第0573章 凤金山と天龍山

ワーナートたち五人は恐怖のあまり主神格と融合してしまった。
至高神格？！なんてことだ、こんなことを言えるのはジェロムという砲龍くらいだろう。ワーナートたちはそうつぶやいた。
ジェロムは話すときいつも大げさなので、ワーナートたちはこっそりと彼に「砲龍の冠」を与えていた。
もちろん、それはこっそりと言うだけである。
風火龍麟ジェロムはワーナートたちの表情から彼らの考えを察し、心の中で嘲笑した。この田舎者どもはやはり世間知らずだ。至高神格だから何だ？たとえ至高神王の神格でも、将来自分の主人なら手に入れられるはずだと彼は信じていた。
至高神など、モーリも主人に追い詰められて何度も逃げ出したではないか？！ジェロムはそう思った。
もちろん、ジェロムも中等神位面ではモーリの力が発揮できないことを知っていた。そうでなければ結果は違っていたかもしれないが、それでも彼の黄龍への狂った崇拝と信仰には影響しなかった。
彼は間もなく混沌神位面の至高神の悪夢が訪れると信じていた。
二ヶ月後、黄龍たちは神荒の内層に到着した。
この二ヶ月間、多くの強大な妖怪や魔物に遭遇したが、たいていは黄龍が出る必要はなく、ジェロムやワーナートたちが対処すればよかった。
ある日、黄龍たちは美しい風景の谷に到着し、ここでしばらく休むことにした。
谷の中心には数百平方メートルの小さな湖があり、湖面は澄んだ緑色で、まるで緑色の玉のようで、一切の雑色がなかった。
黄龍は湖の前に立ち、その湖を見つめながら沈思にふけった。
この間、彼はずっと天龍山のことを考えていた。
フービンの記憶から、黄龍はカレ大陸で最も強大な二つの勢力の一つである天龍山が、古代の天龍が住んでいた神山であることを知った。
天龍山を思うと、黄龍は混沌神龍モンドのことを思い出した。
もし天龍山が古代の天龍が住んでいた神山なら、混沌神龍モンドと天龍山との関係は何だろう？また、混沌神龍モンレイの滅亡も天龍山と関係があるのだろうか？！
当初、混沌神龍モンレイは自分を殺した敵を明言しなかったが、黄龍は、混沌神龍モンレイの至高神王としての力を考えると、彼の敵も少なくとも至高神王クラスだと知っていた。
カレ大陸では、凤金山と天龍山という二大勢力のみが至高神王クラスの強者を抱えている。
黄龍は沈思した。
風火龍麟ジェロムたちは遠くに立ち、騒ぐことはしなかった。
しばらくして、黄龍が振り返り、ジェロムたちの慎重な様子を見て笑って言った。「ジェロム。」

ゼロムは黄龍の声を聞くと、急いで駆け寄り、笑って言った。「主人、どうしましたか？」
「お前はいつから私についてきているのだ？」と黄龍が尋ねた。
ゼロムは一瞬呆然とし、黄龍がなぜそんなことを尋ねるのかわからなかったが、深く考えずにすぐに答えた。「ゼロムは主人に従って、既に十万三千二百二十一年十ヶ月八日間です！」
黄龍は少し驚いた。ゼロムがこんなにも正確に覚えているとは思わず、八日間まで覚えているとは。
「そんなに長い間私についてきて、寂しくなったり退屈になったりはしないのか？」と黄龍は続けて尋ねた。
ゼロムは慌てて、黄龍が自分を追い払おうとしているのだと思い、急いで拝んで言った。「主人、どうか私を追い払わないでください。私ゼロムは生きてもあなたの者で、死んでもあなたの幽霊です。」突然言葉の間違いに気づき、自分の頬を叩いて言った。「ちっ、何を言ってるんだ。主人、そういう意味じゃありません。私が言いたかったのは、追い払わないでほしいということです！」
ゼロムが言い終えると、哀れそうな顔で黄龍を見上げた。
黄龍は驚き、そして苦笑した。何が何だかわからない。自分がはっきり言わなかったせいで、このゼロムが誤解したのだ。黄龍は笑って言った。「私が言いたかったのは、お前が気に入った女性がいるかどうかということだ。主人が決めてやろう。」
ゼロムは驚き、自分が主人の意味を誤解していたことに気づいた。どうやら主人は自分が寂しくなるのを心配して、伴侶を見つけてあげようとしていたのだ。思わず顔が赤くなり、へへと笑って言った。「なるほど、主人が言いたかったのはそれですね。でも、まだ出会っていません。いつか出会います。」
遠くで、ワーナートたちはゼロムの気まずそうな様子を見て、思わず笑った。
このゼロム、なかなか純情だな。
純情な古いゼロム？！
ワーナートたちは口元を押さえて笑った。
ワーナートたちの嘲笑うような笑顔を感じ取ったのか、ゼロムは首を傾げて彼らをにらみつけた。ワーナートたちはすぐに真面目な顔に戻り、笑顔を消して、谷の景色を眺めているふりをしながら、何度か咳払いをした。
一日滞在した後、黄龍たちは小さな谷を離れた。
しかし、ここは既に神荒の中心地の端にあったので、黄龍たちは飛行する際に注意深くなり、神識を広げて周囲のすべてを注意深く観察した。
数日後、黄龍たちは神荒の中心地の端にある平野に到着した。
「えっ！」と黄龍が突然驚いて叫び、平野の前方を見た。
ゼロムたちは黄龍の驚きの声を聞いて神識を広げたが、何も見つからず、困惑した。
「行ってみよう」と黄龍が平野の前方を指差した。ゼロムは困惑していたが、余計なことは聞かず、すぐに黄龍に乗って黄龍が指差した方向へ飛んで行った。ワーナートたちもすぐに後を追った。
ずっと進んで、数十億里も離れた場所に到着してようやく、ゼロムたちは何が起こったのかを理解し、黄龍という主人にさらに敬意を抱くようになった。

ゼロム、ワーナートたちは主神を突破し、彼らの魂の力は以前に比べて何倍にも高まっていた。神識の範囲内では数億里もの広範囲が彼らの脳内に映し出されるが、10億里ともなれば到底及ばない。

前方では激しい戦いが繰り広げられていた。女性二人、男性二人。女性側と男性側だ。

しかし、ゼロムたちを驚かせたのは、その四人全員が主宰の力を持っていたことだ！

ゼロムたちは百万里も離れた場所にいながらも重圧を感じており、モール山脈の他の強者たちに至っては言うまでもない。

黄龍はその様子を見て体から光を放ち、ようやく皆の気持ちが少し楽になった。

黄龍は前方の四人をじっと見つめていた。四人の力は既に黄龍の神識によって把握されていたので驚きはなく、むしろ彼らの正体や目的を推測していた。黄龍の知る限り、彼らはカレ大陸の家族の装いではない。もしかして聖エル大陸やトーレ大陸の人間だろうか？！

男性たちは紫金色の強力な服を着ており、その服の上には七色の鳳凰がかすかに浮かんでいた。女性たちは淡い紫色の服を着ており、その服の上には神龍がかすかに見え、相手と調和していた。

四人全員が主宰の力を持っていたが、男性側が優位に立っていた。

「ナティア、玄黄河図を渡した方がいいぞ。さもないと、へへ……」ヒーリーは冷笑した。

「玄黄河図は私たち天龍山が先に手に入れたのよ。なぜあなたたち凤金山に渡さなければならないの？」ナティアは怒って言い返した。

天龍山、凤金山？！

黄龍は驚いた。両者が天龍山と凤金山の人間だとは思わなかったのだ。

玄黄河図？何だそれは？どうやら両者がこの玄黄河図を探しており、天龍山の二人の女性が先に見つけ、凤金山の二人の男性がそれを奪おうとしたようだ。

ゼロム、ワーナートたちもさらに驚いて四人を見つめていた。カレ大陸において天龍山と凤金山という名前が意味するものは、誰もがよく知っている。たとえ「新参者」のゼロムであっても知っている。

四人が天龍山と凤金山の人間だと知ると、黄龍の心に考えが浮かび、策略を巡らせた。

四人が激しく戦っていると、その時、空間が波動し、黄龍たちの姿が四人の目の前に現れた。

四人はこの神荒の地に人が現れるとは予想しておらず、黄龍たちを見て様々な反応を示したが、戦いは止まらなかった。

その時、ゼロム、ワーナートたち六人が突然飛び上がり、凤金山の二人に攻撃を仕掛けた。

四人は黄龍たちの出現に常に警戒していたが、凤金山の二人の男性はゼロムたち六人が突然攻撃してくるとは予想しておらず、一瞬驚いた後、怒って叫んだ。「お前たちはどこの家族の長老だ？私たちが凤金山の人間だということを知っているのか！」

カレ大陸において、鳳金山こそが天であり、どの家族の長老であっても鳳金山の名を聞けば跪かねばならない。それなのに今、誰かが彼らを攻撃しているとは？！普段から他人に手を出すだけの連中だ、怒らないわけがない。
「へへ、お前たちが鳳金山の者だと知っているぞ！」ゼロムは嘲笑した。「だが、それが何だ？お前の鳳金山なんて俺の孫じゃない！」
鳳金山の名は広く知られているが、ゼロムはそれほど動じていない。
もちろん、彼は長い間黄龍の側にいたため、大胆になり、誰に対しても恐れることがなくなったのだ。
一方、ワーナートたちは冷や汗を流していた。この砲龍、やはり驚くべき言葉を口にする！
天龍山のナティアは我慢できずに口元を手で覆い、甲高い声でくすくす笑った。その声は玉泉が滴るようで実に美しかった。天龍山のもう一人の女性も冷ややかな顔に笑みを浮かべていた。おそらく彼女たちも、鳳金山の者をこんな風に罵る者を初めて聞いたのだろう？！
黄龍は首を振った。ゼロムの性格は彼もよく知っている。
ヒーリーはゼロムがこんなに無礼な言葉を口にするとは思わず、顔を真っ赤にした。二人は今までこんな状況に遭遇したことがなく、心中の怒りは想像に難くない。
この瞬間から、二人は帰ったら黄龍たちの正体を調査し、黄龍の所属する家族を代々根絶やしにして怒りを晴らすことを決意した。
しかし今は、ゼロムたちの肉を喰らいたいという怒りはあっても、力が及ばない。
ゼロムたち六人が加わったことで状況は完全に逆転し、鳳金山側は徐々に不利な立場に立たされていた。
ゼロムたち六人は主宰ではないが、六大主神が一人の主宰を相手にするのは余裕だ。ナティアたち二人は一人を相手にする。
「後悔するぞ！」不利な立場で次々と敗退するヒーリーは怒りと憤りでゼロムに向かって叫んだ。
「後悔？ふっ、俺の辞書にはその二文字はない！」ゼロムはヒーリーの怒号を無視し、さらに力強く攻撃した。
ヒーリーはそれを見てさらに怒り狂った。
その時、突然、遠くから空を切る音が聞こえ、二つの人影が徐々に人々の視界に現れた。来た者を見て、ヒーリーたちは喜び、ゼロムを指差して大笑いした。「小僧、これからお前がどう死ぬか見てやる！」来たのは鳳金山の者で、実力も衰えておらず、同じく主宰だった。
ナティアたち二人の顔色は少し悪くなった。
「へっ、ただの二羽の鳥じゃないか。一人来ても俺が殺し、二人来ても一組殺すさ！」ゼロムは相変わらず無邪気に笑った。