第十一章 再会、六盤星
曲毅の本尊は白曼を連れて、無界星斗を起動し、五行極域を離れ、突然六盤星に到着した。
潜華大陸のある森の中、巨大な木の下で、曲毅の五つの分身がそれぞれ忙しく動いていた。金尊、木尊、水尊、土尊の四人は静坐して本源の力を理解しようとしており、火尊は星羅鼎を使って魂の羅盤を製造していた。
突然、曲毅の本尊が白曼を抱いて巨大な木の下、五つの分身の前に現れた。
「本尊！」五つの分身は全員立ち上がり、微笑みながら声を上げた。
曲毅の六つの身体はそれぞれ独立しているが、五つの分身は本尊に対して本能的な敬意を抱いていた。
「ふふ、五尊よ、お前たちはもうすぐ本源の力を理解できそうだな。そうなれば魂の境界を大乗期の完全な状態に昇華させ、我々は仙界に飛升できるのだ。」曲毅の本尊は微笑みながら言った。
曲毅の六つの身体は魂が一つであり、六つの身体の中の魂は一つの魂から生まれており、自然と融合し、分かれてもそれぞれ独立して使える。これら六つの身体の中の魂は、どの魂も他の五つの魂の動きを即座に感知できる。だから曲毅の本尊が着地するとすぐに、五つの分身の現在の修行の進捗を感じ取ることができた。
「本尊、修真界に戻ったということは、五行極域の混沌エネルギーをすべて集めたのですか？」金尊が穏やかに尋ねた。
曲毅の本尊は頷いた。
「本尊、修真界に戻ったら、次に三鼎門に対してどのような計画を立てるのですか？」木尊が続けて尋ねた。
間違いなく、今や三鼎門は修真界を統一し、各レベルの修行者も規定に従って様々な星に向かっている。これから三鼎門がどのようにしてこの規定を維持していくか、修真界の修行者たちは皆注目している。
曲毅の本尊は笑ってから答えた。「今こそ第三段階を実行できる時だ。火尊、三鼎塔はいくつ製造できた？」
火尊はすぐに大笑いし、五本の指を立てて叫んだ。「合計で五十万基です！」
五十万基の三鼎塔は、曲毅の本尊が当初考えていた百万基の半分に過ぎないが、今は火尊一人が製造しており、これほど短い時間でこれだけの数を製造できたのは、全力を尽くしたと言える。
言葉が終わると、火尊は一基の三鼎塔を取り出し、皆の前に置いた。
三鼎塔は高さ100メートルに達し、底部の幅は10メートル。全9階で、各階とも同じ様式の閣楼で構成されており、全体が鮮やかな赤色をしており、輝きが際立っている。この三鼎塔の中には「五行聚灵陣」が1つだけ設置されており、塔の中の霊気は外の場所よりも100倍も濃厚だ。
曲毅本尊は三鼎塔を一瞥し、笑って言った。「火尊、これから作られる50万基の三鼎塔は三鼎門の他の錬器の達人たちに任せよ。お前はこの五行聚灵陣を彼らに伝え、彼らと共に50万基の三鼎塔を作り上げさせなさい。」
「わかりました！」火尊は静かに笑った。
もちろん、これから火尊の任務は一心不乱に魂の羅盤を作り上げることだけだ。
「次に、三鼎門の元老や長老、執法隊員たちを呼び戻し、全員を六盤星に戻す。また、魏言が支配している元の三鼎門の人員も一緒に六盤星に急がせなさい。」曲毅本尊は軽やかに言った。まるで修真界全体を指導するかのような気迫があった。
世の中のことはすべて彼の胸の中に明らかになっている。
金尊、木尊、水尊、火尊、土尊の5人は、曲毅本尊が何を計画しているのかを理解し、意味ありげに笑った。
……
太元山の上で、太銘、應化、金雄、蒼黄、青龍、土龍、水龍の7人が再び集まった。
7人はすでに曲毅からの伝言を受け取り、曲毅を迎えるために太元門に急いできた。
もちろん、7人も曲毅が修真界を統一するための第三段階を始めようとしていることを理解していた。
突然、曲毅の姿が太元山の頂上に現れた。
「主人！」太銘を含む7人は、曲毅を見るなりすぐに身をかがめて呼びかけた。
そして、この時7人は曲毅の気配を感じ、まるで曲毅が今や天地世界と一体化し、いつでも世界を破壊できるかのように、彼に身を捧げて拝む衝動に駆られた。
曲毅はただ静かに笑い、淡々と言った。「お前たち7人は、今すぐ修真界に向かうすべての元老、長老、執法隊員たちに通知を出しなさい。半年以内に全員を六盤星に戻し、太元門で集まるようにと。」
到着するなり、曲毅はすぐに命令を下した。
「はい、主人。」7人は一切ためらうことなく、すぐに応じた。
曲毅はただ笑い、次に空間の指輪から三鼎塔を取り出し、さらに玉簡も取り出して、7人の注意を引いた。
「これが三鼎塔だ。この玉簡には三鼎塔の製造方法と、五行聚灵陣が記録されている。お前たちは三鼎門のすべての錬器の達人たちを集め、全力を尽くして、半年以内に50万基の三鼎塔を作り上げなさい。」曲毅は淡々と言った。
言葉が途切れると、曲毅は玉簡を太銘に投げ渡した。
太銘を含む七人はこの命令を聞いて最初は困惑したが、玉簡の内容を確認するとようやく安心した。どうやら三鼎塔を製造するには特別な材料は必要なく、普通の錬器材料さえあれば、そこに五行聚灵陣を刻み込めばよいらしい。
このような錬器の任務は、かつての七大門派にとっては金丹期以上の修行者であれば誰でも手掛けられた。だからこそ、五十万基の三鼎塔も時間通りに製造できたのだ。
「ご安心ください、主人様」と太銘を含む七人は次々と保証した。
曲毅は微笑んだ後、淡々と言った。「それでは、あなたたちは元老や長老、執法隊員たちに戻ってくるよう伝えてください。そろそろ彼らに三鼎門の掌教が誰かを知らせる時だと思います。」
太銘、應化、金雄、蒼黄、青龍、土龍、水龍の七人は曲毅の言葉を聞いて、曲毅が半年後の集会で姿を現し、修真界全体に自分こそが三鼎門の掌教だと正式に宣言しようとしているのだとすぐに察した。
「はい、主人様」と七人は笑って返答した。
曲毅は頷くと、瞬間移動で去っていった。
太銘を含む七人も余計な言葉はせず、それぞれ瞬間移動で自分の仕事に取り掛かった。
……
一つの知らせが瞬く間に修真界全体に広まった。
「三鼎門の元老、長老、執法隊員たちが半年以内に六盤星に戻り、太元山に集結する。」
三鼎門は七年前に渡劫期の元老、合体期の長老、分神期の執法隊員を各修真界に派遣し、修真界の安定を図ってきたが、今回初めて元老や長老、執法隊員を呼び戻すのだ。
当然、この知らせが広まると、修真界の修行者たちも三鼎門の掌教が間もなく姿を現すかもしれないと気づいた。
修真界を統一する最初の強者が、ついに姿を現すのだ。
修真界の修行者たちは非常に期待しており、常に六盤星の動向を注視し、三鼎門の掌教が一体誰なのかを早く知りたがっていた。
一方、各星球に派遣されていた三鼎門の元老、長老、執法隊員たちも通知を受けてすぐに出発し、空間伝送陣を通じて全員が六盤星に急いで戻ってきた。もちろん、彼らも他の修行者たちと同様に、三鼎門の掌教が誰なのかを推測していた。
これら表立った三鼎門の元老、長老、執法隊員の動きに加えて、人知れず別の集団も空間伝送陣を通じて六盤星へ向かっていた。
その集団とは、曲毅が以前に組織した三鼎門の勢力だった。
曲毅は魏言に連絡を取り、魏言は命令を下して、各星に潜伏していた三鼎門の人員に六盤星へ向かうよう命じた。
数千万人もの三鼎門の人員が空間転送陣を通じて六盤星に急行した。
これら二つの三鼎門の人波の他にも、曲毅の友人や旧知たちも六盤星にやって来た。
その中には、天桦星の天罰山脈にいる妖修たち、天音虫、氷血蟻、三尾龍；天桦星の修仙者たち、洞清、洞德、延仁、慶川、弑絶、冷宇など；曲毅が白陰星で捕らえた奴隷である銀面啸天犬、藍龍、厲衡、鑠百、良去；曲毅の息子である曲寒心、そして曲寒心が支配する李家、王家、張家などの勢力の大部分の人員；さらには隠れていた強者たちである鑠尚、鑠瑞、鑠緒の三人；また、曲毅が掌教を務める隠雲門の現在の門主である涵金真人が弟子たちを連れて一同六盤星に急行してきた。
もちろん、情無归、五元、慕涵、金麒麟、幻舞蝶といった曲毅に最も親しい人々も曲毅からの伝言を受け、急いで六盤星に向かっていた。
賑やかな光景の中、六盤星は押し寄せる人波を迎え入れた。
半年の時間が過ぎた。
三鼎門の元老、長老、執法隊のメンバーたちはすでに全員太元山に到着していた。
魏言が支配していた元の三鼎門の人員も太元山の近くにやって来た。
そして曲毅と交流のある人々も六盤星に到着した。
全員が期待に胸を膨らませていた。