第0465章 ブジ府の府主

吼！この煉獄統領は気の余波を防ぎ切った後、素早く身を翻してブラッドに攻撃を仕掛けた。手を振るうたび、全身からは燃え盛る炎のような赤い光が放たれた。
ブラッドはそれを見て退くどころか前進し、素早く身を翻して一撃を放った。
惨緑色の光と灰色の光が衝突した。
轟隆という巨大な音！
死の神力と破壊の神力が高空から激しく放たれ、周囲数百里の空間が震動し、無数の獄獣が悲鳴を上げて吹き飛ばされ、近づいた者はその場で消滅した。
煉獄統領とブラッドの一撃のやり取りの後、二人は数万里後退して立ち止まり、互いを見つめ合った。
ブラッドもまた相手をじっと見ていた。
先ほどの一撃のやり取りで、二人とも相手の実力をおおよそ把握し、内心驚愕していた。
「お前たちは天環城の城主に招かれたのか？」しばらくして、その煉獄統領が低い声で尋ねた。
天環城の城主？ブラッドは驚いた。
しかし、煉獄統領がそう考えるのも無理はない。絶世の強者は通常は世間から隠れており、こんな些細なことに介入するはずがないのだ。
煉獄の獣たちがコリン大陸の煉獄の縁辺にあるいくつかの府城を襲うのは、地獄の神々にとっては当たり前のことであり、主神でさえも介入しない。だからこそ、煉獄統領は黄龍たちを天環城の城主に招かれた者だと思ったのだ。
「たとえお前が天環城の城主に招かれたとしても、お前一人の力で我々獄獣を止められると思うのか？」煉獄統領は冷ややかにブラッドを見た。
止める？ブラッドは首を振った。
「殺せ！」煉獄統領は再び命令を下した。
彼が言った通り、たとえブラッドが絶世の強者であっても、獄獣の波の進行を止めることはできない。
煉獄統領が再び命令を下すと、数十億の獄獣の波が黄龍たちに向かって押し寄せてきた。
ボーグたちはその数十億の獄獣の波が来るのを見て、驚くどころか喜び、目には血を欲するような光が浮かんだ。地獄に来た当初に遭遇した百万の悪魔では物足りなかったが、今こそ願いが叶うのだ。
数十億の獄獣！
1時間で百万の悪魔を倒せるのなら、この数十億の獄獣はどうなるのか？！
100時間？1000時間？1ヶ月？！
これは過酷な血戦となるだろう！
ボーグたちの全身に戦意が溢れ、体内の血液が激しく渦巻いた。
「陣形を整えろ！」押し寄せる獄獣を見ながら、黄龍が低い声で命じた。
「はい、少主！」
「はい、主人！」

ボーグたちは恭しく一礼し、その後飛び上がって黄龍の前に立った。25人がそれぞれ異なる方向に立ち、周囲の星々の勢いを利用して星宮図のような形を作り出した。彼らが位置を定めると、それぞれの体から光が閃き、星宮の仙袍が現れ、星の光が周囲数万里にわたって放たれた。

同時に、ボーグたちはそれぞれの仙剣を取り出し、剣の光が揺らめき、冷たい光が放たれ、周囲に恐ろしい殺気が漂った。ボーグたちの変化に、獄獣たちや神々は驚愕した。

「あれは、全員が中位神か？！でも、なぜその気配はこんなに強いんだ？！」

「たぶん中位神だろう。だが、彼らが修練しているのはどんな法則なんだ？！」

ボーグたちの体から放たれる星の光に、天環城内の神々は議論を交わした。

吼え、吼え！

ボーグたちの剣の光と殺気は、逆に襲いかかってきた獄獣たちの凶暴さをさらに煽り、彼らは次々と吼え声を上げ、ボーグたちに向かって突進してきた。

「殺せ！」ボーグたちの目には冷たい光が宿っていた。

瞬く間に、25本の仙剣の光が同時に放たれ、一斉に襲いかかってきた。元々ボーグたちに向かって突進してきた獄獣たちは剣の光に貫かれ、次々と落下していった。しかし、空中に落ちると無数の光に変わり、消えてしまった。一時的に、ボーグたちの周囲数十万里が真空状態となった。

ボーグたちのこの攻撃により、襲いかかってきた獄獣たちの凶暴さはさらに増し、次々とボーグたちに向かって突進してきた。ボーグたちは第二波の獄獣たちが襲ってくるのを見て、再び25本の仙剣を一斉に取り出し、剣の光を放ってこれらの獄獣たちを貫いた。

第一波、第二波、第三波……ボーグたちの攻撃により、次々と獄獣たちが消えていき、また新たな波が絶え間なく襲ってきた。一方、黄龍と黄家の者たちはそこに立ち、静かに目の前の光景を見ていた。

その時、ブラッドと煉獄の統領との戦いの音が絶え間なく聞こえてきた。重々しい轟音がまるで天雷のようだった。地面が震え、天環城内の神々や強者たちでさえも周囲の空間の震動を感じた。天環城を守る主神軍の者たちも、ブラッドやボーグたちをじっと見つめていた。

「あの人は誰だ？！」

「あの獄獣の統領と激しく戦っている絶世の強者は、もしかして彼の部下なのか？！それに、あの25人の攻撃はなぜこんなに強いんだ？！」

しばらくして、多くの神級の強者たちがブラッドやボーグたちから視線を外し、黄家の者たちと共に立っている黄龍に目を向け、彼の正体を推測し始めた。しかし、神々が議論したり推測したりしている間も、ブラッドたちの激しい戦いは続いていた。

「二哥、私、私……」ボーグたちが獄獣と戦っている間、黄龍のそばに立つ黄亮はためらいがちに言葉を続けた。
「何だと？」黄龍が笑って尋ねた。
黄亮が何を言いたいのか、彼自身もよくわかっていた。
「私も、行きたいんです。」黄亮は少し躊躇した後、そう言った。
ボーグたちが獄獣を激しく攻撃する様子は、黄亮の中の「戦意」をかき立て、彼の心を高揚させた。
「亮儿、ふざけるな。ボーグたちはみんな中位神で、お前より強い。下位神のお前が行くのは危険すぎる。」黄龍が口を開く前に、趙蓉が急いで叱った。
黄亮は言葉を失った。心は高揚していたが、さっき躊躇したのもそのためだった。
「それなら行こう。」その時、黄龍の声が響いた。
「龍儿、それは……？」趙蓉は慌て、黄雄も焦りの表情を浮かべた。
「大丈夫だ。」黄龍は趙蓉と黄雄に安心させるような視線を送りながら言った。「私がいれば、大円満の上位神が現れない限り、みんなの安全に問題はない。」
黄亮が前に進み、その隣の黄威も当然負けじと続いた。
実際、黄龍がこうするには理由があった。
彼は常に黄家の者たちを守り続けるわけにはいかない。また、これまでの日々で黄家の者たちは彼が作った天地丹や仙丹を飲み、力が飛躍的に向上していた。まだ中位神には到達していないが、普通の中位神にはとっくに劣らない。これらの獄獣も、煉獄統領を除けば、上位神の獄獣はごく一部であり、ボーグたちが守っていれば、黄龍が手を出さなくても黄亮や黄威の安全に問題はなかった。
ずっと剣を研いでいた黄亮と黄威は飛び出し、黄龍から与えられた仙家の法宝を使ってボーグたちの仲間に加わり、獄獣を倒し始めた！
空は徐々に暗くなっていった。
数時間が過ぎた。
しかし、ボーグたちが数時間戦っても、獄獣たちは後を絶たずにボーグたちに向かって押し寄せてきた。次々と、何百万、何千万も、減少する気配は全くなかった。
一方、ブラッドと煉獄統領の戦いも依然として激しいままだった。
煉獄統領もとっくにボーグたちの状況を見ており、その光景には驚愕していた。
ボーグたちが前線にいるにもかかわらず、多くの獄獣がさまざまな方向から天環城に押し寄せてきたため、天環城の主神軍隊や他の神々、強者たちも獄獣たちと激しい戦いを繰り広げていた。
十数時間が過ぎた。
空は徐々に暗くなっていった。

「撤退だ！」夜が訪れると、ブラッドと長い戦いを繰り広げて常に劣勢に立たされていた煉獄の統領はついに撤退命令を下した。
その煉獄の統領が撤退命令を出すと、元々神々の強者たちと激しく戦っていた獄獣たちも戦いをやめ、波のように後退していった。
間もなく、その獄獣の群れは姿を消してしまった。
多くの神級の強者たちは目の前の変化に戸惑っていた。
「少主、私たちはどうすれば？」ブラッドは飛んで黄龍のもとに戻り、尋ねた。
その時、ボーグたちも黄龍のもとに戻ってきた。
「追う必要はない。」黄龍は手を振った。
皆はそれを見て、これ以上何も言えず、敬意を表して頷いた。
「二人の方々、私は天環城の城主軍の大隊長です。ご助力いただき、感謝いたします。」その時、天環城のある主神軍の大隊長が飛んできて、黄龍とブラッドに敬意を表して言った。
「遠慮するな。」黄龍は言った。
「二人の方々は、我が城主様がお招きになったのですか？」その主神軍の大隊長は慎重に尋ねた。
彼もまた、煉獄の統領と同じように、黄龍たちを天環城の城主が呼んだのだと思い込んでいた。
黄龍は笑って首を振り、皆に向かって言った。「行こう。」ボーグたちは敬意を表して頷き、ブラッドと共に黄龍の後を追って飛び去った。
天環城には、黄龍たちが二度と戻ることはないだろう。
「少主、では今すぐブジ府の城に向かいますか？」ボーグが尋ねた。
黄龍は頷いた。今は何も問題がないので、当然ブジ府の城に行き、ブジ府の城主から鎮魂石を借りる必要がある。
間もなく、黄龍たちはブジ府の城に到着した。
その日、ブジ府の城主であるトレイは城の中で静かに座っていたが、突然目を開け、瞬く間にその場から消えてしまった。
「お前たちは誰だ？何の用だ？」ブジ府の城主トレイは黄龍とブラッドたちを見て眉をひそめた。
「私たちはブジ府の城主から何かを借りたいのです。」黄龍はブジ府の城主トレイを見つめながら静かに言った。
「何かを借りるだと？何をだ？」ブジ府の城主トレイの表情が暗くなり、黄龍が何を借りに来たのかをほのめかして察した。
「鎮魂石です。」黄龍はゆっくりと言った。
やはり！ブジ府の城主トレイは心の中で思った。自分が鎮魂石を手に入れてから、何万年もの間、数え切れないほどの家族の家主や絶世の強者たちが鎮魂石を借りにやって来たのだ。
「ふん、皆さん、帰ってください！」ブジ府の城主トレイは黄龍たちが鎮魂石のために来たと聞くと、顔色を冷やし、即座に追い出しの命令を下した。

「この府主様、どうかお願いです。私たちは本当にこの鎮魂石が急に必要なのです。しばらくだけ貸していただけませんか？後で必ず返します。」布吉府の府主である物瑞が去ろうとするのを見て、趙蓉は慌ててそう言った。