒙霊宝神器を持っているということは、問題が明らかだ！」と言った。
セイント・ブリーは「その通りだ。そうでなければ、ネイス家の鴻蒙霊宝神器がどこから来たのか説明できない。だから、他の家族より先にサンドたちを捕らえなければならない！」と言った。
フェリは手を振り、「へへ、急ぐ必要はない。彼らは一人として逃げられない！」と言った。
その時、試合空間の中で、黄龍はすでに姿を現し、冷たい目で黒熊族の長老たちを見つめていた。黄龍の冷たい視線の下、リヴァクなどは心の奥底で不思議と震え、一歩後退した。
カビンはすでに黒熊族の長老たちによって運ばれ戻り、間近でカビンの死体を見た彼らは鳥肌が立った。
カビンの死体は血肉がぼろぼろで、どんなに光の法則を使っても元の姿に戻すことはできなかった。
「第二試合が終わったのだから、次は第三試合を行おう！」とルースが口を開いた。「第三試合には誰を出すのか？」
黄亮と黄龍は連続して二試合勝利しており、もし第三試合でも勝てば、残りの二試合は必要なくなる。だから、この第三試合が黒熊族の最終的な勝敗を決めることになる。
しかし、ルースが言い終えると、黒熊族の長老たちは誰も前に出る勇気がなかった。
黒熊族は怖気づいていたのだ！
今、彼らも以前のスタン家の長老たちと同じように、バイロとカビンの悲惨な姿を目の当たりにし、黄龍たちを恐れるようになっていた。
「どうした？誰も前に出ないのか？」ルースはリヴァクたちの様子を見て心の中で喜んだ。
天台で黒熊族のような巨人を打ち負かすなんて、以前は想像もできなかったことだ。ましてやこれほど蹂躙するなんて！もちろん、心の中で喜びながらも、ルースは不安も感じていた。
結局のところ、神王の怒りは彼のネイス家が耐えられるものではないのだ！
リヴァクたちはルースの言葉に嘲笑が含まれていることに気づき、怒りと驚きでいっぱいになった。以前なら、ルースのような小さな家族の長老が自分たちに会っても足を舐めるしかなかったのに、今は彼らを嘲笑する勇気があるなんて？！
主席台では、パルナはリヴァクたちが前に出ないのを見て、顔色がさらに暗くなり、まるで水が滴り落ちそうだった。
「リヴァク、この第三試合はお前が出ろ！」リヴァクと黒熊族の長老たちが前に出られない中、リヴァクの耳元でパルナの低い声が聞こえた。
その声はまさに雷鳴のようで、リヴァクの体は思わず震えた。
リヴァクは喉を鳴らし、ゆっくりと前に進むしかなかった。
パルナの命令には従わざるを得ないのだ。

リヴァクが戦場に現れると、クロクマ一族の長老たちはなぜか安堵のため息をつき、まるで大きな危機を乗り越えたかのようだった。一方、チンピラドラゴンのゼロムはリヴァクが出陣したのを見て大笑いし、「ハハ、おじいさん、第三戦はまさかお前が出るとはな。じゃあ、後でもっと親しくなろうじゃないか」と言いながら、笑顔で前に進み出た。
チンピラドラゴンは前に進みながら、目を輝かせてリヴァクをじっと見つめていた。
リヴァクはチンピラドラゴンの輝くような視線が自分に向けられているのを見て、思わず身震いし、無意識のうちに脚を固くした。
それを見たチンピラドラゴンはへへと笑い、まるで大きなオオカミのような様子だった。
その時、突然リヴァクの全身から光が放たれ、本来のクロクマの姿に変わり、激しく吠えながらチンピラドラゴンに向かって突進した。圧倒的な力の前に、リヴァクは思わず手を出した。
「小僧、死ね！」リヴァクは怯えた声で怒鳴り、目には殺気が満ちていた。
チンピラドラゴンは表面上は油断していたが、既に準備を整えており、リヴァクが突進してくるのを見て自分も本来の姿に変わり、空に向かって龍の叫びを上げ、後退するどころか前進してリヴァクと直接対決した。
轟音と共に、二人とも後退した。
この一撃の結果、互角だった。
リヴァクは状況を見て心の中で安堵し、相手の実力も自分と変わらないと思った。
「風火龍麟……」しかし、チンピラドラゴンの本来の姿を見て、リヴァクは思わず驚いた。
風火龍麟は珍しい変異種のドラゴンだ。
「小僧、お前はこんなものか。後で、お前を殺して、遺体すら残さない！」リヴァクは驚いた後、殺気に満ちた顔でチンピラドラゴンを見つめながら言った。この一撃でチンピラドラゴンの実力を確信したリヴァクは、クロクマ一族の天賦の攻撃力で必ず相手を打ち負かせると自信を持っていた。
それを聞いたチンピラドラゴンはにやりと笑い、「そうか？」と言った。