第十八章 乱中得利

六霊星迎仙島から十万里も離れた六霊大陸のある山頂で、魏言は一人で立ち、風に向かって眺めていた。
突然、曲毅の姿が現れた。
「ああ、主人！」魏言は興奮して叫んだ。
天楓星で別れてから、二人はもうほぼ三百年も会っていなかった。魏言は修真界の様々な星々を渡り歩き、三鼎門の勢力を拡大してきたが、心の中では常に曲毅のことを思っていた。
曲毅は魏言を見つめた。彼の姿は相変わらずで、依然として下品な様子だった。その小さな目は誰を見ても何か陰謀があるように感じさせた。
「魏言、久しぶりだな。」曲毅は微笑みながら山頂に降り立ち、そう言った。
その時の魏言の細い目にはすでに熱い涙が溢れており、声を震わせて言った。「主人、私たちはもうほぼ三百年も会っていません。でも私は修真界の各地を渡り歩き、常にあなたの功績について耳にしてきました。毎日、興奮と期待でいっぱいで、いつもあなたに会いたいと思っていました。」
それを聞いた曲毅は心の中で少し恥じ入った。自分は修行に全神経を注ぎ、三鼎門の発展にはあまり関心を払わず、ずっと魏言に任せていたのだ。
「ふふ、魏言、君はよくやってくれたな。三鼎門の勢力は、もう各小規模な星々でしっかりと足場を築いているだろう。」曲毅は微笑みながら気軽に尋ねた。
それを聞いた魏言の顔には興奮の色が浮かび、彼は熱く言った。「主人、天楓星を離れてから、あの修魔者たちや各派から降伏させた修行者たちは、様々な小規模な星々に行き、こっそりと勢力を拡大してきました。今では各小規模な星々にも私たち三鼎門の力が存在しています。表向きには、各星々での私たちの勢力はそれほど大きな優位にはありませんが、裏では私たちの勢力は非常に大きいのです。主人が命令を下せば、各小規模な星々で拡大した勢力がすぐに行動を起こし、そこの元の勢力をすべて排除できます。そうすれば三鼎門は前面に出て、修真界全体に私たち三鼎門の存在を宣言できるのです。」
曲毅の計画によれば、まず修真界の各小規模な星々を制圧し、同時に分神期の強者たちを使っていくつかの中規模な星々に行き、強者たちを暗殺して混乱を引き起こす。合体期の強者たちは大規模な星々に送り込み、時々強者たちを暗殺して大規模な星々を混乱させる。小規模な星々をすべて制圧したら、次に徐々に中規模な星々を飲み込み、大規模な星々については、曲毅の力が上がったら自ら出向いて各派を征服するのだ。

計画は成功し、三鼎門は修真界全体を統一することになった！
曲毅は魏言の言葉を聞いて顔に喜びを浮かべ、「魏言、よくやった。今、修真界の修魔門派が妖修勢力を共同で攻撃している。三鼎門の計画も加速できる。こんな好機を逃してはならない。彼らに先に死闘を繰り広げさせ、我々三鼎門が利益を得るのだ」と言った。
魏言もそれを聞いて大笑いし、「主人、私も同じように考えていました。まさに天が三鼎門を助けてくれている。発展しなければならないのです」と笑った。
曲毅はふっと笑い、魏言がまだ分神初期の修行レベルに過ぎないことに気づき、「魏言、お前の修行レベルは分神初期には達しているが、まだ不十分だ。ここに十数個の魂核がある。すべてお前にやろう。力を合体後期まで高め、三鼎門の発展をしっかりと導いてほしい」と言った。
そう言いながら、曲毅は空間指輪から十個の魂核を取り出し、考え直して分神期以下の魂核もすべて取り出し、魏言に渡した。
「これらの魂核を精錬すれば、もう魂の境界を心配する必要はない。修行の突破に集中すればいいのだ」と曲毅は笑って言った。
魏言は数千個もの魂核を受け取り、思わず涙が流れ出た。彼は曲毅が自分を深く信頼していることを感じ取っていた。
「主人、ご心配なく。三鼎門は必ず修真界全体を統一します」と魏言は断固として叫んだ。
曲毅は手を振りながら笑って尋ねた。「魏言、どうしてこの六灵星に来たのだ？」
魏言はそれを聞いて顔に困惑の色を浮かべ、心の中でもいら立ちを感じた。
「主人、私はただ空間転送陣を使ってこの六灵星に来ただけです。着いたばかりで迎仙島の宣言を聞きました。それ以降、六灵星の妖修はもう空間転送陣を使えなくなったのです。その時はまだ修魔門派が妖修勢力に対処しようと決めたばかりで、妖修に出会ってすぐに攻撃し始めることはありませんでした。そのおかげで無事に迎仙島を離れ、ずっとここで潜伏していました。修魔門派が六灵星の妖修の強者たちを倒した後、六灵星中であらゆる妖修を捜索するのではないかとずっと心配していました。その時は私も捕まるかもしれませんでした。どうやら私の運も悪くなかったようです。主人も六灵星に来て、私の危険を解消してくれました」と魏言は語った。
曲毅はそれを聞いて大笑いした。この魏言の遭遇は本当に面白いものだ。

「魏言、これに悪い点はない。お前が六霊星に落ちてきたのなら、この六霊星を自分のものにしよう。私についてきて、まずはこの六霊星の妖修の強者たちを捕らえ、彼ら全員に魂の枷を植え付けてお前の支配下に置け。そうすれば彼らを率いて各星々へ行き、この星域全体を占領できるのだ」と曲毅は笑って言った。
迎仙島では、曲毅は今や大戦が終わったと見ていた。というのも、自分と五元、金麒麟、幻舞蝶がすでに仙魔門派の強者たちを倒し、妖修たちが残りの仙魔門派の弟子たちを倒すのはさほど難しくないからだ。
やがて曲毅は魏言を連れて迎仙島の上空に到着した。
その時、迎仙島全体が血で覆われており、十五万もの仙魔門派の弟子たちが残忍な妖修たちによって皆殺しにされ、その肉体は法術によって血の霧となり、島全体に降り注いでいた。
六霊星の妖修たちの中には、今もなお合体期の強者が三十人いた。彼らは曲毅が戻ってくるのを見て、すぐに曲毅のもとに集まってきた。
すると曲毅は突然右手を伸ばし、下に押し下げると、全身の金行真元が急速に放出され、天から降り注ぐような圧力がその三十人の合体期の強者たちを覆い、彼らを全員気絶させてしまった。
先ほどまで妖修たちを助けて仙魔門派の弟子たちを倒していた五元、金麒麟、幻舞蝶の三頭の妖獣も、突然曲毅のもとに現れ、その三十人の合体期の妖修たちを全員背中に乗せた。
「すべての妖修の友よ、心配することはない。私はただこの三十人の妖修の友たちと重要なことを話し合うだけだ。一日もかからず、彼らは迎仙島に戻ってくる。ここで少し待っていてくれ」と曲毅は驚愕する十万人の妖修たちに向かって声を張り上げた。
その後、曲毅は魏言を連れ、五元と金麒麟が三十人の合体期の妖修たちを連れ、幻舞蝶が後方で援護しながら、すぐに飛び去っていった。
ある山谷で、五元と金麒麟はその三十人の合体期の妖修たちを降ろした。
「魏言、今こそ、この三十人の合体期の妖修たちに魂の枷を植え付けなさい。これからは六霊星はお前が支配するのだ」と曲毅は直接言った。
なるほど、その時初めて五元、金麒麟、幻舞蝶は曲毅の先ほどの行動の意図を理解した。
魏言は大喜びし、すぐに気絶している三十人の妖修たちの魂に魂の枷を植え付けた。
しばらくすると、その三十人の合体期の妖修たちは目を覚まし、自分たちが魂の枷を植え付けられていることに気づき、激怒して曲毅たちを見つめた。

魏言は微笑みながら立ち上がり、三十人の妖修たちを一瞥して言った。「今や、お前たちの身分は変わった。これからは私の命令に従わなければならない。従わなければ即座に死ぬぞ。」
「お前は何様だと思っているんだ？我々六霊星の妖修に服従させようとするとは、自滅行為だぞ、わかるか？」と、合体初期の妖修が怒りに満ちて叫んだ。
叫び終えると、その妖修はその場で倒れ込んだ！
魏言は冷笑した。「私の言葉を無視するなら、死んでも惜しくない。」
残りの合体期の妖修たちは、すでに死んだ妖修をぼんやりと見つめ、無力感と共に恐怖を感じていた。
魏言の威信はたちまち確立された。
曲毅は魏言が状況を掌握したのを見て、ようやく笑って言った。「よし、皆さん。今や修真界の各星球は、お前たち妖修が仙魔門派と対抗する場所だ。今、私はお前たちにチャンスを与える。六霊星の迎仙島を制圧したら、すぐに各中型星球へ転送し、そこのすべての仙魔門派の力を根絶やしにしろ。」
これが曲毅の計画だった。自分が六盤星へ向かう途中、どうせ各迎仙島や接魔島を訪れるのだから、そこで各星球の強力な修行者を掌握し、彼らに他の星球へ行って各仙魔門派を排除させるのだ。表面上は妖修の勢力を強化するように見えるが、実際には三鼎門の勢力が徐々に拡大していくのだ。
各妖修は曲毅の言葉を聞いてすぐに理解した。魏言は曲毅の仲間であり、曲毅は修真界に自分の勢力を築こうとしているのだ。
ためらうことなく、彼らは一斉に叫んだ。「はい、主人！」
曲毅はすぐに笑った。これで、六霊星の迎仙島と接魔島にある空間転送陣から転送できる星球は、これらの合体期の妖修たちの攻撃を受けることになる。当然、彼らがその仙魔門派を徹底的に滅ぼすことは間違いない。
「よし、理解してくれたなら、無理はしない。ここに中品の霊器と上品の霊器がある。それぞれ一つずつ選んでくれ。」曲毅はこれらの妖修たちがまだ良い法宝を持っていないことを知っていたので、自分の持っている法宝をいくつか取り出した。
法宝が多すぎて自分では使えないので、必要とする人、つまり自分にとっても役立つ人に渡すのだ。
妖修たちは地面に現れた様々な法宝を見て、先ほどまで悲しげだった顔が一変して喜びに満ちた。彼らはこれらの法宝の強大さを理解し、曲毅が持つ莫大な資力も認識したのだ。
すぐに、妖修たちはそれぞれ霊器を一つ選び、喜びながら曲毅を見つめた。