第一百六十六章 力压東方
「全社に通告しろ。これからは誰も東方報業の取材を受けてはならない！」蕭然の冷たい顔に突然、全く場違いな笑みが浮かび、魏東霊は身の毛がよだった。「再び房小強を呼んでこい。自分が損をしない範囲で、全力を尽くして東方報業の株価を押し下げろ！」
魏東霊は大きく安堵の息をついた。彼は蕭然が東方報業と本気で戦うつもりだと思っていたが、それは明らかに愚かな決断だろう。蕭然の最後の言葉からして、彼が正気を失っているはずがない。
魏東霊が去った後、蕭然は梁昆を呼び寄せた。途方に暮れている梁昆を見つめ、蕭然は極めて冷淡に笑った。「東方日報はどう思う？」
梁昆はすぐに戸惑った。蕭然がこの質問のためだけに自分を呼ぶはずがない。少し躊躇した後、彼は蕭然の明らかに不機嫌な顔色を見て言った。「彼らのやり方はひどすぎます！」
「その通りだ！」蕭然はわざとその言葉の強調度を上げ、梁昆を驚かせた。そして、彼は奇妙な笑みを浮かべて言った。「何事も極端にやりすぎてはいけない。そうしないといつか報いを受ける。どう思う？」
梁昆はさらに混乱した。突然、蕭然の奇妙な表情を見つめて、何かを理解したようだった。よく考えて、自分が魅影で実際に行ったことを思い出し、すぐに悟った。つまり、蕭然は暴力団の力を使って東方日報に「報い」を与えようとしているのだ。ただ、なぜそんなに遠回しに言うのか理解できなかった。
冗談だ。遠回しに言わないと、まさか世界中の人々の前で「私は暴力団の力で東方報業に復讐する」と言うつもりか？梁昆は愚かだが、蕭然は決して愚かではない。当然、あることは絶対にはっきり言ってはいけないことをよく理解している。そうしないと弱点を残すことになるからだ。
彼は常に自分が正当な商人だと自分に言い聞かせている。だから、人に知られてはならないことは、常に極秘裏に行う。彼は「完璧な壁など存在しない」という言葉を知っている。だからこそ、たとえ壁に隙間ができても、自分が見えないように安全な壁を意図的に作り出しているのだ。
彼は元々暴力団と関わりたくなかったが、今の状況では時にはその力を利用せざるを得ないようだ。そうでなければ、後で誰もが彼の上を踏みにじるようになるだろう。彼は東方日報に教訓を与え、虎の尾には手を出してはいけないと理解させることが必要だと考えている。
しかし、現在この件が大々的に報じられているため、直接行動に出れば、愚か者でなくてもそれが蕭然の指示だと分かってしまう。だから、蕭然は自分にまったく結びつかない良い方法を考え出さなければならない。
東方日報の編集長の情報を調べると、彼は比較的冒険を好み、さらにギャンブルも好きで、週に一度は必ずマカオに行っているらしい。しかし、これらは蕭然にとってはあまり役に立たないようだ。彼に必要なのは、暴力団がその編集長に復讐するための理由と口実だ。
思い出したように、蕭然は淡々と笑った。彼は鬼王東がいた頃、連勝という小さな会社があったことを思い出した。当時の一千万元の暗花も、その会社を通じて鬼王東に渡されたのだ。
このような小規模な会社は、三大団体にもたくさん存在する。そう考えると、萧然は成り立つかもしれない理由がふと頭に浮かんだ。もし会社がマネーロンダリングを行っているという噂が出たらどうなるだろうか？東方日報は間違いなくこのニュースに注目し、必ず徹底的に追及するだろう。巧みに仕組めば、東方日報だけがこの情報を手に入れ、独占記事にするはずだ。
そうなれば、暴力団を怒らせる条件が整う。そう考えて萧然は思わず笑った。これには二つの利点がある。東方日報に教訓を与えるのは言うまでもないが、彼らに自分が黒幕だとほのめかさせる方法も必ずある。二つ目は、メディアの注目を一時的に萧林の恋愛話からそらせることで、一石二鳥だ。
翌日、東方日報社では、ある記者が急いで編集長室に駆け込み、興奮して叫んだ。「編集長、情報提供者から聞きました。甘林会社が誰かがマネーロンダリングをしていると疑っているそうです。このニュースを追うべきでしょうか？」
「甘林会社？聞いたことがないな！」編集長は気にせず頷いた。彼の注意は今、萧林の恋愛話に集中しており、それこそが彼が自ら企画した大ニュースだった。「君がやってみなさい！」
あの不動産業者から50万で写真を買い取り、企画を練るまで、彼はかなりの労力を費やした。そしてこの一週間、東方日報は毎日早朝に完売し、これはまさに稀有な奇跡だった。これらすべてを彼が自ら企画したのだから、彼が興奮しないわけがない。
このニュースが報じられると、その日のうちにその記者は捕まり、厳しく尋問された結果、編集長の承認があったことが確認された（当然だ、編集長の承認がなければ彼がこのニュースを報じるはずがない）。その日、編集長は帰宅途中で激しく殴られ、相手は「マネーロンダリングをしたかどうかは、お前が決める必要はない！」と脅した。
翌日の明け方、東方日報の新聞が印刷所から出てくるやいなや、暴力団の者たちがガソリンをかけて全焼させた。警察が駆けつけても、燃え盛る炎には手を焼いた。
三日目、東方日報が暴力団に襲撃されたというニュースが他の新聞に掲載された。他の新聞が同情しているのか、それとも喜んでいるのかは分からない。ともかく、このニュースはしばらく人々を驚かせた。数日前の東方日報による萧林の恋愛話の悪質な報道を思い出し、読者の中には「自業自得だ！」と罵る者もいた。
四日目の明け方、東方日報の原稿が印刷所に届くやいなや、大柄な男たちが押し入り、暴行を加え、破壊し、火をつけて本格的に焼き払おうとした。今回の事件は大騒動となり、連勝の山猫でさえ警察に呼ばれて事情を聞かれた。
しかし、誰も萧然のことを疑わなかった。それは事実で、殴られた編集長でさえ、萧然が黒幕だとは思わなかった。もちろん萧然にとっては、連勝のやり方は非常に良かった。編集長と少し不運だった記者を除けば、誰も傷つかず、主な被害は東方日報に限られていたので、彼は安心した。
その後、書香メディアが東方報業に対して東方日報の買収を申し出たが、東方報業はもちろん拒否した。拒否されても問題ない。書香と魅影は手を組んで株式市場で東方報業を圧迫した。こうなると、愚か者でなければ萧然がこの件に非常に不満を持っており、東方に目に見える教訓を与えようとしていることが分かる。
その日、シャオ・ランはチェン・ケシンと『人鬼情未了』の撮影について話し合っていた。忘れてはならないのは、シャオ・ランがアートディレクターであり、作品に責任を持たなければならないということだ。話し始めてまだ2分も経たないうちに、アン・ユーシュエンが電話がかかってきたと言って入ってきた。シャオ・ランはチェン・ケシンに微笑みかけ、電話を取るよう合図してから受話器を取った。
「シャオ社長、話し合いましょう！」東方報業の社長は明らかにシャオ・ランが何を望んでいるかを知っており、すぐに率直に話し始めた。彼は非常に悩んでいた。書香の買収がうまくいかなかったため、動力投資と手を組んで株式市場で強く圧力をかけていたが、東方の資金とは直接対決しなかったのだ。
こんな状況が続けばいずれ問題になることは、愚か者でなくてもわかる。結局のところ、シャオ・ランには遊ぶためのお金があるが、彼にはそんなゲームを続けるだけのお金がないのだ。だから、彼は和議しか道がないことをよく理解していた。シャオ・ランは淡々と微笑んだ。これは既に予想していたことだ。ビジネスマンは金を求めるもので、今日に至るまで東方は十分な利益を得ており、これ以上続ける必要は全くない。
「そのニュースを仕組んだのは誰ですか？コメントを書いたのは誰ですか？」シャオ・ランの顔に笑みが浮かんだ。彼はこの感覚が好きだった。他人が自分に懇願する感覚が好きなのだ。「私の意味がわかるでしょう！」
電話の向こう側はしばらく沈黙した。彼は、そのニュースのために新聞社全体の力が動員されたことをよく知っていた。なぜなら、すべての記者は『シャオ・リンの恋』がいかに爆発的なニュースかをよく理解しており、もし本当に彼らを処理しようとすれば、東方日報はまるで生まれ変わることになり、必ず衰退するからだ。
「彼らに生きる道を残してあげてください。彼らには決定権がありません。」電話の向こうの社長は少し考えた末、この決断しかできないと判断した。「あなたが一言言えば、すぐに決定権を持つ人物を処理します。それを私への配慮としてください！」
新聞界とエンターテインメント業界は常に同じ道を歩んできた。もし両者が対立すれば、誰も無傷で済むはずがない。そう考えたシャオ・ランは、自分の声に誠意を込めて言った。「チェン社長、あなたがそう言うのなら、私が応じなければ本当に失礼になります。しかし、メディア界と映画界は相互に影響し合っており、私たちにも利益があるのです。あなたたちにも同じように利益があるはずです。私の意味がわかりますか？」
話がまとまり、電話を切った後、シャオ・ランはファン・シャオチャンに電話をかけて操作を中止させた。そして笑顔でチェン・ケシンの前に座り、「ごめんなさい、お待たせしました。この映画の話を続けましょう！」と言った。
「問題ありません！」チェン・ケシンはもちろん何の不満も抱かず、むしろシャオ・ランを尊敬していた。どちらも数百億の資産を持つ人々なのに、依然として映画を愛しているのだ。「シャオ社長、どうぞ続けてください！」
今、シャオ・ランはなぜ自分がずっと「シャオ社長」と呼ばれてきたのかを理解しているようだった。おそらく、彼が常に会社のアートディレクターであり、今ではクリエイティブディレクターでもあるからだろう。今回、シャオ・ランは記憶に頼るのではなく、このクリエイティブ版『人鬼情未了』を思い出しながら進めていた。
いわゆるクリエイティブ版とは、シャオ・ランが単にアイデアを提供し、具体的な脚本は魅影の脚本チームが作成するというものだ。シャオ・ランのアイデアはもちろん非常に多いが、まだすべてを明かすわけにはいかず、段階的に進めていかなければならない。さもなければ、他人は彼を怪物だと疑うかもしれないのだ。
そう考えると、蕭然はふと思い立ち、なぜ映画の字幕に「創意」という項目を加えないのかと思った。実際、創意は非常に重要だ。蕭然の記憶に深く刻まれているのは『無間道』と『大事件』で、前者の創意は高く評価され、後者では警察官が街中で犯人に降伏し物語が展開するという創意もまた非常にユニークだった。
創意とは、脚本家だけのものではなく、誰にでも持てるものだ。蕭然は夢の中でインターネット上に非常に創意的な小説がたくさんあるのを見たが、その著者たちは脚本家ではなかった。もし「創意」という役職を加えれば、より多くのアイデアを生み出したり引き寄せたりできる。丁寧に言えば、これは集思広益ということだ。
そう考えると、彼は思わず微笑み、陳克辛の方を見た。「アシン、脚本の創意は重要だと思うか？」
「脚本の創意？」陳克辛は意味が分からず繰り返し、やっと理解して答えた。「きっと重要でしょう。蕭監督が書いた『賭神』や『諜変』も素晴らしい創意ですから！」
「優れた監督や俳優、そして良い脚本があれば、映画を蘇らせることができる。だからこそ、なぜ脚本に力を入れて万全を期さないのか？」蕭然は陳克辛に問うというより、自分自身に問いかけていた。
彼は創意という役職が決して不可能なものではないと考えていた。映画を理解していなくても、撮影現場にいなくても構わない。字幕に名前を載せるだけでいいのだ。彼はこれが非常に必要だと考え、安雨宣を呼んで実現可能性を分析させた。
天馬行空の頭で突然思いついたことを処理した後、蕭然はにこやかに陳克辛を見た。実際、「人鬼情未了」の創意版（今後盗作される脚本はすべて創意版と呼ばれる）は、脚本チームの手によってハリウッド版とは大きく異なっていた。
これにより映画はずっと面白くなり、また非常に東洋的な雰囲気になり、東南アジアではヒットするはずだ。ただし、映画全体の方向性において、蕭然は絶対に陳克辛にコメディ映画にしてほしくなかった。それは明らかな無駄だ。陳克辛を選んだのは、彼の感情演技の腕前を信頼していたからだ。
少し考えた後、蕭然は頭の中で大まかなストーリーを構想し、必要な映像や雰囲気を描き出し、こう言った。「映画はコメディにしないで、脚本通りにしよう。映像は暗くせず、明るく、少し悲しげにしよう。君は自分が撮るのがロマンチックな恋愛映画であり、重点はロマンスにあり、感動を呼ぶ必要があるが、無理に作り込まないでくれ！」
陳克辛は明らかに蕭然の意図を理解しており、力強く頷き、このデビュー作を必ずうまく撮り上げると誓った。蕭然は少し躊躇した。この映画の男女主人公がまだ決まっていないのは、かなり悪い状況だった。
理論的には、誰でもこの映画に適しているが、蕭然の理解では、この映画はそんなに単純なものではない。女主人公としては林清霞が良い選択肢だが、男主人公については蕭然を悩ませた。周闰発ならこの役を演じても安心だが、『魅影』は発哥だけではいけない。
現在、林清霞とほぼ同じ年齢層の俳優としては、ファ・ゴー以外には「魅影」といった人物はほとんど存在しない。よく考えてみると、彼は本当に林清霞に一度でも金像賞をもらってほしいと思っていた。歯を食いしばり、結局はファ・ゴーに演じてもらうことに決めた。
決断が下されると、ずいぶんと気が楽になった。時間を見ると、ちょうど陳柏声を訪ねる頃合いだった。彼は実に素晴らしい人物で、「映画双周刊」を創刊し、香港初の専門的な映画賞である金像賞も創設した。さらには週刊誌の編集長や歴代の金像賞の審査委員長も務めている。