第0554章 鴻蒙霊宝

「モーリ！」モーリが現れるのを見て、エルヴィスを含む全員が驚いた。
黄龍は眉をひそめた。
モーリが現れたのは、決して良い兆候ではない。
モーリは黄龍を見つめ、冷ややかに笑い、その目は陰鬱で不安定に揺れ動き、何を企んでいるのか分からない。しばらくしてから、ゆっくりと口を開いた。「エルヴィス、手を組まないか？」
全員が呆然とした。
エルヴィスもモーリが自分たちと手を組もうと言い出すとは予想しておらず、主神である彼らでさえモーリを恐れており、表情は変わり、迷っていた。
モーリと手を組むのはもちろん良いことだが、モーリの本当の目的が何なのか、誰にも分からない。
その時、黄龍とエルヴィスたちは戦いをやめ、三角形の構図を作っていた。
モーリは急がず、淡々とした表情で黄龍とエルヴィスたちを見ていた。
「よし！」しばらく迷った後、エルヴィスが口を開いた。これは八人が合意した結果で、モーリの目的が何であれ、今モーリと手を組むのが最善の選択だった。
モーリは笑った。
彼は既にこの結果を予想していたのだ。
エルヴィスたちが同意したことに、彼は驚かなかった。
エルヴィスが同意した瞬間、モーリとエルヴィスの両者は同時に黄龍の方を見た。九つの強大な気配が黄龍を包み込み、冥界でルーニンと戦った時よりも、今のモーリの勢いはさらに強くなっていた。
驚いたものの、黄龍は慌てず、心の中で念じると本命元神が現れた。その時、黄龍、エルヴィス、モーリの三者は同時に飛び上がり、声を合わせて叫び、激しい戦いを繰り広げた。
黄龍の本体はモーリと戦い、本命元神はエルヴィスたち八人と戦った。
その時、エルヴィスたち八人も次々と神分身を呼び出した。
……
「ニア様、これは？！」天辰神殿のある場所で、ニアたちはボーグの信号を受けて急いで駆けつけた。近づくにつれ、強大な力の波動が全員を驚かせた。水系の主神がニアに驚いて言った。
ニアも厳しい表情で、重々しく言った。「もっと速く！」そう言って、再び速度を上げて黄龍のいる場所へ急いだ。ハンフトたちも次々と続いた。
しばらくして、ニアたちは黄龍のいる場所に到着した。
ボーグたちはニアが駆けつけたのを見て安堵の息をついた。モーリの出現により、先の戦況は変わり、元々劣勢だったエルヴィス側が状況を逆転させていたのだ。

黄龍は千万の神の分身を呼び出し、モリやエルヴィスたち9人との戦いで互角の状態になったが、その分身や混沌の鐘を使うために消費される法力はあまりにも大きく、幽冥神樹が絶えず虚空の霊気を吸収していてもすぐには補充できなかった。ニアたちが現れると、一瞬で戦況を逆転させた。黄龍はモリの部下である主神を倒し、スーザンたちを救出した。その後、スーザンたちの主神も黄龍の側に加わり、現在、黄龍側の主神の強者は83人にも達している！この中位の神位面では、もともと主神の強者は117人いたが、位面戦場で黄龍が暗黒の主神ゲルバーと水系の主宰エルフを倒し、二人の主神の存在が破壊されたため、115人になった。115人のうち、エルヴィス側は32人しかおらず、モリを加えても33人に過ぎない。エルヴィスたちはニアが現れるのを見て顔色を変え、もはや黄龍との激戦を続ける気にはなれず、逃げ出そうとしたが、黄龍の千万の神の分身の前ではどうしても逃れることはできなかった。しかし、ニアたちが現れてもモリの表情は変わらず、時にはエルヴィスたちの逃走を妨げることさえあり、何を企んでいるのか分からなかった。「ああ！」しばらくして、ニアやボーグたちが協力して攻撃する中、エルヴィス側のある主神が死ぬ直前の悲鳴が上がった。エルヴィスたちは黄龍と激戦中で、その悲鳴を聞いてさらに驚き、振り返ると、自分たちの側の主神がニアたちの剣光によって殺される惨状を目の当たりにし、ますますパニックに陥った。エルヴィスたちはさらに逃げ出したいと思い、もはや黄龍との激戦を続ける気は全くなくなった。ニアとハンフトはその主神を倒すと、他の主神には目もくれず、黄龍側に加わってエルヴィスたち9人と戦った。ニアが相手にしたのは風系の主宰コリッドで、ハンフトが相手にしたのは木系の主宰だった。黄龍は金系の主宰を一撃で吹き飛ばした後、心の中で念じると、その瞬間、高空で碧い光が閃き、エルヴィスたちが驚愕する中、幽冥神樹が現れた。「魔樹だ！」エルヴィスたちは幽冥神樹が現れるのを見て叫び、恐怖に満ちた目を向けた。位面戦場で幽冥神樹が水系の主宰エルフを吸収して人干しにした光景がまだ鮮明に記憶に残っており、彼らはこの恐ろしい碧い樹木を「魔樹」と呼んだのだ。「魔樹？」モリはエルヴィスたちの叫び声を聞いて思わず幽冥神樹の方を見た。その目はきらめき、この「魔樹」のことは知っていた。位面戦場で黄龍が魔樹を持って水系の主宰エルフを吸収して人干しにしたという話が広まっていたのだ。

これがあの魔樹か？！モリは目を見開いたが、彼の知識ではこの青い樹木の正体を見抜くことはできなかった。
彼が見つめている間にも、幽冥神樹はすでに金系主宰の頭上に到達し、白玉のような樹根が金系主宰に向かって伸びてきた。
金系主宰は、幽冥神樹の白玉のような樹根が自分に向かって伸びてくるのを見て顔色が死んだようになった。その瞬間、彼は自分がエルフと同じようにこの魔樹に吸い込まれて干からびてしまうのを見たかのようだった。
天辰神殿の空間は位面戦場よりもはるかに安定しており、そこから脱出するのは到底不可能で、天辰神殿の他の場所へ逃げるしかなかった。
金系主宰は恐怖のあまり怒号を上げ、飛び上がり、金系の神力を振り絞って高空に向かって全力で攻撃し、幽冥神樹を吹き飛ばそうとした。
しかし、幽冥神樹はエルフを吸収して力を大きく増し、金系主宰の一撃を受けても、彼が想像していたように高空に吹き飛ばされることはなかった。白玉の樹根からは乳白色の光が放たれ、金系主宰の攻撃を防ぎ、わずかに震えただけで、樹根の下への伸びる動きは一時停止しただけだった。
金系主宰は再び伸びてくるその悪魔のような樹根を見て恐怖で震え、逃げ出そうとした。
黄龍は冷笑し、右手の拳を放ち、空間が凝結し、たちまち金系主宰を追い戻した。
その時、幽冥神樹はすでに金系主宰の頭上百メートル先に到達していた。
「黄龍、お願いだ！」金系主宰は恐怖に駆られ、震える声で黄龍に懇願しようとしたが、口を開いたばかりで言葉を終える前に、幽冥神樹の樹根が彼を包み込んだ。
金系主宰は悲鳴を上げ、全力で周囲に攻撃を加えた。
しかし、当初エルフでさえ幽冥神樹の樹根の牢獄を破ることができなかったのだ、彼にどうして破れるというのか？
「エルヴィス、助けてくれ！」金系主宰の恐怖と絶望に満ちた声が聞こえてきた。
エルヴィスたちは心の恐怖を隠せず、迷いの表情を浮かべた。
その時、空を横切る極めて眩しい黒い光が現れ、瞬時に幽冥神樹の樹根に向かって突進した。
その者こそモリだった。
モリが金系主宰を救おうとしたわけではなく、幽冥神樹の実力を試そうとしたのだ。轟音と共に、その眩しい黒い光が幽冥神樹の樹根に命中し、樹根で形成された牢獄が激しく揺れ動き、風に揺らぐ海面のように不安定になった。
しかし、モリを驚かせたのは、その牢獄が激しく揺れ動いても、彼が想像していたように壊れたり吹き飛ばされたりすることはなかったということだった。
しばらくして、幽冥神樹の樹根で形成された牢獄は再び静かになった。

「大丈夫？！」モリだけでなく、エルヴィスたちも深く衝撃を受けていた。
この中位神界では力が制限されているものの、それは至高の神力であり、その攻撃力はエルヴィスたちの主神力とは比べ物にならない。
「黄龍よ、お願いだ、私を解放してくれ。私はお前に仕えるつもりだ！」金系の主宰が牢獄から恐怖と絶望に満ちた懇願の声を上げた。
金系の主宰は先ほど自分を「救おう」とした者が誰なのかは知らないが、この悪魔のような樹根の牢獄を破ることができず、他のことは気にせず懇願したのだ。
今、彼が望むのは黄龍の許しを得て生き延びることだけだった。
黄龍は冷ややかな表情で、心の中で思うだけで幽冥神樹の樹根から光がさらに強く放たれ、すぐに金系の主宰の恐怖と絶望に満ちた悲鳴が聞こえてきた。
その時、エルヴィスたちはもはや躊躇せず飛び立ったが、金系の主宰を救うためではなく、四方に逃げ出したのだ。
黄龍の神識が彼らを捉えると、エルヴィスたちが飛び立った瞬間、無数の神の分身が一斉に攻撃を仕掛け、四方を封鎖した。エルヴィスたちが元の場所に追い戻されると、金系の主宰の悲鳴は弱くなり、やがて幽冥神樹が樹根を引き込むと、先ほどのエルフと同様に、干からびた金系の主宰が目を見開いたまま硬直して倒れた。
金系の主宰の死は、エルヴィスたちの心をさらに恐慌に陥れ、彼らは狂ったように攻撃し、逃げ出そうとした。
ボーグたちに包囲されている他の主神たちも同じだった。
モリだけが幽冥神樹を驚愕の目で見つめ、声を失って叫んだ。「まさか、まさかそれは鸿蒙灵宝なのか？！」
鸿蒙灵宝は、鸿蒙世界で生まれたと伝えられる、聖王灵宝よりも強大な宝物だ。
もちろん、これはただの伝説であり、混沌神界でさえその鸿蒙灵宝を見た者はいない。
鸿蒙灵宝？黄龍はモリの驚愕の叫びを聞き、心の中で動揺したが、今は鸿蒙灵宝のことを考えている暇はなかった。狂ったように攻撃し、逃げ出そうとするエルヴィスたちを見て、黄龍は飛び立ち、八つの姿に変身して彼らに攻撃を仕掛けた。
今回、黄龍はエルヴィスが再び逃げることを許さないだろう。
ゴッ！という重々しい音が次々と響き渡り、黄龍が変身した八つの姿がエルヴィスたち八人にそれぞれ一撃を加え、彼らを追い詰めた。
エルヴィスたちを追い詰めた後、黄龍は心の中で思うだけで、幽冥神樹が風系の主宰コーリッドの上空に現れ、樹根が下に伸びてきた。コーリッドは幽冥神樹が自分を選んだのを見て顔色が青ざめ、心の恐怖を抑えきれなかった。