第二十六章 一億の霊体

曲毅は海眼の最深部で神霊の精髄を炼化していたが、八大皇族の者たちが近づいてくるのを感じ、やむを得ず中断し、すぐに海眼から出てきた。
八大皇族の神帥期の弟子たちは曲毅をじっと見つめ、その目には殺気が満ち、心の中の憎しみも隠そうとしなかった。
「曲毅、やっと出てきたな。今日は我々八大皇族が力を合わせる。お前に逃げる術はないぞ。」阎天阔は怒りに満ちた顔で大声で叫んだ。
邱冠翎、邬庄晨、柏飞云、桑云鹏、田超霖、公冶志、靳子平の七人の首領たちは、すでに自分たちの神器を手にしており、それはすべて神王級の神器だった。
八大皇族は神界が誕生して以来ずっと存在しており、その歴史は計り知れないほど長い。当然、八大皇族が蓄えた資源も想像を絶するものだ。各族で神王の境地に到達する可能性が最も高い弟子たちは、これらを非常に大切にし、任務を遂行するために家族を離れる際には、神王級の神器を必ず携帯する。
元々情無归たち六人と戦っていた海獣たちは、八大皇族の弟子たちが現れるとすぐに恐怖に駆られて逃げ去った。これらの海獣は神帥期の力まで修練できるほど知能が高く、八大皇族がそれぞれ神王級の神器を持っているのを見ると、逃げなければこれからの戦いで八大皇族に滅ぼされることになるとすぐに理解した。
曲毅はただ淡々と笑うだけだったが、その神識はすでに情無归、五元、四獣と連絡を取っていた。
「お前たちが多いからな、仕方なく先手を打つしかない。」曲毅は突然そう言うと、姿を消し、邱族の神帥期の弟子の前に現れた。
この八族の弟子たちは、それぞれ神王級の神器を持ち、体内にも神王級の防御戦衣を持っている。曲毅は彼ら全員が一斉に攻撃してくるのを避けたかった。そうなれば曲毅自身は避けることはできても大きな労力を要するため、先に手を出すことにしたのだ。
曲毅が動くと同時に、情無归、五元、雷眼冰鳄、四臂水猿、九头皇蛇、震地螃蟹もすぐに飛び出し、八族の神帥期の弟子たちに向かって突進した。
「曲毅、お前は卑劣だ。」その邱族の弟子は驚愕の声を上げ、すぐに防御戦衣を体の表面に浮かべた。
八大首領たちは激怒し、直接叫んだ。「手を出せ、曲毅を殺せ！」
しかし、その時曲毅は冷笑しながらその邱族の弟子を見て言った。「防御戦衣があれば安全だと思うのか？」
そう言うと同時に、曲毅の手のひらが防御戦衣に押し当てられ、体内の混沌エネルギーが直接流れ出し、防御戦衣を貫通してその邱族の弟子の体内に入り、彼の体内世界を封印した。

「ああ……私の体内世界が封印された！」とその邱族の弟子は恐怖に叫んだ。
八大皇族の弟子たちも目を見開き、同じ神帥期の修行者である曲毅がどうして邱族のこの弟子の体内世界を封印できるのか信じられなかった。
八大首領たちが上品先天霊宝を取り出して攻撃してくる前に、曲毅はその邱族の弟子を封印した後、すぐに阎天阔のもとへと移動した。
一つの上品先天霊宝なら曲毅も恐れないが、同時に八つもの上品先天霊宝が攻撃してくる状況では、逃げるには宇宙之力を使うしかないと悟った。それは自分の最も大切な秘密の手段を明かすことになる。
宇宙之力は今や曲毅の最強の命綱となっており、絶体絶命の時でなければ使いたくないのだ。
「死にに来たのか！」阎天阔は曲毅が近づいてくるのを見て、その意図をすぐに理解した。
曲毅が自分と争っている間、阎天阔は他の七人の首領たちと協力して上品先天霊宝を使うことができず、そうすれば曲毅は八人の首領たちの間をうまく渡り歩けるのだ。
阎天阔は手に持っていた頂天火輪を力強く投げ、それが曲毅の体に向かって飛んでいった。虚天業火が発動し、海底全体が蒸発してしまった。
曲毅は淡々と笑い、素早く身を翻して邱冠翎のもとへ行き、すでに中品先天霊宝である星辰剣を手にしていた。
「命を差し出せ。」曲毅は長剣を差し出し、銀色の光が流れ星のように空を切り、邱冠翎に向かって突進した。
海底は銀色の光で満たされ、巨大な空虚な領域が広がった。星辰剣の攻撃を受けた邱冠翎はためらうことなく上品先天霊宝、つまり絵巻を取り出した。
「山河錦図、山河封鎖。」邱冠翎は冷たく言った。
すると邱冠翎の手にあった上品先天霊宝が素早く広げられ、壮大で幻想的な山河の美しい絵が現れた。海底全体に絵の中の光景と全く同じ場面が浮かび上がり、同時にその場にいる全員が封じ込められた。
これが上品先天霊宝の山河錦図であり、空間を変化させ、封鎖すると同時に、その空間内の力が修行者の魂の空間に直接侵入し、魂の球体を攻撃するのだ。
曲毅は素早く星辰剣を振り、虚構の山河の光景がすぐに破壊され、海底の光景が再び現れた。
「やはり、曲毅、お前の魂の空間には魂の球体がない。阎天阔は私たちを騙していなかった。」邱冠翎は曲毅が自分が作り出した光景の空間を破壊したことに対しては既に心の準備ができていたが、心の中ではずっと阎天阔の以前の言葉を疑っていた。今、ついにそれが確信に変わったのだ。

さっき、邱冠翎も山河錦図の中の魂力を使って曲毅の魂の空間を探ったが、確かに曲毅の魂の球は見つからなかった。
邬庄晨、柏飛雲、桑雲鵬、田超霖、公冶志、靳子平もこの時、自分たちの上品な先天霊宝を取り出し、邱冠翎の言葉を聞いて目に驚きの光を宿した。
神界の修行者の魂の空間には必ず魂の球があるのが常識だ。神王級の修行者になり、魂の球が集まって魂の実婴に変化するまでは、魂の球は現れない。
間違いなく、この八大家族の神帥期の修行者たちは、曲毅がどのように修行して魂の球すら持たないのか理解できなかった。
曲毅は淡々と笑い、再び邱冠翎に向かって飛びかかり、冷ややかに言った。「上品な先天霊宝が一つあれば安全だと思っているのか？他人の魂の空間に入るのがそんなに好きなら、自分の魂を差し出せ。」
言葉が終わると同時に、曲毅は一撃で邱冠翎の胸を叩いた。
邱冠翎の速度は速いが、それでも曲毅には及ばず、体表に神王級の防御戦衣を浮かばせ、晶黄色の龍鱗で全身を覆い、威厳に満ちた姿を見せた。
ポッ……
鈍い音が響き、海底がまるで突き破られたかのように、幅百メートルもある円形の通路が現れ、長い時間を経てようやく海水によって塞がれた。
「お前の体内の霊体は、もう一億もいるのか。」邱冠翎は海底に叩きつけられ、精血を吐き出しながら慌てて叫んだ。
そう、曲毅は先ほどの一撃の中で、一億もの金木水火の霊体を動員し、その力は星々をも破壊できるほど強大だった。邱冠翎が防御戦衣を持っていなければ、とっくに殺されていただろう。
一億もの統合霊体――これは神帥期の修行者の体内世界が収容できる霊体の限界だ。神界の神帥期の修行者の中で、この数に達しているのは天榜トップ10のみだ。この10人こそ、神界で神王の修行に挑む最も有望な10人なのだ。
今、曲毅がこの数に達したことは、当然ながら八大家族の弟子たちを驚かせた。
もし彼らが、先ほど曲毅が見せた一億の霊体の数が実際の力の全てではないことを知ったら、さらに落胆し、完全に狂乱状態に陥り、曲毅が脱出して神王の修行に挑む機会を与えないよう、必死に彼を囲んで殺そうとするだろう。
現在、曲毅の体内にある二種類の統合霊体の数は既に一億五千百万にも達しており、これはまだ神霊精魄が完全に精錬されていない状態だ。もし神霊精魄が完全に精錬されれば、曲毅の体内の二種類の統合霊体の数は五億にも達する可能性がある。

五億という数だ！
「間違いない、まさに一億の数だ。さあ、お前たち八大皇族の誇り高き者たちよ、素直に私の攻撃を受け入れろ。」曲毅は冷笑し、再び身を翻して邱冠翎に襲いかかった。
「どうしてまた私が……」
邱冠翎は怒りに震えた。これはあまりにもひどい仕打ちだ。曲毅は自分たちとは初対面なのに、なぜ敵である阎天阔と戦わずに、ずっと自分を攻撃するのか。
曲毅の速さはあまりにも速く、八大皇族のどの弟子も彼の気配を感知することができない。そのため、たとえ強力な先天霊宝や大量の神王級の神器を持っていても、曲毅を神識で特定できず、魔法で彼を止めることもできない。ましてや彼にダメージを与えることなど不可能だ。
その時、曲毅は突然邱冠翎の前に現れ、再び掌を振り下ろした。
ドン……
重々しい衝撃音が響き、邱冠翎の防御用の戦衣は破れなかったが、彼女はその衝撃で意識を失ってしまった。明らかに体内が一億の霊体によって傷つき、神元を動かすことができなくなったのだ。
「首領。」皇族の他の九人の神帥期の弟子たちは、情無归や五元、四獣を攻撃することも忘れ、すぐに自分たちの神王級の神器を取り出し、同時に振り下ろした。
海底に九つの虚空の裂け目が現れ、同時に曲毅に襲いかかり、彼が邱冠翎を攻撃し続けるのを阻止した。
曲毅は大笑いし、その場を離れた。
皇族の九人の弟子たちはすぐに邱冠翎のそばに駆け寄り、周囲の動きを警戒した。彼らは曲毅が再び邱冠翎を攻撃するのを許してはならず、また他の七族の者たちが突然手を下さないとは信じられなかった。
結局のところ、八族は今、曲毅を追うために一時的に団結しているが、長い神界の歴史の中で常に競争し合ってきた。だから邱族の弟子たちは他の七族を信頼しておらず、邱冠翎が目覚めて自衛の力を持つまで安心できないのだ。
曲毅は阎天阔の前に現れた。
「阎天阔、もう私には勝てないと知りながら、なおも七族と手を組んで挑んでくるとは、本当に焦っているな。」曲毅は淡々と笑い、掌を突き出した。
再び一億の金木水火の霊体が一つの重い掌を形成し、阎天阔の胸に叩きつけられ、海底に鈍い音が響き渡った。
阎天阔は曲毅の速さがこれほど異常であるとは思ってもみなかった。これは自分が初めて曲毅と戦った時よりも速く、当然、初めの戦いでは曲毅が意図的に実力を隠し、阎族の者たちを全滅させないようにしていたことも分かった。
しかし、今となってはすべて手遅れだ。今や両者は死闘を繰り広げるしかない。

閻天廓の体も海底に叩きつけられ、巨大な裂け目ができ、そこに海溝が形成された。