第0266章 いや、私は仙人だ！

界王オーストは体内の光明神力を駆使して全速力で逃げ、星空の中を光のように駆け抜けた。その速さは風系法則を修練する青耀域主ボブよりもさらに数段速かった。
しばらくして、界王オーストが近くの星に着陸したとき、彼はこっそりと安堵の息をついた。星の都市の人々に紛れて気配を隠せば、たとえ黄龍が強くてももう彼を見つけることはできないだろう。
しかし、先ほど黄龍が二十一人の神域の者たちを一撃で倒した光景を思い出すと、界王オーストの顔色は青ざめ、再び速度を上げた。やがてその星の都市に到着し、気配を潜めて一般の人々と共に街を歩いた。
街は賑やかで店が立ち並び、露天商の呼び声が聞こえるが、彼にはそれを楽しむ気持ちはなかった。
「クライドやレイジェたちはどうなったのだろう？！」界王オーストは心の中で思った。逃げる際、彼は黄龍が琉璃域府のバーニーを追っているのを見ていた。
しかし、彼がぼんやりと考えていると、突然前の人と衝突し、怒りを込めて顔を上げた。「この無謀なやつめ！」
「黄、黄龍、お前か！」オーストは驚愕して後退し、目の前の人物を信じられない様子で見つめた。
黄龍は界王オーストの前に立ち、淡々と笑った。「オースト、どこへ行くつもりだ？界王府はここにはないはずだが。」そう言って、黄龍はわざと周囲を見回した。
「黄龍、私は光明主神位面のレオポルド家の者だ。お前が私を殺すというのか？後でレオポルド家に追われるのを恐れないのか？！」界王オーストは逃げられないと悟り、顔色を暗くして立ち止まり、厳しい声で言った。
レオポルド家も光明主神位面では大きな家族だ。
「レオポルド家？」黄龍は首を振った。「聞いたことがない。」
界王オーストの顔色が変わり、光明神格を使って命をかけて攻撃しようとしたその時、黄龍が動き、瞬時にオーストの前に現れた。
オーストは恐怖に駆られ、慌てて手を振り下ろした。光明神力が放たれ、予想外にもその慌てた一撃が黄龍の本体に当たった。
オーストは一瞬驚き、次に喜びの表情を浮かべたが、その喜びが現れるやいなや再び恐怖に変わった。強大な力が反動して戻り、彼を吹き飛ばし、周囲の人々も巻き込んだ。
「お前、どうしてだ？！まさか神になったのか？！」オーストは途切れ途切れに言った。
彼の一撃は都市を破壊できるほどの力だったが、黄龍は無事だった！
しかし、黄龍の肉体がどうしてこんなに強いのか？！

神域の肉体がこれほど強くなるはずがない。普通の神級の強者でさえ、そのような神体を持っていない。
しかし、オーストが言い終わるやいなや、鋭い剣気が彼の体を貫き、その後、黄龍がオーストの背後に姿を現した。
その時、黄龍は嘲笑的な眼差しで口を開いた。「神？」「いや、私は仙人だ！」
「仙人？！」オーストは体を硬直させ、かすれた声で言い、その後倒れ込んだ。地面に横たわった彼の顔には驚愕と疑念が浮かんでいた。
この仙人とは何者だ？それが彼が意識を失う前の最後の思考だった。
オーストの死により、周囲の街の凡人たちが騒ぎ出した。
「人が死んだ！誰か来てくれ、人が死んだんだ！」
「誰かが人を殺した！」
これらの凡人たちは四方に散り散りに逃げながら叫んだ。
しかし、彼らは自分たちの前に倒れているのが天雲界の界王オーストだとは知らなかった。
周囲で騒ぐ人々を気にせず、黄龍は五獄神鼎を使って界王オーストの神体を収め、その場から姿を消した。黄龍が消えて間もなく、城の守備軍が駆けつけた。
「何が起こったんだ？誰がここで人が死んだと言ったんだ？人はどこだ？」守備軍の将校は威厳を持って周囲の人々に叫んだ。
その時、黄龍は既に数十万マイルも離れた星空にいた。
「黄龍先輩、やっと戻ってきました！」現場に残っていた龍易たちは黄龍が戻ってきたのを見て喜び、敬意を表して前に進み出た。
以前は呼び方が少し拗らせていたが、今では自然に呼べるようになっていた。
この世界では力が最も重要で、強者が先頭に立つ。
黄龍が以前見せた力は、彼らが先輩と呼ぶにふさわしいものだった。
黄龍は頷き、そして言った。「行こう、まずはここを離れよう。」そう言って先頭に立ち、雲を駆けて去った。龍易たちも急いで後を追った。
急いで進み、近くの星に到着した。
その星はそれほど大きくなく、青耀星域で最も小さい人類が住む星だった。
到着すると、黄龍は南に向かい、しばらくすると荒地に到着した。龍易たちは黄龍がなぜここに来たのか疑問に思ったが、口を開いて尋ねることはせず、静かに横に立っていた。
「どうした？スフィア、まだ私に誘い出すよう頼むつもりか？」荒地の上に立つ黄龍は、荒地の小さな土塁を見下ろしながら冷たく言った。
龍易たちが驚いた目で見ていると、その小さな土塁の中から光が閃き、人影が現れ、地面に降り立ったのは幽無域主のスフィアだった。
スフィアが現れると、彼女は慌てた表情で、絶望と驚愕の眼差しを黄龍に向けて言った。「あなた、どうやってここに来たの？！」

彼女はここに逃れて身を隠し、気配も抑えてかなりの時間が経った。黄龍がもうここまで追ってくるはずがないと思っていたが、危機を逃れたと安堵したばかりの時、黄龍の声が聞こえてきた。
彼女には当然理解できなかった。彼女が逃げ出した時、黄龍はすでに神識を彼女の体に宿しており、どこへ逃げても黄龍の追跡からは逃れられないのだ。
「それは、もう知る必要はない。」黄龍は首を振り、右手を上げると指先から炎が現れた。
黄龍の手の中のその炎を見て、ソフィアの顔は真っ白になった。彼女は依然として、琉璃域主ダネルがその恐ろしい炎によって額を貫かれた光景を覚えていた。
「黄龍、待って！その古図の用途を知りたくないの？」その時、ソフィアは驚いて後退し、急いで言った。
「古図か。」黄龍は足を止めた。ソフィアが言うその古図とは、かつて林幽無から手に入れたもののことだと理解した。
「そう、その古図よ！」黄龍が足を止めると、ソフィアは喜びに顔を輝かせた。
それを見た黄龍は心の中で冷笑し、額の部分で金色の光が閃き、神秘的な印が浮かび上がった。
その神秘的な印は暗金色で、雷の稲妻のような形をしていた。
この世界では、神になった後、神級の強者は神格を凝縮でき、黄龍が仙人になった時には仙の符印がある。額に現れたのは黄龍の本命仙符だった。本命仙符が現れると、眩い光が放たれ、まっすぐソフィアの脳に突き刺さった。ソフィアは激しく震え、脳が真っ白になり、その後、すべての感覚を失った。
しばらくして、黄龍は本命仙符を体内に戻し、眉をひそめた。先ほど本命仙符を使ってソフィアの脳に入り、魂を探った時、林幽無のその古図に関するいくつかの情報は得られたが、ソフィアの記憶にはその古図の秘密はなく、ただ数千年前に滅びたある高位神と関係があることしか知られていなかった。
「あなた、さっき何をしたの？！」ソフィアは我に返り、意識が戻ると、驚いて黄龍を見つめた。
黄龍は冷ややかに一声鳴らし、何も言わずに直接斬仙剣を取り出した。
黄龍が斬仙剣を取り出すのを見て、ソフィアの顔色は死んだようになり、灰色の光となって素早く逃げ出した。しかし、数百里ほど逃げたところで背後から剣の音が聞こえ、その後空中から落ちて、もう何も分からなくなった。

黄龍は斬仙剣を収め、片手で蘇菲亞の神体を呼び戻し、それを五獄神鼎の中に収めた。蘇菲亞の神体を加えると、五獄神鼎の中には合計で七体の下位神の神体があることになる。界王オーストを含む八人のうち、琉璃域主ダネルの神体が天火によって灰になった以外、他の七人は一人も欠けていない。
この八人は、天雲の神級強者の半数にあたる！
「行こう。」最後に蘇菲亞を片付けた黄龍は振り返り、遠くで緊張している龍易たちを見て言った。
藍鯨神殿はすでに見つかり、界王オーストたちは死んでおり、天雲たちの旅もここで終わりだ。
今、黄龍は龍易たちを連れて空間を突破し、直接空間の乱流に入り、恒元位面へと急いで戻る。
来る際には黄龍たちが一ヶ月かかったが、帰る際にはわずか七日しかかからなかった。
七日後、黄龍は龍易たちを連れて空間の乱流から恒元位面に戻ってきた。恒元位面の空を見上げ、その空気を吸い込みながら、龍易たちは深く感嘆した。
「やっと戻ってきた！」龍易たちは心の底から安堵した。
天雲たちはあらゆる方面から妨害され、暗星に陥り、最終的には末法星が爆発し、まさに九死に一生を得たのだ！
「よし、恒元位面に戻った。お前たちも自由に去りなさい。」黄龍は振り返り、龍易たちに言った。
「はい、黄龍先輩！」龍易たちは我に返り、敬意を表して一礼した後、再び飛び去った。
龍易たちが去った後、黄龍は振り返り、方向を確認して赤水島に向かった。間もなく、黄龍は赤水島上空に現れた。
「主人、戻ってきました！」黄龍が赤水島上空に現れ、降りようとしたその時、下から誰かが飛び出して喜びの声を上げた。それはオークのナットだった。
黄龍が恒元位面を離れてから、もう二年以上が経っていた。二年が過ぎ、皆が待ち望んでいた中、ついに黄龍が戻ってきたのだ！
オークのナットの目には涙が光っていた。
それを見た黄龍は淡々と笑い、「戻ってきた。降りよう」と言った。
オークのナットは目の前が一瞬で暗くなり、再び四海宮殿の正殿に戻っていた。
この時、既に黄龍から伝言を受けていた皆が驚きに満ちた顔で四海宮殿の正殿に急いでいた。
「二哥、二哥、戻ってきたのね！」間もなく、殿外から切迫した喜びの声が聞こえてきた。
その声を聞いて、黄龍は笑った。この四妹はやはり急いでしまうのだ。
「二哥、本当に二哥だ！戻ってきてくれて！」しばらくして、黄奕の姿が大殿に現れ、黄龍に駆け寄ってきた。

黄龍は苦笑いを浮かべながら、抱きしめている四妹を叩いて言った。「娘よ、もうこんなに大きくなったのに、人に笑われるのも怖くないのか？」
現在、黄龍のこの体の年齢は18歳で、黄亮と黄奕の二人は既に16歳だ。16歳の黄奕は、すでに美しい少女に成長していた。
その時、駆けつけた黄雄や黄蓉たちも皆、笑い出した。