第378章 天界解封
何だと?
凌月仙主は陳潇の言葉を聞いて、わずかに驚いた。
神天仙主とは何者か?それは太古の時代の存在で、凌月仙主がまだ苦しんでいた頃からすでに高位の仙主だった。経験も実力も、凌月仙主とは比べ物にならない。
しかし、神天仙主は自分のすべてを取り戻し、再び仙主になったが、自分と密接な関係にある者たちを復活させようとはしなかった。これは何を意味するのか?
陳潇が先ほど挙げた名前は別として、もし長生仙主、幽龍仙主、無嵐仙主、混元仙主が復活すれば、四大本源世界も消え去り、仙主の気配が明らかになり、あの恐ろしい存在が呼び寄せられるだろう。
現在存在する仙主たちは、当然ながらその四人を復活させようとはしない。神天仙主でさえもそうしないかもしれない。
しかし、茗夜とは何者か?彼はただの普通の神界の神尊に過ぎず、仙主たちの目には取るに足らない存在だ。だが今、混沌の都にいる七大仙主は皆、彼の名前を知っている。
神界が滅び、神界の神尊たちが全滅した中で、唯一彼だけが生き残った。これも神天仙主と深い関係がある。神天仙主がわずかな霊を保ち、主神空間として存在し続けられたのも、その茗夜神尊との深い関係があるからだ。
実際、神天仙主が再生した後も、茗夜仙主はずっと彼女を守ってきた。茗夜神尊の行動は無意識のものだったが、多くの仙主たちにとっては神天仙主への大きな恩恵だった。
では、神天仙主が自分のすべてを取り戻したのなら、まず最初にすべきことは、すでに滅びた茗夜神尊を復活させることだろう。しかも、茗夜神尊の本源の印は神天仙主の手にある。
仙主にとって、神尊を復活させるのはたやすいことだ。
しかし、神天仙主はそうしなかった!
……
「一体何が言いたいのだ?」
凌月仙主の顔色はわずかに悪くなり、彼の周囲の気配も少し乱れた。月芝天尊は彼の娘であり、彼は彼女を非常に大切にしていた。もともと資質が良くなかった月芝を、彼は無理やり天尊の境界まで引き上げ、さらには本源を使って彼女に生死の規則を植え付けた。月芝天尊が危険にさらされると、凌月仙主は直感で気づき、実体を現して駆けつけるのだ。
「私が言いたいのは、一度死んだ者は、今度こそ再び死ななければならないということだ!」
陳潇の目には冷たい殺気が宿り、隠すことなく月芝天尊を見つめた。
月芝天尊こそ、一度死んだ者であり、凌月仙主によって生死の規則によって再び復活させられたのだ。
陳潇の表情を見て、月芝天尊の顔に初めて恐怖の色が浮かんだ。彼女はわずかに半歩後退したが、次の瞬間、父親がすぐそばにいることを思い出し、再び勇気を取り戻した。
「もし私が同意しなかったら?」
凌月仙主の顔には残忍な笑みが浮かんだ。彼が手を振ると、生死が交錯する光が虚空を覆った。
「古天尊、隠天尊、悪天尊、蒼天尊、お前たちも再び復活しろ!」
生死の規則の光が過ぎ去っても、虚空は依然として空っぽで、四大天尊の姿は現れなかった。
「どうしたんだ?!」
凌天尊は驚いた。
「我が主人、道の掌人……私が殺した者たちを復活させられるのは、この混沌の中でもたった二人だけだ。お前には……その資格はない。」
陳潇は冷ややかに笑い、「月芝天尊、お前を生かしておくのはいずれ災いになる。今こそ、死ね!」
陳潇が手を振ると、無情の刀、刹那の意がすぐさま二つの虚無の概念となり、月芝天尊の身体に向かって突進した。
「死にたいのか!」
凌月仙主は激怒し、両手を素早く虚空で交差させて変化させ、次々と生死の規則が巨大な結界を形成し、月芝天尊を守った。
しかし陳潇の攻撃は影も形もなく、存在そのものの概念に過ぎず、形ある防御では到底防ぎきれない!
「ああ……父上、助けて!」
月芝天尊は恐怖に叫び、ゆっくりと、彼女の身体、魂、すべてが灰色の粉塵となっていった……それが混沌だ!
月芝天尊は完全に死に、すべてが元の混沌へと戻り、道の輪廻から解放された。存在の中で輪廻が支配できないものがあるとすれば、それは混沌だ。
「この野郎!」
凌月仙主の目は一瞬で血のような赤色に変わり、彼からは鋭い殺気が放たれ、天界の頑丈な空間さえも引き裂かれた。
周囲の強大な神尊や主神たちもその恐ろしい殺気によって粉々にされ、見物していた天尊たちでさえも影響を受け、修行が弱い者は即死し、強い者も重傷を負って遠くへ逃げ去った。
仙主の怒り!
凌月仙主はこの混沌界における混沌の都の七大仙主の中で最も強い存在で、彼の怒りによっては、始終を貫く生死の規則でさえもわずかに震えた。
「陳潇、お前を殺してやる!!!!!!」
凌月仙主は天を揺るがすような咆哮を上げ、黒い死の規則が素早く交差し、次々と刃となって陳潇に向かって切りつけてきた。
「私を殺したいと?お前にはその資格がない。」
陳潇が手を振ると、人道の炎が青銅の古いランプから飛び出し、彼の身体を包み込んだ。
その死の刃は人道の炎に触れるやいなや完全に焼き尽くされ、炎の一部となった。
そして炎はますます盛んになり、人道の繁栄が絶え間ないことを示しているかのようだった。
「死!死!死!死!」
凌月仙主は連続して四つの「死」という字を吐き出し、それぞれの字は天を覆い尽くし、天界の大陸よりも広大だった。その四つの字が重なり合い、黒い天幕となって陳潇の身体に押し寄せた。
「刹那の華やかさ、刹那に生まれ、刹那に死ぬ!」
陳潇は平静な表情で静かに叫び、すぐに再び刹那の光が放たれた。その光の中には無数の細かな光があり、それぞれが刹那の真意を表していた。
一瞬の存在、一瞬の永遠!
その巨大な黒い天幕は一瞬で刹那の光に照らされ、分断され、存在もまた刹那となり、次の瞬間には消え去った。
「お前……」凌月仙主の顔に恐怖が浮かんだ。さっきはほとんど全力を尽くしたのに、依然として陳潇には敵わなかったのだ。
「言ったはずだ。私を殺すには、お前には資格がないと。」陳潇の表情は静かだったが、その目には強い軽蔑の色が宿っていた。
「お前を殺せないなら、最愛の者を失う苦しみを味わわせてやる……」
凌月仙主の口元に残酷な笑みが浮かんだ。彼の視線は陳潇の背後にいる沫弦と灵天尊に向けられた。
沫弦には手を出せない。修刎が事前に言った通り、修刎への恐怖が凌月仙主の理性を失わせることはなかったからだ。しかし灵天尊には後ろ盾がなく、殺せばそれで終わりだ。
「死の呪い!天も地も、すべての生き物も、万物もお前の死を望んでいる!だから、お前は死ななければならない!」
死の呪いは形も影もなく、陳潇の先ほどの攻撃と同じように、まったく防ぎようがない!さらに、意念の中にしか存在しない呪いや死の意念を、陳潇には捉える機会すらなかった!
奇妙な攻撃だ!
この瞬間、陳潇の表情がついに変わった。
「死の呪いか?」
灵天尊の口元にわずかな笑みが浮かんだ。
「天真な凌月仙主よ、私を縛る者がお前だと本当に思っているのか?」灵天尊は首を振り、ため息をついた。この時の彼女は意外にも、手で額を押さえた。
すると、灵天尊の玉のように白い細い手が虚空で軽く振られ、元々意念の中にしか存在しなかった呪いの言葉が次々と形を現し、形のある文字となって一つ一つの玉色の水晶の中に閉じ込められ、まるで透明な宝石のように輝いた。
「これらを地球に持って行けば、かなりの金額になるかもしれないね……ちょうど夫や息子、嫁に新しい服を買ってあげられる……うむ、地球の服の方が天界のものより美しいわ。」
そう言いながら、灵天尊は深く悲しげに顔をそむけ、別の方向を見た。その方向は……地球がある場所だった。
灵天尊が簡単に凌月仙主の死の呪いを解いたのを見て、陳潇と沫弦はようやく安堵の息をついた。
同時に、灵天尊の力にも驚愕した。もし先ほどの呪いの言葉が陳潇に向けられていたら、陳潇も人道の炎でそれを焼き尽くすしかなかっただろう。沫弦に向けられていたら……沫弦自身もそれを受け止められる自信がなかった。
しかし、灵天尊はたやすくその束縛を解いたのだ。
「な……どうして可能なんだ?」
凌月仙主は目を見開き、目の前の光景が信じられなかった。灵天尊は、かつて彼ら仙主たちの目には天界の九大天尊に匹敵する存在に過ぎなかったが、今ではその力が彼らの想像をはるかに超え、仙主たちをも遥かに凌駕しているようだった。
「私はもう半分足をその門槛に踏み入れているのよ。お前のような小さな仙主が、私に手を出すとは?」
「お前が私の夫や家族を脅かさないように、送り届けてあげるわ。お前の生死の法則が、お前自身にも役立つことを願うわ。」
灵天尊は首を傾げてくすくす笑い、再び軽く手を振ると、奇妙なことに凌月仙主の身体がガラスのようにゆっくりと砕け散った。
「人道の炎!」
突然、陳潇が激しく手を出し、道の炎が直接凌月仙主の身体を包み込み、焼き尽くした。その直後、沫弦の道の声も届き、同時に炎の中の凌月仙主の身体に叩きつけられた。
この瞬間、天界はもちろん宇宙全体にその威光を放ち、至高の生死の法則を理解していた凌月仙主は、すでに滅びていた。
「息子よ、娘婿よ、お前たち……」霊天尊の表情が変わった。
「弦弦……」陳潇は複雑な表情で沫弦を見た。
「二人で向き合った方が、一人で行くよりましだろう?」沫弦はいたずらっぽく笑った。
陳潇は仕方なくうなだれた。
「お前たち二人で、母さんをどうしたらいいのか……」霊天尊は落胆して言った。
「母さん、父さんもいるじゃないか?」陳潇は舌を出し、顔をしかめてみせた。
凌月仙主の背後には、隠れた恐るべき強大な存在がいることを、三人とも感じ取っていた。凌月仙主を殺せば、その恐るべき強大な存在の怒りを受けることになる。だからこそ三人は彼を倒そうと競い合い、一人でその怒りを背負おうとしたのだ。
凌月仙主が死んだ瞬間、天界、遠之大陸、宇宙の各星域にいた無数の隠れた強大な神々、主神、神尊、さらには天尊でさえも、同時に灰になった。
これらの者たちは凌月仙主によって復活させられていたが、凌月仙主の生死の法則がなくなると、彼らもまた消え去ったのだ。
……
「凌月ってやつ、死んだんだね。」
天界のどこか知られざる場所で、赤い服を着た少女が両手で顎を支えながら独り言を言った。
「お姉ちゃん、凌月仙主はすごいって言ってたよね?どうして殺されちゃったの?」赤い服の少女の隣で、彼女に九分似た顔立ちの青い服を着た少女も同じ姿勢で、両手で顎を支え、窓辺にもたれていた。
「私が言ったのは相対的な意味よ。天の外には天があり、人の外には人がいるのよ!」赤い服の少女は振り返り、青い服の少女の頭を軽く叩いた。
「だからね、殺されないためには一生懸命修行して、天の外の天、人の上の人にならなきゃ。父さんもいつもそう言ってるの。」青い服の少女は真面目に頷いた。
「涣涣、あなたもそのことを知ってるの?」赤い服の少女は驚いて青い服の少女を見た。まるで新大陸を発見したかのようだった。
赤い服の少女の言葉を聞いて、青い服の少女は恥ずかしそうに頭を撫でた。
「ふん、じゃあ今すぐ一生懸命修行しなさいよ。前回お姉ちゃんがあなたを探しに行って、自分の命まで危険にさらしたのよ。父さんがこっそり手を貸してくれなかったら、本当に死んでいたわ。」赤い服の少女、雨師焕は怒ったように言った。
「でも、でも修行したくないの……せめて父さんのそばにずっといるわ。」青い服の少女、雨師涣は甘えた声で言った。
「じゃあ、父さんが殺されたらどうするの?」雨師焕は口を尖らせた。
「うーん……」雨師焕の言葉を聞いて、雨師涣はどう答えていいかわからなかった。
「そうだ、父さんは民衆のことを気にかけて、毎日大災害や小災害のことを言ってるけど、なぜ自分で手を出して、天の軌道にいるあのものを倒さないのかしら。」雨師焕は気まずさを隠すために話題を変えた。
「わからないわ。父さんには自分の考えがあるみたい。」雨師焕の目にも迷いが浮かんだ。
「あなたたち二人とも、また何をそんなにおしゃべりしてるの?」
その時、緑色の服を着た少女が外から入ってきた。
「婧お姉さん。」緑色の服の少女の言葉を聞いて、雨師焕と雨師涣は急いで振り返り、にっこりと言った。
「婧お姉さん、お父さんといつ結婚するの?」雨師焕が率直に尋ね、雨師涣も期待に満ちた顔をした。
「まあ、子供に何が分かるの。」婧お姉さんの顔に赤みが差し、気まずさを隠すために軽く咳払いをした。
「そうだ、さっき話してたことなんだけど、少し分かってきたかも。」婧お姉さんは話題を変えて言った。「あなたたちのお父さんは最近、『大道が欠け、生き物が不足している』ってずっと言ってたわ。彼が手を出さないのも、それが原因かもしれない。」
「大道が欠け、生き物が不足している?」姉妹は顔を見合わせ、お互いの目に疑問を見た。
「焕焕、前回あなたは自分の本源霊火をあの子にあげたのね。もしかして、彼に興味があるの?」次の瞬間、婧お姉さんがからかうように言った。
「ただ面白そうだからだよ。真霊神境界にも達していないあの子が、一人で私の本拠地に挑んできたんだ……でも、あの時も彼のおかげで、さもなければ焕焕は本当に終わっていた。感謝の気持ちを表すためだよ。」
雨師焕は肩をすくめ、気にしていない様子だった。
「お姉ちゃん、たとえ私が死んでも、お父さんは規則を逆転させて時間をねじ曲げて、私を虚無から引き戻してくれるよ……それに、今死んだって混沌になるだけ。お父さんだけでなく、婧お姉さんでも私を救えるんだから。」
雨師涣はにっこりと言った。
「ああ……」突然、深いため息が聞こえた。「焕焕、焕焕、あなたたち二人、最近は外に出ない方がいいわ。」
その時、金髪で金色の服を着た男性が外から入ってきた。「今は誰が死んでも、あなたたちのお父さんは彼を復活させない。復活した人はもう昔の彼ではないのよ。」
金髪の男性の顔色は悪かった。
「龍おじさん、何が起こったの?」雨師焕の顔色が変わった。雨師涣よりも彼女の方が大局観があった。
婧お姉さんでさえも呆然とした。
「私にもよく分からない……今、あなたたちのお父さんは法力を使って、この宮殿全体を天界から虚無の中に移しているのよ。」龍おじさんは眉をひそめた。
「虚無に移すって?そんなことあり得ない!」「彼がどうしてそんな決断をするの?」婧お姉さんは叫んだ。
虚無とは、混沌を超えた状態、存在しない状態、無の状態だ。虚無の中では規則も道も存在しない。
「彼が私たちを虚無に送ると決めたのは、一つのことを証明しているだけ……もう私たちを守り切れないと確信しているのよ……」
……
「凌月よ、凌月。あなたが死んでも構わないけど、もう少し価値のある死に方をしなさい。」
豪華な宮殿の中で、白い服を着て唇も歯も真っ白な若い男性が玉座にぼんやりと座り、独り言をつぶやいていた。
「たとえ、あなたが何者かと激しく戦って共倒れになってもいい……でも、自分の仲間と戦って自分の仲間に殺されるなんて……天よ……もう少しやり甲斐を見せてくれないの?」
青年男子は泣き顔をしていた。
「俺はただ家族を連れて他の存在界に数日遊びに行っただけなのに、こんなに多くの問題が起きるなんて……正負の宇宙が混沌に戻ったのはまだしも、中宇宙は一片しか残っていないのか?まあ、俺の故郷は無事だったが……」
「道の輪廻、道の輪廻……道が万物の輪廻を支配しているのに、お前は何を輪廻してるんだ?」
その時、青年男子は顔を上げた。彼の瞳は時間を貫通し、過去も未来も見通せるかのようだった。彼の目には時間という概念は存在しなかった。
「時間を超えて、時間を超えて……結局、時間を超えたのは俺か、それとも時間がめちゃくちゃにされたのか?俺が地球を離れてどれだけ経ったかわからないが、今では俺が去る前の状態に戻ってしまった。もし俺の命が早くに終わっていなければ、存在界には一人しかいられないはずだ。それなら今は毎日自分自身を見ていなければならないのか?……それに、地球にあるのは一体何だ?地球は中宇宙の始祖星なんだぞ。お前たち老人どもがそれを不幸な奴の死体と結びつけ、天痕の一端をそこに接続するなんて……まさか始祖星まで滅ぼすつもりか?」
「天道、地道、人道、さらに三権分立までやるとはな。俺は数日間何もしなかっただけなのに……三権分立なら三権分立でいいさ……お前たちが団結していても、一体何を企んでいるんだ?互いに策略を巡らせて……もうやめろ、手に負えない。逃げられないわけじゃないだろ?」
青年男子はぶつぶつと何かを愚痴っているようだった。
「でも、今のこの存在界はますます複雑になってきて、俺でさえも把握できないことがある。まあいい、道自体が意志を持って代弁者を選ぶなら、俺も楽になる。乱世なら乱世でいい、俺には関係ない。自分の妻や子供、親戚や友人の面倒を見ればいいんだ。」
次の瞬間、青年男子の顔に陰険な笑みが浮かんだ。
「へへ、でも、俺にも予備策がある。お前たちが騒ごうとも、あまり大きな混乱を起こさないでくれ。さもないと、へへ……」
「でも、そういえば、凌月が死んだ。あの老人は狂ってしまわないだろうか?それにあの狂った女も……」
突然、天界のどこかで、何かが空中から消えていったようだった。微塵かもしれないし、空間の一部かもしれない。とにかく、誰にも気づかれなかった。
……
「息子よ、嫁よ、私たちは急いでお父さんやおじいちゃんと合流し、早く地球に戻らなければならない。」
霊天尊の顔が徐々に厳しくなった。
「うん、あの仙主たちは私たちには敵わないかもしれないけど、おじいちゃんやお父さんを狙うかもしれない。急いで戻らないと。」陳潇は頷いた。
「弦弦、約束したよ。君を連れて君の両親を探しに行くって。全てを整えたら、出発しよう。いいかい?」陳潇は振り返って沫弦に言った。
「うん。」沫弦は頷いた。
「今、宇宙はもう混乱し始めている。このまま戻ると、分身も手が回らないだろう……破妄と于華、兮兮も一緒に戻らせてくれ。」
陳潇は沫弦と霊天尊に言った。
二人は当然反対しなかった。
「霊都、受け取れ!」
突然、霊天尊が手を振ると、空に浮かんでいた霊都はたちまち小さな緑色の城となり、彼女の手の中に落ちてきた。この霊都は、もともと霊天尊が鍛えた神器だったのだ。
「潇児、これが天図の心であり、私の九人の弟子たちが持つ道の精髓でもある。お前の道にとって大いに役立つだろう。」
霊天尊は再び手を振り、一点の金光を陳潇の識海に送り込み、その天図を完全に補完した。
すると、天図全体が眩しい光を放ち、陳潇の識海全体を照らし出した。
一瞬にして、その天図の力は、陳潇が持つ人道の神器である青銅の古灯をさえも凌駕してしまった。
「どうしてこんなことに?!」
陳潇は完全に色を失い、沫弦でさえ理解できなかった。さらに二人を驚かせたのは、かつて諸天を震わせた天界の主、九大天尊たちが実は霊天尊の弟子だったということだ!
「あの九人は出自が非凡で、生まれながらにして道に応じている。彼らが操る九つの道は、私でさえも及ばない……潇児、お前なら彼らの道から九つの道の感情を理解し、気づくことができるはずだ。いや……彼ら九人は、実際には死んでいないのではないかと私は思う。」
霊天尊が口を開いた。
「生まれながらにして道に応じる……九つの道……」陳潇はうつむいて思索にふけった。
三人は依然としてここで会話を続けていたが、先ほどすでにメッセージが送られ、破妄は兮兮と于華を連れて天界を離れ、すでに源之大陸に到着していた。
破妄と、自身の修行を取り戻した于華は侮れない存在だ。破妄は言うまでもなく、かつて道の継承者であり、「諸生悟道」を体得し、その力は強大だ。一方、于華は前例のない生死天尊で、生死を道とし、生死の存在を完全に支配している!彼ら二人がいれば、万全と言えるだろう。
「感じるか?」霊天尊は陳潇を見つめながら尋ねた。
この時、陳潇はすでに天図の心を完全に融合させ、九大天尊の道を真に理解していた。
「大羅天、自在天、紫霄天、離恨天、欲色天、幽冥天、化湿天、琅邪天、大焚天……」
「大羅とは、永遠であり、不滅だ……」
「自在とは、超越であり、逍遥だ……」
「紫霄とは、至高であり、無上だ……」
「離恨とは、陰と陽の分離だ……」
「欲色とは、至情であり、本性だ……」
「幽冥とは、輪廻であり、往生だ……」
「化湿とは、無形であり、無念だ……」
「琅邪とは、行動と静止、動と静だ……」
「大焚とは、破壊であり、終わりだ……」
「天……あの九人の天尊が理解しているのは一体どんな道なのか?彼らは道の化身なのか?!しかも、その中の大羅、大焚、自在、紫霄が説く道は、道そのものとは完全に矛盾している……永遠も不滅もなく、至高も無上もなく、絶対的な破壊や終わりも、絶対的な超越や逍遥もない……彼らは一体何者なのか!?」
九大天尊の道の本源を理解した陳潇は、信じられないという表情で立ち上がった。
道の継承者として道の灌頂を受けた陳潇は、当然ながら道の意念を理解することができた……しかし、その九大天尊のうちの四大天尊が説く道は、道そのものとは完全に矛盾しており、陳潇はやむを得ず言葉で彼らを表現せざるを得なかった。
他の五大天が悟った道は、すべて道の中でも最も精髄なもので、陰陽、無形、輪廻、至情、動静である。
そして、陳潇は別の問題を思い浮かべた……自分の母親はあの九つの怪物たちの師である。では、自分の母親は一体どのような存在なのだろうか?
今に至るまで、陳潇は霊天尊の道が一体どのような道なのかを見極めることができていない。
「息子よ、もう勇気がないのか?」霊天尊はからかうように陳潇を見た。
沫弦でさえも目を輝かせて陳潇を見ていた。陳潇が人道を確立し、人道の始まりとなって以来、沫弦の心の中には常に何か悪い予感があったが、それが具体的に何なのかは言葉にできなかった。
しかし、この九大天尊の道が現れると、その悪い予感は薄れていった。
「……」
陳潇は唇を舐め、突然、人道の炎が激しく燃え上がった。至高の道、逆らう道を象徴する天図が直接燃え始めたのだ。
九つの道は、人道の炎に触れるとすべて炎の一部となり、その中に融合していった。
「これより我が人道は永遠不滅……これより我が人道は至高無上……これより我が人道は万物を超え、自由自在……これより我が人道は、我が人道の発展を妨げるあらゆる障害を終わらせる……」
陳潇はつぶやきながら、あの四つの逆らう道をすべて正当化してしまった!これにより、これら四つの道は他の道の中では逆道、邪道と見なされるが、人道の中では正道であり、道を照らす明かりとなる。
九大天尊の道が融合され、陳潇の境界は再び向上し、彼の気質もより平凡になったが、修行の実力は一層高まった。
「息子よ、よくやった!」霊天尊は興奮した様子で、顔が赤くなり、沫弦の小さな顔も赤くなっていた。
しかし、陳潇はそれほど楽観的ではなく、心の中でため息をついた。
「お母さん、弦弦、まず帰るか、それとも天界の封印を解いて宇宙に融合させるか?」
陳潇が尋ねた。
「天界の封印を解きましょう。」話したのは沫弦で、彼女はしばらく考えてから言った。「天界が攻撃されると、宇宙の強者は入ってこれず、天界の人々も出て行けなくなります。仙主たちに至っては……信用できません。」
「うむ、私も同じ考えだ。」霊天尊も言った。
「では、急ぎましょう。宇宙はもう大混乱です。天界の封印を解けば、いくらか負担を軽減できます。」
次の瞬間、三人の姿は瞬時に消え、再び現れた時にはすでに神界、天に届くほど高い灯台の下にいた。
この灯台こそが実際には天界を封印する鍵であり、本源の霊火がこの灯台の上で燃え上がれば、天界は完全に封印が解かれ、再び宇宙に戻るのだ。
「本源の霊火……潇儿、お前の本源の霊火はすでに魂の火に精錬されているのか?まさか魂の火で灯台に火をつけるつもりか?」霊天尊は眉をひそめた。
「私はそんなに偉大ではありません。」陳潇は首を振った。「私の水の本源の霊火はすでに完全に精錬されました……しかし、主神空間にはまだわずかな火の本源の霊火が残っています。」
火の本源である霊火の出現こそが、陳潇があの仙主たちの支配から完全に解放される始まりだった!もしも元の凌月仙主の計画通りなら、陳潇は生死の規則を理解できたはずだが、その理解の支えとなったのは主神空間にいる水淼、つまり神天仙主だった。
しかし火の本源である霊火の出現により、陳潇は生死の規則を理解することはできたものの、仙主たちの策略を打ち破ることになった。なぜなら火の本源である霊火のおかげで、陳潇はより多くのものを得て、仙主たちの支配から解放され、もはや駒ではなくなったからだ。
「火の本源である霊火?」霊天尊と沫弦は驚いた。
「うん、宇宙の中で雨師焕という奇妙な女の子が私にくれたの。最初は彼女も天界で策略に加担している人間だと思っていたけど、今になっても彼女に会ったことはない……彼女に関わる人間にも会ったことがない。」
陳潇の顔にも疑問が浮かんだ。
「彼女の姓が雨師だって?」
沫弦の顔には驚きの色が浮かんだ。
「弦弦、彼女のことを知ってるの?」陳潇は好奇心を持って沫弦を見つめ、霊天尊は沈思にふけった。
「いいえ、私は彼女の名前を聞いたことがない……」沫弦はうつむき、唇をかみながら、奇妙な表情を浮かべた。
「弦弦、一体どうしたの?」陳潇はますます好奇心を抱いた。
その時、霊天尊は顔を上げ、眉をひそめて言った。「雨師……とても古い姓だ……天書によれば、雨師という姓は太古、つまり混沌の中の最初の世界から今に至るまで、一度も絶えたことがない。」
「天書?それは于華先輩が作ったものじゃないの?」陳潇は天書という言葉を聞いて驚いた。
「于華が作った天書?」霊天尊は口を尖らせた。「于華というやつは生死の規則を理解しているけど、命を惜しんで、偶然にも生死の門となる众妙之门の残骸を手に入れて、他人を利用して自分の目的を達成しようとした。自分の霊と諸生之城の残骸を融合させようとしたけど、彼に天書を作る能力があると思うか?」
霊天尊は于華のことをよく知っていた。
「天書……道の七宝の筆頭だ!」霊天尊の目には光が輝いていた。「道の七宝の中で最も強大な存在が天書で、文明の象徴だ。」
陳潇は呆然とした。
「文明が存在する限り、天書は滅びることはない。混沌の大災害が起こるたびに天書は破壊されるが、新しい世界が誕生するたびに天書は再び生まれ変わり、繰り返し続けるのだ!」
「だからこそ、天書には天地開闢以来の様々な出来事が記されており、たとえ小さな生き物の生死でさえも記録されているのだ。」
霊天尊の声には感慨が込められていた。「一体どのような偉大な存在が、こんなものを創造したのか。」
「その天書は、どこにあるの?」陳潇は無意識に尋ねた。
霊天尊は顔を上げて空を見上げ、「至る所にある。」と答えた。
「至る所に……」陳潇はつぶやいた。
「雨師……雨師……」その時、沫弦は静かにつぶやき、彼女の目には迷いの色が浮かんだ。
「弦弦、どうしたの?」陳潇は急いで沫弦の手を握り、心配そうに尋ねた。
「わからない、『雨師』という二文字、どこかで聞いたような気がするのに、思い出せない、思い出せない、思い出せない……!!!」
突然、モーチェンの声調が急に速くなった。彼女の道とは、道の源である音、音の道の始祖であり、規則を超えた存在だ。道の源である音を通じて、彼女は様々な音の痕跡を推測することができるが、今回は失敗してしまった。
「众妙之门!」
チェン・シャオが突然叫んだ。彼の瞳の中に突然一つの門が現れ、そこから素晴らしい光が放たれ、モーチェンの身体を包み込んだ。
ゆっくりと、モーチェンの身体はチェン・シャオの腕の中で力なく崩れ落ちた。
「チェンチェン、覚えておきなさい。道、どんな道であれ、決してあなたの心身の主ではない……道とは単なる形式であり、押し付けられた名前に過ぎないのだ。」
チェン・シャオはモーチェンの耳元で静かに叫び、その言葉は真珠のように彼女の心に深く刻まれた。
「お母さん、チェンチェンを頼む。」チェン・シャオはモーチェンを霊天尊に託した。霊天尊は頷き、モーチェンを支えて横に連れて行った。
チェン・シャオは灯台の下に立ち、ゆっくりと息を吐いた。
「雨師焕、あなたが誰であれ、その友情は私チェン・シャオが受け入れる。」チェン・シャオが指先を軽く触れると、火の色をした火の本源の霊火がゆっくりと上昇した。
すぐに、本源の軌跡が一つまた一つと、その霊火から引き出され、灯台の上へと流れていき、そこで再び炎として集まった。
静かに、眩しい赤い光が神界全体を照らし、生命の気配のないこの死んだような世界を一瞬にして生き生きと変えていった。
果てしない混沌。
巨大で壮麗な古都の中で。
「凌月仙主が死んだ……天界が解封された……」カンレイラスは目を開け、つぶやくように言った。