第127章 天河星落

陳潇が放った「海浪五叠」は単なる見せかけに過ぎず、実際には圧倒的で恐ろしいものの、殺傷力は全くなかった。
清夜離歌は陳潇の一撃で自分が放った技を無効化されたが、銀色絶望の下でも動揺せず、手を振るうと五尾の銀狐からぼんやりとした銀色の光が放たれ、瞬時にその銀色絶望の光の壁をすべて吸収した。
清夜離歌は顔色を悪くし、歯を食いしばって言った。「なんて卑劣な奴だ。」
「大少爺、戦いは力だけではない。もっと頭を使え。」陳潇は銀色絶望が清夜離歌自身によって解消されたことに驚かなかった。
陳潇は千魂域で数え切れないほどの凶霊や凶獣と戦ってきた。主神格を持つ彼は様々な経験を容易に吸収でき、今や彼の戦闘経験は極めて豊富だった。
「ふん！合体だ！」
清夜離歌も陳潇と無駄話をせず、突然大声を上げ、空中で印を結んだ。銀狐はほぼ即座に空中から消え、同時に清夜離歌の体から眩しい銀色の光が放たれた。
次の瞬間、清夜離歌の姿は大きく変わった。彼の体には銀色の狐型の戦甲が装着され、背後には五本の金色の巨大な尾がゆっくりと揺れていた。
また、元々黒かった清夜離歌の髪も銀色の長髪に変わっていた。
この変化は一瞬で完了し、陳潇は反応する間もなかった。合体が完了すると、清夜離歌の体は猛然と前に進み、陳潇の頭目がけて手を伸ばした。
清夜離歌はもともと五階の実力者であり、さらに五階の五尾銀狐と合体したことで、二人の五階の強者の力を持つことになった。
陳潇は初めて御獣師と対決した。以前、清夜離歌よりも強力な万虎に対抗したことはあったが、その時は万虎は既に彼の部下の神徒に制圧されており、手を出していなかった。
「凶獣と合体し、その力を得る……私の肉体の力では彼に敵わない。近接戦闘は避けるべきだ。」
陳潇は頭の中で素早く策を練り、体を後退させた。同時に、十二体の五階の水元素巨人が空中から現れた。
「兄さんは集団で攻撃するのが好きだ！」
晶蓝色の体を持つ水元素巨人たちは、リングに現れるなりすぐに清夜離歌に向かって突進した。最初の水元素巨人は自分の体で清夜離歌の攻撃を防ぎ、残りの十一体がすぐに彼を取り囲んだ。
水元素巨人たちは極寒の水の波となり、絶え間なく清夜離歌の体に衝撃を与えた。この状況では、たとえ銀狐と融合していても彼には耐えられない。
十二の大波、それぞれの力は五階相当であり、十二の五階の力が絶え間なく襲いかかる。さらに陳潇は「海浪七叠」の原理を応用し、水元素巨人の攻撃を重なる波として変え、元の「海浪七叠」よりも恐ろしいものにした。
ゴッゴッゴッ……
清夜離歌は数回しか防げず、巨波によってリングから吹き飛ばされた。一瞬で彼と銀狐の合体状態は破壊され、銀狐は悲鳴を上げ、体を銀色の光としてどこかへ逃げていった。
この時、清夜離歌の全身は白霜に覆われ、震えながら意識を失っていた。

雨夜逍沉は微かにため息をつき、素早く前に進み出て、手元から霊力を放って清夜离歌の体から寒気を追い払った。
その後、雨夜逍沉は舞台の上にいる陳潇を一瞥し、再びため息をついて清夜离歌を支えてその場を去った。
……
「他に誰かいるか？」
陳潇は擂台の上にいる十二体の水元素巨人を引き戻さず、擂台の上で両手を組んで立ち、冷たい目で擂台の下にいる他の九人の挑戦者を見下ろした。
大ホールは静まり返っていた。自分と同等の力を持つ十二体の存在を一度に呼び出して戦わせることは、まるで同時に十三人の五階級の強者と対峙するようなもので、普通の六階級の異能者でさえも手を焼くだろう。
観客席にいる多くの華夏之魂のメンバーたちは、既に恐怖に満ちた表情を浮かべていた。これこそが陳潇が望んでいた結果だった。
「この小僧、わざと目立つなんて何のつもりだ？」一方で、大仙は手を振り足を踏みながら、歯ぎしりしながら独り言を言った。「ゆっくり戦って、みんなにお前と清夜离歌が互角で、勝敗が分かれると思わせるんだ。そうすればもっと多くの人が挑戦してくる。こんな風に一気に全員を追い払ったら、この大仙は誰から宝物を奪えばいいんだ？」
しかし幸い、大仙の言葉を聞いている者はいなかった。さもなければ陳潇でさえも彼と命をかけて戦わなければならなかっただろう。
「私が行く。」
擂台の下から冷たい声が響き、その直後、陳潇は目の前がちらつくのを感じ、いつの間にか誰かが擂台に上がっていた。
「お前がその中途半端な『叠浪の術』をどこで学んだのかは知らないが、この術は我が海家のものだ。今日、私、海翼が家族を代表してこの『海浪七叠』を取り戻す。」
目の前の男は身長が約185センチで、がっしりとした体格、冷たい表情をしていた。
「叠浪の術、海家？」陳潇は驚いた。
「今、私がお前に教えてやる。叠浪の術は、『海浪七叠』のような自分も相手も傷つける技だけではないんだ。」
海翼は冷笑し、すぐに叫んだ。「叠浪分身！」
瞬間、海翼の周囲の空気が歪み、水元素の力が急速に集まり、次の瞬間、同じく十二体の姿が海翼の周りに現れた。これら十二体の姿はすべて淡い青色で、水の力でできており、海翼によく似た姿をしていた。
十二体の分身が現れると、海翼は遠慮なく、本体を含めて十三体の人影が一斉に陳潇に向かって突進した。
同時に、鋭い長槍が海翼の手の中に現れた。
「水元素の分身で私を攻撃すると？それは自殺行為だな。」陳潇は冷笑した。彼の周りにいた十二体の水元素巨人はすぐに巨大な波となり、陳潇の前で一つになった。
これらの波は防御力は高くないが、本物の極寒の水だった！海翼の叠浪分身は、この極寒の水に触れるとすぐに凍りつき、空中に散らばった。
「何が起こってるんだ？！」
海翼の顔色が急に変わった。この叠浪分身も水の力でできてはいるが、結局のところ本物の水ではない。南極や北極にいても凍りつかないのに、今日はこのクリスタルブルーの水に触れるだけで一瞬で凍り砕けてしまった。水元素の力が凍結したのか？
「お前、気が散っている。」

陳潇は冷笑しながら、指で素早く空中に何かを描いた。瞬く間に、7つの霊呪から成る組み合わせ霊呪が現れた。
「天河星落！行け！」
組み合わせ霊呪は素早く周囲の空気中に散らばったが、その直後、果てしない水の力が急速に集結し、幅10メートル、長さは計り知れない巨大な川がまるで天界から降りてきたかのように、直接海翼の体に向かって流れていった。
この擂台は全長10メートルしかなく、海翼には避けることも、逃げる機会もなかった。
ドン！
一瞬にして巨大な川が天から降りてきて、海翼をその中に飲み込んだ。そして海翼の足元にあった擂台の半分も一気に破壊された。
猛烈な勢いの天河の水は海翼を飲み込んだ後、擂台の下、他の8人の挑戦者たちの方へと流れていった。
これは挑発だ！
……