第四十六章 大陣からの脱出

五色の雲が最終的に一つの塊となり、五行のエネルギーはまるで夢のような彩色の雲へと変化し、その形は人間の頭のようだった。
心魔の息光団の形と同じだが、はるかに大きかった。
実は、この天劫のエネルギーはすでに心魔の息光団と一体化しており、まるで人間の修士の元婴と元神が一つになったかのようだった。
突然、その雲全体が直接降下し、雲が通る場所では周囲の空間がすべて崩壊し、巨大な空間の裂け目が空中できらめき、非常に恐ろしい光景だった。
その雲が曲毅の頭上に降りかかろうとしたその時、須弥万灵陣はとうとう耐えきれず、すべての陣法を動員して天劫に立ち向かった。
景霄の劫や玉霄の劫が降りかかった時、この須弥万灵陣は一部の陣法しか起動せず、二つの天劫を容易に受け入れた。これも須弥万灵陣が天劫に対して適切な重視を払っていたからだ。しかし、最も強力な琅霄の劫が降りかかろうとしており、その恐ろしいエネルギーは須弥万灵陣の一部の陣眼を破壊するほどで、陣法の大部分の力を失わせることになる。
そのため、須弥成灵陣はまるで霊性を持っているかのように直接大陣を起動し、天劫に抵抗した。天劫のエネルギーの大部分を取り除けば、陣眼は破壊されず、須弥万灵陣は依然として無事で、陣内に入った強者を惑わすために使い続けることができる。
曲毅は、この須弥万灵陣が実際に自分を助けて天劫に抵抗しているのを見て、器神の予言に感心したが、それでも気を散らすことはできなかった。というのも、天劫の速度はあまりにも速く、大陣は心魔の息の力の一部を防ぐことはできても、天劫のエネルギー自体には影響を与えられないからだ。
天劫のエネルギーについては、曲毅は全く心配する必要はなかった。夢のような彩色の天劫が体に降りかかると、星羅鼎がすぐに吸収し、すべての天劫のエネルギーを吸収して精錬してしまうのだ。
一方、その心魔の息は最初に須弥万灵陣と絡み合い、互いに争い始め、陣法の領域全体で稲妻や光線、光点がきらめき、非常に壮観だった。
しかし最終的に、天劫の心魔の息は須弥万灵陣の影響を受けることはなく、再び頭の形に凝集し、大陣の防御を通り抜けて曲毅の頭上に降りかかった。
この心魔の息の力は実際にはかなり弱まっており、天劫のエネルギーと一緒に降りかかったわけではないため、曲毅は余裕を持って対処することができた。
心魔の息は曲毅の体内に入り、すぐに元神を見つけてそこに付着した。
一瞬にして、曲毅の意識の中では無数の思考が絡み合い、混乱し、複雑になった。

「火月門、玄陽観、玉宿派、お前たちがよくも我々仙雲宗に逆らうとは。お前たちを皆殺しにしてやる。」
「天楓星の修仙者、修魔者、妖修たちよ、我々三鼎門が誕生した。まずお前たちを皆殺しにしてやる。」
「天桦星の修仙派や修魔派よ、お前たちが我々天罰山脈の妖修に逆らうとは、自ら死を招いているのだ。」
「十大門派よ、お前たちは修真界の全資源を独占している。我々三鼎門は必ずお前たちを排除し、修真界を完全に支配する。」
「私は修真界の覇者だ。逆らう者は殺し、違反する者は殺し、抵抗する者も殺す。」
……
一瞬のうちに様々な思考が溢れ出し、曲毅の元神をほとんど埋め尽くすかのようだった。まるで曲毅自身が魔に取り憑かれそうな様子だった。
しかし曲毅は既に準備をしており、心を一つに凝らし、心魔の誘惑に身を任せていた。突然、曲毅の元神の中に極めて明るい光点が現れ、瞬時に四方に広がり光の球体を形成し、心魔の誘惑によって生じたあらゆる思考を払いのけ、再び元神を明晰で通達した状態に戻した。
六九天劫の最後の試練、琅霄之劫を再び乗り越えた！
琅霄之劫を無事に乗り越えた曲毅はその場に座り込み、まるで天地と一体化したかのように静かだった。元婴の波動は極めて遠くまで及び、元神の霊識は空間内のあらゆる物質を捉えていた。
元神と元婴は完全に一体化していた。
曲毅は六九天劫を無事に乗り越え、つまり渡劫中期の修行段階に到達したのだ。今は静かに座って自分の境界を安定させる必要がある。
……
一方、この西北荒の他の八つの場所では、八つの大門派の強者たちがそれぞれの陣法の中で真剣に試練に挑んでいた。
しかし、これら八つの大門派の強者たちは試練を受けながらも、曲毅が天劫を乗り越えていることを感じ取っていた。
「曲毅がここで天劫を乗り越えるなんて、あまりにも理不尽だ。」
「曲毅は須弥万霊陣を選んだはずだ。こんな時に天劫を受けるなんて、その天劫が彼を助けて大陣を破壊したに違いない。」
「なるほど、曲毅があの須弥万霊陣を選んだのは、大陣を利用して天劫に抵抗し、同時に天劫を利用して大陣を破壊しようとしたからだ。実に狡猾だ。」
「終わった、渡劫初期の曲毅はもはや我々が制御できない。今や彼は渡劫中期に到達した。これからどうやって彼を制圧すればいいのか？」
「ふん、今、曲毅を倒せる力を持つのは上仙くらいだろうな。」

次々と、八派の強者たちは各々の大陣に対処しながら、心の中で様々な思いを巡らせていた。
しかし一つだけ、全員が理解していたことがある。それは、曲毅も今や一方の巨頭であり、彼の力はもはや渡劫期の強者たちが対抗できるものではないということだった。
※※※
十日が経過し、静坐していた曲毅はついに目を開け、顔には傲然とした笑みが浮かんでいた。
「渡劫中期か、とても簡単だな。」曲毅は立ち上がり、軽く笑った。
言葉が終わる前に、器神が霊識を通じて声を寄せてきた。「簡単か？最後の琅霄之劫で、もし須弥万灵陣が心魔之息の力を一部削ぎ、その攻撃を遅らせてくれなければ、お前は死なずとも愚者になっていただろう。」
先ほどまで自信に満ちた表情だった曲毅の顔に、すぐに怒りの色が浮かび、彼は叫んだ。「器神、せめて祝福してくれないのか？一度だけでも励ましてくれないのか？」
すると器神はすぐに沈黙した。
曲毅ももう器神と争う気にはなれず、ともかくこの神秘的な器神から肯定の言葉を得るのは難しいのだ。
そして曲毅は思考を須弥万灵陣に向けた。結局のところ、自分はこの陣の中に十数日間もいたのだ。その間に、八大门派の強者たちは既に陣を破って去っている可能性が高い。
すぐに、曲毅は霊識を広げて陣内の状況を感じ取り、自分の霊識が各陣眼をはっきりと感知できることに驚いた。
当初、この須弥万灵陣に入った時、曲毅の霊識は常に陣法の幻景に影響され、周囲の状況を正確に見ることができず、ましてや陣眼の位置を見つけることなど不可能だった。
今では、曲毅は須弥万灵陣の全ての陣眼を見つけ出し、陣法の動きにも慣れ親しんでいた。
「ハハ、器神、この須弥万灵陣からは自分だけで出られるぞ。」この驚くべき事実に気づいた曲毅はすぐに叫んだ。
すると器神の声が返ってきた。「お前が運が良かっただけだ。天劫のおかげで心魔之息が須弥万灵陣と接触し、実質的にお前の元神が陣法全体と繋がり、それによって陣法の全貌をはっきりと理解できるようになったのだ。」
それを聞いた曲毅はさらに嬉しく笑った。他の者たちは天劫を渡るのに万年も準備し、渡り終えた後は疲れ果てている。だが自分は楽々と渡り切っただけでなく、思わぬ収穫まで得たのだ。これを他の渡劫期の強者たちが知ったら、怒って血を吐くだろう。
気持ちを整えた曲毅は、須弥万灵陣の中を歩き回り始めた。目の前の千変万化する光景は、彼にとって全く影響を与えなかった。

曲毅の霊識は既に全体の陣法を見抜いていたため、こうした幻影による光景では彼を惑わすことはできなかった。曲毅が進む方向は、常に彼自身の意志によるものだった。もし今、彼のそばに誰かがいたら、その大胆さに恐れ死にするだろう。前方には深淵が広がっていたが、曲毅は一歩でそれを跨ぎ、深淵の頂上をそのまま歩いていった。真元を一切使っていないのだ。やがて光景が変わり、突然泥沼地が現れ、そこには太古の凶獣が口を開けて咆哮していた。しかし曲毅は依然として無関心で、その凶獣の口の中へと入っていった。再び光景が急変し、前方には次々と炎の輪が現れ、それらは奔流のように曲毅に向かって押し寄せた。だが曲毅は恐れることなく、左に跳び、右に踏み出しながらその炎の輪をすり抜けていった。
……
次々と恐ろしい光景が現れたが、曲毅は死を恐れぬ様子で、一つ一つの恐ろしい場面を無事に乗り越えていった。それは曲毅が既に大陣の全てを見抜いており、大陣が作り出す光景に全く惑わされず、最も楽な状態で無事に進んでいったからだ。さらに10日が経ち、曲毅は自分の足だけで、ついに須弥万灵陣から脱出した。一方、その八つの大門派の強者たちは、今や八つの大陣の中で、大陣と激しい戦いを繰り広げていた。