第033章 スーパーナンバーナー
雨夜逍沉は言葉を聞いて軽く頷き、理解したことを示した。
「陳潇、私は今、華夏国安全局『華夏之魂』玄組の組長として、正式に君を『華夏之魂』に加入するよう誘う。受け入れてくれるか？」
西洋のヴァンパイアが華夏の領土に入ることよりも、雨夜逍沉は陳潇の今後の考えの方が気になっていた。
「『華夏之魂』に加入して、私にはどんな利点があるのですか？」陳潇は民族の大義などと口にせず、そんな重荷は自分のようなただの大学生が背負うべきものではないと考えていた。
「君は現実的だな。」雨夜逍沉は気にせず微笑んだ。「利点はもちろんある。『華夏之魂』という名前は異能世界においても一定の抑止力を持っている。普通の異能家族は、私たちを簡単に怒らせることはできない。」
そう言いながら、雨夜逍沉は興味深げな表情で陳潇を見た。
「昨日の昼間、どうやら誰かが慕容家のお嬢様を怒らせ、さらに彼らの家族の二階級の異能者を殺したようだな。その少年の名前は何だったか？」
雨夜逍沉は独り言のようにも、誰かに聞かせるようにも話していた。
「私は脅されるのが嫌いです。」その言葉を聞いて、陳潇はわずかに眉をひそめた。
「いや、これは脅しではない。」陳潇の様子を見ても、雨夜逍沉の表情に変化はなかった。「つまり、『華夏之魂』の目には、慕容家のように異能界に半分足を踏み入れた家族など、全く取るに足らない存在だ。彼らには『華夏之魂』のメンバーを怒らせる勇気もない。」
「え？」陳潇は眉を上げた。慕容家はこれまでずっと彼が最も心配していた問題だった。もし『華夏之魂』に加入して彼らから逃れられるなら、それも悪くない考えだ。
雨夜逍沉が自分が慕容家のことを知っていると知っても、陳潇は全く驚かなかった。自分が慕容紫を二時間もからかっただけで相手の人間が自分を探しに来たのだ。ましてや慕容家よりも強大な『華夏之魂』ならなおさらだ。結局のところ、これは国家機関であり、単なる家族とは比べ物にならない。
「わかりました、加入します。」陳潇はもう迷わず頷いて同意した。彼は今、自分を小さな存在だと定義していた。異能世界であれ現実社会であれ、多くの人々や勢力は自分が手を出せるものではない。
慕容家であれ『華夏之魂』であれ、さらには俗世の暴力団である血龍堂であれ、今の陳潇には手を出せない。彼は一人ではなく、家族もいるのだ。
だから今の陳潇は、すべてにおいて慎重だ。異能や主神格、主神空間、強力な巣痕を呼び出せる力を持っていても、依然として慎重で、過度に目立つことはしない。
たとえ異能世界で強大な力を見せつけ、七人のヴァンパイアを一度に倒したとしても、報復を恐れて自分の正体を明かすことはしない。彼が心配しているのは自分ではなく、自分を育ててくれた唯一の祖父だ。
しかし今、もし『華夏之魂』に加入すれば、国家の力を借りて自分の正体を隠し、祖父を守ることもできるかもしれない。
「オーケー、ようこそ、兄弟！」オレンジ色の爆発頭の男は、陳潇が加入に同意したと聞くやいなや大声で笑い出し、彼の加入にとても興奮している様子だった。
先ほどの自己紹介の時に、陳潇はすでに、この個性的な爆発頭の男の名前が楊林で、無口な屈強な男が程東、もう一人の上品で清潔感のある男が謝君陽だと知っていた。
「楊林。」雨夜逍沉は軽く咳払いをして言った。「陳潇はまだ正式なメンバーではない。組織の元老会に報告し、彼らの同意を得なければならないんだ。」
華夏之魂は国家安全局に属しているが、政府の各部門から独立しており、メンバーを迎え入れる際には組織の上層部の同意があればよい。
「陳潇はさっき私を救ってくれただけでなく、中田陸島も捕まえ、資料も取り戻した。この功績だけで彼が加入するのに十分だ。」南宮轻羽の声が響いた。先ほど陳潇が彼女を救ってくれたため、彼女も陳潇に好感を持っていた。
「よくそんなことが言えるな？今回の大きな失敗はお前のせいじゃないか？中田陸島の背後にいる人物を捕まえるところだったのに、お前のせいで逃がしてしまった。懲戒処分を覚悟しろ。」
雨夜逍沉は南宮轻羽をにらみつけ、怒りに満ちた声で言った。しかし陳潇は彼の口調から、上層部が南宮轻羽に何もできないようだと感じ取った。
すると南宮轻羽はすぐに口をつぐんだ。
同時に、陳潇も心の中で、これらの若者たちが一体何者なのか疑問に思っていた。陳潇のように後天的に異能を得たり、目覚めたりする者は、百万人に一人もいない。唯一の説明は、彼らがおそらく異能者の家族出身だということだ。
やがて、雨夜逍沉は陳潇を連れてある部屋に行き、彼に書類に記入させた後、連れ去った。
「えっ、陳潇兄弟、君の異能の属性は何だ？」楊林が走ってきて、陳潇の肩を叩きながら笑って言った。
同時に、別の場所では程東と謝君陽も好奇心を持って彼を見ていた。やや活発な南宮轻羽は、雨夜逍沉が彼を連れ去ったことを責め、処分を受けに行った。
「私は、水系の呪術師です。」陳潇は笑って答えた。
「水系の呪術師？」楊林はそれを聞くと、目を見開き、極端に大げさな口調で言った。「わあ、まさか我々玄組に水系の呪術師が増えるとは！」
陳潇の返事を聞いて、程東と謝君陽の顔にも興奮の色が浮かんだ。
「陳潇兄弟、君の気配は少し強いようだな。」
程東も低い声で言った。「水系の呪術師か、いいねいいね。もし上の連中が君の加入を許さなければ、私が反乱を起こすよ。」
「えっ、待って。どうしてそんなに興奮するの？」陳潇はこの三人に困惑していた。
「水系の呪術師か、ちょっとすごいな。」楊林は陳潇の肩を叩きながら笑った。「水系の呪術師は生まれながらのスーパーナンバーナーだよ。これから任務を行う時、誰かが怪我をしたら、直接君に頼めばいいんだからね。」
陳潇：「……」
「そうそうそう。」程東は頷いて言った。「後で資料室に連れて行って、治療用の霊咒をもっと学ばせてあげるよ。できれば集団治療がいいな。」
これで、チェン・シャオもあの雨の夜にシャオ・チェンが自分を誘った真の目的を理解したようだ。自分の実力か？奇襲で五人の二階級忍者を倒したことは主目的ではないようだ。最も重要なのは、彼が水系の呪術師であり、伝説のスーパーヒーラーだということだ。
「えっと、その……」チェン・シャオの顔色が少し悪くなった。水系の呪術は治療に長けているが、自分自身もそれほど問題ないと思っていた。しかし「ヒーラー」という呼び名は、彼にとって実に居心地が悪かった。
「よし、申請が承認されました。おめでとうございます、チェン・シャオ大尉。」その時、シャオ・チェンは微笑みを浮かべながら階段を降りてきた。
「大尉？」チェン・シャオは呆然とした。大尉というのは軍階であり、しかもかなり高い階級だ。彼が「華夏之魂」に加入しただけで軍階が与えられるなんて、予想外だった。
「大尉？ボス、冗談でしょ？私が最初に来た時は、ただの少尉に過ぎなかったのに。」ヤン・リンがその場で叫んだ。