第三十六章 三盟を攻撃する決意
錦箱の中の法宝を見て、曲毅はすぐにその上に刻まれた法宝の説明を目にした。
二本の剣、二本の刀、二本の槍、一本の棍棒、一本の棍棒。
この十点の上品な天魂仙級の法宝は、すべて二つ一組で、左右の手で同時に使うものだった。
説明を読み終えた曲毅は笑い出した。かつて浩帝がこれら五組の仙器を製造したのも、なかなか思いがけないものだった。
「二本の剣は金尊が使い、二本の刀は木尊が使い、二本の槍は水尊が使い、一本の棍棒は火尊が使い、もう一本の棍棒は土尊が使う。よし、今や私たち六人はそれぞれ上品な仙器を持っている。これで五尊の法宝の問題も解決だな。」曲毅は嬉しそうに言った。
器神はすぐに横になり、怠惰そうに言った。「よし、法宝も手に入れた。もう浩帝の宝庫を離れてもいいぞ。ああ、そうだ、もう感じ取ったが、あの煌煦が百人の天魂仙の強者を連れてやって来ている。」
それを聞いた曲毅は少し驚いた。煌煦の速さは思った以上で、すでに火霞星からやって来ていたのだ。
「わかった、まずは煌煦に挨拶してから、妖界に行こう。」曲毅は笑った。
しばらくすると、曲毅は浩帝の宝庫から出て、浩存星の地面に降り立った。
案の定、星全体から強大な仙元の気配が漂い、天魂仙の強者たちが星の至る所に散らばり、浩帝の宝庫の入口を探しているようだった。
曲毅が姿を現すと、すぐに百人の天魂仙の強者たちに発見された。
シュッ、シュッ、シュッ。
空を切る音が次々として、全員が曲毅の方へと突進してきた。ごく短い時間で、煌煦は百人の天魂仙の強者を連れて曲毅の前に現れた。
圧倒的な気迫！
「お前が曲毅か？」煌煦は曲毅の体を一瞥し、淡々と言った。
曲毅は煌煦をじっと見てから、自分を取り囲む百人の天魂仙の強者たちを見回し、落ち着いた様子だった。
「煌煦、お前の速さはすごいな。こんなに早く人を連れて来るとは。残念だが、浩帝の宝庫はもう私がすべて奪い尽くした。お前たちが大騒ぎしても、何も手に入らないぞ。」曲毅は笑った。
その時、曲毅はすでにこっそりと無界星斗を手にしていた。
煌煦は淡々と曲毅を見つめ、頷いて言った。「お前を倒せば、浩帝の宝庫は自然と私のものになる。」
百人の天魂仙の強者たちは、皆が仙元を操り、明らかに浩帝の命令を待っているようで、いつでも一斉に攻撃を仕掛けられる状態だった。
曲毅には依然として去る気配は全くなく、軽やかに一歩踏み出し、笑って言った。「煌煦、お前が俺から手に入れたい宝物というのは、浩帝の宝庫の中のものではないだろうな。ハハ、かつてお前が浩帝を陥れた件についてはもう言わない。俺は浩天仙府で浩帝に、彼の復讐を果たすと約束した。これからは命を償う覚悟をしろ。」
その言葉を聞いて、煌煦の表情が一瞬こわばり、すぐに叫んだ。「火鎖蒼穹天極陣、起動せよ！」
当然、煌煦も曲毅が公の場で自分がかつて浩帝を陥れた経緯を明かすのを恐れ、その声を聞くやいなや急いで攻撃命令を下したのだ。
火鎖蒼穹天極陣は、この百人の天魂仙の強者たちによって展開され、たとえ上位の天魂仙の覇者であっても逃れることはできない。
見ると、その百人の天魂仙の強者たちはすぐに両手を動かし、火行世界の力を放ち始め、世界の力を放つと同時に、火から形成されたかのような人間の姿や霊体が大火の中に次々と現れ、その空間で暴れ始めた。
「煌煦、お前はまだ遅い。」曲毅の声が天火の中から聞こえてきた。
もちろん、無界星斗を手にしている曲毅が、どうして自分を天水に囲まれるような真似をするはずがあるだろうか。
火行世界が凝集し衝突する空間の中で、曲毅の気配は既に消えていた。
「この野郎、またあの転移用の法宝か。」煌煦は歯を食いしばり、激しく言った。
その百人の天魂仙の強者たちは、曲毅が突然消えてしまったことに信じられない表情を浮かべ、眉をひそめても理由が分からなかった。もちろん、曲毅が無界星斗を持っていることは、今のところ仙界、魔界、妖界の一部の覇者クラスの者たちしか知らず、これらの天魂仙の強者たちは何の情報も持っていなかった。
「盟主、あの曲毅が消えました。」一人の天魂仙の強者が声を上げて注意を促した。
煌煦の表情は再び落ち着きを取り戻し、頷いて淡々と言った。「あの曲毅は、珍しい転移用の法宝を持っている。それは浩帝がかつて陨域神界から手に入れた神器だ。今回の包囲は成果がなかったが、みんな落胆する必要はない。陨域神界が開くのを待って、みんなでそこに入り、神器を探そう。将来的にあの曲毅を倒す機会は必ずある。」
「はい、盟主。」百人の天魂仙の強者たちは皆、心の平穏を取り戻した。
その後、煌煦は百人の天魂仙の強者たちを連れて空を駆けていった。
※※※
妖界金龍星域、天猛星風咆島。
曲毅の姿が突然現れ、すぐに風龍院冠羽楼へと飛んで行き、風冠に会った。
「曲毅、一年が経ったのね。こんなに早く戻ってきたの？」風冠は微笑みながら呼びかけた。
前回龍皇が直接曲毅に会って以来、風冠は曲毅の重要性を理解していた。曲毅との関係をうまく築けば、将来的に自分の地位を大きく向上させるチャンスがあるのだ。
曲毅はうなずき、笑って言った。「風冠、ここを少し借りたい。後で龍皇に知らせて、こちらに来てもらうつもりだ。」
風冠はまだ何か言いたそうだったが、曲毅の言葉を聞いて、卵が入るほど大きな口を開けたまま、もう何も言えなくなった。
曲毅は風冠の驚いた様子を気にせず、伝言カードを取り出し、仙識で一掃すると、龍皇にメッセージを送った。
しばらくして、龍皇から返信があった。
「ハハ、風冠、しばらく君のところに半年間滞在しよう。龍皇は半年後にしか来られないからな。」曲毅は龍皇のメッセージを読んで喜んで言った。
風冠はその言葉を聞いてすぐに嬉しそうな笑顔を浮かべ、「曲毅、いつでも君を歓迎するよ。この冠羽楼が簡素だと気にしなければね」と言った。
曲毅はくすくす笑った。
その後、曲毅は冠羽楼の最上階に住み、本当に半年間そこにいた。
ある日、曲毅がベッドに座っていると、突然空中から馴染みのある気配が速く近づいてくるのを感じた。それは龍皇だった。
龍皇は瞬時に曲毅のいる部屋に入ってきた。
「曲毅、また会えたな。」龍皇は椅子に静かに座り、笑って言った。
曲毅も修行をやめてベッドに座り、龍皇を一瞥して笑って言った。「龍皇、君が欲しがっていた浩帝が描いた陨域神界の地図を手に入れた。約束通り、一枚あげるよ。」
そう言って、曲毅は黒玉板を投げた。その中には、浩帝がかつて陨域神界を歩いたルートのコピーが記されていた。
龍皇はそれを聞いて大喜びし、すぐに曲毅が投げた黒玉板を受け取り、妖識で調べた。
「素晴らしい、曲毅、やはり約束を守ったな。よし、陨域神界が開くのを待って、一緒にそこに入り、神器を探しに行こう。」龍皇は嬉しそうに言った。
曲毅は表面上は笑っていたが、心の中では不満が渦巻いていた。龍皇は陨域神界の危険な場所を利用して自分を殺し、自分の持つ神器を手に入れようとしているのだ。意図が悪い。
「龍皇、今はしばらく楽しませてやるが、将来は苦い思いをするぞ。」曲毅は心に決意を固めた。
曲毅は心の中で素早く考えながらも、表面上は常に微笑を保ち、まるで龍皇の提案に感謝しているかのように振る舞った。そのおかげで龍皇の表情もずっと嬉しそうなままだった。
「そうだ、龍皇。私は天究星、天速星、天闲星の三つの星に行って旅をし、そこの妖獣種族に大きな被害を与えました。虚空、湮水、流影の三つの同盟の首領たちは、今のところ何の反応も示していないのですか？」と曲毅が突然尋ねた。
曲毅は狩猟団の身分でその三つの星の妖獣を攻撃したのだが、これは明らかに三つの星の同盟首領たちの面目を傷つける行為だった。曲毅は彼らが全く反応しないはずがないと考えていた。
龍皇は笑い、すぐに答えた。「表面上は、その三つの同盟首領たちは確かにあなたに対して何の行動も起こしていません。しかし、裏では彼らは私に連絡を取ってきて、あなたの様子を尋ねているのです。彼らはあなたが曲毅だという事実を知っていますよ。」
曲毅は無界星斗を使って様々な星へ移動しているので、虚空、湮水、流影の三つの同盟首領たちが少し分析すれば、これらがすべて曲毅の仕業だと分かるはずだ。
「彼ら三人はあなたに何を尋ねましたか？」と曲毅は笑いながら龍皇を見つめた。
龍皇はくすくす笑い、「おや、教えても構いませんよ。彼ら三人は私と手を組んであなたを囲んで倒そうとしているのです」と答えた。
曲毅は一瞬驚いたが、すぐに大笑いし、落ち着いてから言った。「あの三人のクソ野郎、私が転移の法宝を持っていることを知りながら、まだ私に復讐しようとするとは、本当に死にたがりだな。以前、彼ら三人はそれぞれ一人を修真界に送って私を倒そうとしたが、私はまだ彼らに仕返しをしていない。今また私を倒そうとするとは、どうやら私が彼らの出身星で騒ぎを起こしても彼らは気にしていないようだ。ならば、もう一度彼らに厳しい目に遭わせてやろう。」
龍皇はそれを聞いて目を輝かせ、すぐに尋ねた。「曲毅、まさか木林星、水洋星、土跋星に行って、その三人を直接探しに行くつもりですか？」
曲毅は首を振り、微笑んで答えた。「私の今の修行レベルでは、あの三人には敵わない。自分の実力はよく分かっている。でも、彼ら三人には敵わなくても、彼らの下にいる天罡星の妖獣種族なら、私は自信がある。」
仙界、魔界、妖界を統一すると決心した以上、曲毅は当然行動に移す。今は妖界から手を付け、まず三つの星域の天罡星にいる妖獣種族を相手に練習をするのだ。
龍皇は曲毅の言葉を聞いて、一瞬緊張した表情を見せたが、すぐに安堵のため息をついた。明らかに、龍皇も曲毅のこの計画に頭を悩ませており、今曲毅と連絡が取れていることを幸運に思っていた。もし直接曲毅を刺激していたら、曲毅は金龍星域の三十六の天罡星にいる龍族にも手を出すだろう。自分には霸天の力があっても、曲毅には敵わないのだ。
「ハハ、曲毅、お前があの三人を相手にしてくれ。彼ら三人はこれから大変な目に遭うだろう、今すぐにでも確信できるよ。」龍皇は大げさに笑った。
曲毅も笑ったが、突然表情が引き締まり、すぐに驚きの表情を浮かべた。
「五尊、ついに全員が二星天魄仙の修行段階に到達したのか。」曲毅は心の中で大喜びした。