第0280章 荒古森林

黄龍が現在持っている法宝は、群仙閣、五方旗、聚雷瓶、捆仙縄、五獄神鼎、青虹剣、撑天傘、八卦紫寿道袍であり、天仙の境に到達した後には斬仙剣も加わり、合計で9つとなる。
斬仙剣と群仙閣を除けば、他の法宝はすべて仙器ではない。
現在、黄龍はすでに天仙であり、五方旗などの法宝はもはや彼の力に追いついていない。だからこそ、これらの法宝を仙器に昇華させることが非常に重要だ！
五獄神鼎を祭り出した後、黄龍はすぐに月牙石などの鉱石を取り出し、口から火を噴き出して、天火が半空の鉱石を包み込み、絶えず鍛え始めた。
天火によって焼かれるうちに、黒いガスが次々と放出された。それは月牙石などの鉱石に含まれる不純物だった。
半日後、月牙石などの鉱石は天火の下で溶けて流光の液体に変わり、その液体は半空でゆっくりと動き、光を放っていた。
その時、黄龍は両手を振り、その流光の液体を五獄神鼎の中に送り込んだ。続いて、黄龍は目を輝かせ、両手で法訣を結び、仙家の符咒が金色の光となって五獄神鼎の中に射し込まれた。
その流光の液体は次第に五獄神鼎に融合し、ブーンという音が響き、五獄神鼎の大きさが変わりながら、龍と鳳の鳴き声がかすかに聞こえてきた。同時に、鼎からは強大な気息が放出され、鍛造室全体を満たし、ボーグたちを後退させ、彼らの顔色が変わり、急いで魔力を使って防御した。
しかし、黄龍は事前に部屋に陣法を張っていたため、外側では何も感じられなかった。
一方、外側の匠師殿正殿では人々が行き来していた。
冥界の五殿のうち、匠師殿、薬師殿、商易殿の三殿が最も人が多く、毎日何千万人もが訪れる。
神級に達すれば神火を持つことができ、自分で武器や丹薬を製造できるからだ。そのため、神級の強者は皆、匠師や薬師でもある。これが匠師殿の人混みの多さを生み出しているのだ。
匠師、薬師も冥王の強者と同様に9段階に分かれている。1から3段階が低級で、冥界ではほとんどの人が低級に属し、中級はごくわずかで、高級の匠師や薬師はさらに稀少だ。
「見間違いじゃないよな？さっき誰かが神域を持って上等鍛造室に入っていったんだぞ？！」正殿で、赤毛の上位神が驚いた顔で言った。
「零八房だ、さっき私たちの隣の部屋だよ」と別の上位神が頷きながら言った。
彼も先ほど鍛造室から出てきたばかりで、中位神が神域を持って上等鍛造室に入っていくのを見て驚いていた。
一般的に、上等鍛造室は高級の匠師しか借りられないからだ。

上級職人とは、上品の神器やそれに匹敵する特別な中品の神器を製造できる者のみが持つ称号で、一般的には上位神級の強者である。
「見当違いも甚だしい！上等な錬器室に入れば上品の神器が作れるとでも思っているのか？」赤毛の上位神が嘲笑うように言った。
「行こう、彼が何を作れるかなんて私たちには関係ない。今回は運が良く、上品の七階級の神器を作れた。二、三百万は売れるはずだ！」
時には、上級職人であっても必ずしも上品の神器を100％製造できるわけではない。神器の品質が高ければ高いほど製造は難しくなり、わずかなミスがあれば全てが水の泡になってしまう。
そして、職人殿で製造に成功した上品の神器は、職人殿で競売にかけられる。
もちろん、それは上品の神器に限られる。
神器は九階級に分かれている。一から三階級は下位で下品、四から六階級は中位で中品、七階級以上は高位で上品である。
二人の上位神のコメントを黄龍は知らない。錬器室の中で、黄龍は喜びに満ちた表情で五獄神鼎を見つめていた。
その時、五獄神鼎からはかすかな仙霊の気が放たれており、黄龍とそっくりな道服を着た若者がその上で座禅を組んでいた。それは五獄神鼎が仙器に進化した後に生まれた器霊だった。
群仙閣に続き、二つ目の仙器が誕生したのだ！
法宝の威力は、貴重な材料を加えることで高めることができるが、もう一つの方法としては貴重な材料を使わなくてもよい。例えば、五獄神鼎を高空の罡気層に置き、自然の罡風で鍛えれば、数万年後には仙器に進化するかもしれない。これは混沌が始まった頃に先天霊宝が生まれるのと同じだ。
ただし、これにはあまりにも長い時間が必要だ。
五獄神鼎が誕生した後は、次に撑天伞、撑天伞の後は五方旗、聚雷瓶、捆仙绳、八卦紫寿道袍が次々と仙器に進化していく。
仙器の大量販売だ！
最後に、黄龍はボーグたちの身につけていた仙衣や攻撃用法宝も再錬成し、すべてを仙器に進化させた！
当初、黄龍が千万近くかけて購入した鉱石も使い果たされた。
その時、もう二ヶ月が経っていた。
二ヶ月後、黄龍はボーグたちを連れて錬器室から出てきた。
二ヶ月の時間はかかったが、研ぎ澄まされた技術は狩猟の効率を飛躍的に高める。荒古原獣を狩る際の効率は以前とは比べ物にならないだろう。
黄龍は、二年以内、つまり聖文府に向かう前に、自分たち全員を冥王級の強者にするつもりだった。
しかし、二年というのはやはり急ぎすぎる時間だ。
仙器を持つ黄龍たちであっても同様だ。

2年で100万、つまり1年あたり50万で、平均して1ヶ月に4万、1日には1万以上だ！
しかも黄龍たちが銀帝城から荒古森林まで行くには2ヶ月ほどかかるはずで、行き来の時間を除き、さらに今の鍛造にかかる2ヶ月を加えると、1年半しかない。
「1年半で100万！」黄龍の目には鋭い光が宿った。
匠師殿で鍛造室の賃貸料を支払った後、黄龍はすぐにボーグたちを連れて銀帝城を出発し、彼らを群仙閣に収容して雲を駆って荒古森林へと向かった。
荒古森林は6大陸の端々と接しており、その面積は6大陸を合わせたものとほぼ同じくらいで、広大無辺だ。そこに生息する荒古原獣は、砂漠の砂や石のように数え切れず、狩り尽くすこともできない！
銀帝城は沧海大陸の端にあるため、荒古森林の端からそれほど遠くなく、2ヶ月後には黄龍たちが荒古森林に到着した。
6大陸と荒古森林の接続部には、どこにも10億の主神軍隊が駐留しており、まさにそのために荒古原獣は6大陸に侵入できないのだ。
もちろん、例外もある。
1兆億年前、何らかの理由で恐ろしい荒古原獣の大群が発生し、数兆、数百万億の荒古原獣が荒古森林から溢れ出た。10億の主神軍隊でもそれを防ぎきれず、最終的には冥界の各大主神が出動して事態を収めたのだ。
そうでなければ、その獣の大群が6大陸に入れば、6大陸の神々にとっては死の災害となっただろう！
主神軍隊が駐留する関所に到着した黄龍は、1万の神石を支払って荒古森林に入った。
荒古森林に入ると、黄龍はボーグたちを解放した。
「これが荒古森林か？！」ボーグたちはそこに立ち、目の前に広がる果てしない古木を見て、驚きの表情を浮かべた。
彼らが冥王殿に入った時も荒古の気配が漂っていたが、この果てしない古木を前にすると、時の流れの重みや人海の中の一粒に過ぎないという感覚があり、同時に中には人を震え上がらせるような気配が潜んでいるようで、ボーグたちは心の底から震えた。
これが荒古森林だ！
「みんな、気をつけろ。今は別々に戦い、1年半後にここで集まろう！」と黄龍が言った。
当然、全員が一緒に行動するわけではない。
黄龍1人と、ボーグたち24人を6つのグループに分け、各グループ4人ずつ。各グループの4人には黄龍が鍛造した仙器があれば、一般的な下位神レベルの原獣には十分対処できる。
「はい、少主！」ボーグたちは敬意を表して答えた。
そして、黄龍は一人で飛び込んでいった。

半日後、黄龍はすでに荒古森林の中深く、数十万里も進んでいた。
通天眼と神識を使い、黄龍は顔に喜びの色を浮かべ、その後数千里先に到着した。
「鉄原牛！」
出発する前に、黄龍たちは各種の荒古原獣についてある程度調べていた。全身が鱗に覆われ、体高は数丈あり、目は暗緑色で黒牛のような姿をしたこの原獣の名は鉄原牛で、下位神一級の原獣だ！
目の前にいる鉄原牛は三百頭以上！
黄龍の目は熱を帯びていた！
その時、その群れの鉄原牛が黄龍を発見し、一斉に咆哮し、体から神力を放って黄龍に襲いかかってきた。
黄龍は落ち着いて青虹剣を取り出した。
「剣龍陣！」
黄龍を中心に、青虹剣が変化した無数の剣光が彼の周囲で数十里に及ぶ剣龍を形成し、その剣龍が振られると、鉄原牛たちに向かって突進した。
チン、チン、チン！
金属音と共に獣の咆哮が響き、鉄原牛たちは一瞬で全て倒れ、息絶えた。
三百頭以上の下位神一級の原獣が滅びた！
青虹剣が仙器に進化して以来、その威力は以前よりも何倍にも強くなっていた。
黄龍が姿を現すと、神識で自分の身につけている冥王牌を確認した。そこには先ほど滅びた三百頭以上の鉄原牛の正確な数と実力がはっきりと刻まれていた。
振り返り、黄龍は空中に浮かぶ三百枚以上の原獣晶を見て心動かされた。幽冥神樹はこの原獣晶を吸収できるのだろうか？
空中で金色の光が閃き、群仙閣が現れた。続いて、幽冥神樹の白玉の根が伸び、興奮したような振動音を立てながら、一瞬でその三百枚以上の原獣晶を包み込み、飲み込んだ！
しばらくすると、その三百枚以上の原獣晶は塵となって消え去った。
「まさか、本当に原獣晶を吸収できるとは！」黄龍は驚いた。三百枚以上の原獣晶を飲み込んだ後、幽冥神樹はさらに変化し、少し高くなり、枝や花からは神力が溢れ出し、同時にエネルギーが放たれて黄龍の全身を流れ、彼の仙体を鍛え上げていった。
「なんて純粋なエネルギーだ！これは、私が一年間苦労して修行した分に匹敵するかもしれない！」黄龍は心の中で喜んだ。
このようなら、荒古森林は最高の修行場所ではないか？！
より多くの原獣を狩り、幽冥神樹がより多くの原獣晶を吸収すれば、黄龍の力はますます強くなる！
もっと、もっと強く！
もしかすると、太乙金仙に到達するのは一万年かもしれない？！