第五十二章 息空之花
霊空樹は樹核を失い、まるで修行者が魂を失ったかのように、体内の五行エネルギーが暴走し始めた。
そのため、八派の強者たちは、それぞれ持参した宝物で下品仙器や霊器の攻撃を防いだ後、簡単に木の葉を切り落として下品仙器を手に入れられると思っていた。しかし、樹核が突然制御を失い五行エネルギーが暴れ出すと、下品仙器は大量のエネルギーを得て再び攻撃を仕掛けてきた。
八派の強者たちは霊空樹の空間から退き、高空に戻って再び怒りの声を上げた。
「この霊空樹は一体どうしたんだ？なぜ突然エネルギーが暴れ出すんだ！」
「もう少しで下品仙器を手に入れられるところだったのに、なぜ突然攻撃してくるんだ！」
「汲虚天火は、我々の大乗期の先祖たちが苦労して見つけ出したものだ。今回は浩天仙府に持ち込んだのに、まさかこの霊空樹のために無駄にしてしまうとは。」
「霊空樹の突然の攻撃は、きっと曲毅の仕業だ。まさか彼が木の幹の中で何かをしているのか？」
……
八派の強者たちは一瞬で心の中の言葉を口にしたが、もう誰も霊空樹の中に戻る勇気はなかった。
一方、曲毅はずっと樹核の空間にいて、霊識を星羅鼎に繋げ、鼎の中の樹核の動きを観察していた。
その樹核は絶えずもがき、明らかに他人に支配されることを望んでいなかったが、どれだけもがいても逃れるのは難しく、最終的には星羅鼎の中で静止せざるを得なかった。
曲毅の霊識は樹核に接触しようと試み、樹核を支配しようという意志を送った。
樹核は曲毅の霊識を感じるとすぐに激しく動き出し、なんと「霊識」の波動さえ放ち、曲毅の霊識を支配し、さらには彼の魂まで支配しようとした。
曲毅は笑うに笑えず、この樹核が逆に主導権を握ろうとして自分を支配しようとしていることに驚いた。
フッ！
星羅鼎の中で突然五行エネルギーが激しく渦巻き、樹核をボールのようにして次々と投げ回し、まるで無数の時空を超えたかのように、樹核を混沌とした状態に変え、その霊性を一時的に失わせた。
しばらくして、曲毅の霊識が再び星羅鼎に入り、樹核の位置を見つけ出すと、その霊性が再び復活し始めていることに気づいた。
すぐに曲毅の霊識は樹核の内部に入り、そこにも魂の空間があることを発見し、樹核が完全に目覚めていない間に、その魂に自分の魂の印を残した。
この霊空樹は結局のところ中品の仙器クラスの宝物であり、曲毅は今すぐに樹核に魂の枷を仕掛ける勇気はなかった。現在の自分の渡劫中期の魂の強度では、樹核の前では空気一つとて及ばないだろう。そのため、曲毅は自分の魂の印を残すだけにとどめ、樹核が完全に目覚めた後にどのような反応を示すかを見守るつもりだった。
樹核はすぐに回復し、星羅鼎の中で曲毅の霊識を発見した。この時、攻撃する気配は全くなく、むしろ依存心のようなものがあり、喜びに満ちて脈打っていた。
曲毅は大いに喜んだ。どうやら自分とこの樹核とは関係を築けたようで、友好的に付き合えそうだ。
すぐに曲毅は星羅鼎を操り、樹核を外に放ち、再び霊空樹全体を制御させた。この時点で、曲毅には樹核に霊空樹を操らせて特定の標的を攻撃させる能力もあった。これはおそらく浩帝の当初の意向を大きく裏切るものだろう。
浩帝も、渡劫期の強者が霊空樹の樹核空間に入り、樹核と繋がりを持つなどとは思ってもみなかっただろう。
……
空中にいる八派の強者たちは、この時、霊空樹上の下品の仙器や霊器が再び正常になり、無闇に空中に魔法を放つことがなくなったことに気づいた。
霊空樹は再び静けさを取り戻し、まるで再び八派の強者たちが攻撃してくるのを待っているかのようだった。
先ほど、曲毅はすでに霊識で樹核と繋がり、自分の指示に従わせていた。攻撃すべき相手がいれば、いつでも命令を出すことができる。
その樹核の魂には曲毅の魂の印があったため、曲毅を自分の友達だと思い、曲毅の言うことを非常によく聞き、曲毅の要請を受けて実際に喜んで実行したのだ。
八派の強者たちは霊空樹の動きに気づき、再び驚きの表情を浮かべたが、それ以上に疑問を抱いていた。
「この霊空樹はまた元の状態に戻った。下品の仙器を攻撃しに行くべきか？」
「霊空樹は一体どうしたんだ？まさか曲毅が樹幹の中にいて、この霊空樹を制御しているのか？」
「奇妙だ。この霊空樹からは何か異質なものが感じられる。もう少し観察してからにしよう……」
八派の強者たちは再び様々な考えを巡らせ、皆、この霊空樹の変化に不安を感じていたが、すぐには霊空樹の中に飛び込んで下品の仙器を攻撃することはなかった。
長い時間が過ぎた後、
突然、太元門の四人、太銘、善真、善忍、善震は再び真元を集め、金行の真元の刀に変身し、先ほど攻撃していた金系の下品の仙器に向かって飛んでいった。
この時、その下品の仙器は周囲の一万点の霊器と共に再び攻撃を仕掛けたが、前回の攻撃に比べてその威力は半分ほどに低下しているようだった。
この一撃で、太元門の四人が持つ真元の刀は容易く攻撃を防ぎ、すぐに下品仙器の近くまで飛んでいき、真元の刀で直接斬り下ろしたところ、下品仙器が付いた葉を切り落としてしまった。下品仙器が落ちると、すぐに真元の刀の中に隠されていた太銘がそれを回収した。周囲の一万点の霊器はすべて下品仙器によって制御されており、下品仙器を失ったため、自然と静かに葉にぶら下がり、一切の攻撃法術を放たなくなった。太元門の四人が持つ真元の刀はすぐに霊空樹の空間から飛び出し、再び分かれて四人の姿が現れた。太銘は金系の下品仙器を手に、他の七派の強者たちを見下ろしながら大笑いした。「皆さん、今回は私たち太元門がリードです。もう皆さんを待ちませんよ」と太銘は大笑いした。その直後、太銘が血を滴らせて主従の絆を結ぶと、その下品仙器はすぐに光の障壁を放ち、太元門の四人を包み込んで空を切り裂きながら消えていった。今回、太銘は曲毅より先に空間転送陣を使ってこの法宝世界を離れ、八荒殿の最後の区域である東北荒へ向かおうとしていた。なぜなら、太元門の四人は既に推測していたのだ。曲毅は最初の六つの区域では常に最初に到着し、最初に去るが、それはおそらく浩帝からの特別な指示を受けているからだと。だからこそ、太元門はようやく最初の下品仙器を手に入れたので、もう戦いを長引かせることなく、すぐに去ることを選んだのだ。青雲宗、応天派、金央教、蒼陽谷、百獣峰、衔月崖、九宮島の七派の強者たちは、太元門の四人の笑顔と太銘の得意げな声を聞き、彼らが去っていくのを見送り、すぐに後悔の念に駆られた。すぐに、七派の強者たちも再び真元の刀を形成し、霊空樹の内部に飛び込み、下品仙器たちを攻撃した。一方、その時の霊空樹の内部では、曲毅がずっと樹核の動きを指揮していた。「曲毅、そんなに簡単に太元門に下品仙器を奪わせるのか？」とその時、器神の声が響いた。実は、先ほど太元門の四人が下品仙器を取りに行った時、曲毅はわざと樹核にエネルギー供給を制御させ、下品仙器と霊器の攻撃力を半分に下げさせていたのだ。「器神、今すぐにこの八派の強者たちを死なせたくない。彼らに私と一緒に続いてきてもらおう」と曲毅は笑って言った。八荒殿にはもう最後の区域しか残っていないが、その後には六合殿がある。曲毅は一人で突入するつもりはなく、この八派の強者たちに道を探ってもらいたかったのだ。
器神はそれを聞くと何も言わなくなった。明らかに曲毅の行動に賛同しているのだ。
この時、七派の強者たちはすでに七本の真元の刀に変わり、それぞれ下品仙器の近くに行って猛烈な攻撃を仕掛けていた。
その七本の下品仙器は、七派の強者たちに対する攻撃力も半減しており、彼らに大きな圧力を与えることはなかった。もちろん、これも曲毅がこっそりと操っている結果であり、そうでなければ七派の強者たちがそんなに簡単に下品仙器に近づくはずがない。
すぐに、七派の強者たちはそれぞれ一本の下品仙器を手に入れた。
一方、青雲宗、応天派、金央教、蒼陽谷、百獣峰、九宮島の六派の強者たちは下品仙器を携えて霊空樹の内部を離れた。
そして、衔月崖の三人の妖修が形成した真元の刀は、一本の下品仙器を手に入れた後、ここの下品仙器の攻撃力が半減しているのを見て、残りの二本の下品仙器を狙い始めた。
そこで、衔月崖の三人の妖修が形成した真元の刀は、刀の形をした下品仙器の近くに行き、再びそれを奪おうとした。
「この野郎、欲深い奴め、必ず罰してやる！」この時、樹核空間の中で曲毅が怒りに満ちて叫んだ。
明らかに、衔月崖の三人の行動はすぐに曲毅を怒らせたのだ。
冗談じゃない、もし七派が残りの二本の下品仙器を全部奪ってしまったら、自分はここで死ぬことになる。曲毅がそれを許すはずがない。
突然、衔月崖の三人の妖修が形成した真元の刀が下品仙器に近づく前に、その下品仙器と周囲の一万点の霊器が突然震動し始め、一緒に激しい法術を放った。
攻撃力が倍増したのだ！
一瞬にして、衔月崖の三人の妖修は巨大な圧力を感じ取り、急いで真元の刀を引き上げて散開し、それぞれ宝物を取り出した。その宝物はなんと全て同じ花だった。
息空之花だ！
他の門派の強者たちは、この時外の空中で叫び始めた。
実は、衔月崖の妖修たちが持ってきた宝物は息空之花であり、空間を封鎖できる宝物だったのだ。元々、衔月崖の三人の妖修は最後の手段としてそれを使おうと思っていたが、今回は欲深さのために命を守るために息空之花を出さなかったのだ。
息空之花は真元の力によってすぐに散り消え、その後、衔月崖の三人の妖修も消えてしまい、まるで別の時空に入ってしまったかのようだった。
下品仙器の攻撃波が過ぎ去ると、衔月崖の三人の姿が現れ、全く傷を負っていなかった。しかし、この時の衔月崖の三人はもはや下品仙器を狙うことはできず、現れた途端にすぐに灵空树の内部から飛び出していった。
曲毅は衔月崖の三人が去るのを見て、淡く笑った。