第052章 魂の鍛錬

陳潇は少し考えたが、断らなかった。
今、異能者の世界は間もなく混乱する。その時、どれだけの異能者が中国に押し寄せて力を高めようとするか分からない。今の段階で最も重要なのは力を高めることだ。
学校のことについては、試験前に必死で覚えればいい。陳潇の現在の記憶力なら、試験に対応するのは問題ない。
さらに、中国之魂の本部で修行するのも最良の選択だ。少なくともここなら邪魔される心配はない。
中国之魂のメンバーはそれぞれ専用の修行室を持っているが、陳潇が加入して間もないため、雨夜逍沉はまだ彼のために準備する暇がなかった。しかし、それは問題ではない。雨夜逍沉は自分の修行室を直接陳潇に貸してくれた。
その修行室は、先ほどの図書室とほぼ同じ大きさで、至る所にトレーニング器具が置かれている。ただし、これらの器具はすべて新品で、明らかに使われたことがない。
「とりあえず私の修行室を使ってくれ。後でまた別の部屋を用意するよ。じゃあ、邪魔しないよ。終わったら電話して、迎えに行くから。」
中国之魂の本部はまるで大きな迷宮のようで、陳潇が一人で彷徨えば、いつ見つかるか分からない。
「うん。」
陳潇は頷いた。
その修行室の器具のほとんどは肉体の力や精神反応能力を鍛えるためのもので、陳潇には全く必要ない。
彼はドアをしっかり閉め、適当なスポンジマットを見つけて座り、精神力をゆっくりと識海に浸透させた。
陳潇の識海は虚無の空間で、そこを漂うのは普通の異能者の霊力ではなく、霊力よりもはるかに高度な主神の力だ。だから陳潇には霊力を鍛える方法は必要ない。
突然、一連の古風な文字が陳潇の識海にゆっくりと現れ、彼の精神力の前を絶えず行き来した。
これらの文字はまるで生命を持っているかのように、識海の中で次々と並び、組み合わさり、新しい文や段落を形成していった。
最終的に、すべての文字が一行の大きな文字に集まった——周天冥古法。
これらの文字はすべて、異能者の世界で絶世の強者が自らの霊力と精神力を使って特別な紙に強制的に刻み込んだものだ。陳潇は精神力でそれらの文字のイメージを強制的に記憶し、識海に吸収し、その後再構築するのだ。
そして、これらの文字が変化する過程で、陳潇の精神力は完全にその中に浸り、そこに記述された法門に従ってゆっくりと動き始める。
周天冥古法は、周天の星々の力を引き寄せて自身の精神力を鍛えるものだ。
しかし、陳潇が今いるのは数十メートルも深い地下で、周天の星々の力はおろか、地上の太陽が放つ光や熱さえも引き寄せることはできない。
だが、この「周天冥古法」は、星の力の助けがなくても最高レベルの精神瞑想法だ。さらに重要なのは、陳潇の足元にある地球もまた星であり、絶えず星の力を放っているということだ！

陳潇の精神力はすでにその中に完全に浸っており、この時、時間、空間、生命、存在、あらゆる概念が彼の脳内から消え去り、彼自身でさえもすっかり忘れ去られていた。
彼の識海の中で微かな光点が現れ、まるで空の星のようだった。続いて、第二の光点、第三の光点が絶え間なく現れていった。
これは「精神星化」と呼ばれ、周天冥古法の入門のしるしだ。
突然、陳潇の胸の中の主神格から眩しい青色の光が放たれ、主神格全体が微かに震え始め、まるで周天冥古法によって生み出された星々と呼応しているかのようだった。
バッ！
次の瞬間、その主神格は陳潇の胸から瞬時に彼の魂海の中へと移動した。
ゴォン！
陳潇の精神は激しく揺さぶられた。
薄い水元力の層がすでに陳潇の身体を覆っていた。
……
主神空間の中で、陣法にエネルギーを絶えず送り続けていた水淼の身体が突然震えた。
「これはどんな功法だ？こんなにも強大な力を持っているなんて！宇宙の星々の力を引き寄せて精神を鍛えるのか？いや、これは魂を鍛えているのだ！これは、一体誰が創り出した功法なのか？」
水淼でさえも、この時は驚きの表情を浮かべていた。次の瞬間、彼女は目の前の玄武卵のことなど気にせず、放出していたエネルギーをすぐに引き戻した。
水淼の両手は空中で素早く陣法の図形を描き出し、何かを計算しているようだった。
「何の痕跡もない。この功法の痕跡を全く見つけ出せない……」
水淼は深く息を吸い、すぐに表情を正常に戻した。
「魂の修練法門は、もう何年も失われているのだ……」
……
魂の鍛錬功法――陳潇が今鍛えているのは、彼の精神力だけでなく、彼の最も根源的な魂の力でもある！
陳潇は主神空間で何が起こっているのか、また自分に何が変化したのか全く知らない。
今、雨夜逍沉の修練室は完全に水の世界に変わっており、果てしなく広がる青色の水の力がこの部屋を満たしている。陳潇はその果てしない水の力の真ん中に座っているが、何の異変も感じていない。
陳潇の魂海の中で、淡い青色の主神格が眩しい光を放ち、精神力から生まれた星々の光点を次々と飲み込み、侵食していく。そして徐々に、精神力から生まれた星々の光点は、主神格の飲み込む速度に追いつけなくなっていった。
奇妙な境地に入った陳潇は気づかず、精神力の光点が一つずつ主神格に飲み込まれるごとに、彼と主神格の結びつきはますます強くなっていった。
精神力とは本来魂の表れであり、魂から生まれた力だ。主神格が陳潇の精神力を飲み込むということは、彼の魂の力も飲み込んでいるということだ。陳潇の魂が完全に主神格と一体化した時、彼は真の主神となるのだ。
しかし、この過程はあまりにも遅い。主神格はもともと陳潇の身体の中に宿っており、まるで住人のように、時折力を放って陳潇の力を高めているだけで、陳潇自身はそれをコントロールできないのだ。

しかし今は違う。主神格と陳潇の魂が結びつくにつれて、陳潇は主神格の力をわずかに使えるようになった。たとえそれが数十億分の一に過ぎなくてもだ。
ドン！
突然、虚空中で爆発音が響き、一瞬にして空を覆っていた淡い青色の水元の力が陳潇の体内に吸い込まれていった。
陳潇はゆっくりと目を開け、水色の電光が彼の両目の中で一瞬だけ閃いた。
「精神力が、まさか三階の頂点に達しているのか？」
陳潇の目に驚きの色が浮かんだ。この「周天冥古法」を修練する前は精神力のレベルは三階の初期だったのに、わずかな時間で三階の頂点まで上昇していたのだ。
「え？主神格はどこだ？」無意識のうちに、陳潇は精神力を使って胸の中の主神格と通信し、主神の力を引き寄せようとした。それはもはや彼の習慣だった。
「どこに行ったんだ？」陳潇は目を瞬かせた。主神格が自分の体内にいるのは感じられるが、どこに行ったのかわからない。
「識海の中だ！」
ついに陳潇は主神格の行方を突き止めた。
……