第0752章 パーキンの末路
ホアン・ロンは冷ややかに傍観していた。パーキンが敢えてルースの決定に公然と反対するとは予想外だったが、急いで行動に出ることはなかった。
実際、パーキンがそうしたのは、一族の神々の力を結集してホアン・ロンと対抗しようと考えていたからだ。彼にとって、ホアン・ロンの陣法の技術は高いものの、彼ら数人だけではネイス家とは対抗できないと思っていたのだ。
ネイス家は何と言ってもホンモン種族の一つであり、実力も中上位に位置し、「三百の名」に入っている。三大至高神、五十数名の主神！
彼は、ホアン・ロンたち数人がネイス家一族に対抗できるほど強くなるとは信じていなかった。
「お前？！」ルースはパーキンが自分の決定に断固として反対するのを見て、怒りのあまり笑った。「よし、よし、私ルースの決定が私一人の決定だというのか？！」そう言って、ルースは振り返り、ネイス家の長老たちを見て言った。「お前たちはどう思う？！」
ネイス家の長老たちは事態がこのように展開するとは予想しておらず、ルースの問いかけに呆然とし、しばらく沈黙した後、ネイス家から三十数名の長老が次々と現れ、ルースの前に来て言った。「我々は老祖と共にいる所存です！」
ルースは結局のところネイス家の老祖であり、威厳が非常に高く、この三十数名の長老たちは常にルースを頼りにしていた。
それを見て、ルースの表情もやっと和らぎ、その三十数名の長老たちに立つよう命じ、そしてホアン・ロンの方を向いて言った。「部下が主人を笑わせてしまいました！」と言い、恥じ入った表情を浮かべた。
ホアン・ロンは手を振って言った。「大丈夫だ。」ホアン・ロンの声が落ちると同時に、怒りに満ちた叫び声が響き、続いて一人の人影がホアン・ロンに向かって突進してきた。それはパーキンだった。三十数名の長老たちがルースに従い、ホアン・ロンに服従すると知り、怒りに駆られたパーキンはホアン・ロンが気を取られている隙に攻撃を仕掛けたのだ。
パーキンの手には神槍が現れ、それをホアン・ロンの胸に向けて突き刺した。二人の距離はそれほど遠くなく、パーキンの神槍の攻撃は瞬時にホアン・ロンの前に到達した。神槍には至高神の力が注がれ、まるで毒龍が海を突き進むように、恐ろしい気流が回転しながら迫ってきた。パーキンの目は真っ赤になり、もしこの一撃がホアン・ロンに当たれば、必ず主神の体に大きな穴を開けることができると思っていた。そうなれば、ホアン・ロンは死ななくても重傷を負うだろう！
彼は、ホアン・ロンもただの至高神に過ぎないと見抜いていたのだ！
ホアン・ロンを倒せば、彼が死ねば、ルースやその三十数名の長老たちももはや何もできなくなる。
「二兄さん、気をつけて！」
「主人、気をつけて！」
ほぼ同時に、ホアン・リャン、ホアン・イー、そしてピーロン・ゼロムが急いで声を上げた。
火陽神王はその様子を見て目に冷たい光を宿し、手を出そうとしたその時、ホアン・ロンの声が聞こえた。「必要ない！」
黄龍は振り返り、一撃を放ってくるパーキンを見つめた。その表情は平静で、口元には冷笑が浮かんでいた。彼は八卦紫寿仙子衣を呼び出し、それを振り返ってパーキンの神槍を受け止めた。瞬く間に両手は金色の龍鱗で覆われた。
その時、パーキンの神槍が攻撃してきた。
黄龍が素手で自分の至高の神槍の一撃を受け止めようとしているのを見て、パーキンは冷笑した。相手の主神体が至高の神槍よりも硬いはずがないと思ったのだ！
チン！と、まるで神石の金属に当たったかのような甲高い音が響き、火花が飛び散った。パーキンの神槍は黄龍の両手によって弾かれ、元々黄龍の胸を狙っていた一撃は、胸の左上、肩付近に当たり、心臓という要所は避けられた。
しかし、パーキンが信じられないことに、神槍が相手の肩の下に当たった時、想像していたような血飛沫も悲鳴も上がらなかった。神槍はまるで神石の金属に当たったかのようで、さらに驚くべきことに、神槍はまるで泥沼にはまったかのように強力な吸引力に引き寄せられ、取り戻すことができなかった。
黄龍は相手の驚愕した表情を見て、冷たい眼差しで拳を放った。
「大寂滅拳！」
拳の力が空を切り、激しい音と共に時空が滅びた。
パーキンの目には恐怖が広がり、轟音と共に、一瞬で全身がバラバラになったような感覚に襲われ、意識を失って地面に倒れ込んだ。その時、パーキンの主神体から二つの人影が飛び出し、海羅山の奥深くへと逃げていった。
黄龍が手を出そうとしたその時、二筋の赤い光が横切り、瞬時にその二つの人影を撃ち落とした。
その二つの人影とは、パーキンの神分身だった。そして手を出したのは、そばにいた火陽神王だった。黄龍の力の恐ろしさを目の当たりにし、パーキンは抵抗する気になれず、二つの神分身は逃げようとしたが、すぐに火陽神王に撃ち落とされた。
二つの神分身が地面に落ちると、周囲の人々は皆、息をのんだ。パーキンの二つの神分身の胸には巨大な穴が開いており、その穴は胸の前から背中を貫き、ほぼ全体を占めていた。このような重傷では、聖王クラスの強者が現れない限り、もはや救いようはない。
「お前、お前は神王クラスの強者か？！」重傷を負ったパーキンの主神体は、恐怖に満ちた目で火陽を見つめ、震える声で言った。
奈思家族の全員が火陽を見つめ、驚愕に満ちた表情を浮かべた。
ルースは喉を詰まらせた。この男はやはり神王クラスの強者だ！先ほどは火陽が神王クラスの強者かどうか確信できなかったが、今は疑念もなく、ただ畏敬の念しか抱かなかった。
「神王様にご挨拶します！」ルースたちは驚愕の後、皆、火陽に礼をして頭を下げた。
「立て！」火陽は無表情のまま言った。ルースたちが立ち上がると、火陽は黄龍に向かって尋ねた。「この者はどう処置する？」と。それはペルキンのことだった。
ペルキンは恐怖に顔を歪め、震える声で言った。「神王様、命をお救いください、お願いです！」
黄龍は振り返り、隣にいるルースを見て言った。「ルース、これはお前たちナイス家の内輪の問題だ。」つまり、ルースが処理するようにということだ。
ルースは言葉を聞いて一瞬驚いたが、すぐに感謝の表情を浮かべて前に進み出て礼を言った。「ルース、主人に感謝します！」ペルキンはどうあれ自分たちナイス家の族長なのだ。もし黄龍に殺されてしまえば、ナイス家の長老たちや子弟たちは彼をどう見るだろうか？しかし今は黄龍が自分に処理を任せてくれたので、その心配はなくなった。
黄龍は手を振った。
ルースはようやく立ち上がり、ナイス家の長老たちに向かって言った。「ペルキンはナイス家の族長として信義を失い、家族の安全を顧みず、ナイス家を危機に陥れた。誰か、彼を連れて行き、万鉄金烏で縛り上げ、後日長老会で処罰しよう！」
先ほどからルースの側にいた三十数人の長老たちは当然異議を唱えず、敬意を表して従った。他の長老たちも状況を見て顔を見合わせ、やむを得ずルースの決定に従った。
結局のところ、ペルキンの先の行動は確かに無謀であり、事後には家族を捨てて逃げ出そうとさえしたのだ。
ルースの処置を聞いたペルキンは大笑いし、残忍な表情で叫んだ。「ルース、お前こそ家族を裏切った裏切り者だ。家族の存亡を顧みない奴め、お前はきっと良い死に方はしないぞ！」
ルースは顔色を悪くし、隣にいる二人の長老に彼を連れて行くよう合図した。
「ルース、いつかお前も私と同じような末路を迎えるぞ！」二人の長老に連れ去られるペルキンは憎しみを捨てきれず、振り返って怒号を上げた。