第0709章 玄黄一族

「行け！」黄龍はリヴィアが聖光石を手に入れたのを見て、低い声で言った。
リヴィアはその言葉を聞くとためらうことなく、火陽と共に二筋の流光となって古尸深淵の果てへと飛んでいった。黄龍が無事に脱出できることを、リヴィアと火陽は心配していなかった。
大陣の中では、リオたち六人が激しく攻撃を加えていた。
黄龍は全力で大陣を動かし、しばらく支えた後、瞬時に群仙閣に入り、そこから群仙閣の力を最大限に活用して古尸深淵の果てへと飛んでいった。
黄龍が消えて間もなく、轟々という巨大な音と共に、六つの姿が魔島の下から飛び出し、空間の気流が激しく乱れた。
黄龍が制御していない大陣の力は大幅に弱まり、ついにリオたち六人は陣を破って外に出ることができた！
ケイレルは高空に立ち、全身を金色の光が包み、周囲の気流は激しく乱れていた。乳白色の光が消え、聖光石もなくなり、周囲が静まり返ると、ケイレルは怒りに満ちて叫び、拳を下の魔島に向けて叩きつけた。「黄龍、必ずこの手でお前を千切りにしてやる！」下の魔島は激しく震え、四分五裂し、粘り気のある古尸の毒水の中に沈んでいった！
しかし、この言葉はケイレルが既に何度も口にしていたが、黄龍は依然として無事だった！
黄龍が何度も自分の手から逃れていったことを思うと、ケイレルの心の中の怒りは燃え盛る火のようだった。
以前、天龍山で自分が至尊神だった頃、黄龍はまだ小さな主宰に過ぎず、黄龍に逃げられていた。今、自分が神王として強くなっても、依然として黄龍を倒すことができない！
「行こう！」ヒベレイは低い声で言った。「たとえ今、黄龍とリヴィアたち三人が獣皇や聖光石を手に入れたとしても、それが何だ？我々には依然として獣皇や聖光石を取り戻すチャンスがある！」
「その通り！」リオは顔色を暗くして言った。「そして黄龍も、必ず死なせてやる！」だが、この言葉を口にした時、リオにはもはや自信がなかった！
黄龍を倒す？！もし黄龍がそんなに簡単に倒せるものなら、何度も彼らの手から逃れることはなかっただろう！
しばらくして、ケイレルたち六人は六筋の流光となって魔島の上空から消え、古尸深淵の果てへと向かった。
ケイレルたち六人が古尸深淵の果てに急ぐ間に、黄龍は既にそこに到着していた。
既に古尸深淵の果てに到着していたリヴィアと火陽は、黄龍が到着するのを見てようやく安堵の息をついた。黄龍が必ず逃れられることは分かっていたが、それでも黄龍が無事であるのを見て初めて安心できた。
黄龍が到着すると、リヴィアの心配そうな視線に応えて笑いながら言った。「私は大丈夫だ。さあ、今すぐ行こう。第六層へ！」
リヴィアは頷いた。
第一層、銀砂深淵、第二層、古獣深淵、第三層、迷雲深淵、第四層、万陣深淵、第五層、古尸深淵！

では、次の第六層は玄黄深淵だ！
第六層の玄黄深淵と第七層のカンブリア深淵は、玄黄の河で最も重要な二層であり、第六層には鴻蒙霊宝が、第七層には鴻蒙至宝がある。
しかし、黄龍、リヴィアの三人が第六層へ向かったのは、そこの鴻蒙霊宝を探すためではなく、第六層にある玄黄の血脈を見つけるためだ！
第五層には古魔一族が住んでいるが、第六層には玄黄一族が住んでいる。この玄黄一族は、伝説上、聖王の強者たちが残した子孫だとされている。もちろん、これは単なる伝説だが、玄黄一族の中には特別な血脈、すなわち玄黄の血脈を持つ者がおり、この血脈は神王の強者でさえも強く誘惑する力を持っている。
この玄黄の血脈を丹薬の材料として使えば、たとえ神王の強者がどんなに重い傷を負っても治すことができる。
古尸深淵を抜けた後、黄龍たち三人は第六層の入口に到着した。
「玄黄の血脈！」リヴィアは下方の第六層の入口を見下ろしながらつぶやいた。玄黄の血脈、正確にはその血脈を持つ者を見つけ出せば、今回探している三つのものがすべて揃うのだ！
少し間を置いた後、黄龍たち三人は瞬間移動で第六層に入った。
広大な海域を抜けた後、黄龍たち三人は陸地に到着した。
その陸地は広大無辺で、まさに玄黄一族が住む玄黄大陸だった。
玄黄大陸に着くと、黄龍たち三人は神識を広げて方向を確認し、前方へと飛んでいった。しかし、玄黄大陸は実に広大で、黄龍たち三人は数日間飛び続けた後にようやく人々の集まりを発見した。
その人々は、黄龍が見ると普通の人間よりもずっと背が高く、腕も太く、最も奇妙なのは体の後ろに数メートルもの長さの尾が生えており、皮膚の一部には硬い鱗が覆われていた。
黄龍たち三人はある山の頂上に降り立った。
「これが玄黄一族の者たちだろう。でも、不思議だ。この人たちは急いでいるようだ。どこかへ急いでいるのか？」リヴィアは下方を見ながら言った。
火陽が続けて言った。「それに、彼らが急いでいる方向はすべて同じだ。」
「行こう、下に降りてみよう！」黄龍は考え込んだ後、リヴィアと火陽と共に瞬間移動で玄黄一族の一人の前に現れた。
その玄黄一族の者は、黄龍の神識が検出した中で最も強い者で、主神の力を持っていた。
「お前たち？！」その玄黄一族の者は道を急いでいたところ、突然目の前に見た目が奇妙な三人の者が現れ、驚いて口を開こうとしたが、黄龍によって精神が制御され、声が出なくなった。
黄龍は彼に対して魂を探る術を使い、しばらくしてようやくやめた。

「どうだ？」リヴィアは黄龍が止まるのを見て尋ねた。
黄龍は相手の脳から得た情報を話し聞かせた。どうやら玄黄一族の者たちは家族の大祭に参加するため、ある方向へ向かっているらしい！
この家族の大祭は玄黄一族にとって万年に一度の盛大な祭りであり、今回はこれまでと異なり、聖女の戴冠式も同時に行われるのだ。
「聖女の戴冠式？！」火陽は疑問を呈した。
黄龍は頷き、「玄黄一族というのは、一般的に血脈の濃度が50％以下で、たとえ族長であっても60％程度に過ぎない。しかし、不思議なことに、毎代必ず血脈濃度が80％に達する少女が現れ、その少女は家族の大祭で玄黄一族の聖女として戴冠されるのだ」と説明した。
「血脈濃度80％？じゃあ、その玄黄一族の聖女というのは、玄黄の血脈を持つ者なのでは？！」リヴィアは思わず口にした。
黄龍は首を振った。「今はまだ確定できない。だが、実際に会えばわかるだろう！」そう言うと、彼はリヴィアと火陽と共に三筋の光となり、玄黄一族の大祭が行われる場所へと急いだ。
数日後、黄龍たち三人はその場所に到着した。
玄黄一族の大祭は「玄黄谷」と呼ばれる場所で行われる。
玄黄谷は四方を山に囲まれ、谷の中は春のようで、様々な花や木々が生い茂っている。また、谷口の上空にはかすかに玄黄の光が流れており、遠くから見ると神聖な雰囲気に満ちていた。
近づくと、黄龍はそのかすかな玄黄の光が、谷の中央にある百丈もの高さの祭壇から放たれていることに気づいた。その祭壇の周囲には無数の神秘的な符印が刻まれており、祭壇の表面には数百メートルもの大きさの円形の模様があった。祭壇がどのような神石でできているのかはわからないが、地面にそびえ立つその姿は、まるで世界を見下ろすかのような威厳を放っていた。
玄黄谷の中にはすでに玄黄一族の強者たちが集まっていた。
力の強さに応じて、強い者ほど祭壇に近い場所に立ち、弱い者ほど遠くにいた。
これらの強者たちは到着してから一言も発せず、皆、神聖で厳粛な表情を浮かべていた。
「どうやら、この玄黄一族の大祭はそう簡単には始まらないようだ！」火陽は眉をひそめて言った。彼らには待っている時間はない。なぜなら、後ろにはケイラーたちが追ってきているからだ。
リヴィアは頷いた。
黄龍の額に金色の光が閃き、天眼が開いた。彼は玄黄谷の周囲を見回し、しばらくして天眼を閉じ、両手を空に向けて一握りすると、玄黄一族の強者の一人を目の前に呼び出した。

先ほどの天眼による観察から、黄龍はこの玄黄一族の強者こそが今回の玄黄一族の大典を主催する者だと知った。
その大典の主催者は玄黄一族の長老の一人で、頂点に立つ強者だ。実力はなかなかのものだが、黄龍の前では抵抗する力もない。
その長老はぼんやりとした状態で黄龍に引き寄せられ、黄龍の姿をはっきりと認識した時には、何が起こったのか理解する間もなく意識を失った。
しばらくして、黄龍は神識を引き戻し、その脳から、玄黄一族の聖女が現在族の祖祠にいて、五日後になって初めて玄黄谷の祭壇で戴冠の洗礼を受けるという情報を得た。
「族の祖祠だ！」と黄龍はつぶやき、その事情をリヴィアと火陽に説明した。そこで三人は玄黄一族の祖祠へ向かうことを決めた。五日という時間はあまりにも長く、彼らには待てなかったのだ。
玄黄一族の祖祠は玄黄谷からそれほど遠くなく、黄龍たち三人の速さで二時間余りで到着した。
玄黄一族の祖祠の上空に立つ黄龍は、下方の祖祠を見下ろした。祖祠の建物は群れをなし、数万平方の範囲に広がっており、遠くから見ると神秘的な模様を形成していた。その模様の中心には、目立つ円点があり、それがまさに祖祠の聖堂だった！
戴冠を控えた玄黄一族の聖女は、この祖祠の聖堂の中にいるのだ！
「この玄黄一族の祖祠の建築配置は実に神秘的で、複合的な大陣を形成しており、その力も決して弱くない！」と黄龍は目を輝かせながら言った。
リヴィアと火陽も頷いた。黄龍が力が弱くないと評する大陣なら、普通の鸿蒙先天大陣に劣るはずがない。
黄龍はリヴィアと火陽と相談した末、自分とリヴィアが陣の中に入り、火陽が外で待機し、内外から協力して行動することにした。
相談が終わると、黄龍とリヴィアは瞬間移動で玄黄一族の祖祠の中に入った。二人が入るとすぐに、火陽の視界から消えた。
玄黄一族の祖祠に入ると、目の前の光景が変わり、二人は山脈の中にいた。見上げると、山脈は果てしなく続いていた。
黄龍はリヴィアを連れて左右に移動し、前進したり後退したりして数十回繰り返した後、再び光景が変わり、宮殿が黄龍とリヴィアの目の前に現れた。