第二十七章 甲子内旋風

曲毅の分身である土尊は潜土梭を操り、すぐ後ろで急速に近づいてくる枫衢に気づくと、突然潜土梭の動きを止めた。
枫衢は喜び、すぐに曲毅の前に現れた。
「ハハ、曲毅、やはり逃げられないと悟ったな。私が捕まえに来るのを待て。」枫衢は青雲棍を手に取り、微笑みながら言った。
土尊は枫衢を一瞥し、冷ややかに言った。「お前は仙界から来た枫衢だな。私が止まったのは、お前たち人仙の実力がいかに強いか見てみたかったからだ。」
それを聞いた枫衢は再び大声で笑い、曲毅の言葉を冗談だと思った。
「曲毅、お前の持つ法宝は強いが、人の実力はやはり自身の修行にかかっている。渡劫後期のお前が人仙の達人に挑もうとするなんて、本当に無知だな。おお、お前の体が土行本源之体に変わったとは、どうしてそんなに早く……ふん、たとえ土行本源之石を使って無理やり体を変えたとしても、どれだけの本源エネルギーが法宝を動かして私と戦えるというんだ？」枫衢は冷たい顔で、目に凶光を宿しながら言った。
土尊はただ静かに微笑み、続けて言った。「私一人ではお前には敵わないが、仲間もいる。」
突然、金尊、木尊、水尊、火尊という曲毅の四つの分身も現れた。
曲毅の本尊は依然として星羅鼎の中にいる。
曲毅の五つの分身は同時に星空に浮かび、微笑みながら枫衢を見下ろしていた。そして、その五つの分身の容姿は曲毅とそっくりで、気質や真元の気配にも違いはなかった。
これが曲毅の五つの分身の特異な点であり、五つの分身はそれぞれ異なる本源之体だが、気配は同じで、どの五行のエネルギーを修練しているのか見抜くことができないのだ。
「なんだ、五人の曲毅……ああ、わかった。お前たち五人は曲毅の傀儡之体で、曲毅が五つの魂精を操り、魂術でお前たちの魂を変え、さらに本源之石で体を作り上げたのだな！」枫衢は驚き叫んだ。
残念ながら、枫衢は少し気づいただけで、十分に大胆ではなかった。この五つの体は曲毅の傀儡之体ではなく、曲毅の真の分身であり、曲毅の命そのものなのだ。
それを聞いた土尊はただ微笑み、言った。「枫衢、時間を無駄にするな。攻撃してみろ。私たち五人にお前の人仙の実力を見せてくれ。」
同時に、金尊、木尊、水尊、火尊はすでに中品仙器を取り出し、冷たい目で枫衢を見つめていた。枫衢が攻撃しなければ、同時に攻撃してくる様子だった。
「五匹の蟻め、傲慢に振る舞うな。お前たちを殺してから、曲毅を捕らえればいい。」枫衢は冷たく叫んだ。

すぐに、フォン・チューは青雲棍を手に取り、先頭に立って土尊に向かって打ち下ろした。
青雲棍は木属性の中品仙器で、領域攻撃や法奥攻撃だけでなく空間攻撃も可能であり、これこそが中品仙器と下品仙器の違いだ。
フォン・チューが青雲棍を振るうと、棍が指し示す方向に青色の長廊が形成され、その長廊の中は木属性の空間で、星空空間内のあらゆるエネルギーを飲み込むことができる。
土尊はフォン・チューが一撃で青雲棍の最強の力を発揮したのを見て驚き、すぐに自分の持つすべての土属性の本源エネルギーを潜土梭に送り込んだ。潜土梭の速度は急激に上昇し、青色の長廊の攻撃範囲からすぐに外れ、長廊の空間に閉じ込められるのを免れた。
もし潜土梭が青色の長廊に当たれば、直接その空間に引き込まれ、フォン・チューに奪われ、その時点で土尊の命はすぐに絶たれるだろう。
「フォン・チュー、人仙の強者、実力は本当に恐ろしいな。」土尊は星空の中で立ち止まり、微笑みながら言った。
言葉が終わると、星羅鼎が現れ、土尊はすぐにその中に入った。
「恥知らずめ、また星羅鼎を使って命を守ろうとするのか？ふん、今回はそう簡単にはいかない。まず他の四体の傀儡を倒し、その後この星羅鼎を持って直接仙界へ飛んでいく。」フォン・チューは冷ややかに言った。
案の定、フォン・チューの視線はすでに金尊に向けられていた。
金尊、木尊、水尊、火尊は、もちろん再びフォン・チューに先制攻撃を許すつもりはなく、中品仙器を持って共にフォン・チューを攻撃した。
金尊は尚金剣を持ち、素早く連続して三度斬り下ろし、三筋の平行な金色の光が星空を照らしながらフォン・チューに向かって飛んでいった。
これら三筋の平行な金色の光は、二つの独立した金属性の空間を包み込んでおり、その空間内には鋭い剣気が満ちており、人をひどく傷つけることができる。
木尊は前に辖風鼓を置き、連続して四度打ち、辖風鼓の最強の技「方格空間」を発動させた。
方格空間とは、無数の水平方向の木属性本源エネルギーと垂直方向の木属性本源エネルギーが交差して無数の小さな正方形の空間を形成したものだ。これらの小さな正方形の空間では、人を閉じ込めるだけでなく、中には魂を絡め取る干渉も存在する。
水尊は分水壺を持ち、自分の持つすべての水属性本源エネルギーを注ぎ込み、分水壺から十筋の冷たい水流を放ち、まるで十匹の海龍が同時にフォン・チューに向かって突進するかのようだった。
この十匹の海龍は、実はすべて水属性本源エネルギーが凝集してできたもので、中には冷たい気が含まれており、フォン・チューに当たれば彼の全身を凍らせることができる。

火尊は遊火綾を手にし、まるでリボンを振るように星空の中で素早く舞い始めた。すると次々と火の輪が枫衢に向かって迫り、その火の輪が囲む空間全体が火海に変わり、まるで星空のあらゆるエネルギーが点火されたかのようだった。
間違いなく、これらの火の輪自体には極めて強力な攻撃力があり、同時にその炎は枫衢の木行本源エネルギーを大きく消耗させる。
「お前たち四人のクソ野郎、中品の仙器を持っているとはいえ、全員が大乗期の修行者だ。中品の仙器の力をどれだけ発揮できるというんだ？」枫衢は落ち着いて冷笑した。
瞬く間に、四つの攻撃法術が目の前に迫ると、枫衢の手にある青雲棍が再び動いた。
青雲棍が動くと、光輝が空を照らし、青色の輝く光球が枫衢の身体を守った。
三つの剣光、方格空間、十匹の水龍、無尽の火の輪――すべてがその輝く光球に当たったが、光球にすべて吸収されるだけで、爆発のような効果は一切現れなかった。
この時、星羅鼎の中にいた曲毅の本尊は、人仙の修行の真の力が、単なる数で対抗できるものではないことをついに理解した。
金尊、木尊、水尊、火尊という曲毅の四つの分身は、中品の仙器を使って攻撃を仕掛ける際、自身の本源エネルギーをすべて消費してしまい、攻撃を放つと同時にすぐに星羅鼎の中に戻った。
しかし、最初に星羅鼎に戻った土尊が再び現れ、潜土梭に乗って星空の向こうへと急いで逃げていった。
土尊は星羅鼎の中で、そこに蓄えられていた土行本源エネルギーを吸収し、自身の真元を回復させた。
枫衢は四つの攻撃法術を容易く防ぎ、エネルギーが消え去るのを待って見ると、曲毅が潜土梭を使ってまた遠く離れた星空へ逃げているのが見えた。
「クソ野郎、俺を騙すとはな。」枫衢は怒りに満ちて叫んだ。
この時、枫衢はついに理解した。曲毅は五つの分身を使って戦いを装い、自分を騙して逃げ出そうとしたのだ。
怒りに満ちて叫んだ後、枫衢は体内の仙元を回復する間もなく、すぐに急いで飛行し、曲毅を追い続けた。
そしてその時、星空にはさらに九人の姿が現れた。それは宗玺、烟暄、秋瑞、衣曦、辰延、容翰、君纬、卓洪、齐嘉の九人だった。

実は、9人が戊精金火の領域の星空を巡回し、曲毅がそこから出てくるのを常に警戒していたのだ。曲毅は気づかなかったが、9人は枫衢が消えたことに気づき、すぐに枫衢が曲毅を見つけて追いかけている可能性が高いと悟った。9人はすぐに枫衢の飛行方向を推測し、一緒に急いできた。先ほど星空での戦闘を見ていたため、ついに枫衢を見つけ出すことができたのだ。
「枫衢、曲毅を見つけたのに、私たちに知らせないなんて。」宗玺、烟暄、秋瑞の3人は怒りを込めて叫んだ。
仙界から来た4人は、各星主の指示を受けて協力することを約束していた。当然、宗玺、烟暄、秋瑞の3人は、枫衢が功績を独り占めしようとしていることに激怒していた。
枫衢は3人の怒りの声を聞き、どう説明しても無駄だった。曲毅を見つけた時点で、3人に知らせる暇などなく、彼らも潜土梭の速さを知らないわけではない。
他の6人も、仙界の4人の内輪揉めを見ては喜べず、曲毅が自分たち10人の目の前で消え去ろうとしているのだから。
「辰延、容翰、曲毅は私たちからかなり離れている。今回彼を捕まえるには、また大きな代償を払わなければならないようだ。一度だけ本源エネルギーを使おう。」衣曦は魔界から来た他の2人に対して、霊識で伝えた。
本源エネルギーを燃焼させるとは、本源エネルギーを集めて突然爆発させ、速度を非常に高めることだ。この術は修真界の修士が使う血遁の術に相当し、本能を大きく消耗する術で、回復するのに長い時間がかかる。
しかし、莫大な報酬が得られる可能性があるため、辰延と容翰の2人は同意した。
「卓洪、齐嘉、私たち3人で合体遁術を使おう。仙魔両方より先に行って、曲毅を捕まえよう。」君纬は妖界から来た他の2人に対して、霊識で伝えた。
合体遁術は、妖獣から修練を積んだ妖修たちだけが持つ速度の秘法で、本能を消耗して速度を上げる方法でもある。
卓洪と齐嘉の2人は君纬の意図を理解し、同意した。
任務を果たせなければ死の運命になるが、任務を果たせば素晴らしい未来と莫大な報酬が待っている。だから、わずかな本能の損失であっても、これらの仙、人魔、元妖たちは迷うことなく同意したのだ。
そこで、仙、魔、妖の3者はこっそりと霊識で通信し、突然速度を上げて曲毅の前に行き、一気に彼を捕まえようとしたのだ。

しかし、この十人は誰も気づかなかった。土尊が潜土梭を前に飛ばしているその時、前方の星空には、まるでかすかな煙のような物質が漂っており、その範囲は何百万里もあったのだ。
「曲毅、気をつけろ。前方には甲子内旋風がいるぞ。」器神が突然霊識を通じて伝えてきた。
しかし、器神の警告はやや遅かった。潜土梭は土尊によって停止されたものの、依然として甲子内旋風に引きずられて前方へと飛んでいった。
その時、上界の十人もそれぞれ秘法を使い、速度を上げて星羅鼎のそばに到着した。
十人が星羅鼎を掴んで飛び去ろうとしたその時、自分たちの領域攻撃が使えないことに気づいた。すべての本源エネルギーが放出されるたびに、微風がそれをすぐに散らしてしまうのだった。