第六十四章 一度に三千点

曲毅は錬器の場へと飛び込んだ。
後ろからは震南天がずっとついてきて、絶えず質問を投げかけていた。「火尊、本当に錬器をするつもりですか？」
祝炎星の時から、震南天は火尊が絶火峰のために一つの仙器でも錬成するのを見たことがなかった。今回、曲毅が自ら錬器を行うと聞いて、彼は本当に困惑していた。
曲毅は振り返り、右手を挙げてから笑って言った。「デブ、もしまた私を疑うなら、殴ってやるぞ。」
震南天はすぐに口を閉じ、笑顔を作りながら冗談めかして言った。「火尊、疑ってるわけじゃありませんよ。ただ、どんな仙器を錬成するつもりなのか聞きたかっただけです。」
曲毅を怒らせないよう、震南天は急いで別の方法で尋ねた。
曲毅はくすっと笑ってから言った。「材料庫に連れて行ってくれ。どんな材料があるのか見てみたい。」
震南天はすぐに先頭に立ち、曲毅を近くの材料庫へと連れて行った。
通舟堂が受けた十億点もの一星人魄仙レベルの錬器依頼では、完成させるべき仙器の種類は一万種類以上にも上る。この一万種類以上の一星人魄仙レベルの仙器には、当然、さまざまな材料が必要だ。通舟堂内で最も大きな錬器山峰である絶火峰が割り当てられた材料も最も多く、すでに材料庫全体を埋め尽くしていた。
材料庫は山に沿って建てられており、山壁に沿って掘られた洞窟が小さな山脈全体を占めていた。
曲毅は空中を飛びながら、仙識を各洞窟に送り込み、中の材料の属性をすべて把握した。
すべての洞窟の探索が終わった。
曲毅は空中で止まり、隣にいる震南天に言った。「デブ、これらの洞窟にある材料は全部欲しい。文句はないだろう？」
錬器の経験を積むと決めた以上、曲毅はできるだけ多くの材料に慣れ、できるだけ多くの仙器を錬成したいと思っていた。そのため、必要な材料は非常に多かった。
震南天はまた呆然とし、理解不能な表情を浮かべた。しかし、彼はすでに火尊によって多くの衝撃的な出来事を経験しており、とっくに慣れていた。今回の衝撃もすぐに回復した。
「問題ありません。火尊、いくつ欲しいか言ってくれれば、そのまま取ってきますよ。」震南天はとても寛大に振る舞った。
曲毅は淡く笑い、すぐに最初の洞窟に飛び込み、大量の材料を持ち出した。そしてすぐに二番目の洞窟に飛び込んだ。
合計で千の洞窟に曲毅は入り、それぞれから大量の材料を持ち帰った。

震南天は少し戸惑った。なぜ曲毅が各種の材料を一つずつ持っていくのか理解できなかった。まさか曲毅が一度にこれほど多くの材料を把握し、さらに多くの陣法も知っているとは。
しかし、震南天はこれ以上尋ねなかった。彼の心の中では、曲毅の出自はあまりにも神秘的で、とにかくずっと自分を助けてくれており、自分にとって有益なのだから、もう曲毅の正体を追及する必要はないと確信していた。
曲毅は材料を取り終え、震南天のもとに戻り、笑って言った。「デブ、これらの材料は全部持っていったよ。自分の修練洞府に戻って仙器を炼成するんだ。その後、自分が炼成した仙器を君に渡すよ。それも絶火峰の炼器任務の一部を私が果たしたということだな。」
星羅鼎のため、曲毅は他人の前でそれを出すことはできず、材料を持って寸界球の中に戻り、様々な材料の性質を把握し始めた。
震南天は再び混乱した。彼は火尊の修練洞府に行ったことがあり、そこには地火すらなかった。もし炼器をするなら、ずっと人魂仙の体内の紫烨天火を使うしかないが、それでは仙元があまりにも消耗されるだろう。しかも曲毅はこれほど多くの材料を持っていくのだから、炼成される仙器も多いはずで、仙元を補うためにどれだけの本源之石が必要になるのか。
しかし、震南天の顔に疑問の色が浮かんだものの、すぐに消え、火尊の秘密をこれ以上尋ねないことに決めた。
「火尊、どれだけの仙器を炼成できるかとても楽しみにしています。仙器を届けてくれる時には、私も見せてほしいですね」と震南天は笑顔で言った。
曲毅はただ淡々と笑い、軽やかに言った。「デブ、君はそのまま楽しみにしていればいい。」
そう言うと曲毅は飛び去ろうとしたが、突然振り返り、笑って言った。「デブ、林破、燕陽、烽明、文冲、飛泓に伝えてくれ。林破には通舟高原の支脈で修練洞府を開けさせ、燕陽、烽明、文冲、飛泓の四人には支脈の分岐で洞府を開けさせてくれ。私が霊脈を伸ばして、五人の洞府に特別な霊気を満たし、彼らの修行を助けるようにする。」
林破は六星人魄仙で、下位人魂仙に突破するためには法奥霊気が必要なので、高原の支脈で洞府を開ける必要があった。燕陽、烽明、文冲、飛泓の四人は三星人魄仙で、本源之力霊気だけで済むので、より小さな支脈、つまり分岐で洞府を開ける必要があった。
震南天はそれを聞いてすぐに曲毅の意図を理解し、大笑いした。「火尊、ご心配なく。すぐに五人に洞府を開けさせます。」
曲毅は頷き、すぐに飛び去った。
※※※

寸界球の内部で、曲毅はすでに星羅鼎を取り出していた。
星羅鼎の品級については、曲毅はまだ完全には把握していない。ともかく、それが上品の仙器、つまり天仙級の仙器を超えていることは分かっており、間違いなく仙界よりも高いレベルの世界の宝物である。
星羅鼎は器神の古くからあるものであるため、曲毅は器歴の由来も知っている。それもまた、より高いレベルの別の世界のものに違いない。
しかし、曲毅はこれらの手がかりを一旦脇に置いた。自分は今や天仙でさえないのだから、別の世界のことを考えても無駄だ。
星羅鼎は宝物として、ある材料の品級を大幅に向上させることができる。また、星羅鼎の内部には多くの平行空間が存在し、曲毅の修行が進むにつれて同時に操れる平行空間の数も増えていく。
現在、曲毅は星羅鼎内部の三千もの平行空間を同時に動かすことができ、その三千の平行空間で同時に鍛器を行うことができる。
曲毅が絶火峰の材料庫から多くの材料を持ってきたように見えるが、それらを三千の平行空間に入れるとすぐにすべて消費されてしまう。
すべての材料は一度の鍛器にしか使えない。
もちろん、これらの材料がすべて一星人魄仙級のものに過ぎないからこそ、曲毅はこうした行動を取れるのだ。もし六星人魄仙級の材料であれば、曲毅も一度にこれほど多くの材料を使って同時に鍛器することはできない。玉霖鉱のような地魄仙級の材料に至っては、曲毅の修行レベルでは仙器を一つ作ることさえ不可能だ。
材料がすべて星羅鼎に入ると、曲毅はすぐに両手を合わせて星羅鼎に近づけた。
曲毅の体内には混沌エネルギーがあるが、それを迅速に火行仙元に変えることができるため、鍛器にも利用できる。
火行仙元が星羅鼎の内部に注入されると、星羅鼎全体の気勢が急変し、天を衝くような炎の気が勢いよく噴出し、寸界球の内部の空間さえも灼熱に変わってしまった。
しかし、寸界球の内部では曲毅が王であるため、これらの熱気は曲毅を傷つけることはできず、すべて迂回していった。
三千の平行空間にある材料は、曲毅の仙識の感知のもと、さまざまな鍛器の要件に従って量が調整されており、それらの材料は異なる紫烨天火の焼きによって溶融・液化・混合・結合し、鉱石の不純物は急速に除去され、器胚もゆっくりと形成されていく。
各平行空間で必要な時間は異なるが、曲毅は一切の乱れなく正確に制御しており、最初に形成された器胚が先に陣を構えることになる。

星羅鼎のもう一つの素晴らしい特徴は、鼎の中に蓄えられたエネルギーを呼び出し、曲毅の仙識の動きに従って、形成されつつある器胚の中に直接陣を結ぶことができる点だ。今回、曲毅は陣法予置法を使わず、仙界の常識的な炼器の手順に従って器胚を形成した後、陣を結んだ。陣を結ぶとは、炼器の任務の要求に応じて、適切な陣法を器胚の中に組み込むことだ。一つの陣法が次の陣法へと、絶え間なく曲毅の仙識から星羅鼎の中に送り込まれ、星羅鼎はすぐに得られた陣法を器胚の中に組み込んだ。次々と器胚が星羅鼎から出てきて、直接寸界球内の湖水の中に飛び込んだ。寸界球内の湖水には大量の本源エネルギーが満ちており、それを用いて鍛えると効果は非常に良い。器胚が湖に落ちると、熱気が立ち上り、数回泡が出た後、それらの器胚は湖底に沈み、仙器が炼制されるのだ。10日間にわたり、曲毅は星羅鼎を使って仙器を炼制し続け、ついに3000の平行空間にあったすべての材料を使い果たした。当然、3000点の一星人魄仙級の仙器も一度にすべて成功裏に炼制された。10日間の炼器の過程で、曲毅は一度も休むことなく、寸界球内のすべてのエネルギーを自らの体内に取り込んだ。そして丹田の中でそれらは急速に混沌エネルギーに変わり、混沌エネルギーは瞬時に火行仙元に変化するため、仙元は決して枯渇することなく、曲毅の炼器を支え続けた。3000点の仙器はすべて湖底に沈んだが、曲毅はすぐにそれらを取り出そうとはしなかった。この時、最後の仙器を炼制し終えた後、曲毅は直接地面に座り、両足を組んで目を閉じて静修し始めた。一気に3点の仙器を炼制し、次々と陣法を器胚に組み込むという高速な作業の後、曲毅はこの炼器の過程、つまり3000点の仙器を炼制する全ての過程を再び思い出し、経験をまとめる必要があった。整理し、梳理し、归纳し、吸収する。曲毅の炼器の経験は急速に向上していった。※※※曲毅が絶火峰で材料を取りに行ってから、既に3年が経過していた。曲毅は一度に3000点の一星人魄仙級の仙器を迅速に炼制したが、その3000点の炼器経験を完全に吸収するのに約3年の時間がかかった。当然、今の曲毅は一星人魄仙級の仙器を炼制する技術においては、すでに宗師級に達していた。次のステップとして、曲毅は二星人魄仙級の炼器にも慣れ親しむ必要があった。

しかし、この3年間で、木尊、火尊、土尊の3人もまた、金尊と水尊に続き、修行のレベルを中位の人魂仙の段階まで高めることに成功した。曲毅の体内の丹田にある混沌気団も、再び変化を見せた。