第279章 虫子

「オウヤン？」
チェン・シャオは突然ここに現れたオウヤンを見て、最初は驚き、次にわずかに眉をひそめた。彼の表情はあまり良くなかった。
ここはチェン・シャオとチェン・ジェンジョウが会議を行う秘密の部屋で、たとえフーユンであっても簡単には入ってこれない場所だ。外部の人間であるオウヤンが何気なくここに来たのだ。
それによりチェン・シャオの心には当然不快感が生じた。しかし今の彼にはユエンリンシェンに対しても何もできない。以前ワンシーを倒したのも、ダークシップの破片によって偶然にもかつてのダークマスターグッドモンスターの主神の神域と通信でき、その力を借りてワンシーを倒したのだ。
もしその出来事がなく、チェン・シャオが一人でワンシーと対峙したら、たとえ百人いても全員死んでいただろう。
今、チェン・シャオはオウヤンが突然ここに現れ、事前に連絡もせずに来たことに怒っているが、どうすることもできない。結局のところ彼はユエンリンシェンであり、真神とは本質的に異なり、チェン・シャオには到底敵わないのだ。
しかしオウヤンの言葉を聞き、以前彼が言ったことを思い出すと、チェン・シャオの心は少し安らいだ。自分の力などユエンリンシェンの目には何の価値もない。彼が助けてくれると言うのなら、きっと恩返しの気持ちがあるのだろう。
「それなら、先輩にお願いします。」チェン・シャオは頷き、オウヤンに向かってお辞儀をした。
オウヤンの顔には笑みが浮かび、不満はなかった。
一方、チェン・ジェンジョウは呆然としていた。目の前の人物はまさに真の神々であり、チェン・シャオの口から聞いた話と実際に目で見たものとは全く違っていた。
しかし今、チェン・ジェンジョウの体内にも第七重のユエンリンシェンの神格があるため、第二重のユエンリンシェンであるオウヤンの神威を恐れることはなかった。
オウヤンも気にしていない。チェン・シャオがそのような力を持っているのは、背後に大仙がいるからだ。彼の祖父であるチェン・ジェンジョウも彼に劣ることはないだろう。
「チェン・シャオ君、今回の源の大陸への旅は非常に危険だ。以前よりも何万倍も危険だ。気をつけてくれ。」オウヤンは笑いながら言った。
チェン・シャオは頷き、笑って言った。「それなら、このグローリー神殿は先輩にお任せします。感謝しています。」
「とんでもない。君は安心していればいい。」
オウヤンはそう約束した。
「ふう、よかった。以前、虚無の軌跡を祖父の体内に送り込み、ユエンリンシェンの気配を完璧に隠しておいたから。さもなければ、今回はオウヤンにすぐに裏切られていただろう。」チェン・シャオは心の中でほっとした。
……
地球上のすべての用事を済ませ、かつての友人に別れを告げた後、チェン・シャオは源の大陸へ向かう道を歩み始めた。
ただ、少し残念だったのは、その後彼は二度とチン・モンヤオに会うことがなかったことだ。今のチェン・シャオは自分の心をはっきりと理解している。チン・モンヤオと自分は結局同じ種類の人間ではなく、彼女が言ったように、永遠に一緒になることは不可能だ。
しかし、結局のところ、彼女は初めて彼の心の扉を開き、彼の心の中に入ってきた女性だった。
「ふふ、私が考えすぎだった。人生が永遠に完璧無欠だったら、何の意味があるだろう？源の大陸、行くぞ。」

陳潇の身体はすぐに流光と化し、地球の上から飛び出して、果てしない宇宙空間へと入っていった。
異能の世界から源の大陸へ行くには近道はなく、自分の力だけを頼りに、冷たく荒涼とした宇宙の中を探し続けなければならない。地図さえもないのだ。
しかし、空間の法則を理解した修行者にとって、宇宙空間を飛行することは容易い。空間の法則により、ほんの一瞬で空間を突破し、何億光年も離れた場所に到達できるのだ。
陳潇は今、主神の空間を通じてすぐに源の大陸に行くこともできるが、そうするつもりはない。この道のりも彼にとっては修行であり、試練なのだ。
陳潇は片手を振ると、目の前の空間が轟音と共に砕け散り、空間の向こう側は別の宇宙の空間だった。
実際、宇宙の空間は最も不安定で脆弱であり、空間の法則を理解すれば簡単に突破し、移動できるのだ。
そして源の大陸の周辺にいる虚神が送り込んだ存在たちの中で、最も弱い者たちでさえ、空間の法則を理解した存在たちだ。彼らがここに来た主な目的は虚神の転送陣のためだけで、それ以外には何の意味もない。
「巣痕たちが源の大陸の勢力をどのように発展させているのか、気になるな。」
陳潇の身体は何度も宇宙の中で現れた。彼は果てしない宇宙の中で迷う心配はしていない。それ以前に、すでに源の大陸への地図を手に入れていたのだ。恋傷たちが来た時も、すべて宇宙間を移動してきたのだ。
「ん？宇宙の中で生き残れる生き物が他にもいるのか？」
突然、陳潇の身体が止まった。彼は信じられないという様子で前方を見つめた。虫のようなものが密集しており、この空間の中を絶えず漂っている。それらが通る場所では、隕石でさえもすっかり飲み込まれてしまう。
「うむ、恋傷たちは宇宙にこんなものがいるとは言っていなかったな。」
陳潇はわずかに眉をひそめた。これらの虫のようなものは非常に気持ち悪く、嫌悪感を抱かずにはいられない。
陳潇はほとんど無意識のうちに手を振り、果てしない青い水波が彼の手から放たれ、その虫たちに向かって押し寄せた。
ガガ……
しかし、これらの虫たちは全く動じず、大きな口を開けて、存在しない音波を発しながら、その極寒の水を飲み込んでいった。ほんの一瞬で、陳潇が放った極寒の水はすっかり消え去ってしまった。
「えっ……これは一体何なんだ？極寒の水でさえも食べられるのか？」陳潇は目を瞬かせ、信じられないという様子だった。
次の瞬間、これらの虫たちも陳潇の存在に気づき、隊形を変えて直接彼に襲いかかってきた。
この光景を見た陳潇の顔色がわずかに変わり、すぐに彼の体内の混沌主神の力がわずかに回転し、侵食力に満ちた暗黒属性へと変わった。
「死ね！」
陳潇は大きく手を振り、暗黒の天幕が空から降りてきて、これら密集した虫の群れをその中に閉じ込めた。
カカカ……

しかし、陳潇が得意げになる間もなく、その暗黒の天幕の中から耳障りな音が聞こえてきた。まるで何かを噛んでいるようだった。
「この虫たちは一体何なんだ？単純なエネルギーでさえも食べるとは？」
陳潇の全身が思わず震えた。彼ははっきりと感じ取ったのだ。これらの虫たちは暗黒の力に侵食されるどころか、むしろその力を飲み込んで自らを強化しているのだ。
なぜなら、陳潇が放った暗黒の力は、まさに真の主神の力だったからだ！