第二十一章 前期準備
どうしようもない。頭を悩ませてでも、徐可の考えを覆す方法を見つけなければならない。萧然は心の中で悪態をつき、いつもリラックスした表情を引き締めた。「老徐、そんな考えは間違ってるよ！君が吴雨森がとても才能があることを知っていると思っていたが、まさか……」
「彼には確かに才能がある。まさに才能があっても評価されないタイプだな！」徐可は萧然の言葉に刺激され、少し口を緩めた。特に吴雨森が新艺城に最初の大金をもたらしたことを思い出すと、さらに迷い始めた。「でも、こんなテーマは本当に扱いにくい。彼が台無しにしないか心配だ！」
「君はこのテーマで映画を撮ったことがあるのか？」萧然はさらに追及せず、別の角度から話をそらした。「私もない。君がうまくやれるか誰にもわからない。なぜ吴雨森に任せてみないのか？もしかしたら彼はこの分野で特別な才能を持っているかもしれない。」
徐可はとても落ち込んだ。萧然が自分がこの映画の監督を務めることを支持しないとは思ってもみなかったのだ。一歩も譲らない萧然を見つめ、ため息をついて屈服した。「わかった、彼を呼び戻そう。でも、雷社長を説得できるかわからない！」
雷社長の本名は雷開泰で、彼の金公主会社が莫大な財力を持っているのは言うまでもない。彼は香港のバス労働組合の会長でもあり、名声と権力を兼ね備えている。新艺城も雷開泰が投資したもので、この点については萧然も雷社長の目利きに感心した。
「もし本当に周闰発と吴雨森にこの映画を作らせるなら、黄白鳴たちとも調整が必要だろう！」徐可は仕事狂で、一度決めたことはすぐに取り掛かる。
萧然は大いに驚いた。彼の記憶では、徐可の映画スタジオは新艺城の一部に過ぎないはずだった。同じ会社の人間なのだから、なぜ調整が必要なのか？彼は深く困惑した。
この質問をしたところ、徐可は不思議そうに彼を見て反問した。「誰が映画スタジオが新艺城に属していると言ったんだ？でも、そう言われれば確かにそうかもしれない。少なくとも名目上はね！」
徐可がさらに説明を続けると、萧然は呆然とした。実は新艺城内部にも大きな対立があり、創業当初の数年間はまだ大丈夫で、少なくとも皆が団結していた。後に非常に有名になった「奮闘房」は団結の最良の例で、当時の七大巨頭たちはよく小さな部屋で一晩中会議を開いていた。
しかし1984年になると、徐可は創作理念が新艺城の理念と食い違い、新艺城を離れた。だが雷開泰は徐可を高く評価し、すぐに資金を提供して彼が映画スタジオを設立するのを手助けした。名目上は依然として新艺城に属していたが、独立して創作し、干渉されない権利を持っていた。
興味深いことに、徐可が映画スタジオを設立したとき、多くの人々は邵氏や他の会社が投資したと推測したが、金公主がやったと思った人は一人もいなかった。この真実が明らかになったとき、その日の眼鏡店の売上は非常に好調だった。
しかし、根本的に言えば、新芸城が分裂した究極の原因はやはり利益だった。利益の分配において、最初に新芸城を設立した黄白鳴と麦加、そして史天の間には意見の相違があり、それが三大巨頭の間に分裂の種をまいたのだ。その後に会社に加わった徐可と曾之伟、そして泰迪羅彬と施南勝の4人も得る利益がそれぞれ異なり、このような状況では内輪もめが起きなければ奇跡だった。
遺憾以外に、蕭然には他の感情はなかった。新芸城の人材は極めて優秀で、張蔓玉や周星池、劉華といった大スターでさえも門前払いを食らったほどで、全盛期の嘉禾にも決して劣らなかった。もし分裂がなければ、その将来の展望は計り知れないものだった。
新芸城の新喜劇は興行成績が良いだけでなく、その時代全体をリードした。特に『英雄本色』や『倩女幽魂』といった名作の登場は、その後10年以上にわたる香港映画の創作に影響を与え、この会社の知名度を頂点に押し上げたのだ。
後世において、新芸城はまさに神話であり、当然の神話だった。他の映画会社が依然としてスター中心の姿勢を取っている中、新芸城はスター中心から裏方スタッフ中心への移行を成し遂げていた。しかし蕭然の記憶によれば、将来の香港映画は再び同じ過ちを繰り返すことになった。
残念ながら、蕭然は三大巨頭の一人である麦加が昨年に反乱を起こしたことも知っていた。新芸城の高層である彼が反乱を起こし、洪劲宝のために興行成績の良い作品、つまり福星シリーズを作り出し、自分の拠点に対して激しく対抗したのだ。その結果は明らかに悲惨で、他の二大巨頭を激怒させただけでなく、将来数年間にわたって黄白鳴も同じように反乱を起こした。集団協力を最も重視していた新芸城は、「前科」の問題のために、もう一人の巨頭である史天の独断専行を止めることができず、多額の投資をしても興行成績が平凡な『財叔之横扫千军』を作り上げた。その結果、史天は失望し、映画界を離れて商売を始めることになった。
新芸城の将来の分裂を思うと、蕭然もまたその悲哀をほのかに感じ取っているようだった。情にしても理にしても、彼はこの会社の分裂を深く遺憾に思っていた。後世に残る数々の名作はすべてこの会社のおかげで生まれたのだ。しかし理性は彼に、もし将来自分の事業を築くなら、新芸城を排除しなければならないと告げていた。さもなければ、それは絶対的な強敵となるからだ。
逍遥窝に戻った蕭然は考え始めた。もしまだ意見の相違が生じていなければ、『英雄本色』は依然として今年の興行収入王となり、来年の3月や4月に開催される金像賞でも圧倒的な成績を収めるだろう。
金像賞を思うと、蕭然は一つのことを思い出した。第5回金像賞には必ず行かなければならない。もちろん行かなければならない。他のことはさておき、この時代の金像賞の盛況を存分に楽しむだけでも十分価値がある。しかも、彼は『僵尸先生』で司徒卓漢と共に最優秀脚本賞にノミネートされていた。
この事実は、蕭然を内心とても困惑させ、豆腐で自分を打ち殺してしまいたいほどだった。実はこの作品にはもう二人の脚本家がおり、その一人が当時非常に有名だった黄秉耀だったのだが、この二人の原作者はノミネートされず、蕭然だけがノミネートされたのだ。
もう一人のシャオ・ランの名前は思い出せないが、それもどうでもいい。ただ、このホアン・ビンヤオに対してはシャオ・ランは本当に深く謝罪している。彼はこの人の作品を見ながら成長してきたのだ。例えば『逃学威龍』も彼の作品であり、彼はその映画で太った「死のはさみ足」局長役でゲスト出演している！
すぐにシャオ・ランは、ホアン・ビンヤオが1991年か92年に癌で亡くなったことに気づいた。もし今回の授賞式で彼に会えて、このことをすぐに思い出させることができれば、この非常に優れた脚本家を救うことができるかもしれない。それはシャオ・ランが脚本盗用の埋め合わせとして行うことになるだろう。
シャオ・ランは金像賞のことは一旦脇に置き、再び考え始めた。ワン・ジンは映画界で幅広い人脈を持っているが、彼は常にシャオシーで映画を撮っており、近年シャオシーはほぼ映画の製作を停止しており、ワン・ジンからも新しい作品は出ていない。つまり、当面の間、彼はワン・ジンからあまり助けを期待することはできないのだ。
彼は今、待っているのだ。金像賞で『警察故事』が最優秀作品賞を受賞するのを待っている。そうなれば彼は本当に飛躍できるのだ。もし最優秀脚本家賞まで手に入れられれば、さらに彼の価値は上がるだろう。これまでの経験から、シャオ・ランは自分が今はせいぜい潜在力のある新人脚本家に過ぎず、特別な地位や身分とは言えないことを理解している。
しかし、それでもシャオ・ランの名前は業界内の人々にある程度知られている。一つには、この間ずっと意図的に人脈を築いてきたからであり、もう一つには彼が書いたいくつかの脚本が興行収入トップ10に入っているからだ。
よく考えてみると、自分が監督の座に就くチャンスがもうすぐそこにあることがわかった。彼は万全の準備をしなければならない。製作会社については問題ないし、撮影についても大きな問題はない。しかし、実際の撮影にあたっては、経験豊富な副監督が必要だ。
監督になるその日のために、シャオ・ランは早くも自分の目標を選んでいた——『八星報喜』だ。これが最も安全な選択肢だ。この映画の最大の強みは俳優たちの演技と優れた脚本にあり、監督の技術にあるわけではない。
もちろん、興行収入も非常に重要で、誰もが見過ごせないほどだ。シャオ・ランはワン・ジャーウェイのように興行収入が振るわず、投資家を怒らせて血を吐かせるようなことはしたくない。この映画の興行収入はなんと3700万にも上り、当時の中外映画の興行収入記録を破っており、まさに素晴らしい数字だ。
しかも、この映画は88年の初めに公開されたので、準備から撮影までせいぜい半年ほどしかかからなかった。この脚本を盗用しても著作権の問題は起こらないので、安心して大胆にコピーすることができる。
もちろん、シャオ・ランが最も重視しているのは、この映画が夢の中で公開されるタイミングが絶妙だということだ。たとえ1年早く公開されても、将来に与える影響はほとんどないだろう。シャオ・ランが考える唯一の影響は、チェン・ロンの『龍兄虎弟』が興行収入記録を破るチャンスを失うことだが、だが、誰が気にするだろうか？
盗用問題について言えば、シャオ・ランは当初、自分が「双子」のような危険な状況を招くのではないかと恐れていた。しかしすぐに、この時代の香港映画は衰退期とは大きく異なり、皆が急いで制作に取りかかっていることに気づいた。良い脚本ができればすぐに映画会社に送り、承認されればすぐに撮影の準備を始め、サイクルは半年を超えることはない。
衰退期とは全く異なり、脚本があっても何年も誰も投資しようとしなかった。たとえ撮影が終わってもすぐに公開する勇気がなく、数ヶ月間引き延ばされ、良い公開日を待つか、場合によっては2年も待ってから公開された。特に典型的なのがシュー・ケの『黒侠2』で、この作品はポストプロダクションまで完了していたにもかかわらず、2年後になってようやく公開された。
投資に関しては、シャオ・ランは自分のお金を出して投資し、製作・配給会社との利益分配で大部分を手に入れたいと考えていた。そうすれば、『八星報喜』という作品は現地での興行収入だけで3700万に達し、東南アジアでの収入を加えれば8000万を超えるだろう。
自分の収入を正確に計算してみると、シャオ・ランは自分が得ている金額はそれほど多くないことに気づいた。『僵尸先生』では最終段階の報酬と配当を得ており、1月に公開された『千里救差婆』や『警察故事』からも報酬を得ている。これら3作品の興行収入はいずれも2000万を超えており、シャオ・ランは25万を手に入れている。
また、『开心鬼撞鬼』や『刀馬旦』、『英雄本色』からは初期段階の報酬しか得られず、10万だけだった。最終段階の報酬や配当を得ても、彼が動かせる資金は50万を超えることはない。これには彼も頭を悩ませており、お金がなければ大部分を手に入れることはできない。
彼の知る限り、現在では中規模の映画を制作するのに約400万、大規模な映画には700万以上が必要だ。彼の計算によれば、『八星報喜』には多くのスターが出演しており、周闰発だけでもギャラは30万以上。『英雄本色』での人気上昇を考えれば、少なくとも500万～600万は必要だ。
このように計算すると、単に俳優たちのギャラだけで少なくとも100万以上が必要で、スタッフのギャラや撮影費用を加えると約500万が必要になる！しかし、この500万をどこから調達するかは、彼にもわからない。誰にもわからないのだ！
投資自体は不可能ではない。シャオ・ランは、『八星報喜』の脚本を新芸城に渡せば確実に資金を得られると確信している。問題は、この作品で少なくとも1000万を稼ぎたいと思っているため、資金が必要だということだ。これは本当に彼にとって難しい問題だ……
（シャオ・ランが現在やっているのは知名度を積み上げることで、映画界で名前が知られれば全てが手に入るのだ）