第二十六章 蒼宇碑
「蒼宇碑！」
曲毅はその三文字を心の中で繰り返し、洞口をじっと見つめながら考えを巡らせていた。
まさかこれが第一層の先天霊宝がある場所なのか？
巨大な洞口からは絶え間なく強大な空間力が放たれており、神識で感じるだけで切り裂かれるような感覚がした。これほど強烈な空間力がある以上、そこには恐ろしい宝物が隠されているはずだ。少なくとも先天霊宝に違いない。
曲毅は周囲を神識で探り、自分の考えを確信し、すぐに洞窟の中へと足を踏み入れようとした。
曲毅が洞口に到着した瞬間、そこには湖面のように波打ち、光点がちらつく浮遊する光膜が現れた。当然、この光膜が曲毅と洞窟を隔てていた。
「空間の膜か、面白いな。この空間の膜を切り裂き、洞窟の中に入るには、50億もの生き物が支える空間力が必要だ。」曲毅はわずかに驚きながらもすぐに神識でその特異性を感じ取り、微笑みながら言った。
もちろん、この洞窟に入るには空間の膜を通過しなければならず、そのためには半円満境界に達している必要がある。つまり、神王の体内世界にいる生き物の数が50億を超えていなければならないのだ。
曲毅は星辰剣を取り出し、すぐに空間の膜を切り裂いた。葉のような隙間ができ、曲毅はその隙間から洞窟の中へと飛び込んだ。すぐに空間の膜は再び閉じ、元の状態に戻り、すぐに消え去った。
曲毅が空間の膜を切り裂いた瞬間、山を巡る青石の道を歩いていた神王たちも何かを感じ取り、一斉に数歩進んでその洞窟の前に集まった。彼らもまた、洞窟の上にある「蒼宇碑」という三文字を目にしたのだ。
一瞬にして、飛昇者神王と八域神王たちは再び洞口で再会した。
飛昇者神王側では、五元、白曼、晴依依、雨竹婷、夢燕、飛長霞を除き、全員が到着していた。
八域神王側では、桑雪を除く他の20人の神王も洞口に集まっていた。
情無归、宗景、器神たちは真剣な表情で八域神王たちを見つめ、それぞれが神王器を手にしていた。どうやら、誰かが攻撃の合図を出せば、これらの神王器が直接投げつけられて爆発するようだった。
一方、八域神王たちはあたりを見回し、何者かを探しているようだった。
「阎雀はどこだ？」
「于恩恒はどこだ？」
「桑雪はどこへ行った？」
八域神王たちは不安げな表情を浮かべ、焦りながら叫んでいた。明らかに彼らは何か不穏な予感を抱いており、この三人の神王がもはや自分たちの陣営に属していないようだった。
もちろん、八域神王は最悪の事態を考える勇気もなく、この三人の神王がすでに死んだと断定することもできなかった。
「お前たち神王たち、青石路で出会わなかったが、今やついに姿を現した。ならば今すぐ死闘を始めよう。」情無归は冷たく叫んだ。
邱岩はその様子を見て、今、飛昇者神王たちと対決しても自分たちが優位に立つのは難しいと悟った。特に飛昇者神王たち二十数人が神王器を抱えており、それを使って自分たちを攻撃しようとしている様子から、対処するのは非常に困難だった。
「宗景、情無归、器神、お前たち飛昇者神王たちは、ここに異常があると感じないのか？私たちは明らかに青石路を歩いていたのに、突然強大な空間の力の揺らぎを感じ、その後数歩進むだけでこの石洞の前に来た。この石洞には明らかに強力な宝物がある。まずは石洞の中で宝を探し、その後で死闘をしよう。」邱岩は落ち着いて言い、万が一に備えて周囲を警戒した。
八域神王は情無归や宗景たちが突然攻撃してくるのを非常に恐れていた。
同時に、邱岩が話し始めた瞬間、八域神王はすぐに洞口に到着し、そこにある空間の膜を引き出した。きらめく光が現れ、すぐに全員の注目を集めた。
「やはり、この石洞には空間属性の宝物がある。」宗景はすぐに言った。
すべての神王はすでに空間の法則を理解しており、この石洞から放たれる空間の力が何を意味するかを知っていた。つまり、ここに非常に重要な宝物があるということだ。
さらに、すべての神王は、この第一層の上品な先天霊宝がこの石洞の中にある可能性が高いと推測した。
余計なことは言わず、八域神王はすぐに空間の膜に感応し、自分の先天霊宝を取り出して空間の膜に一度引っかけ、そのまま隙間から石洞の中に飛び込んだ。
情無归、宗景、器神などの飛昇者神王たちも、この光景を見てためらうことなく、すぐに自分たちの神王器を取り出し、空間の膜に一つずつ引っかけて石洞の中に飛び込んだ。
石洞の中に入ると、外から見た光景とはまったく異なり、全く別の世界が広がっていた。
ここには至る所に光を放つ植物が生えており、花や葉、草、つるなどがすべて光を放ち、石洞全体を明るく照らしていた。まさに美しく、見事な光景だった。
当然、八域神王も飛昇者神王もこれらの光景を見る気にはなれず、石洞に入った瞬間にすでに神識で石洞の奥深くに何か特別なものがあることを感じ取り、すぐにそこへ瞬間移動した。
「曲毅！」
「曲毅、ここにいたのか。」
八域神王が星空のような空間の奥深くに到着すると、すぐに曲毅が星のような大きさの岩の上に立ち、星々の中で激しい赤い光を放つ巨大な碑を眺めているのを発見した。
この空間は奇妙な空間規則に満ちており、空間は無限に広大で、星のような岩が星々の中に浮かんでいる。その数は計り知れず、まるで星のように数え切れないほどだ。
すべての岩の中央には巨大な碑があり、絶えず赤い光を放ち、目を奪うほどだった。
曲毅が最初にこの空間に入ったとき、すぐに苍宇碑に最も近い岩の上に行き、静かに見ていたが、苍宇碑を奪おうとはしなかった。
八域神王の驚きの声を聞いて、曲毅は振り返り、笑って言った。「旧友たち、君たちも来たのか。完全な空間規則を持つこの苍宇碑は、一緒に争わなければならないようだな。」
曲毅はここでしばらく苍宇碑を感じ取っており、この碑に完全な空間規則があることを自然と理解していた。苍宇碑を手に入れた神王は、すぐにすべての空間規則を理解できるのだ。
案の定、曲毅の一言ですぐに八域神王たち全員の注目を集め、彼らもすぐに神識を放って苍宇碑を感じ取り、曲毅の言葉が正しいことを確認し、皆、熱意に満ちて興奮していた。
八域神王の中で、まだすべての空間規則を理解した者はいなかった。
苍宇碑は、八域神王たち全員が手に入れたい宝物であり、当然、皆、焦りを隠せず、すぐに飛んで行って苍宇碑を手に入れようとしていた。
その時、情無归、宗景、器神などの飛昇者神王たちも石洞に入り、この特別な星空空間に到着し、心を揺さぶる苍宇碑を目にした。
疑いなく、飛昇者神王たちも曲毅を見ていた。
「曲毅、お前が最初にこの空間に入ったのだから、この苍宇碑はお前のものだ。」その時、宗景が先に大声で叫んだ。
飛昇者神王たちはその言葉を聞いてすぐに理解し、次々と賛同の声を上げ、口先だけでこの苍宇碑を自分たちのものだと主張した。
皆、この蒼宇碑の争奪戦は自らの実力で競い合うものだと理解しているが、理論上の優位性があれば戦いも盛り上がり、力も増すのだ。八域神王たちの表情は確かに暗くなった。「曲毅、この蒼宇碑は皆で見てきたものだ。実力のある者が手に入れるのだ。お前たち飛升者の神王が独占しようとするな。」この時、雷震神域の柏榮が大声で叫び、強い不満を表した。柏榮はほんの少しで空間規則を完全に理解できるところまで来ていたが、その最後の一歩が彼を悩ませ、ずっと手が届かない状態だった。当然、今や完全な空間規則を持つ蒼宇碑を曲毅たちに譲るわけにはいかない。八域神王たちは皆、軽く頷き、明らかにこの意見に同意しているようだった。曲毅は思わず笑い、八域神王たちを見回しながら冷ややかに言った。「お前たち八域神王が実力で蒼宇碑を争うと言うなら、その機会を与えよう。今、もし実力があるなら直接蒼宇碑を取りに行け。我々飛升者の神王は妨げない。」この言葉に、八域神王たちだけでなく飛升者の神王たちも困惑し、全員が蒼宇碑に視線を向けた。疑いようもなく、神王たちの中に愚か者はいない。彼らは曲毅の言葉から、この蒼宇碑がそう簡単に手に入るものではなく、何か奥深い秘密があるに違いないと感じ取った。何よりも、曲毅はこの空間に最初に来た人物であり、実力も最も強いのに、まだ手を出して蒼宇碑を奪おうとしていないのは常識に反している。八域神王たちは神識を放ち、蒼宇碑の縁に到達した瞬間、自分たちの神識が突然断たれるのを感じた。プッ！八域神王たちは全員、精血を吐き出した。神識が断たれたため、魂にも軽い傷がつき、体内の何かが影響を受けて精血が噴出したのだ。もちろん、曲毅は話している間にすでに飛升者の神王たちに神識で連絡を取り、真実を伝え、彼らに蒼宇碑を探ろうとする神識を出さないようにしたのだ。曲毅は八域神王たちが精血を吐き出すのを見て、すぐに大笑いした。「八域神王たち、予想外だろう？この蒼宇碑は完全な空間規則を含んでいる以上、当然空間の至宝でもある。お前たちの神識がそれを探ろうとすれば、必ず罰を受ける。よし、今やお前たち神王たちは内傷を負った。ならば私が手を出し、この蒼宇碑の攻撃を引き起こそう。」
八域神王たちは皆、怒りに満ちた表情で曲毅を憎しみの眼差しで見つめていた。しかし彼らは不安に駆られており、曲毅の次の言葉の意味が分からなかった。まさかこの蒼宇碑が自動的に攻撃してくるというのか？
曲毅が言葉を終えるとすぐに拳を振り下ろし、完璧な空間力を蒼宇碑に叩きつけた。それにより蒼宇碑から放たれる赤い光はさらに強くなり、四方に鋭く放たれていった。