第二十五章 戊精金火

曲毅は混沌エネルギーの中からわずか一斗分しか吸収しておらず、本体も四分の一しか混沌の体に変わっていなかった。
しかし、曲毅は五つの分身が上界の十人の一連の攻撃を防いだ後、体内のすべての本源エネルギーが使い果たされ、もはや上界の十人の攻撃を防げないことを知っていた。
だから、上界の十人の恐ろしい気配を感じ取ったとき、曲毅は決して五つの分身を死地に送るわけにはいかなかった。
「とりあえず君たちを避けて、別の星を探す。本体が混沌の体になったら、また君たちと決着をつける。」曲毅は冷たく言った。
突然、曲毅の本体は混沌エネルギーの流れから出てきて、同時に五つの分身も潜土梭の中に入った。本体自身は星羅鼎の中の土行本源エネルギーを使って潜土梭を動かし、再び星々の間を飛び回った。
この星は、十四人の人仙級の法術攻撃を受け、さらに曲毅の五つの分身によるエネルギー衝撃も加わり、実際にはすでに死の星と化しており、次々と割れていた。
曲毅が星から飛び出したとき、星がカチカチと割れる音が聞こえた。明らかにこの星は自動的に分裂しているのだ。
潜土梭は曲毅を連れて再び宇宙空間へと向かった。
上界の十人は、曲毅が再び逃げようとするのを見て、すぐに手に持つ中品仙器を使い、仙器の速さを頼りに宇宙空間で曲毅を追った。この五行極域では霊識の感知が制限されているため、十人が曲毅を逃がさないためには常に追い続け、目で曲毅を捕捉し、曲毅の飛行に合わせて飛行しなければならなかった。
曲毅は前方を飛びながら、この十人が自分を追っているのは視力に頼っており、霊識で追跡しているわけではないことを知っていた。そのため、本体が潜土梭を動かすときは絶えず方向を変え、十人も常に方向を変えざるを得なかった。
一方、曲毅の五つの分身は潜土梭の中で五行本源の石を吸収し、使い果たされた五行本源エネルギーをすべて回復させていた。
後方を追う上界の十人は、なかなか追いつけないことに驚き、潜土梭の速さに感心すると同時に、曲毅の幸運に怒りを感じた。
「曲毅、度胸があるなら止まれ！」
「曲毅、どんなに逃げてもお前は死ぬ運命だ。境界の差はお前が超えられない大きな溝だ。」
「曲毅、無駄なことはやめろ。こんな風に真元を消耗して逃げても、いつまで持つつもりだ？」
「曲毅、浩帝の宝物を渡せば命だけは助けてやる。」
……
上界の十人は追跡しながら次々と叫んだ。

曲毅はただ静かに微笑むだけで、十人に返事をする気もなく、ただ方向を絶えず変えながら、潜土梭を速く飛ばし続けた。
上界の十人は怒りに満ちた表情を浮かべていたが、どうすることもできなかった。
この十一人が追跡している間に、先ほど砕け散った星はすでに姿を消していた。さらに恐ろしいことに、一つの星が変わったことで周囲の星空のエネルギーが急激に変化し、様々なエネルギーが暴れ回り、無数のエネルギー流が稲妻のように飛び交った。
十派の大乗期の存在たちは、突然現れた恐ろしいエネルギーの乱流に直面し、注意深く対処せざるを得なかった。
五行極域の危険は、そのエネルギーの乱流にある。そして、これらのエネルギーの乱流はいつでも危険な天火や陰風を生み出す可能性がある。
修仙の大乗期の存在たち、修魔の大乗期の存在たち、妖修の大乗期の存在たちは三つの集団を形成し、四方から飛んでくるエネルギーの乱流に共に立ち向かった。
突然、修仙の大乗期の存在の一人が、冷たい表情で恐怖に満ちた声を上げた。「まずい、湮天寒風が現れた。」
湮天寒風とは、五行極域における混乱したエネルギー流の中でよく見られる陰風で、まるで布のようにエネルギーの乱流の中に混じり合いながら飛んでいく。この湮天寒風は本源エネルギーの障壁を侵食し、大乗期の存在の本源エネルギーが不足していれば、直接命を奪われる。
先ほどの大乗期の存在は、ちょうど大乗期に昇格したばかりで、体内に蓄えられた本源エネルギーが不足しており、湮天寒風の攻撃に耐えられないと自覚していたため、非常に恐怖を感じていた。
この叫び声により、すぐに全ての大乗期の存在の注意が引かれた。
本源エネルギーの障壁が全て展開され、星空には五種類の本源エネルギーの障壁が合計五十六個あり、それぞれ異なる色の光を放っており、それもまた独特の光景だった。
湮天寒風には色はなく、ただ冷たい気配だけがあり、その形も風によって変わっていくようだった。この時、湮天寒風は五十六個の本源エネルギーの障壁に襲いかかった。
本源エネルギーの障壁には細かい裂け目が生じ、すぐに広がっていった。
大乗期の存在たちは、本源エネルギーの障壁が簡単に切り裂かれるのを見て驚き、急いで本源エネルギーを供給し、障壁を再び修復して強化した。
しかし、大乗期の存在たちの体内の本源エネルギーはそれぞれ異なり、昇格したばかりの者の中には十分な本源エネルギーを練り上げられていない者もおり、支えきれない兆候が見え始めていた。
「まさか、私は五行極域で死んでしまうのか？」
この時、修仙、修魔、妖修の中の大乗期の存在たちの中にも、恐怖を感じている者が何人かいた。

湮天寒風がこれらやや弱い大乗期の存在たちをまだ倒していない時、曲毅が突然現れた。彼は潜土梭の中に座り、体には游火綾をまとい、手には尚天剣を握っていた。
「皆さん、運が悪すぎますね」と曲毅は笑って言った。
すぐに、曲毅はある大乗期の存在のそばに急ぎ寄り、尚金剣を直接突き出して本源エネルギーの障壁を破り、その大乗期の存在を一撃で倒した。
その大乗期の存在の元婴が逃げ出そうとしたところ、曲毅は再び辖風鼓を取り出し、素早く打ち鳴らした。鼓の音には迷魂の音が含まれており、その大乗期の存在の元婴を昏倒させた。
曲毅はすぐにその大乗期の存在の元婴を捕らえ、潜土梭の中に入れ、その後も近くにいるやや弱い大乗期の存在たちを攻撃し続けた。
実は、曲毅が上界の十人に追われていた時、器神から警告を受けていた。五行極域では、十数人の人仙級の強者たちの戦いによって激しいエネルギーの乱流が生じ、既に十派の大乗期の存在たちが閉じ込められているというのだ。そこで曲毅はここに来て、十派の大乗期の存在たちを一人ずつ倒そうと考えたのだ。
残念ながら、曲毅が四人の大乗期の存在を次々と倒し、その四人の元婴を奪った後、上界の十人が再び追いかけてきた。
上界の十人が追ってくるのを見て、曲毅はやむを得ず潜土梭を使って遠くへ飛び、一時的にその十派の大乗期の存在たちを見逃した。
上界の十人も十派の大乗期の存在たちのことは気にせず、引き続き曲毅を追い続けた。彼らの目標は曲毅だけで、彼の持つ浩帝宝物を手に入れて上界に戻ることだけだった。修真界のこれらの大乗期の存在たちの生死など、彼らにとっては重要ではなかった。
曲毅は再び十人が猛烈に追ってくるのを見て、仕方なく肩をすくめ、前へと飛び続けた。
「残念だが、私は中品の仙器を持っているものの、大乗期の分身でそれを使っても、これらの人仙級の強者たちにダメージを与えることはできず、むしろ捕らえられる危険さえある。もし私の本尊が混沌之体を完成させ、混沌エネルギーの特性を活かせば、彼らにダメージを与えることができるかもしれない」と曲毅は飛行しながらため息をついて言った。
「曲毅、心配しないで。あなたが大乗期に到達するのももうすぐでしょう。ふっ……曲毅、注意して。前方の星空に戊精金火が生じているようです。潜土梭を使ってそこに入り、すぐに星羅鼎に入ってください」と器神は返事をしながら、何かを発見し、すぐに曲毅に知らせた。
戊精金火は湮天寒風と同じ力を持っているが、属性は反対で、一方は熱く、もう一方は冷たい。

上界の十人は曲毅の動きを見て、彼が戊精金火の中に入り、そこを利用して霊識の作用を断ち切り逃げ出そうとしていることを悟った。
「曲毅、死にたいのか？あれは戊精金火だ。お前のような渡劫期の者が入れば必ず死ぬぞ。」
「曲毅、この戊精金火の領域は少なくとも数十万里もある。お前には飛び出せない。」
「曲毅、お前のためを思って、絶対に戊精金火の領域に入るな。死ぬぞ……」
上界の十人は善意から言っているように見えたが、実際は曲毅がその領域で死んで浩帝の宝物まで破壊されるのを恐れていたのだ。それでは面倒なことになる。
曲毅は十人の言葉を聞いて冷ややかに笑うだけで、潜土梭を使いすぐに戊精金火の領域に飛び込んだ。
「この野郎！」
上界の十人は曲毅が戊精金火の中に入ったのを見て追撃をやめ、金色の炎の領域を呆然と見つめながら怒鳴った。