第296章 十分之一

陳潇は黒瞳と紅嵐の表情を見て心が動いた。
彼はすぐに、自分が現れた瞬間からこの二人が自分に気づいていたのだろうが、自分がその時空封印に入れることを知っていたからこそ軽はずみな行動を取れなかったのだと思い至った。
陳潇は、入ってきたばかりで真霊神の神念探査を完全に逃れられるとは期待していなかった。だからこそ、最速でその時空封印に近づき、自在天図を手に入れようとしたのだ。
もし今回ダメなら、最後の手段として主神空間に逃げ込むしかない。それもやむを得ないことだ。
今、陳潇が力を上げるためには残天図を手に入れ、天図を完全なものにしてこそ、順調に修行を続けられる。
残天図があれば、たとえわずかなチャンスでも、陳潇は決して諦めない。
状況を少し理解した後、彼の顔には深遠で読み取れない笑みが浮かんだ。
先ほど見せた比類なき速度や、時空封印を自由に出入りできる能力で、この連中を威圧できただろう。
「紅嵐、彼を知っているのか？」白雨はわずかに眉をひそめ、何か悪い予感がした。
「さっき私が言った人物、それが彼よ。」紅嵐の声には震えが混じり、彼女の艶やかな顔は真っ白になった。
恐ろしい圧力が虚空中から降りてきて、直接紅嵐の心神を圧迫しているようだった。
彼女は必死に頭を回し、他の六人も同じように体を微かに震わせているのを見つけた。
「主神の威圧……そう、これが主神の威圧だ……」
六人の真霊神は極度に恐怖に駆られて陳潇を見つめた。その至高の主神の威圧は、まさに陳潇から放たれていたのだ。
「本当に主神なのか……もしかして、さっき私をからかっていたのか？」この瞬間、黒瞳の顔色は非常に興味深く、自分が必死で主神を追い詰めていたと想像すると、彼の顔には冷や汗が浮かんだ。
……
「主神の虚影も、こんな風に使えるのか？」
陳潇の目がわずかに輝いた。六人の真霊神に囲まれた瞬間、彼は即座に神師の分身を呼び出した。六人の真霊神は、指を動かすだけで陳潇を粉々にして消し去ることができる。
しかし、陳潇が神師の分身を呼び出した瞬間、その分身は虚空中で独立して形を成すのではなく、直接陳潇の体に加わり、彼の魂を補助し、識海にある主神格の力を引き出した。
ここで、神師の分身は調和剤のような役割を果たし、陳潇の魂を瞬時に主神レベルまで引き上げ、主神の力を引き出すのだ。
だが、この神師の分身の力が使い果たされれば、陳潇はすぐに元の姿に戻り、再び真神の境界に戻ってしまう。
「そう、まさにこの感覚……主神空間の感覚だ……」陳潇の目には突然迷いが浮かび、ここが主神空間なのか、それとも外界なのか区別がつかなくなった。
「神師の分身を使うのは、主神空間にいるのと同じ。絶対にやむを得ない時以外は使ってはいけない。」
陳潇が片手を振ると、虚空中に紫色の大きな手が現れた。それは紫霄印で、黒瞳の体に向かって掴みかかった。

主神の威厳の下では、その六体の真霊神たちはまるで寒蝉のように声も出せず、微動だにできなかった。主神と真霊神はたった一つの階層しか隔てていないだけだが、それでも天地の差がある。
真霊神は神王、すなわち諸神の王と呼ばれるが、根本的には依然として神の範疇に属する。
一方、主神とは言い換えれば、諸神の主、神々の主人なのだ！一万体の神王であっても、一体の主神によって一瞬で殺されてしまう。
陳潇の主神の威厳の下では、たとえ真の神王であってもひれ伏さざるを得ない。
轟！
しかし突然、この虚空の中に別の力が現れ、陳潇の紫霄印を遮った。
「小僧、お前はもう十分な恩恵を受けている。この六体の小物は私が持っていても役に立つ。命だけは助けてやろう。」
突然、老いた声が陳潇の脳内に響き渡った。
陳潇の心が動き、その老いた声は彼にとって非常に馴染み深い感覚を与えた。たった声だけだが、そこには同根同源の感覚が伝わってきた。
「先ほどは助けていただき、感謝します、陳潇より。」
陳潇の心が動き、すぐにこれが先ほど封印の中で自分を助け、本源霊火を操るのを手伝ってくれた存在だと察した。
「ふふ、些細なことだよ。」その老いた声は笑いながら言った。「小僧、この老いぼれに顔を立てて、この小物たちを許してやらないか？」
この存在がどれほど強大かは分からないが、六体の真霊神を彼の目には「小物」として見なしているのだ。
陳潇は深く息を吸い、頷いた。
「お前は本源霊火を持ち、さらに天図も所有しており、重大な事柄に関わっている。絶対に事故が起きてはならない。」
突然、虚空の中から巨大な意志が降り注ぎ、先ほど陳潇が消費した神師分影が再び凝集し、主神空間の中に現れた。
明らかに、この存在はあの暗黒主神モンスタのように、主神空間を見通すことができる、少なくとも主神レベルの強大な存在だ。
さらに、彼は簡単に主神の分影を創造でき、その分影の力は神師チャイ・ユンコの分影よりも強大なようだ。
しかも、先ほどの一瞬で、元々三体あった神師分影が一瞬にして十体に変わった。つまり、今の陳潇は十回分の真の主神の力を使えるのだ。
「お前は源の大陸に行く。そこでは避けられないほど主神に遭遇するだろう。だから、この十回分の主神の力がお前の切り札となる。ただし、主神に遭遇する前には、お前のあの奇妙な空間世界と本源霊火の力で命を守ることができるはずだ。」
陳潇は彼の言葉を聞いて深く息を吸った。
宇宙全体を見渡しても、主神が存在するのは源の大陸だけのようだ。そして主神は一つの意志だけで、今の陳潇を百万回も殺すことができるようだ。
「十回も主神の力を使える機会というのは、つまり源の大陸には十体の主神がいるということか？」
陳潇は深く息を吸い、ゆっくりと頷いた。
「先輩、この六体の大物は動かさなくてもいい。あの小虫たちは、私にとっては役に立つかもしれませんね。」

陳潇の心が動き、再びあの虫食い生物たちのことを考え始めた。
「この虫食い生物たちのうち、十分の一は持って行っていい。」その意識は少し躊躇した後、そう言った。
「十分の一……」陳潇は密集しており数え切れないほどの虫の巣を見て、ゆっくりと頷いた。
「十分の一か……でも、これらの虫を育てるために何を使えばいいのか……」