第063章 凶霊の大潮

異能カードと異能者たちの間には、密接なつながりがある。異能カードが振動すると、すべての異能者がすぐにそれに気づく。
「ん？何が起きてるんだ？」
陳潇にはこの手の経験がなく、不思議に思いながら異能カードを取り出し、原因を調べようとした。同時に、周囲の異能者たちが皆、慌てた様子で異能者協会の本部へと走っていくのに気づいた。
露店を出していた亡霊たちも急いで荷物をまとめ、続けて本部へと走っていった。反応の鈍いゾンビでさえ例外ではなく、皆、跳ねながら人波に乗って協会本部へと流れ込んでいった。
陳潇は呆然とした。何が起きているのか理解できず、手に持つ異能カードが何かの力に引かれるように絶えず振動しているようだった。
彼は精神力をそこに送り込み、クリスタルカード内の小型転送陣がすでに停止していることに気づいた。つまり、もはや異能カードを使って現世に戻ることはできないのだ。
「もう見なくていい。凶霊の大潮だ。」李成刚は必死に立ち上がりながら言った。「凶霊の大潮が間もなくやってくる。その時、協会内の異能クリスタルが結界を発生させて本部を守る。だから異能カードの転送陣も自然と停止するんだ。早く中に入って隠れなさい。さもないと間に合わない。」
今の李成刚は陳潇の捕虜と言える。陳潇が何も言わなければ、彼には去る勇気などない。だってさっき陳潇をひどく怒らせてしまったのだ。
「凶霊の大潮？」
陳潇は眉をひそめ、すぐに頷いた。何が起きているのかはわからないが、周囲の異能者たちの様子から、良いことは起きないだろうと悟った。
李成刚の部下たちはというと、とっくに逃げる準備をしており、陳潇の許可を得るやいなやすぐに走り出した。
異能世界は現世とは異なり、異能者たちは現世では様々な制約を受け、勝手な振る舞いはできない。しかし今ここでは、特に凶霊の大潮が迫るこの時、たとえ陳潇がここで彼らを皆殺しにしたとしても、誰も文句を言わないだろう。
李成刚たちの姿が遠くに消えていくと、陳潇は振り返り、遠くの灰色の世界を見つめた。
彼には何の異常も見えなかった。
「凶霊の大潮って、前に見たあの凶霊たちのことか？一人や二人ならまだ対処できるが、数が多ければ……彼らがあんなに急いで逃げるのも無理はないな。」
その時、近くにある他の地域へ通じる転送陣もすでに閉じられていた。
陳潇ももう迷わず、協会本部へと歩き始めた。
本部の周囲にいたすべての生き物、異能者、亡霊、ゾンビを含め、全員が協会本部のホールに退いた時、淡い紫色の光の壁が瞬時に建物全体を覆った。
ドン！
鈍い音と共に、本部の建物全体が激しく震えた。
……
協会本部に入ると、異能カードの振動も止んだ。
今になって、陳潇はなぜこの協会本部の空間がこれほど広大なのかを理解した。これはまさにこのような状況に備えているからだ。
数百人の異能者に加えてゾンビや亡霊まで、合計数千人もいる。もし場所が狭ければ、全員を収容することはできなかっただろう。

陳潇はドアのそばに立ち、外を見つめていた。すべてが普通で、特別なことは何も起きていない。
「えっ、兄ちゃん、新入り？初めて凶霊の大波に遭遇したの？」その時、同じく20代くらいで平凡な容姿の男が陳潇の前にやってきた。
陳潇は振り返って彼を一瞥し、彼がまだ階位すら得ておらず、異能者の中でも下位の存在だと気づいた。
「うん、こんな状況は初めてだよ。ところで、この凶霊の大波はいつ来るの？」陳潇は好奇心を持って尋ねた。
「あと30分くらいかな。落ち着いてれば大丈夫だよ。」その青年は陳潇の肩を叩きながら笑った。
「あと30分？うわ、じゃあ直接異能世界を出て、俗世に戻ればいいじゃん。なんで異能カードも効かなくなるの？」陳潇は尋ねた。
陳潇は、異能カード内の小型転送陣が機能しなくなった原因が人為的なものだと、ほのめかしで理解しているようだった。
「異能転送陣の基本動力は異能水晶なんだ。今は異能水晶が結界を張って協会本部を守るのに忙しくて、どうやって異能カード内の転送陣にエネルギーを供給できるっていうんだ？」
その青年は、陳潇を見下すような目で見つめ、言葉にできないほど得意げな表情を浮かべていた。陳潇が悟ったような表情を見るのが楽しいようだった。
「ああ、そういうことか。」陳潇は頷き、それ以上何も言わなかった。どうやら以前の異能カードの振動も、あの異能水晶のせいだったようだ。
しかし、それで陳潇の心には不安な気持ちが生まれた。もしその水晶が壊れたり、エネルギーが尽きたりしたら、ここから俗世界に戻るのは非常に難しくなるのではないか？
もちろん、彼はそんなことを口には出さなかった。
その青年も陳潇がこれ以上話したがらないことに気づき、気まずそうに去っていった。
「ワッワッ、ワッワッ！」
案の定、約30分ほど経つと、耳障りな悲鳴が響き渡った。その悲鳴は、陳潇が以前見た凶霊たちとそっくりだった。
陳潇はわずかに眉をひそめ、外を見た。案の定、空を覆うように無数の凶霊がこの方向に押し寄せてきていた。
「これらの凶霊……」
ハエやバッタのようなこれらの凶霊を見て、陳潇は思わず身震いし、体中に鳥肌が立った。
恐ろしいのは、凶霊の数だけでなく、その姿形でもあった。これらの凶霊は体の形が様々で、人間の姿、獣の姿、鳥の姿もあった。
しかし、彼らには共通の特徴があった。体が不完全なのだ。
そう、一匹一匹の凶霊の体は欠損しており、腕がなかったり、足がなかったり、あるいは体の半分しか残っていなかったりした。まるで何かによって無理やり引き裂かれたり、切り裂かれたりしたようだった。
「ワッワッワッ……」
ドンドンドン……
これらの凶霊の数は非常に多く、一目で数を把握することすらできなかった。激しい衝突音が聞こえてくるのは、凶霊たちが本部建物の外にある結界にぶつかっている音だった。
そして別の一部は、必死に建物の外にある、それほど大きくない市場や、何の保護もない建物たちを破壊していた。
精神力は本部の外にある結界によって遮断されているため、陳潇にはこれらの凶霊の具体的な階位を見分けることはできなかった。

「ガァ……」
突然、異常に高い叫び声が響き渡り、一瞬にしてすべての凶悪な存在たちが動きを止め、整然と協会本部の建物を取り囲んだ。
「まさか、組織的で規律正しい連中がいるのか？」陳潇が振り返ると、ここの異能者やアンデッド、ゾンビたちは外界の状況など全く気にしていない様子だった。中には自分の商品を売り歩くアンデッドさえいた。
ドン！
その時、本部の外にある結界から巨大な音が響き、すべての凶悪な存在たちが力を集中させ、同時に結界に向かって突進してきた。
カチッ……
結界にひびが入った。
……
百花繚乱：繚乱する百花、仙姫が神となる！
究極の封印師：神級の封印師の逆襲、この大陸をどうやって支配するかを見よ。