第四十五章 一拍即合
蕭然は鼻をこすりながら、方若海に自分が監督になりたいだけだと誤解されてもいいかと思った。これからはもっとヒントを与えなければならないだろう。しかし、それは彼の考え方には合わない。彼が望んでいるのは自分で社長になることであり、他人のために働くことではない。
林清霞は傍で静かに二人の交渉を見ていた。方若海の肌はとても白く、外見もハンサムで多くの女性を惹きつけるに十分だった。だが、それは明らかに林清霞の好みのタイプではない。二度の激しい恋愛を経て、彼女はもうこのようなハンサムでイケメンな男性は好きになれないと悟っていた。
一方、蕭然はまた別のタイプだった。少し日焼けした肌にがっしりとした体格、個性豊かで男らしい外見、さらには常に目尻に浮かぶ笑み——これは間違いなく女性を惹きつける別のタイプだった。そう考えると、林清霞は不思議な感覚に襲われた。
もちろん、方若海も蕭然も林清霞が自分たちをどう見ているかは知らない。二人が楽しそうに話しているのを見て、林清霞は一瞬蕭然の顔を見つめたが、すぐにまるで泥棒のように視線をそらした。そして急いで口を挟み、蕭然を説得しようとした。「アラン、実はアハイの条件はとても良いのよ。月給は一万よ。多くの大物監督でもこれだけしかもらえないのよ！」
林清霞が言う一万とは、方若海が蕭然に提示した金額だ。確かにこれは非常に高額だ。実際、一年前に徐可が蕭然を映画スタジオに誘ったときも、月給は二、三千程度しか考えていなかった。もちろん、月給というのはこうした人材を養うための費用であり、脚本家の報酬は別途計算される。
一方、一つの脚本を書くごとに方若海が提示する金額は十万で、配当は含まれていない。厳密に言えば、今の時代、監督であってもギャラは十数万から二十数万程度で、大物監督であっても三十万に達するのはごくわずかだ。だから、この金額なら誰でも心を動かされるだろう。これだけでも方若海が蕭然をどれほど重視しているかがわかる。
もし蕭然がただ優れた監督や脚本家になりたいだけなら、きっと承諾しただろう。お金というものは、他人の利益を損なわない限り、誰だって手放したがらないものだ。確かにお金は世の中で最も大きな害悪だが、同時に最も大きな原動力でもある。
しかし、蕭然はまだ承諾しなかった。彼は愚かではない。彼自身が手がけようと考えている脚本、例えば『無間道』のような作品は、どれも大ヒットするはずだ。冗談じゃない、『英雄本色』一作だけで新藝城と映画スタジオは少なくとも五千万元以上の利益を上げている。さらに三年経てば、その数字はさらに増えるだけだ。
「林姐、それはわからないわ。束縛されるより自由な脚本家でいる方がいいの。私は自由な感覚が好きなの。」蕭然は林清霞に微笑みかけ、次に方若海にも微笑んでから、鼻をこすりながら続けた。「この感覚が本当に素晴らしいってことはわかるでしょう。それに、今はお金に困っていないから、残念ながらアハイの提案を断らざるを得ないのです！」
方若海が深く残念に思っていると、蕭然の心に何かが浮かんだ。彼はとても重要なことを思いついたのだ。なぜ方若海の資金を使って事業を始めないのか？そうだ、なぜそうしないのか？
蕭然は元々この点については全く考えていなかった。彼はもともと銀都と関係を築こうと考えていたのだ。実際、銀都と関係を築くのは難しくない。香港の人々がすでに97年を前にパニックに陥っているこの時代に、蕭然が安定に資する映画を一本撮ればよいのだ。あるいは中国共産党に好意を示す映画を撮れば、その時には蕭然が積極的に行動する必要もなく、銀都が自らやって来るかもしれない。
蕭然のこれまでの考えは、銀都という「脂がのった金鶏」を利用して自分のために卵を産ませ、時機と資金が揃えば銀都から独立して単独で活動するというものだった。そうでなければ、初期資金を蓄えるのに何年もかかるだろう。
今、方若海が自らやって来たので、蕭然は考えを巡らせた。実際、彼もよく理解している。今の時代には銀都にあまり近づかない方が賢明だ。1989年の出来事が香港の人々に長い間恐怖心を与えており、それが彼の良いイメージを台無しにするかもしれないからだ。
しかし、彼はまだ少し迷っていた。歴史上、方若海が投資した映画会社など存在しない。おそらく元の歴史では方若海が「夢中の人」に投資した後、蕭然のような適切な人物に出会えず、結局は投資のみで会社を設立しなかったのだろう。
もちろん、歴史はすでに変わりつつあり、蕭然はこの重要な機会をつかむことができた。そこで彼は少し迷った末、ついに協力する決断を下した。彼はにっこり笑いながらウェイターに清水を持ってくるよう合図し、それから方若海に言った。「阿海、いい提案があるんだ。考えてみてはどうだ？」
方若海と林清霞が蕭然が何を企んでいるのか疑問に思っていると、蕭然はさらに明るく笑い、軽く清水を一口飲んで喉を潤した後、言った。「映画に投資したいというのなら、誰に投資するつもりなのか、とても気になるな。」
方若海は一瞬呆然とした。明らかに蕭然がこんなことを言うとは予想していなかったのだ。実際、方若海の目標は最近頭角を現した吴雨森や许安华といった有名な監督たちだった。しかし、彼は蕭然の意図を察して微笑み、「実は候補者を探して頭を悩ませていたんだが、もう必要ないようだ！」と言った。
今度は蕭然が驚いた。方若海が自分の短い一言から彼の意図を推測できるとは思ってもみなかったのだ。もちろん、一瞬驚いただけで、すぐに笑って言った。「私にできると思うのか？それは簡単じゃないぞ！」
「君ができると思うなら、私も君ならできると思う！」方若海は一切譲らず、言葉を通じて蕭然と対抗し、まるで禅問答をしているかのようだった。
「その通り、自信があれば何でもできる！」蕭然はわざと感心したふりをし、すぐに笑顔を作って言った。「いくら投資するつもりだ？それがとても重要だ！」
方若海は決してバカではない。ハーバードの卒業証書がその証拠だ。だから、彼がただで蕭然が自分のためにお金を稼げると信じる理由はない。しかし、忘れてはならないのは、蕭然が方若海の前での振る舞いは決して悪くなく、少なくともその点においては方若海は蕭然を高く評価しているということだ。
しかも今はまだ交渉段階で、本当に蕭然と協力するかどうかはまだ決まっていない。確かに協力だ、この組み合わせは協力以外あり得ない。方若海は頭の中で無数の考えを巡らせ、アメリカを離れる前に父親から受けた言葉を思い出した。
その時、方破立は重々しい口調で言った。「阿海、お前の兄さんは落ち着きがある点で優れている。彼に事業を任せれば心強い。お前も確かに慎重だが、冒険や挑戦も好む性格だ。だからこそ、アジアに戻って投資を任せたのだ。信じてくれ、将来のアジア、特に中国こそが真の投資のホットスポットだ。だから、この仕事はお前にしかできない。」
そうして、方若海は父親に追い出されてしまった。父親がそうしたのは、二人の息子にそれぞれの役割を果たさせるためだけでなく、兄弟間で財産を巡って争うのを防ぐためでもあった。もし萧然がこれを知ったら、きっと感心のあまり死んでしまうだろう。
少し考えた後、方若海は父親が言った「冒険」という言葉を思い出し、すぐに体が熱くなった。彼は当然、リスクが大きければ利益も大きくなるということを理解していた。そして今、彼は起業中であり、起業には勢いが必要だ。だから、自分と同じく若い人間こそが最適だ。
そう考えると、彼はすぐに決断を下した。萧然しかいない。無駄に選択肢を増やす必要はない。これは彼にとって冒険であり、萧然が優れたプロデューサーになれるかどうかを賭けることだった。成功すれば映画界に足を踏み入れることができる。失敗しても失うのは少しのお金だけだ。
しばらく沈思した後、彼は萧然の質問に答えた。「やるなら小さくやってはいけない。最低でも500万……ドルだ。この分野にはあまり詳しくないから、君に考えてもらって、投資報告書を提出してもらえればいい。」
萧然は頷き、頭の中で考えながら、手でテーブルを軽く叩いた。500万ドルなら十分だろうが、萧然自身の会社の構造を考えると、500万では全く足りない。
少し考えた後、彼は冗談を言わず、冷静に言った。「大規模にするのは当然だ。そして、できるだけ大々的に行う必要がある。知っての通り、邵氏はもうほとんど製作を停止しており、間もなく正式に停止を発表する。このような状況で事業を始めるのは、間違いなく目新しいことで、必ず話題になるだろう。」
「あなたたち……？」林清霞は徐々に状況を理解し、驚きを隠さずに顔に表した。彼女の美しい瞳は萧然に向けられ、心配そうな色を浮かべていた。「阿然、これは簡単なことじゃないわ。衝動的にならないで！」
萧然は林清霞に優しく微笑んだ。「林姐、心配しないで。私は既に考えを固めている。君が思うほど悪いことにはならないよ。」
さらに話し合った結果、萧然と方若海は協力の詳細を決め、利益分配の仕組みも話し合った。資金を出すのは方若海で、当然7割を手に入れる。萧然が努力して3割の収益を得ることになった。しかし、萧然はそれに満足していなかった。彼にとっては、まるで方若海のためにただ働きしているようなものだった。
ただし、彼も特に異議はなかった。方若海が資金を出すのなら、自分が得るものは十分だった。雷开泰が新艺城に投資して設立するのに対し、黄白鸣と史天はそれぞれ1.5割ずつしか分けられず、残りは麦加と雷开泰が分け合うことになった。
これらの数字を見れば、愚か者でなくても利益分配が極めて不公平であることがわかる。これこそが新芸城が崩壊した致命的な原因だ。蕭然は決してこのような過ちを犯さない。方若海は彼に、将来的に設立される映画会社では蕭然だけがパートナーで、全ては蕭然の決定に委ねられると約束した。他の者は絶対に蕭然を介さずに方若海と会社に関することを話してはならず、これは将来的に契約書にも明記されることになっている。
簡単に言えば、蕭然と方若海の協力方法は徐可の映画スタジオと同じで、徐可は直接雷開泰に責任を持ち、彼と直接対話して収益を分け合う。蕭然も同様で、直接方若海と利益を分け合うのだ。
これは明らかに皆が満足する状況だが、私たちの完璧な女性、林清霞だけはあまり好ましく思っていない。彼女は方若海とあまり接点がないものの、女性特有の直感から彼とは普通の友人関係を保っているだけだ。さらに、直感が彼女に、方若海は想像しているほど単純ではないかもしれないと告げている。
もちろん、林清霞は弟である蕭然のことを心配しすぎているのかもしれない（蕭涵は林の義妹なので、蕭然も義弟とみなされる）。そのため蕭然の能力を見抜けていないのだ。蕭然自身も方若海がどんな考えを持っているのかはわからないが、自分には確かに考えがある。
全ての話がまとまり、残るはシャンパンで祝うことだけだった。残念ながら蕭然は酒を飲まないので、代わりに水で協力の成功を祈った。もちろん、映画会社を設立する前に、方若海は合法的な会社を持っていなければならない。香港では個人名義で映画に投資することが許可されているが、会社があればずっと都合が良い。
その後のことは簡単だった。蕭然は林清霞を家まで送り、道中で彼女は自分の心配事を口にした。しかし蕭然はただ微笑むだけで、息をのむほど美しい林姐を慰めた。
（本書は7月4日に正式にVIP章が公開されます。お楽しみに）
（お知らせ：本書はもうすぐ推薦リストから外れますので、ぜひ早めにご覧ください）