第0331章 主神軍隊の者

「主神軍隊の者だ！」
「しかも小隊長だと！」
大広間の上では、神々級の強者たちが皆、静かに噂し合い、畏敬の眼差しを向けていた。
各神界面において、絶世の強者以外にも、手を出してはならない存在がいる。それは上級の獣使い、大家族の直系の子弟、そして主神軍隊の者たちだ！
主神軍隊は各府の府主によって統治されているが、実際には主神に属しており、主神こそが神界面の執行者である。たとえ主神軍隊の下級兵士であっても、冥界においては特別な地位を持っている。なぜなら、その兵士を怒らせることは、主神軍隊全体を怒らせることに等しく、主神軍隊を怒らせることの結末は恐ろしいからだ。
その若い男女のうち、男性はニア大陸の太華府に所属する主神軍隊の小隊長であり、大広間の中で彼の主神軍隊の小隊長用の装束は非常に目立っていた。胸の左側には赤いバッジがついており、主神の威厳を放っている。一方、女性は冥王四級の装束を身につけていた。
二人が現れると、大広間の中に道が開けた。
皆の畏敬の眼差しの中、トーマスはペリーを連れて堂々と大広間のサービスデスクへと向かった。
黄龍は二人が近づいてくるのを見て眉をひそめた。
「この方、この青龍別荘を私に売っていただけませんか？」トーマスが到着すると、黄龍にそう言った。言葉は丁寧だったが断固としており、上位者の笑みを浮かべていた。
「あなたに売るだと？」黄龍は相手を見つめた。
「その通り。私は2500億の神石を支払う用意があります。」トーマスは笑顔のまま黄龍を見た。
2500億の神石！
大広間の中で、神々級の強者たちは皆驚愕した。
さっき黄龍が商易殿から青龍別荘を買った時は2350億だったのに、今、トーマスは2500億を出して買おうとしている。これで黄龍は1500億の神石を手に入れることができるのだ！
1500億というのは、下位の神や中位の神であっても一生かけても稼ぎ得ない額だ。
大広間の中の皆は、羨望の眼差しで黄龍を見つめた。
「申し訳ありませんが、私には神石は不要です。」黄龍は皆の羨望の表情を無視してそう言った。大広間の中の皆は驚き、黄龍が断るとは思ってもみなかった。
これは得がたい好機なのに、黄龍が断るなんて？
しかも相手は主神軍隊の小隊長だ。皆が考えるに、黄龍が断るはずがない。承諾すれば相手に恩を売り、1500億の神石を手に入れることができる。断れば、その1500億は手に入らないだけでなく、相手を怒らせることにもなるのだ。

トーマスは顔色を悪くした。自分が2500億の神石を出したにもかかわらず、相手が彼の主神軍隊の小隊長という身分を無視して条件を拒否したことに、愛する女性の前で面目を失ったのだ。
今回、太華街の青龍別荘が売りに出されていると聞き、彼は心を動かされ、愛する女性の前でそれを買ってあげると約束し、彼女の気を引こうとした。
太華街は太華城で最も繁栄している通りで、ここの別荘は他の場所とは比べ物にならず、売りに出されることもほとんどない。
主城の住宅が売りに出されるのには通常二つの理由がある。一つは元の持ち主が外出中に亡くなり、商易殿が確認した後に再販される場合、もう一つは持ち主自身が商易殿に売却を依頼する場合だ。
青龍別荘の元の持ち主は冥王六級の強者で、外出中の任務中に死亡したため、青龍別荘が売りに出されたのだ。
トーマスの隣にいたペリーも黄龍が拒否したのを見て驚き、興味深げに彼を見つめた。
黄龍が2000億以上を出して青龍別荘を買えるほどの身分があるはずだと彼女は考え、一体どんな身分なのか、主神軍隊の小隊長を怒らせるほどの者なのかと推測した。
トーマスが主神軍隊の小隊長になれたのも、彼の身分が決して単純なものではないからだ。彼はミッチェル家の子弟なのだ。
ミッチェル家はルーニン家には及ばないものの、太華府では非常に権威のある家系で、太華府の諸家族の中ではトップ10に入る実力を持っている。
黄龍が拒否したのを聞いてトーマスが振り返り、愛する人の表情を見ようとしたが、ペリーが興味深げに黄龍を見ているのを見て、さらに怒りを感じた。
「閣下はそれでは足りないと？では3000億の神石を出そう。」トーマスの顔色はさらに暗くなり、黄龍を見つめるその表情からは、彼が怒っていることが誰の目にも明らかだった。
3000億の神石は、彼にとっても決して少ない金額ではない。ミッチェル家の直系子弟という身分を除けば、主神軍隊で小隊長を務めて1年間で得られる神石の量はせいぜい1000万に過ぎない。
1000万、10年で1億、3000万となれば3万年になる。
もちろん、3万年というのは彼らにとっては一瞬のことだが、この3000億の神石は彼が苦労して稼いだもので、一気に使うのはやはり痛手だった。
相手がまだ諦めないのを見て、黄龍は首を振った。「言ったはずだ、私には神石が不足していないと。」
神石？黄龍にとって、荒古森林の荒古原獣こそが彼の神石なのだ。現在の彼の原獣狩猟の速度であれば、1年で500億の神石を稼ぐことができる。神石に関しては黄龍は不足しておらず、さらに彼の神カードには20兆以上の神石があるのだから、使う場所に困ることなどない。

「嫌だ。」トーマスは顔を曇らせた。
ホールは静まり返り、皆が興味深そうにトーマスと黄龍の両者を見ていた。
その時、隣にいたリー・イーフェンが我慢できず、不機嫌そうに叫んだ。「くそっ、俺の兄弟でさえ言えないのに、お前はとっととどけよ。ここで顔色を変えるな。」
リー・イーフェンの叫び声はとても大きく、静まり返ったホールでは耳障りだった。皆は驚き、信じられない様子でリー・イーフェンを見た。トーマスも一瞬驚いた後、怒りがこみ上げ、リー・イーフェンを怒りの目で見つめた。「お前、俺にどけと言うのか？！」そう言うと、彼の全身から気迫が溢れ出し、主神軍隊の小隊長の制服の胸にある赤いバッジが血のような赤色に光り、圧倒的な威圧がホールの隅々に広がった。
それを見たリー・イーフェンは逆に笑い、相手を楽しそうに見つめた。「どうした？手を出す気か？」
主城の中で手を出せば死を招く！商易殿で手を出せば自殺行為だ！
どんな身分であろうと、この規則を破ればみすぼらしく死ぬことになる。
たとえ主神軍隊の大隊長や冥王の九段階の強者であってもだ。
暴れるにも場所が重要だ。
案の定、リー・イーフェンの言葉を聞いてトーマスの膨れ上がった気迫は一瞬で止まったが、顔色はさらに悪くなった。
トーマスの顔は不安定だった。
その時、ペリーが口を開いた。「トーマス、もういいわ。どうせ青龍別荘を買おうが買わなくても、私には関係ないもの。」彼女も黄龍とリー・イーフェンの身分が単純ではないことに気づき、面倒を招きたくなかったのだ。
皆の前で主神軍隊の小隊長を直接非難できる者が、身分がないはずがないだろう？！
しかし、ペリーの言葉はかえってトーマスを刺激した。買おうが買わなくても関係ない？今はもう買うかどうかの問題ではなく、面子の問題だ。主神軍隊の小隊長として、愛する女性の前で人に叱責されて、それでも動じなければ、これからどうやって面目を保てるというのか？
「管理人を呼べ。」トーマスは顔を曇らせ、振り返ってサービスデスクの緑髪の女性に言った。
緑髪の女性は慌てて応じ、すぐに管理人に伝えた。
これは主神軍隊の小隊長に関わる問題で、彼女には処理できない。
すぐに白髪の老人がやってきた。老人はトーマスとペリーを見て一瞬驚いたが、すぐに笑って言った。「トーマス隊長、ペリーさん、どうしたんですか？」
「アハン管理人、ちょうどいいところに来たな。」トーマスは言った。「青龍別荘を買って、ペリーに贈りたいんだ。」

アヘンはすぐに笑って言った。「青龍別荘こそがペリー様の身分にふさわしいのです。」そしてカウンターにいる緑髪の女性に向き直り、「早くトーマス様の手続きを済ませなさい。」と言った。
明らかに、この商易殿の管理人アヘンは、青龍別荘がすでにホアン・ロンに買われていることをまだ知らなかった。
緑髪の女性はそれを聞いて困惑した表情を浮かべ、「管理人様、青龍別荘はちょうどこの方に買われましたの。」と言い、視線でホアン・ロンを指した。
彼女もこんな事態になるとは思っておらず、うまく処理できなければ自分の職を失うかもしれない。
「何ですって？買われたって？」アヘンは驚き、すぐにホアン・ロンの方を見た。そして苦い表情を浮かべ、なぜ緑髪の女性が自分に連絡してきたのかを理解した。彼が到着した時、トーマスとペリーを見て、緑髪の女性が二人の身分のために連絡してきたのだと思っていたのだ。
これは厄介な問題だ。
アヘンは心の中でよく理解していた。もし青龍別荘が他の人に買われていなければまだしも、二人が同時に購入しようとすれば、トーマスに恩恵を与えることもできた。しかし今は…
その時、トーマスはアヘンの迷いを見抜き、「この青龍別荘は、私が必ず買い取ります。」と断固とした声で言った。
アヘンは少し躊躇したが、最終的にホアン・ロンに向かって言った。「この方、どうか商易殿に顔を立てて、この青龍別荘をトーマス隊長に転売してはどうでしょうか？殿員カードを発行し、今後商易殿で商品を購入する際は一律10％割引します。」
仕方なく、アヘンが出て行くしかなかった。
彼が知らなければまだしも、知ってしまえば当然介入しなければならない。
「殿員カードか。」ホアン・ロンは微笑んだ。
一枚の殿員カードは確かにトーマスの三千億神石よりも役立つが、ホアン・ロンはやはり首を振った。「申し訳ありませんが、必要ありません。」
アヘンは驚き、すぐに眉をひそめた。「友人が商易殿に顔を立てないと？」
リー・イーフェンが突然口を開いた。「何が商易殿の顔だ。余計なことを言うな。お前が商易殿を代表できるのか？商易殿を持ち出して人を圧迫するな。俺の兄弟が言った、売らないなら売らないんだ。」
アヘンの顔色は悪くなったが、実際には彼は商易殿を代表することはできない。普段、問題を処理する際には商易殿を持ち出すが、それは単なる口実に過ぎず、結局は面子のためであり、効果も良かった。しかし今は効かないようだ。
「行こう。」ホアン・ロンはここでこれ以上揉め事を起こしたくなく、リー・イーフェンと海神アプトンに言い、その後去っていった。

アヘンは相手が自分を全く意に介していない様子を見て顔に怒りの色を浮かべた。一方、トーマスはホアン・ロンたちが去っていくのを見て急き立てられ、怒って叫んだ。「小僧ども、お前たちはずっと太華城にいるつもりか？」