第四十三章 蚊を滅ぼす
二匹の血蚊王は、自分たちが生み出した子供たちがいなくなっていることに気づき、最初に思い浮かんだのは、戦闘中にあの八人の人間修行者が誰かを送り込んで盗んだに違いないということだった。
そこで、二匹の血蚊王は子を失った悲しみで心が満たされ、その八人の人間修行者と共に滅びることを決意した。
ブウウ！ブウウ！
凄まじい音波が、通路内の激しい爆発音さえも上回った！
一瞬にして、通路内にいる五万匹の噬血蚊も血蚊王の苦しみを感じ取り、皆が同じ痛みを共有した。すると、噬血蚊の巣窟全体に怒りの気配が広がった。
燃えろ！命が燃えろ！エネルギーが燃えろ！
噬血蚊たちは命をかけて行動を起こし、体内の全エネルギーを使い果たして燃焼させ、自分たちの力を限界まで高めようとしたのだ！
力が急激に上昇した噬血蚊たちは様々な陣形を組み、猛烈な勢いで通路内の元婴期の者たちに突進していった。
「まずい！」
仙雲宗、火月門、玄陽観、玉宿派の四派から八人の元婴期の者たちは、これらの噬血蚊の力が再び数倍に上昇し、死を覚悟していることを同時に感じ取った。これを防ぐのは非常に困難だろう。
シュッ！シュッ！シュッ！
八人の元婴期の者たちは、偶然にも全員が通路から飛び退き、円形の穴を通って再び深淵の上空に戻った。
彼らは逃げることを選んだ。元婴期の速度では、たとえ噬血蚊の力が再び上昇しても追いつくことはできないのだ。
「なぜだ？なぜこれらの噬血蚊は突然、こんなに強い死闘心を持つのか？」八人は皆、疑問に思っていた。
元婴期の者たちが筑基期や金丹期の妖獣に追い払われるなんて、もし他の者に知られたら本当に恥ずかしいことだ。しかし、先ほどの状況では、たとえ無理に戦い続けても真元が大幅に消耗し、他の三派の元婴期の者たちの攻撃を受けることになる。それこそが最も危険だ。
翠木星の四大修真門派が共存できているのも、四派すべてに元婴期の者が二人ずついるからだ。そうでなければ、いくつかの門派は滅ぼされていただろう。
自分の命は門派の存亡にかかっており、一時的に面目を失っても大したことはない。
「皆さん、これからどうしますか？もう一度突入して虐殺しましょうか？」怀清が重々しい声で尋ねた。
先ほど噬血蚊たちは体内のエネルギーを強制的に引き出し、力を大幅に高めたが、この状態は長くは続かず、繰り返されることもないだろう。だから怀清は、連続攻撃によってこれらの噬血蚊を徐々に死なせようと考えていたのだ。
「待ってくれ、さっきの戦いで真元がかなり消耗した。みんな、まずはこの巣の入り口で守り、噬血蚊が逃げ出さないようにしよう。同時に体内の真元も補給しよう。」玄陽観の承昌が声を上げて提案した。
これで皆の懸念が明らかになった。筑基期や金丹期の噬血蚊たちに追い詰められると、確かに多くの真元が消費される。噬血蚊の力はそれほど強くないが、数が多く、互いに協力し合うため、個々の真元の消耗も大きかった。
「いいだろう！」
すべての元婴期の者たちはすぐに派閥ごとに区域を分け、それぞれの位置を占めて噬血蚊の巣を封鎖し、次に霊石を取り出して狂ったように吸収し始めた。
二匹の血蚊王は、人間の修行者が恥知らずに逃げ去ったのを見てさらに怒り、すぐにすべての噬血蚊を巣から出して戦わせた。
ブウン！
強烈な音波が響き、その後約五万匹の噬血蚊が巣の入り口から飛び出してきた。
「死ね！」
その時、霊石を吸収しながら、法宝を持った元婴期の者たちはすぐに巣から飛び出してきた噬血蚊を虐殺し始めた。
金行の真元が放出されると、無数の鋭い剣気に変わり、シュッシュッという音と共に無数の噬血蚊の体が切り裂かれ、巣の中に落ちていった。木行の真元が放出されると、すぐに無数の真気の刃が生まれ、その刃先は非常に鋭く、噬血蚊に当たるだけで即座に二つに切り裂けた。水行の真元が放出されると、すぐに無数の雨針が形成され、ディンディンディンという音と共に噬血蚊の体を破壊した。土行の真元が放出されると、黄色い気場が生まれ、その気場に飛び込んだすべての噬血蚊はまるで泥の中にはまったかのように回転され、引き裂かれ、切り刻まれ、一匹も逃げ出すことができなかった。
火月門の門主は金系の功法を修め、仙雲宗の宗主は木系の功法を修め、玉宿派の派主は水系の功法を修め、玄陽観の主は土系の功法を修めている。各派の元婴期の二人も同様だった。それぞれが真元を放ち、見事に連携し、一撃で飛び出してきたすべての噬血蚊を滅ぼした。
ブウウン！
血蚊王はこの凄惨な光景を目の当たりにし、もし噬血蚊を外に出し続ければ全滅するだけだと悟った。そこで、血蚊王は撤退命令を出した。
まだ四万匹の噬血蚊がすぐに巣に戻っていった。
……
曲毅は隠尘陣の中で、少し焦っていた。
「器神、いつこの宮殿を出発するのですか？」曲毅が試しに尋ねた。
血蚊王と噬血蚊たちが通路を離れて巣の外に行ったように感じ取ったため、曲毅は当然、この血蚊王の宮殿を離れたいと思っていた。
「もう出発してもいい。だが、まず『隠尘陣』を体に装着しなければ、安全に出られない。それから通路を選び、場所を見つけてそこから上に穴を掘り、万妖深渊の地面に戻れるのだ」と器神は落ち着いて言った。
曲毅はそれを聞くとすぐに大喜びし、すぐに『隠尘陣』を手に取って走り出した。
噬血蚊の通路の中には、見えない空間が素早く動いており、それが曲毅だった。『隠尘陣』をどこかに静かに置けば、自然と天地と一体化して見つからないが、動くとその中の霊気に変動はなくても、陣が覆う空間はもはや隠せず、外部から見れば動く見えない空間になる。
もし血蚊王がここにいれば、自分たちの子供たちがこの見えない空間と関係があるとすぐに気づくだろうが、今はすべての噬血蚊が巣の出口に行っており、この通路の様子など感じ取れるはずもない。
曲毅は再び幸運にも逃げ切った。
ある通路で曲毅は洞壁の弱い場所を見つけ、『隠尘陣』を設置した後、すぐに青蟒剣を取り出し、上に向かって通路を掘り始めた。
「ふふ、曲毅、どうだ？この通路を掘るのが難しいと気づいたか？」と器神は笑いをこらえながら言った。
実は、曲毅が青蟒剣を使って洞壁を何度も斬っても、わずかな痕跡しか残らず、岩を切り落とすことはできなかったのだ。
「器神、ここが通路で最も弱い場所だと言ったのに、なぜこんなに硬いんだ？」と曲毅は恥ずかしさと困惑で言った。
青蟒剣は上品な法器なのに、岩を切り落とせないなんて、曲毅はがっかりせざるを得なかった。
「ハハ、曲毅、ここは噬血蚊の巣なんだ。何千年もの間、彼らの精血が浸透しているため、これらの岩は実際には『血壁岩』に変化している。これもまた鍛器の材料なんだ。普通の鍛器にとってはごく普通の材料だが、血系の修行者が本命法宝を作る際には欠かせない材料なのだ」と器神は嬉しそうに言った。
曲毅はさらに困惑し、不満げに叫んだ。「器神、そんな材料の知識はいらない。今すぐ、どうやってこの血壁岩を破るか教えてくれ。今は命からがら逃げているんだ、器神。命からがら逃げているんだ、わかるか？」
器神のこのような教育の機会を利用する行為に対して、曲毅も仕方なく我慢するしかなかった。
「お前はバカだな。体に『狂火陣』があるだろう？それを使ってこの血壁岩を焼き、赤く熱せば切り落とせるんだ」と器神は怒ったように大声で叫んだ。
曲毅は頭を振って、魂の中から来る激しい痛みを少し和らげた。そして言われた通り狂火陣を取り出し、霊石を置いて狂火陣を起動した。
案の定、その火蛇が血壁岩を焼き始め、すぐに血壁岩を真っ赤にした。その後、青蟒剣で軽く振るうと、血壁岩は次々と剥がれ落ちた。
……
噬血蚊の巣窟の外では、四派から八人の元婴期の人物たちが全員、真元を回復させていた。
「皆さん、もう一度噬血蚊と対決しましょう！」最も強力な寒月上人が先に声を上げた。
その同時に、寒月上人は永善の霊識に伝音していた。
「永善、後で噬血蚊の巣窟に入ったら、混乱に乗じて噬血蚊をいくつか捕まえて、門の中で育ててみよう。」と寒月上人は言った。
「いいですね。私たちの以前の計画も噬血蚊の大軍を育てることでした。彼ら三派に邪魔されていますが、今なら依然として噬血蚊を手に入れるチャンスがあります。それなら噬血蚊の群れを育てることができます。」永善は少し興奮していた。
寒月上人と永善の霊識が伝音している間、他の三派の人々も同じ話題をしていた。
翠木星は小さな修真星で、修真資源が極めて乏しく、強力な妖獣でさえも見つけるのが難しい。今、噬血蚊の大軍を育てるチャンスがあるのだ。四派の人々が、どうしてこのチャンスを逃すだろうか？
シュッ！シュッ！
八人はすぐに噬血蚊の巣窟に飛び込み、それぞれ異なる通路に入った。瞬く間に、八つの通路で噬血蚊が大量に死んでいった。
間違いなく、八人の元婴期の人物たちが噬血蚊を狂ったように殺している間、こっそりといくつかの噬血蚊を捕まえて霊物袋に入れていた。
二匹の血蚊王は、八人の人間修行者が再び入ってきたことに気づき、少し落ち着いていた心が再び怒りに燃え上がり、すぐに全ての噬血蚊を呼び集めた。
まだ二万匹の噬血蚊が残っており、全てが血蚊王の周りに集まった。
その時、八人の元婴期の人物たちも血蚊王の宮殿に到着し、全ての噬血蚊を包囲した。
「ハハ、血蚊王、ついにお前を見つけたぞ！」玉宿派の掌教である丘钰が興奮して叫んだ。
「では、一緒に手を出しましょうか？」怀清が静かに提案した。
「いいだろう！」
全員が同意し、瞬く間に八人の元婴期の人物たちが法宝を手にし、真元を膨らませて、全ての噬血蚊を滅ぼそうとした。
ウウン！
二匹の血蚊王は危険を感じ、再び悲鳴を上げた。そして、全ての噬血蚊を連れて、体内のエネルギーを一気に燃やし、瞬時に一団となって攻撃を仕掛けてきた。
その時、八人の八元婴期の人物たちもそれぞれの必殺技を使い、大量の真元を噬血蚊が集めたエネルギーにぶつけた。
ドン！
噬血蚊の巣窟全体で爆発音が響き渡り、その爆発音によってすべての通路が直接割れ、その後すべての通路が崩壊し始めた。
一方、泥濘の地の端には穴が現れ、そこから一人の人物が飛び出してきた。
「ハハ、私、曲毅はまた生き返ったぞ！」
実は、曲毅はすでに通路を掘り出し、噬血蚊の巣窟から脱出することに成功していたのだ。