第0518章 生命の主宰

スーザンが黄龍の愛人だと？！周囲の主神たちは驚愕した。
スーザンの冷たく美しい顔に赤みが広がり、心の中で焦り、怒りが顔に表れた。「エルフ、ふざけないで！」しかし、周囲の主神たちの視線を感じて、さらに顔が赤くなった。
水系の主宰エルフは冷笑しながら言った。「どうした、私の言った通りか？！」
実際、これらの伝説が嘘であることは誰でも知っている。スーザンが黄龍の愛人であるはずがない。これらは全てでたらめな話だ。しかし、エルフが今こうして持ち出したのには何か意図がある。ニアたちがそれを知らないはずがない。
エルフは言い終えると、光の主宰エルヴィスを一瞥した。案の定、エルヴィスは彼の言葉を聞いて、元々穏やかだった顔に冷たさが広がった。
光の主宰エルヴィスがスーザンに興味を持っていることは皆が知っている。しかもその興味は些細なものではない。今、エルフはエルヴィスの心の痛みを刺激し、再び彼の黄龍への殺意を煽ろうとしているのだ。
長い間、光の主宰エルヴィスはスーザンを追い求めてきたが、一度も成功していない。今では彼女は黄龍の「愛人」になってしまった。エルフは、これからエルヴィスが黄龍と命をかけて戦う様子さえ予想できていた。
案の定、光の主宰エルヴィスの全身から光の主神力が爆発し、恐ろしい圧力と共に鋭い殺意が生まれた。
エルフは心の中で喜び、冷笑しながら言った。「戦え、戦え。両者とも傷つけ合えばいい！」黄龍と光の主宰エルヴィスが共に傷ついた時、彼はその隙に手を出し、一撃で黄龍を倒し、その古鐘を奪って逃げ去るつもりだ。
その後、古鐘を精錬してから再び現れれば、たとえ至高の神器を持つ六大規則の主宰たちであっても彼の足元に跪かざるを得なくなるだろう！
エルフは心の中で無限の幻想を膨らませていた。
しかし、彼が古鐘を融合させて現れ、六大規則の主宰たちを威圧する姿を想像していると、突然、一筋の光が閃き、強烈な剣光が彼に向かって襲いかかってきた。
エルフは驚きと怒りで胸が高鳴り、急いで身を退き、同時に反撃として水系の主神力を凝縮し、青い剣を振り下ろした。
轟々という音と共に、エルフは後退し、やや狼狽えながら、まだ動揺している中、自分を攻撃した人物を怒りの目で見つめた。しかし、相手が誰かを見て、声がかなり弱くなった。「エルヴィス、何を意味しているんだ？！」
先ほど彼を攻撃したのは、光の主宰エルヴィスだったのだ！
エルヴィスは冷たい目で言った。「エルフ、言葉には気をつけろ。さもないと、ふん！」

エルフは心中で怒りに燃えていた。エルヴィスが黄龍古鐘の力を恐れて黄龍を攻撃せず、代わりに自分に怒りを向けてきたとは思わず、顔色が極めて悪くなった。
エルヴィスがエルフに手を出したことは、皆の予想をはるかに超えていた。
エルヴィスは冷たい眼差しで諸主神を見回し、元々見物を楽しもうとしていた諸主神たちは皆、顔色を変えた。六大規則の主宰の一人であるエルヴィスには、諸主神の中でも依然として圧倒的な威圧感があったのだ。
すぐに、諸主神たちはエルフを見る目に幸災楽祸の色を浮かべた。
エルフはさらに怒り、冷笑しながら言った。「黄龍は主神格を融合させずとも主神の力を持っている。一体なぜなのか、皆は知りたくないのか？また、時が経てば黄龍は成長し、規則を破って至高の神の力を得るかもしれない。その時こそ、我々主神の終わりだ！」
「皆さん、本当に心配していないのですか？！へへ！」
「それに、黄龍の頭にある古鐘は一体どのような品階の神器で、どこから手に入れたのか、皆さんは興味がないのですか？！」エルフは一言一句、力強く言った。
エルフの言葉は、一つ一つが諸主神の心を打った。
諸主神は沈黙した。
エルフが言ったことは、まさに彼らが恐れていたことだった。黄龍は主神格を融合させずとも主神の力を持ち、時が経てば成長し、再び規則を破って至高の神の力を得るかもしれない。そうなれば、彼らの終わりだ。
そして、彼らは黄龍古鐘がどこから来たのかも知りたがっていた。そんな神器を、彼らは今まで一度も聞いたことがなかったのだ！
「父上。」その時、ニアの後ろにいたリー・イーフェンが急いだ声で言った。
ニアは息子を一瞥し、「心配するな。私には分かっている」と言った。彼は息子が、諸主神がエルフの言葉を聞いて黄龍を囲んで攻撃するのを心配していることを知っていた。
囲んで攻撃するだと？ニアは冷笑し、諸主神を一瞥した。
確かにこれらの主神たちは黄龍古鐘を欲しがっているが、ニアは彼らが死をより恐れていることを知っていた！
暗黒主神格のベルは黄龍の一撃で滅ぼされた。これらの主神たちが、光明の主宰のように黄龍の古鐘の力に耐えられると思っているだろうか？！
ニアの予想通り、諸主神たちは動きたがっていたが、先に手を出す者はいなかった。死にに行く者もいなかった！
主神は高みにいて、力が強ければ強いほど自分の命を大切にし、自分の命が貴重だと感じる。そうでなければ、神界が誕生してから今まで一度も主神間の大戦が起きたことはないだろう！
光明の主宰エルヴィスも冷たい目で黄龍を見ていたが、何も動かなかった。

黄龍は空中に立ち、冷ややかな表情で光の主宰エルヴィスたちを見つめており、急いで去る様子はなかった。もし黄龍が去りたいと思えば、誰にも止められないだろう。
「おや、なんて賑やかなんだ。みんなが次元戦場に集まってきたのね！」黄龍と諸主神たちが対立していると、突然、澄んだ甲高い笑い声が響き、その後、淡い緑色の服を着た女性が人々の前に現れた。
その女性は極めて美しく、顔には穏やかな笑みが浮かび、目を動かすたびに柔らかな色気が漂っていた。淡い緑色の服は薄く、その下の白くて赤みがかった肌がかすかに見え、生命の気配が溢れていた。
女性は周囲を見回し、スーザンを見つけると笑顔で言った。「エルヴィスがなぜ次元戦場に来るのかと思ったら、スーザン姉妹もいたのね！」
スーザンの顔色が冷たくなった。「誰があなたのスーザン姉妹よ！」
黄龍は心の中で動き、来た人の正体を察した。
生命の主宰バーバラだ！
この出会いの際、黄龍は李逸風に諸主神のことを尋ね、特に光の主宰エルヴィスの関係から、生命の主宰バーバラにも注意を払っていた。
皮肉なことに、生命の主宰バーバラは光の主宰エルヴィスに興味を持っていたが、エルヴィスはバーバラには興味を示さず、むしろスーザンに目を向けていた。
前回の主神大戦で、スーザンの友人である運命の主宰ディリアが命を落としたのも、この生命の主宰バーバラと何らかの関係があった。だから、二人の関係は想像に難くない。
生命の主宰バーバラは気にせず、依然として笑顔で言った。「スーザン姉妹、怒らないで。こんなに年月が経っても、まだ私に対して誤解を持っているようね。」そして黄龍の方を見て笑いながら言った。「この方が、スーザン姉妹が気に入った黄龍さんですか？やはり英雄の風格、スーザン姉妹の目は確かですね！」
スーザンは怒りを露わにした。「あなた！」
「ふっ、私が間違って言ったのかしら？」生命の主宰バーバラは笑いながら言った。「やはり噂は信じられないものね。どうして清らかなスーザン姉妹が男に心を動かされるなんてあり得るのかと思っていたわ。」
「もう十分だ！」その時、光の主宰エルヴィスの怒号が響いた。
生命の主宰バーバラは冷ややかに鼻を鳴らし、ようやく口を閉じた。その美しい目は黄龍の頭上にある古い鐘に向けられた。
スーザンは怒りを隠せず、しかし今はそんなことを言い合っている場合ではないと悟った。
「エルヴィス、私と手を組んで黄龍を倒しませんか？」バーバラは首を傾げてエルヴィスを見ながら笑った。条件については何も言わなかった。
光の主宰エルヴィスは口を開かなかったが、神々はエルヴィスが心を動かされているのを感じ取った。

確かに、もしバーバラとエルヴィスが手を組めば、黄龍を倒すのは難しくない。それが諸主神の考えであり、エルヴィスの考えでもある。
「よし！」エルヴィスは低い声で言った。
どの観点から見ても、今最も重要なのは黄龍を倒すことだ。
その時バーバラがどんな条件を出すかは、それは後の話だ。
エルヴィスの声が落ちるやいなや、彼とバーバラは同時に飛び上がり、黄龍に攻撃を仕掛けた。バーバラの手には緑色の長剣があり、それもエルヴィスの手にある神剣と同じく、攻撃系の至高神器だ！
バーバラが剣を振るうと、生命主神力が激しく放出され、剣の光が通る場所ではすべてが枯れ死んでいく。地面の砂塵でさえも生命力を奪われる。それはまさに生命の法則「消滅」の特性であり、先ほどのトマの息子キブスの攻撃と比べれば、何万倍も強力だ！
しかし、二人が飛び上がったその時、別の二つの人影も同時に飛び上がり、エルヴィスとバーバラに向かって一撃を加えた。
轟々という巨大な音が響いた。
エルヴィスとバーバラが後退して立ち止まると、バーバラの美しい瞳に冷たい光が閃いた。「ニア、あなたね！」
先ほど黄龍と共にエルヴィスたちを攻撃したのは、破壊主宰ニアだった。
ニアはバーバラを見て言った。「私だ。」
「なぜ？！」バーバラの顔色が冷たくなった。彼女にはニアがなぜ黄龍を助けるのか理解できなかった。ニアの息子リー・イーフェンと黄龍は仲が良いとはいえ、それだけでは理由にならない。黄龍の成長は既に諸主神の利益を脅かしているのだ。ニアがそれを知らないはずがない！
「なぜ？」ニアは突然笑い出した。「俺は何も理由を聞かない。もし本当に理由を言うなら、お前が気に入らないからだ！」そう言うと、彼の体から破壊の気配が天に昇り、破壊主神力が周囲の空間を覆った。
バーバラの顔色が暗くなり、すぐに笑顔を浮かべて言った。「そういう理由だったのね。でもニア、今黄龍を助けているけど、その結果を考えた？そんなことをすれば、私たち全ての主神と敵対することになるわ！」
ニアはハハと笑い、周囲の諸主神を一瞥して言った。「全ての主神と敵対？ふざけるな。これは俺たち四人の問題だ！お前とその愛人が手を組むのは許されても、俺と黄龍が手を組むのはダメか？」
愛人？
黄龍は心の中で汗をかいた。こんなことを言えるのはニアくらいだろう！
エルヴィスの顔色は冷たく、バーバラの美しい瞳には恥怒が浮かんだ。
その時、駆けつけた主神の強者は既に三十数人に達していた。