第一章 命を賭けて

天火星域で六合刀が誕生し、十大門派の長老たちが集結した。
最終的に、曲毅が六合刀を手に入れた！
さらに信じがたいことに、六合刀を奪った際に偶然にも八方剣も手に入れてしまった。こうして曲毅の手元には八方剣が三本、六合刀が一本と、修真界の十大門派のどの派閥よりも多くの武器があった。
曲毅は六合刀をしまった後、铄尚、铄瑞、铄緒、五元、金麒麟、幻舞蝶を見て、顔に得意げな表情を浮かべた。
「皆さん、全員の空間指輪や法宝を集めて、私と一緒に寸界球に入りましょう」と曲毅は笑って言った。
すぐに、六人は地面で九派の長老たちが残した法宝や空間指輪をすべて拾い上げ、曲毅に続いて寸界球の中に入った。
すべての法宝や空間指輪は寸界球の芝生の上に置かれ、皆が目を輝かせて見つめた。
八方印、虚天針、破界四剣、招火旗、炫火鼎、玉木尺、混土球、接天水球、撑天伞、青菩提――これらは九派が持ち込んだ切り札の法宝で、すべて上品の霊器だったが、今やすべて曲毅のものとなった。
これらの上品霊器の他にも、各長老が持つ自分専用の法宝があり、それもすべて霊器級で、その数は九十以上にも上った。もしこれらの法宝を仙道盟や魔道盟で競売にかければ、間違いなく莫大な価格がつくだろう。
曲毅はまずこれらの法宝には手を付けず、直接すべての空間指輪や収納ブレスレットを調べ、中にある品物をすべて取り出して芝生の上に置いた。
「やはり、こんなに強力な星空火雷があったのか」と曲毅は五つの黒い球を手に持ち、喜びを込めて言った。
これは藍陽宮が持ち込んだ攻撃用法宝で、渡劫中期以下の修行者なら一発で確実に倒せ、死を免れることはない。
もちろん、これらの空間指輪の中には大量の丹薬もあり、九派の長老たちが真元を補うために使っていたものだが、今は曲毅のものとなった。
その後、曲毅は自ら五つの法宝を選び出した。撑天伞、玉木尺、接天水球、炫火鼎、破界四剣――金行、木行、水行、火行、土行の五つの属性にそれぞれ一つずつで、これでこれからはまともな法宝を常に持てるようになった。
「皆さん、地面にある法宝や丹薬は、自分で選んでください。自分に合うものなら持っていって構いません」と曲毅は笑って言った。

铄尚、铄瑞、铄緒の三人はすべて金系の法術を修練しており、体内には金行の真元しかない。地面にある様々な法宝を見てみると、太元門の長老たちが使う法宝だけが金系のものだったが、自分がすでに持っている法宝ほど使いやすくはないため、選ばなかった。

五元、金麒麟、幻舞蝶も各々の法宝を見て興味を失った。この三頭の妖獣は修練方法が非常に特別で、それぞれ自分たちに合った法宝を持っているため、これらの法宝には興味がなかった。

曲毅は額を撫でた。自分がこんなに親切にしても、感謝してくれる者は一人もいない。しかしすぐに笑って言った。「丹薬なら、きっと必要でしょう。」

その時、铄尚、铄瑞、铄緒の三人はくすくす笑いながら、300本以上ある丹薬の中からすぐに選び始め、いくつかの金行の丹薬を持ち去った。一方、五元、金麒麟、幻舞蝶の三人は依然として動かなかった。

曲毅は自分ではそれらを放出できないと悟り、すぐに手を振ってこれらの法宝や丹薬をすべて自分の空間指輪の中に吸い込んだ。

「そうだ、铄尚、铄瑞、铄緒。今や六合刀の争いは終わった。私の正体を隠すために、六合刀を奪い、太元門の八方剣を奪ったという評判は、君たち三人のものになるんだ。」曲毅は笑って言った。

実は曲毅は太元門に戻り、引き続き執法隊の隊長の職を続けたいと思っていたのだ。

铄尚、铄瑞、铄緒の三人も理解していた。九派大戦の時から、自分たちが代表する金央教は姿を現しておらず、間違いなく九派の長老たちがこの状況を伝言牌で門派に伝えている。そのため、自分たち三人の正体は非常に疑わしい。もし三人が戻っても他の九派の長老たちは戻らず、六合刀を渡せなければ、絶対に拘束されて尋問され、最終的には苦しめられて死ぬだろう。

「よし、これからは三人で修真界を渡り歩こう。」铄尚が即座に答えた。

曲毅は微笑み、頷いてから言った。「君たち三人も合体後期に入っている。これから渡劫期や大乗期に修練するためには功法が必要だ。心配しなくていい。太元門で君たちのために用意してあげる。」

それを聞いた铄尚、铄瑞、铄緒の三人は顔に大きな喜びを浮かべた。三人が唯一心配していたのがこのことだった。もし修練用の功法が手に入り、門派の制約も受けなくなれば、三人の実力ならこの広大な修真界で間違いなく非常に楽しく快適な生活が送れるだろう。

「李沐、ありがとう！」铄尚、铄瑞、铄緒の三人は同時に感謝の言葉を述べた。

曲毅は頷き、笑って言った。「天火星区への旅はこれで終わりだ。さあ、帰りましょう。」

言葉が終わるとすぐに、五元が寸界球を持って出発し、それによって寸界球は内十三星へと飛んでいった。
内十三星とは、良奎が曲毅に守らせていた星であり、曲毅もそこから内一百星へ向かい、その後十派の長老たちに従って天一星へ行き、六合刀の戦いに参加した。だからこそ、曲毅は太元門の執行隊員たちの疑いを招かないために、まず内十三星に戻り、自分が用意した空間転送陣を使って天火星区を離れる必要があった。
……
二ヶ月後、寸界球は五元と金麒麟が交互に運び、ついに内十三星に到着した。
当然、曲毅も寸界球から出てきて、空間転送陣を設置した洞窟へ一人で向かい、そこで依然として守備に当たっていた十人の執行隊員たちに会った。
「みんな、元気にしていたか？」曲毅が洞窟に入ると、笑い声が上がった。
「ああ、隊長、戻ってきたんですね！」その十人の執行隊員たちは喜んで叫んだ。
曲毅は頷き、続けて言った。「総隊長たちも六合刀を巡って争っているはずで、もうすぐ戻ってくるはずです。もう少し待ちましょう。総隊長が戻れば、天火星区を離れて功績を得ることができます。」
「はは、この任務を任せてくれてありがとう、隊長！」執行隊員たちは興奮して叫んだ。
確かに、天火星区に来てから、彼らはあまり戦いに参加しておらず、多くの戦利品を手に入れ、星間を飛行する必要もなく、天火の脅威にさらされることもなく、かなり楽な日々を送っていた。そしてこの任務が終われば、彼らは確実に豊かな功績を得て、他の星で勢力を握ることになるだろう。
ちょうどその時、洞窟の中の空間転送陣が突然光り始めた。
白い光が閃き、一瞬で消え去ったが、そこにいたのは太元門の長老たちではなく、苍阳谷の総隊長である厉忠と、内一百星にいる太元門の執行隊員だった。
一目で、その執行隊員が厉忠に支配されていることがわかった。
実は、厉忠は天一星にいた時、四つの修仙門派に襲われ、宝を奪う望みがないと悟り、断固として逃げ出したのだ。星間を飛んでいる間、厉忠は十派の中で太元門の執行隊員だけが各星に空間転送陣を設置していることに気づき、天火星区を急いで離れるには太元門の空間転送陣を使うしかないと考えたのだ。

そこで、リー・ジョンは内側の百の星々を探し回り、ついにここに太元門が設置した空間転送陣を発見した。当然、合体後期の修行レベルにあるリー・ジョンは、空間転送陣を守っていた太元門の執行隊員を容易く倒し、さらに一人の執行隊員を制圧して、その隊員に自分を連れて空間転送陣を通じて先へと転送させた。

リー・ジョンは星間を移動している間、治療のために2ヶ月ほど時間を費やしていた。そのため、彼が治療を受けている間に、クー・イーの方が先に内側の区域に到着し、内十三星に戻っていた。

今、リー・ジョンが転送してきて、ちょうどクー・イーと出会ったのだ。

リー・ジョンは空間転送陣から出るなりすぐに黄色い葫芦を取り出し、真元を動かして、次々と黄色い砂が洞窟全体に広がり、太元門の執行隊員たちをすべて覆い尽くした。

「ああ！ああ！」
10回の悲鳴と共に、空間転送陣を守っていた10人の執行隊員は全員殺された。

一方、クー・イーは素早く凍魂氷晶を取り出し、水行真元を動かして自分の周囲にすぐに氷層を形成し、自分をしっかりと守った。黄色い砂は様々な形に変わり、刃や剣のように氷層を絶えず切りつけてきた。

クー・イーはずっと分神期の元婴を飲み込み続け、すべての真元を水行真元に変えて、それをすべて凍魂氷晶に送り込んだ。

氷層は永遠に存在し、黄色い砂はその氷層をどうすることもできなかった。

「まさか、お前たち太元門の執行隊員の中に、上品な霊器を持っている者がいるとはな。どうやらお前は太元門の高層の息子らしい。上品な霊器で身を守っているとはな。だが、お前は結局分神後期の修行レベルに過ぎない。どれだけ耐えられるか見てやるぞ。」リー・ジョンは傲慢に笑いながら、氷層の中のクー・イーを嘲笑した。

「どれだけ耐えられるか、試してみろよ。」クー・イーは笑いながら、さらに一つの元婴を口に放り込んだ。

クー・イーは既に3つの妖修門派の執行隊員を狙い撃ちし、270個以上の分神期の元婴を手に入れており、真元は十分に持ちこたえられた。

1時間が経過した後、リー・ジョンは自分の真元が尽きたにもかかわらず、氷層を溶かすことができず、疑念を抱くようになった。

「お前は一体何者だ？分神後期の修行レベルで、どうして上品な霊器をこんなに長く動かせるんだ？」リー・ジョンは怒りの声を上げたが、それ以上に疑問を感じていた。

この時、クー・イーは既に100個以上の分神期の元婴を飲み込んでおり、リー・ジョンの真元がすでに尽きていることに気づき、大笑いしながら凍魂氷晶をしまい、胸を張ってリー・ジョンを見つめた。

「天下の奇事を、お前がすべて知ることなどできるものか。今、一言だけ言ってやる——命を差し出せ！」曲毅は甲高い声で叫んだ。
厲忠はまるで世で最も滑稽な冗談を聞いたかのように、前によろめきながらも落ち着いて言った。「小僧、俺の真元がもうすぐ尽きると思って、格上の俺を倒せるとでも？無知だな、無知。世に丹薬というものがあることも知らないのか？」
話しながら、厲忠はすでに一つの丹薬を取り出し、それを口に入れて真元を回復しようとした。
絶殺！
突然、曲毅の手には点金槍が現れ、彼の姿は一瞬で消えた。次の瞬間、曲毅は厲忠の背後に現れ、点金槍を厲忠の背中に激しく突き刺した。
ふん！
厲忠は激怒し、突然背中全体に土行真元の壁を形成して点金槍を防いだ。これは厲忠が窮地に陥り、体内のすべての土行真元を放出して盾を作ったのだ。
点金槍がその真元の壁を破れないのを見ても曲毅は落胆せず、さらに五つの元婴を口に入れ、体内ですぐに金行真元に変換した。
天一星の地下で曲毅が混沌エネルギーに体を浸されて以来、体内の五行エネルギーの変換にはもはや遅れはなく、意念次第で五行真元を即座に変換できるようになっていた。
五倍分神後期の金行真元をすべて点金槍に注ぎ込むと、瞬く間に針のような万本の金糸が生まれ、すべてが厲忠の背中に向かって突き刺さった。
厲忠は再び土行真元の壁を作ってこの激しい攻撃を防ごうとしたが、その万本の金糸がすでに真元の壁の中に突き刺さっていることに気づいた。完全には破れていないものの、曲毅が自分の体を切り裂く力を持っていることは明らかだった。
「小僧、お前の体の中になぜ金行真元があるんだ？」厲忠は慌てながら疑問を投げかけた。
先ほど曲毅は冻魂冰晶で自分を守ったが、それは水行真元の効果だった。一方、今点金槍から放たれる攻撃の効果は金行真元のものだ。修真界には同時に二つの功法を修練し、体内に二種類の真元エネルギーを持ちながらも体が爆発しない者がいるなんて、厲忠には想像もつかなかった。
「なぜお前に教える必要がある？お前が死んだら、自分でじっくり考える時間ができるだろう」と曲毅は笑いながら言い、手に持つ点金槍を再び激しく突き出した。
この時、厲忠が先ほど飲み込んだ丹薬はついに真元に変換され、体内の真元も回復した。
「小僧、お前を打ち負かして、魂の枷を植え付けてやる。お前の体に一体どんな秘密があるのか見てやる」と厲忠は怒りに満ちて叫んだ。

すぐに、リー・ジョンが再び黄葫芦を動かし、万物を侵食する黄色い砂が再び現れ、直接クー・イーに向かって流れてきた。
「もう少し恥知らずになれないのか？またこの手か。」クー・イーはうんざりして叫んだ。
実際、クー・イーには多くの方法があった。すぐにリー・ジョンを殺すこともできたし、寸界球の中には合体後期の者が三人、合体中期の者が三人おり、さらに今は八方剣が三本、六合刀が一本ある。どれか一人を呼び出して八方剣を取り出せば、リー・ジョンを切り捨てることができた。しかし、クー・イーは怒り心頭となり、自分の力でリー・ジョンと戦い、倒すことを決意した。
「凍魂氷晶！」
クー・イーは即座に叫び、再び凍魂氷晶を取り出し、自分の周囲に再び氷層を形成して黄色い砂の攻撃を防いだ。
今、クー・イーの空間指輪の中には、分神期の元婴が240以上ある。彼はこれらの元婴を使ってリー・ジョンと死闘を繰り広げ、リー・ジョンの全ての真元と丹薬を使い果たし、その後、生きたまま苦しめて死なせるつもりだった。
案の定、真元が回復したリー・ジョンは、まるで運命を信じないかのように黄葫芦を絶え間なく動かし続け、星空のような黄色い砂が絶え間なく氷層に降り注いだ。
しかし、氷層は一切薄くならなかった！
一時間後、リー・ジョンは再び一粒の丹薬を飲み、使い果たした真元が再び回復し、再び黄葫芦を動かし続け、黄色い砂は絶え間なく流れ続けた。
クー・イーは氷層の中で、全ての分神期の元婴を飲み込み終えるまで耐え、リー・ジョンにまだ丹薬があることに気づき、仕方なく笑った。
「リー・ジョン、ずいぶんと執念深いな！」
クー・イーも思わず笑った。
その時、クー・イーは突然凍魂氷晶をしまい、氷層はすぐに黄色い砂によって削り取られた。そして洞窟の中に、シュオ・シャン、シュオ・ルイ、シュオ・シュー、金麒麟の四人が突然現れた。
シュオ・シャン、シュオ・ルイ、シュオ・シューの三人はそれぞれ八方剣を持ち、金麒麟は六合刀を持っていた。
「命を払え！」
この四人が現れるやいなや、怒号が上がり、次に三筋の流光と一筋の刀光が同時にリー・ジョンに襲いかかった。
四人が現れた瞬間、リー・ジョンは既に驚愕し、心の中で絶えず疑問に思っていた。「三本の八方剣？一本の六合刀？」
残念ながら、リー・ジョンは、なぜ三本の八方剣と一本の六合刀が同時に現れたのかを永遠に理解することはなく、彼は既に消滅し、天地の霊気となってしまった。