第0489章 魔山
黄龍は天都峰へ向かうことを決意し、その日のうちに皆に伝えた。
黄龍が決めたのだから、他の者たちに言うことは何もなかった。
そこで、その日、黄龍たちは唐古城を離れて天都峰へ向かい、ウェインも当然彼らに続いた。
しかし、天都峰は百草峰と同じく広清域に属しているものの、二つの峰はそれほど近くない。天都峰は広清域の極東に位置し、百草峰は広清域の中心部に近い。
地獄、コリン大陸。
「黄龍が光明主神の位面に行っただと？！」赤魔大統領のシークは驚いて言った。
赤魔統領のエイディは敬意を表して言った。「はい、大統領。調べたところ、黄龍は現在光明主神の位面の広清域にある百草峰におり、そこで唐古城で道グラ家族と衝突しました。」
「へっ、この黄龍、どこに行っても落ち着きがないな！」シークは冷笑した。「黄龍、まさか光明主神の位面に隠れていたとはな。だが、光明主神の位面に隠れれば安全だと思っているのか？」ここ数日、彼は狂ったように黄龍を探していたが、まさか彼が光明主神の位面にいるとは思わなかった。最近コリン大陸で黄龍の姿が見えないのも無理はない。
「大統領。」その時、エイディの顔に迷いが浮かんだ。
「何だ？言え。」シークは眉をひそめた。
「情報によると、黄龍が百草峰の道グラ家族と衝突した際、千万の赤魔獄獣を呼び出したそうです。」エイディは重々しく言った。
「何だと？！千万の赤魔獄獣を呼び出しただと？！まさか、その黄龍が？！」シークは最初は気にしていなかったが、エイディの言葉を聞いて顔色が変わり、思わず口にした。
エイディは厳しい表情で頷き、「はい、大統領！」と答えた。
これには、大円満上位神の強者であるシークでさえも思わず息をのんだ。
「大統領、この黄龍はあまりにも恐ろしい。輪廻石の件は、やはり？」しばらくして、エイディは慎重に進言した。
シークは手を挙げ、冷ややかに鼻で笑い、「この件については、私には自分の考えがある！」と言った。
エイディはそれを見て、もう口を開けなかった。
実際、もし輪廻石だけなら、シークはもう追及しなかっただろう。しかし今や、輪廻石はもはや重要ではない。
至尊神器！シークの目に鋭い光が閃いた。どうあっても、彼はこの至尊神器を手放すつもりはない。たとえ黄龍がどれほど逆天の存在であろうとも、至尊神器の前では何もかも重要ではないのだ。
「エイディ！」しばらくして、シークが口を開いた。
「はい、大統領！」エイディは緊張して敬意を表した。
「命令を下せ。撤退し、赤魔谷に戻れ。」シークは重々しく言った。
あっ？！エイディはそれを聞いてしばらく反応できず、驚いた顔で彼らの大統領を見つめた。撤退だと？今、彼ら赤魔一族はコリン大陸の人間の神級強者たちを次々と打ち負かしているのに、なぜ赤魔谷に撤退しようとするのか？
「撤退だ！」シークが再び声を上げ、少し間を置いて言った。「今回、我々赤魔一族の手によって死んだ人間の神級強者の数は既に千億にも上る。輪廻石の件での怒りも十分に発散された。撤退しなければ、本当にコリン大陸全体を占領しようというのか？」
コリン大陸全体を占領するだと？それは絶対にあり得ない。なぜなら、コリン大陸を統治するコリン主神が見過ごすはずがないからだ。
今は小競り合い程度なので、コリン主神は介入しないだろう。しかし、どんなことにも限度があり、その限度を超えれば事態は制御不能になる。
しかも、今最も重要なのは、シークが光明主神の位面へ向かわなければならず、コリン大陸のことを顧みる余裕がないということだ。
「はい、大統領！」エイディは敬意を表して答え、その後退室し、撤退の命令を伝え始めた。
すると間もなく、コリン大陸の諸神強者たちは、既にコリン大陸の三つの地域を占領していた赤魔一族が撤退したことに驚愕した！
最初は諸神も信じなかったが、次々と集まってコリン大陸を離れ、煉獄に戻っていく赤魔獄獣の群れを目の当たりにして、ようやく信じるようになった。
しかし、奇跡的に生き残った諸神は、赤魔獄獣一族が撤退したことに依然として不可解さを感じていた。赤魔獄獣一族の意図が分からず、中にはこれが彼らの策略ではないかと推測する者もいた。撤退という行動で諸神の警戒心を解き、警戒が緩んだ隙に再び攻撃してくるのではないかと。
一方、赤魔獄獣一族が煉獄の赤魔谷に撤退している間、赤魔大統領のシークはコリン大陸の転送陣を通じて光明主神の位面に移動していた。
赤魔獄獣一族が撤退し、唐古城を離れた黄龍たちはそのことを知らなかった。
しかし、唐古城を離れた後、黄龍たちは直接天都神峰へ急いだ。
数ヶ月後。
広清域の極東で、空中に一群の人影が現れた。それは天都峰へ急いできた黄龍たちだった。
「この天都峰、なんて恐ろしいんだ！」飛天雲獣に乗った黄奕は、白い霧の中に浮かぶ天都峰を見て、恐れを抱いた顔で言った。
目の前の天都峰の上には巨大な山がそびえていたが、実際には山体で構成された巨大な魔樹と言った方が適切だった。なぜなら、その山は天都峰の地面から四方や高空へと蛇行し、無数の触手があり、それらの触手は巨大な木の枝のようだったからだ。そして山全体の上では、黒い冷たい風が絶え間なく吹き荒れ、まるで怨霊のうめき声のようで、人々に恐怖を与えていた。
黄龍も眉をひそめた。まだ天都峰には入っていないが、その峰から危険を感じていたのだ。しかし、黄龍が神識を広げても何も見つからず、通天眼の下には黒い風霧の塊しか見えなかった。それでも黄龍は慎重に五方霊旗を呼び出し、皆を群仙閣に入れた後、ブラッドと共に慎重に天都峰へと飛んで降りた。黄龍とブラッドが天都峰に着くとすぐに、そこから押し寄せる強烈な寒気を感じた。幸い、黄龍は事前に準備をしており、心の中で念じると五方霊旗が光を放ち、寒風を外側に防いだ。五方霊旗に阻まれた寒風は逆流し、周囲の地面が次々と凍り割れた。黄龍とブラッドは驚かずにはいられなかった。こんなに小さな寒風がこれほどの力を持っているとは、おそらく水系八級の強者の一撃にも匹敵するだろう。これを見て、黄龍とブラッドはさらに警戒を強めた。二人は低空を飛びながら、天都峰の巨大な山々へと向かった。その山々は目の前にあるように見えたが、慎重に飛んでいた黄龍とブラッドがそこに到着したのは数日後のことだった。黄龍たちが魔樹のような奇妙な巨大な山に近づくにつれ、先ほど遭遇した寒風はますます激しくなり、空中には雪雨が降り注ぎ、その雪雨には骨を凍らせるような極寒の気配があった。伝説の「吞噬之力」については、黄龍たちはまだ遭遇していなかった。「少主、この魔山は何かおかしいです」と魔山の前に立ち、空中に浮かぶブラッドが真剣な面持ちで言った。黄龍は頷いた。彼らが魔山に近づくほど、山から発せられる低いうなり声がはっきりと聞こえてきた。その声には惑わす力と貫通する力があり、人々に幻覚や魂の震えを引き起こすのだった。黄龍とブラッドは直接魔山の中に入ることはせず、慎重に山の周りを飛び回った。「少主、見てください」と飛行中にブラッドが突然言った。ブラッドが指差す方向には、様々な姿勢をした人間の骸骨が逆さまに立っていた。明らかに、天都峰で命を落とした人間の神級の強者たちだった。しかし、人間の神級の強者は化神池で神体に変化した後は、たとえ死んでも神体は腐敗しない。つまり、これらの死んだ人間の神級の強者たちは死後、何かによって肉体が食い荒らされ、骸骨の姿になったのだ。黄龍は神識を広げ、周囲数百里の動きに注意を払いながら、ブラッドと共にその人間の骸骨の神体に近づいた。黄龍とブラッドが上空に立つと、これらの骸骨の神体は肉体がなくなっている以外は無傷であることがわかった。
「この者たちは皆、上位の神々であり、死んでからそれほど時間が経っていないはずだ。百年も経っていないだろう」と黄龍は言った。
ブラッドは驚き、若き主がどうやってそれを見抜いたのか分からなかった。
黄龍はブラッドの疑問に気づき、口を開こうとしたその時、突然表情が変わり、仙霊の力がブラッドを包み込み、一瞬で万里も離れた場所へと退かせた。ちょうど黄龍とブラッドが退いた瞬間、その人間の骸骨のような神体の下の地面から無数の黒蟻が飛び出してきた。
これらの黒蟻は拳ほどの大きさで、黒褐色をしており、全身が幽かに光っていた。八本の脚を振るうたびに冷たい光が閃き、口元には血を喰らうような冷たい刃があり、口からは人を震え上がらせるような咀嚼音が絶え間なく聞こえてきた。
「これは何の怪物だ？！」とブラッドは驚愕して叫んだ。
黄龍も目を見開いた。彼もこの黒蟻が何なのかは分からなかったが、それが光明主神の位面にいる雲獣ではないことは確かだった。しかし、雲獣でなければ、なぜこれらの黒蟻が光明主神の位面に現れるのか？！
黄龍とブラッドが驚愕していると、その群れの黒蟻は「ブン」という音を立てて八本の脚を振りながら、巨大な黒雲のように二人に向かって急速に飛んできた。
黄龍はそれを見て冷ややかに鼻を鳴らし、法訣を握り、数万の分身を生み出し、一斉に青虹剣や大衍滅絶剣陣を放って攻撃した。
眩い剣光が閃いた後、これらの奇妙な黒蟻は次々と「プツプツ」という音と共に地面に落ちていった。
攻撃しようとしていたブラッドは動きを止め、黄龍が生み出した数万の分身を驚いて見つめた。黄龍の修行が進むにつれて「神分身」の数も増えていくことは知っていたが、黄龍が太乙金仙に突破してから、彼が数万の「神分身」を使う光景を目の当たりにするのはこれが初めてだった。
しばらくして剣光が消え、黄龍は心の中で念じるだけで分身を呼び戻した。その時、ブラッドはその群れの黒蟻がすべて地面に落ちているのを見た。しかし黄龍とブラッドを驚かせたのは、黒蟻たちが地面に落ちた後も全滅せず、ごく一部がまだ動き回り、もがいていたことだった。
黄龍の現在の力なら、分身が使う大衍滅絶剣陣の攻撃で、たとえ八級の強者であっても滅ぼされるはずだ。しかし、このごく一部の黒蟻がまだ動けるということは、彼らがすでに八級の頂点に達していることを意味していた。
黄龍は飛び上がり、まだ動けているその黒蟻たちの上空に舞い上がり、心に動きが生じ、右手を広げて数百匹の黒蟻を右手の中に吸い込んだ。