第0389章 あなたたちにとって重要なのか？

「神位面に動揺を広げ、全員を引き上げるだと？！」黄龍は両手を振り、天火が閃き、目の前の上位神海獣が消え去った。
二人が異変に気づき探し回った末、ようやく一匹の上位神海獣を見つけ、黄龍はその記憶を調べて原因を知った。
ジャリードが逃げ出し、自分の十二の神分身の存在を広めてしまったため、今や冥界だけでなく他の神位面まで騒然としているのだ！
一方、風雷の海の海獣たちは強者たちがやってくるため、全員が族の大殿に引き上げていった。
「本当に面倒だ！」ブラッドは眉をひそめた。この知らせは二人にとって良し悪しが混在している。
今、風雷の海の海獣たちが引き上げたおかげで海獣の脅威はなくなったが、これは良いことだ。しかし次に二人が直面するのは、やってくる人間の絶世の強者たちの「嫌がらせ」だ。
「面倒ではあるが、大したことはない」と黄龍は言った。
当初、黄龍が十二の神分身を現した時から、後で必ず噂が広まると分かっていたので驚かなかったが、ジャリードが逃げ出し、こんなに早く噂が広まるとは思わなかった。
「大したことないだと？」ブラッドは疑問に思った。
その時、ブラッドの疑問に満ちた視線の中で、黄龍の姿が変わり、やがて威厳のある中年男性の姿になった。
これで、やってくる人間の絶世の強者たちは絶対に黄龍を見分けられないだろう。
「少主にこんな能力があったのを一時忘れていました」とブラッドは気づき、驚きながら笑った。しかし心の中では複雑な感慨を抱いていた。姿も声もすべて変わり、それは幻術ではなく確かな変化だった。当初、風雷の海に入った時、黄龍がこの変身術を使った時、ブラッドは長い間それを受け入れることができなかった。
黄龍は再び変身術を使い、ブラッドの顔を老人に変えた後、笑って言った。「行こう。」そう言ってブラッドと共に瞬時に消え、風雷珠を探し続けた。
しかし、二人が予想もしなかったのは、数ヶ月間苦労してようやく一つの風雷珠を見つけたにもかかわらず、その後一ヶ月以内に連続して四つ見つかり、そのうち二つは同じ場所で現れたことだ。
同じ場所で二つ、あるいはそれ以上の風雷珠が現れるのは珍しいことではないが、もちろん決してよくあることでもない。
風雷珠は嵐や雷球が変異してできる雷雲の中で生まれる。時には、嵐や雷球が変異してできる雷雲が一つだけでなく、二つやそれ以上存在することもある。
四つに、先ほどの一つを加えれば五つになる。
この時、二人は風雷の海に既に六ヶ月以上、つまり半年も滞在していた。

一ヶ月前、ジャリッドはクリフとコナの手から逃れ、黄龍が十二の神の分身を持っているという情報が広まった。時間が経つにつれ、今では風雷の海の人間の神級の強者が確かに増えており、そのほとんどが冥王八級の力を持つ上位神だ。以前は黄龍とブラッドが遭遇したのは海獣だったが、今では海獣は消え、遭遇するのはほとんどが人間の神級の強者だ。もちろん、これらは風雷の海周辺のいくつかの大部族の神級の強者に過ぎず、これから時間が経つにつれて、様々な領域からやってくる神級の強者がますます増えていくだろう。黄龍の予想通り、二人が姿を変えた後、誰も二人を認識できなかった。そうして、神級の強者たちが黄龍たちを探している間、黄龍たちはのんびりと風雷珠を探し始めた。さらに二ヶ月が過ぎた。人間の神級の強者はますます増え、一ヶ月前は主に冥王八級の上位神だったが、徐々に絶世の強者も現れ始めた。この二ヶ月間、黄龍たちは前の月のように連続して四つを見つけることはなかったが、努力して二つ見つけ、合計で七つを見つけた。七つ、目標の十つからすると、まだ三つ残っている。「あと三つだ！」第七の風雷珠を聚雷瓶に収めた後、黄龍が言った。しかし、三つしか残っていないとはいえ、黄龍は時間が経つほど見つけるのが難しくなることを知っていた。人間の神級の強者たちが次々とやってきており、主に黄龍を探しているが、同時に風雷珠も探している。たとえ黄龍を見つけられなくても、彼らにとって風雷珠を見つけること、あるいは十つ集めることも悪くない。結局のところ、ルーニン家が出す任務の報酬を得られれば、それも大きな収穫だからだ。「また神級の強者同士の激戦だ。」黄龍が半空にあった聚雷瓶を戻すと、突然、遠くから強烈な力の波動が伝わってきた。最近、人間の神級の強者が増えるにつれて争いも増え、この二ヶ月間で黄龍たちは十回以上の激戦に遭遇している。「少主、私たちも行ってみませんか？」ブラッドが突然提案した。「いいだろう。」黄龍が頷いた。どうせ近くにいるのだから、見に行っても問題ない。それに、この数ヶ月間、風雷珠を探し続けるのも少し飽きてきた。そこで、黄龍たちは瞬間移動で激戦の場所へ向かい、間もなく戦闘現場に到着した。「ディモス家の人たちか？」現場に着いた後、ブラッドは驚かずにはいられなかった。

激しい戦いが繰り広げられているのは、冥界六大家族の一つであるディモス家の者たちだ。ディモス家側は三人で、二人が冥王八級、一人が冥王七級。一方の相手も負けておらず、四人いて、二人が冥王八級、二人が冥王七級だ。
「オーガス家だ。」黄龍はディモス家と激しく戦っている相手の正体を見て、思わずブラッドと目を見合わせた。
オーガス家は冥界六大家族には含まれていないが、その実力は冥界のトップ10に入るほどで、本部もルーニン家と同じくニア大陸にあり、しかも海原府に近いバーニン府にある。
しかし、黄龍は、なぜこの二つの大家族の者たちが争っているのか気になった。
「デリ、風源晶を出せ。風源晶は俺たちが先に見つけたんだ。さもなければ、遠慮しないぞ。」オーガス家の一人の若者がディモス家の若者を指差して叫んだ。
風源晶？黄龍とブラッドは、なぜこの二つの大家族の者たちが戦っているのかを理解した。
風源晶とは、風雷の海で生まれる極めて貴重な鉱石で、上級の飛行神器を作る上で最も重要な材料の一つだ。
「ガブリ、風源晶は明らかに俺たちが先に見つけたんだ。ディモス家の本部がニア大陸にないからといって、俺たちの前で傲慢に振る舞うな！」ディモス家の赤毛の中年男性デリが冷ややかに笑った。
「お前たち、本当に俺たちを殺せないと思ってるのか？」オーガス家の銀髪の老人ガブリが目を冷やし、手を振って言った。「奴らを殺せ。きれいに処理して、風源晶を取り戻せ。」そう言うと、オーガス家の他の三人と共に再び飛び出して攻撃し、手加減は一切しなかった。
「若様、私たちも手を出しましょうか？」とブラッドが隣で言った。
彼はディモス家を助けるために手を出すことを提案しているのだ。
ディモス家はルーニン家と共に冥界六大家族に数えられており、互いに競争してはいるものの「同じ気持ちを持つ者同士」とも言える。また、ブラッドはルーニン家の家規の一つとして、家族の者が外で他の五大家族の者が危機に陥った場合は必ず助けなければならないと知っていた。
今、オーガス家側の実力は明らかにディモス家側よりも強く、何も起こらなければディモス家側は遅かれ早かれ敗れるだろう。
黄龍は少し考えた後、「手を出せ。力は温存しろ」と言った。
ブラッドは黄龍の意図を理解し、頷いて姿を現し、オーガス家に攻撃を仕掛けた。
黄龍の意図は、ブラッドが絶世の強者としての力を露わにすることなく、ディモス家側を助けてオーガス家の者たちを撃退させることだった。
ジャリードが黄龍の十二神分身のことを広めたため、二人の実力も間違いなく漏れてしまった。

黄龍はブラッドが絶世の強者としての実力を露わにし、他人の注目を集めることを望んでいなかった。
ブラッドが突然現れ、冥王八級後期の実力でディモス家側に加わったため、オーガス家側は驚愕と怒りに駆られた。
結局、予想通りオーガス家側は退却した。
「ガブリエル、この借りは、我々ディモス家が遅かれ早かれお前たちオーガス家と清算するぞ。」敵が逃げ去るのを見て、ディモス家のデリは冷ややかに笑い、すぐに表情を引き締めて黄龍とブラッドの方を向き、「先ほどは二人の助けに感謝する」と言った。
「とんでもない。」黄龍とブラッドも一礼で返した。
双方が数言交わした後、黄龍とブラッドが去ろうとしたその時、突然、前方数万里先から強烈な風雷の力が伝わり、波が激しく揺れた。
ディモス家の三人は驚き、すぐに喜びの表情を浮かべた。「風雷珠だ！」
これは嵐と雷球が嵐雷雲を形成し、風雷珠が生まれる前兆だった。
案の定、皆の目の前で嵐と雷球が数万里の海の波をかき混ぜ続け、嵐雷雲が形成された。しかし驚くべきことに、嵐と雷球が消えた後、目の前には四つの嵐雷雲が現れたのだ。
四つの嵐雷雲の中央には、四つの風雷珠が紫色の光を放ち、非常に眩しかった。
黄龍とブラッドでさえ、目の前の四つの風雷珠に驚愕した。
四つ、まさに四つだ！
「ハハ、今回の風雷の海への旅がこんなに幸運だとは。風源晶を見つけただけでなく、一気に四つの風雷珠にも出会えるとは。」ディモス家のデリは状況を理解すると大笑いし、心の喜びを隠せなかった。
「確かに、この四つの風雷珠があれば、さらに六つ見つけられれば、ルーニン家の任務の報酬は我々のものだ。」ディモス家のもう一人の冥王八級の強者も大笑いした。
二人の言葉から、四つの風雷珠を独占しようとする意図は明らかで、黄龍とブラッドのことは考慮されていなかった。
「二人とも、申し訳ないが、この四つの風雷珠は我々にとって非常に重要だ。」おそらく先ほど黄龍とブラッドが自分たち三人を救ってくれたことを思い出し、独占する前にデリは二人に「礼儀正しく」挨拶する必要があったのだ。
「お前たちにとって重要だと？では我々には重要ではないのか？」ブラッドはデリたちの心の中を見抜き、顔色を暗くして心の中で冷笑した。
デリはブラッドの言葉を聞いて顔色を冷やし、「先ほど二人が助けてくれたことを考えて、お前たちを殺さないが、私が考えを変える前に去った方がいい。さもなければ、へへ。」

彼の見解では、ブラッドは冥王8級後期で、自分と実力がほぼ同等であり、彼らの側には3人いてそのうち1人が冥王8級だ。黄龍は見た目上は冥王6級の上位神に過ぎない。