第五十章 袖泽（十一）

その後の展開は順調に進み、将旗を奪われた守城軍の士気は急落し、ほとんど有効な抵抗ができなくなった。楊亦伯も責任感のある将軍ではなく、自軍が全面敗北すると両手を挙げて降伏した。李括は側近の張延基、周無罪、竇青、濮大錘らに城壁の四方をそれぞれ任せ、正門を大きく開けて主将の張守瑜が率いる軍勢を迎え入れた。

戦後、参軍の統計によると、攻城側の朱雀団では合計137人の兵士が「戦死」し、そのうち第一旅と第二旅で129人、李括が率いる第三旅では8人が戦死した。一方、守城側の青龍団第一旅では53人の兵士が「戦死」し、残りは全員が降伏を願い出た。

神策軍の参事堂では、河西軍の振威副尉である張守瑜と新任の校尉である李括が楽しく話し合っていた。
「よくやった！」
張守瑜は少年の肩を軽く叩き、励ました。
「私はただご命令に従っただけです。主に仲間たちが一生懸命やってくれました！」
少年は後頭部を撫でながら、素朴に笑った。
「それはお前の功績だ。誰にも奪えない。我々河西軍は報酬と罰を明確にするんだ。」
張守瑜は微笑みながらそう励ました。彼は今、李括という若者に大いに期待を寄せていた。この年齢で一軍を率い、ほぼ完璧に要塞を奪えたことは、彼の優れた臨機応変な対応力とリーダーシップを示している。実際、少年のこの年齢の頃、張守瑜自身もただ突進するだけの兵士に過ぎなかったのだ。

少年の心は温かくなった。張隊長は自分にとても良くしてくれるのだと気づいた。この感覚は奇妙で、時には目の前の河西振威副尉を自分の年長者や族叔のように思い込むことさえあった。その気遣いはとても穏やかで柔らかく、まるで生まれつきのもののように感じられた。
「校尉様のご指導に感謝します！」
少年は拳を抱えて軍礼をし、厳かな声で感謝の意を表した。
「ああ、もう呼び方を変えるべきだな。」
張守瑜は手を振りながら、満面の笑みを浮かべた。
「え？」
李括は驚き、声を失った。
「大将が演習前に軍功に関する約束をしたことを知っているか？まず城を破った者を校尉に昇進させ、その部下も全員昇進させるというものだ。」
張守瑜は少し子供っぽさの残る少年をじっと見つめ、興味深げな眼差しを向けた。
「ああ。」

少年の眼差しは暗くなった。彼に私心がないと言えば嘘になる。人は聖人ではない、欲望がない者がいるだろうか？少年は幼い頃から家運が衰え、皇帝陛下の恩恵によってようやく神策軍に入ることができた。軍内には高適がいて支えてくれるが、ほとんどのことは自分で対処しなければならない。将兵を率いることを例に取っても、若い年齢で一団の兵を統率するのは実に骨が折れる。軍内でどうやって威信を築き、兵士たちの心からの支持を得て、適切なタイミングで信頼できる部下を育てるか——これらはすべて少年がゆっくりと探求していかなければならないことだった。事前に心の準備はしていたものの、正式な任命を聞いて李括はしばらく喜びに浸った。皇帝陛下が直接授ける校尉の地位は、哥舒翰大将が実際に与える官職とは異なるのだ。無礼な言い方をすれば、皇帝陛下は彼にある階級の勲官を与えただけで、朝廷から給与を受け取るものの実権は一切ない。今回の攻城演習で自分が要塞を攻略し、実力を証明した。哥舒翰大将が自分に校尉の職を与えたということは、彼が自分の才能を認め、自分の側近と見なしている証拠だ。大唐の武官制度は前の隋のものを引き継いでおり、七品の校尉以上が軍官と見なされる。これらの地位は大きくもなく、小さくもない。軍隊を完全に支配するためには、校尉という階層から手をつけなければならない。だからこそ、各藩鎮の節度使は朝廷に逆らうリスクを冒しても、下級軍官を自分の側近に置くのだ。しかし、これは辺境の兵制における暗黙のルールで、公には言えないものだ。
「でも、張頭儿、なぜ私にこんなことを聞くのですか？」
「お前、このクソガキ、もう校尉に昇進したんだ。お前の上司が昇進しないわけがないだろう？」
張守瑜は前に進み出て少年の首を抱き、普段は冷たい顔に珍しく笑みを浮かべた。
「哥舒大将のおかげで、私は归德郎将（注1）に昇進し、四階も昇格しました。」
少年ははっと気づいた。そうだ、自分の一団の将軍でさえ実際に校尉の地位を与えられているのだから、主将が昇進しないわけがない。張守瑜に手を合わせて、少年は微笑んだ。「部下、郎将様のご健勝を祈ります！」
張守瑜は大らかに手を振って言った。「実際、地位なんてあまり気にしていない。大将と半生を戦い続けてきたから、そういうものはもうどうでもいい。むしろお前たち、若いのにすでに校尉の地位にいる。これからの前途は限りなく開けているだろう。」

実のところ、張守瑜が郎将に昇進することは李括にとって既に予想されていた。考えてみれば、哥舒翰大将が最も信頼する側近として、あまりに低い地位では大将の統治を固めるのに全く役立たない。次に、遊撃将軍の高秀延と張頭儿が河西軍の第二の地位を争っている。家柄や官職の地位から見ても、張頭儿は明らかに不利な立場にある。上位者の立場からすれば、一方が独り占めする状況は決して望まない。どんな勢力の台頭も彼にとって潜在的な脅威であり、だからこそバランスを保ち抑えることは上位指導者が必ず身につけなければならない技能だ。もちろん、張頭儿の昇進は彼と哥舒翰大将との私的な関係とも無関係ではない。しかし、哥舒翰がただ古い部下を気遣っているだけだと言うのは、少し感情的すぎる。

張守瑜は指を叩き、ため息をついて言った。「だが、一軍を率いることには利点もあれば欠点もある。お前はまだ若く、学ぶべきことがたくさんある。後ほど、私の親兵の中から誠実で経験豊富な年配者を数人選んで送ってやる。それがお前の助けになるだろう。」

李括は心が温まり、謙虚に教えを請うて言った。「部下は軍政に初めて携わり、多くのことを理解していません。どうか郎将様、ご指導を賜りたく存じます。」

張守瑜はこの若者を特に高く評価しているようで、例外的に彼にアドバイスを与えた。彼にとって、これは貴重な良質な材料であり、少し加工すれば美しい玉になるはずだ。

「私はお前より数歳年上だから、もし気にしなければ、私のことを張大哥と呼んでもいい。実際、軍隊のことは複雑だとも言えるし、単純だとも言える。」

少し間を置いて、張守瑜は続けた。「将軍としてまず第一に、その部隊に対する絶対的な指導権を確立しなければならない。地位による圧倒だけでなく、彼らが心からお前を信頼するようにしなければならない。簡単に言えば、恩恵と厳罰を併用することだ。功績があれば必ず報い、過ちがあれば必ず罰する。言ったことを必ず守ることでこそ、お前の威信が築かれるのだ。」

張守瑜は一旦言葉を止め、李括が質問するのを待った。

「しかし、もし将軍が上司によって任命された場合は、私は……」

若者は口を開きかけたが、結局は何も言わなかった。

「その時こそ、将軍の経験が試される時だ。もしその人に本当に将兵を率いる才能があれば最善だ。もし彼がただの机上の空論であれば、丁寧に彼を行軍長史のような文官に変えるべきだ。そうすれば、上司の面目を潰すこともなく、部下の命を守ることにもなる。」

「張大哥、もし誰かが理由もなく挑発して騒ぎを起こしたら、私はどうすればいいのでしょうか？」

少年はかなり勇敢で果断だが、結局のところまだ子供に過ぎない。権謀術数の世界では、まだ門外漢の初心者に過ぎないのだ。
張守瑜は眉をひそめ、声のトーンを次第に冷たくした。「もし誰かがわざと問題を起こしてきたら、信頼できる部下を派遣して証拠を集めさせなさい。時が来たら一気に捕らえ、軍法によって処罰するのだ！」
少年がわずかに眉をひそめると、張守瑜は話す速度を落とし、できるだけ優しい声色にした。「よく言うでしょう、慈悲深い者は兵を率いるべきではないと。将軍の地位を欲しがる者はどれほどいることか。もし皆があなたのような女性のような情け深さだったら、我が大唐の軍隊は吐蕃人と戦う必要もなく、毎日内輪もめばかりしているだろう。」
張守瑜のユーモアある言葉に、少年は思わず笑い出した。「将軍が張大哥のように面白ければ、誰もその地位にこだわることはないだろう。」
「最も予測不可能なのは人の心だ。」
張守瑜は首を振り、苦笑いしながら言った。「天は平らで地も平らだが、人の心は平らではない。人の心が平らになれば、この世も平和になるのだろう。」
注1：归德郎将：五品下。古代の官職は九品に分かれ、各品には主従がいた。隋唐以前は正四品以下の各階級にさらに上下の二階があった。以前の張守瑜の官階は六品下の振威副尉だったので、これは二階級、つまり四階級昇進したことになる。喜びのことがあれば気分も晴れやかになる。昇進という喜ばしい出来事なので、縁起をかついで大きな数字を使わせてみよう。
もう一つ説明しておくべき点は、当時の唐の節度使の権力が非常に大きかったことだ。安史の乱以降はその地位が世襲されることさえあった。この時期は後の時代ほどではなかったが、節度使が四品以下の官職を任命する際、朝廷は一般的に反対しなかった。安禄山を例に取れば、彼は一度の奏上で玄宗から多数の官職を要求したのだ……