第0410章 黄海こそが黄龍？！
「試合が始まってから今まで、お前が初めて私を傷つけた者だ！」オーガスは冷たい声で言い、左手の腕に残る剣の傷を手で触った。
「だから、お前がこの『忘却の地』での試合に参加したことを後悔させてやる！」オーガスの声は試合台の上で徐々に静かになっていった。
黄龍は心の中で冷笑し、ケネディやドナルドの言葉を思い出した。このオーガスはついに天蜈の姿に変わるのか？第三の目か？
しかし、黄龍を驚かせ、神々を震撼させたのは、オーガスの周囲の空に突然次々と原獣が現れ、次第に広がり、試合台の半分、数十万平方キロメートルにも及ぶ範囲を覆い尽くし、密集して試合台の半分の空を暗くしたことだった。
「原獣！駆獣師？！」
観客席の六大家族の子弟や周囲の山々にいる神々は、試合台の上に密集する様々な原獣を見て、驚きのあまり思わず声を上げた。
たちまち、試合場全体と周囲の山々が騒然となった。
このオーガス、まさか駆獣師で、しかも上級駆獣師だとは？！
数十万平方キロメートルもの空を覆うこれらの原獣、おそらく百数十万匹はいるだろう！
魂師、陣法师、駆獣師の中で、駆獣師の地位は最も高く、上級駆獣師はさらに畏敬の対象だ！
伝説級の駆獣師に至っては、絶世の強者でさえも恐れる恐ろしい存在だ！
「オーガスが上級駆獣師だったとは思わなかった！」忘却の台の上で、ドナルドも驚いて言った。
ルーニン、この冥界第一の家族の二兆人の子弟の中で、上級駆獣師はわずか五人しかいない！
オーガスが上級駆獣師であることが明らかになると、ドナルドたちは驚き、羨望、嫉妬の感情を抱きながら、再び驚き、羨望、嫉妬した。
今回はケネディでさえも感嘆せざるを得なかった。「ホーバート族長、テレンス家から陣法师だけでなく、上級駆獣師も出たなんて、本当に羨ましいですね。」
陣法师とは、先ほど黄龍の手に敗れたアシェバのことだ。
しかし、ケネディやドナルド、ルーニンの高層たちは、これがオーガスの真の切り札だとは予想していなかった。彼らは黄龍にとっての脅威はオーガスの変異した第三の目だと思っていたのだ。
ホーバートはそれを聞いて数回乾いた笑いをし、そして言った。「ケネディ族、過大評価ですよ。天賦の才に関して言えば、オーガスも悪くないが、やはりルーニン家の黄海には及びません。」そう言いながら、顔には隠せない得意げな表情を浮かべた。「でも、今回の試合では、やはり第一は我々テレンス家のものになりそうですね。ケネディ族長、申し訳ありません！」
確かに、天賦という点ではオーガスは上級獣使いだが、黄龍の十二神分身と比べれば大きく劣る。上級獣使いというのは驚異的だが、「荒唐無稽」というほどではない。結局のところ、冥界は存在するのだから。十二神分身は、冥界全体はともかく、神々の位面においても現れたことがない。
しかし、ホーバートの言う通り、オーガスの実力は本当に強く、さらに百数十万の原獣がいるのだから、黄海は間違いなく敗北するだろう！
ホーバートが振り返った瞬間、彼の目には他人には見えない冷たい光が閃いた。
試合台の下では、ルーニン家の若者たちと一緒に見ていた太ったチェスターが、オーガスの周りに密集する百数十万の原獣を見て顔色を失った。「まずい、今回は黄海兄弟が私の復讐を果たすどころか、ひどく虐げられることになりそうだ。チェスター、どうすればいいんだ？」
チェスターもまた心配そうな顔をしていた。
一方、試合台の上では黄龍が四方からの驚嘆や議論の声を聞きながら、平静な面持ちでオーガスを見つめていた。「なるほど、お前が上級獣使いか。」
オーガスは笑みを浮かべたが、それはどこか冷たく見えた。「その通り、俺は上級獣使いだ。何か？驚いたか？へへ、心配するな。すぐにはお前を倒さない。後で、ゆっくりと遊んでやる。俺が飽きるまでな！」そう言って両手を振ると、周囲の百数十万の原獣が一斉に吠え始め、その獣の声は天を揺るがし、周囲の者たちの表情を変えた。
周囲の獣たちの威圧感を見て、オーガスは得意げに笑い、見下すような目で黄龍を見た。
だが、その直後、彼の笑みは突然固まった。
黄龍の周囲にも次々と原獣が現れ、試合台の高い空間を埋め尽くしていった。黄龍のいる側の半分の空間を占めた後も増え続け、やがて試合台全体の空間を埋め尽くし、さらには試合台の下にいる六大家族の若者たちの上空まで広がっていった。
試合台の下では、六大家族の若者たちの議論の声が消え、周囲の山々も静寂に包まれ、試合台の上もさらに静かになった。
静か、あまりにも静かで、恐ろしいほど不気味な静けさだ！
皆、信じられない様子で、試合台の上で依然として増え続ける原獣を見つめていた！
試合台の高い空間はすでに完全に暗闇に包まれていた。いや、試合台の高い空間だけでなく、試合台の周囲数百万里の高い空間も完全に暗闇になっていた！
これこそが真の獣の波だ！
人々を震撼させる獣の波だ！
フッ、フッ！
何兆もの神々の緊張した呼吸音が次第に大きくなり、風の音のようになった。
その時、黄龍の周囲の空間が絶えず拡大していた原獣たちがついに止まった。オーガスと比べて5、6倍も多く、つまり500～600万もの原獣がいるのだ！
どこかの山頂で、マーシャルは驚愕の表情で口を開けたが、心の中の思いを言葉にすることができなかった。
十二神の分身が与えた衝撃だけでも十分に大きかったが、今、黄龍の周囲で絶えず増え続ける原獣たちを見て、彼は「狂いそうになる」衝動さえ感じていた！
一人の者がこれほどまでに天に逆らうなんて、彼は本当に創造主が創造する際に眠っていたのか、それとも酔っていたのかと疑った！
忘却の台の上では、ケネディたちがオーガスが上級駆獣師であるという事実からようやく我に返ったところだったが、今、彼らの顔には再び驚愕、いや、信じられないという表情が浮かんでいた。それは黄龍の十二神の分身を見た時と同じく信じられない光景だった。
「原獣、いや、あれは、あれは全部変異原獣なのか？！」
「なんてことだ、あれも全部変異原獣だなんて！」
全員が驚愕していると、突然、ある上位神が黄龍の周囲の原獣とオーガスの周囲の原獣の違いに気づき、よく見ると悲鳴を上げた！
その悲鳴は波紋を呼んだ！
たちまち、全員が黄龍の周囲の獣の群れを注意深く見つめた。それを見て、さらに驚愕し、騒然となり、天地は再び静けさを失い、神々ももはや平静を保つことができなかった。
「500～600万もの変異原獣？！」
神々は天地が回転しているように感じた。これはあまりにも狂気的だ。黄龍の周囲の原獣が全部変異原獣だなんて！
荒石の森では、1000万の原獣の中に変異原獣が1匹いるかどうかわからないのに、この500～600万もの変異原獣を生み出すにはどれだけの原獣が必要なのか？！
神々は信じられず、信じることもできなかった。
神々はこれまで、どの上級駆獣師も500～600万もの変異原獣を操っているという話を聞いたことがなかった。これは、黄龍が十二神の分身を現したことと同じく、神々にとって受け入れがたいことだった。
マーシャルは神々の驚きの叫び声を聞いて、再び体を震わせた。
しかし神々は気づかなかった。忘却の台の上で、ベイカー家の家長ウッドロウは驚愕し、信じられないという思いの後、ぼんやりと独り言をつぶやいた。「上級駆獣師？！変異原獣、全部が変異原獣なのか？！」そして、脳裏に恐ろしい可能性が浮かび、急に椅子から立ち上がり、台の上の黄龍を指差して叫んだ。「お前が黄龍だ！」
ベイカー家の家長ウッドロウの声は忘却の台の隅々に響き渡り、次いで周囲の山々にいる神々の耳にも届いた。
天地は再び奇妙な静寂に包まれた！
音は一切なく、もう何の音も聞こえない。先ほどまで叫び声や議論、興奮していた神々は皆、その場に呆然と立ち尽くし、もう誰も声を出さなかった。
もともと体を震わせていたマーシャルは三度目の震えに見舞われ、目を見開いた。
忘却の壇上では、六大家族の高層たちが一斉に動揺し、椅子から勢いよく立ち上がり、悲鳴を上げるウッドロウを見つめ、次に試合台の上の黄龍を見た。
ケネディたちもさらに驚愕し、信じられないという表情を浮かべた。
黄海こそが黄龍だというのか？！
かつて、スピンが雲海海峡谷で黄龍が上級駆獣師であることを明かした後、ウッドロウはずっと黄龍を探し続け、上級駆獣師が現れる場所に注目し、しかも彼らが操る原生獣はすべて変異原生獣だったのだ！
ウッドロウが黄海こそが黄龍だと断言できたのも、黄龍が操る原生獣がすべて変異原生獣であることを目の当たりにしたからだ。結局のところ、冥界全体で上級駆獣師はそう多くなく、他にも原生獣がすべて変異原生獣である上級駆獣師がいるという話は聞いたことがなかったのだ！
しかし、九百年以上前にスピンが雲海海峡谷で黄龍に出会った時、黄龍が操っていた原生獣は百数十万の変異原生獣に過ぎなかったのに、九百年以上経って五、六百万にまで増えたとは？！しかも、黄海の顔は黄龍とは異なっている。これは一体どういうことだ？！ウッドロウも心の中で不可解に思い、疑問を抱いていた。
神々が驚愕する中、ケネディは少し落ち着きを取り戻し、ウッドロウを見て笑って言った。「ウッドロウ族長、そんなはずがありません。私たちルーニン家の者である黄海がそんなことをするはずがありません。」しかし、そう言いながら観客席を見回した瞬間、ケネディは突然声を失い、驚愕の表情を浮かべた。
試合台の上で、神々の注目を浴びる中、黄海の体から突然光が放たれ、顔や体が変化し、少しずつ別人に変わっていった！
そしてその人物、それこそが神々が知っている黄龍の顔だった！
神々は息をのんだ。
一人の人間が別人の顔に変わるなんて！
これはどんな法則の特性なのか？！
しかし、神々はもはやそれを考える余裕もなく、黄海こそが黄龍だという事実に驚愕していた！
先ほど、神々はウッドロウの悲鳴を聞いてケネディと同様に信じられなかったが、今は頭の中がガンガンと鳴り響いていた。
「黄龍、よくも我が族の者のふりをして潜入しようとするな！」神々が驚愕していると、突然忘却の壇上から轟くような声が響き、その後、一人の姿が飛び出し、黄龍に向かって突進してきた。
それはビショップだった！