第008章 陳潇の身のこなし
「おっ？どうした、暴力を振るうつもりか？」陳潇は五人に中央で囲まれている自分を見て、奇妙な表情を浮かべた。
ここは科大のキャンパスだ。誰でも勝手に振る舞える場所ではない。
「暴力だと？おとなしく俺たちと一緒に行け。無理に力を使わせるなよ。」金髪の男は陳潇の肩に手を置き、強く叩いた。
その時、たまたま通りかかった学生や教師たちは、この光景を見るとまるで疫病を避けるかのように、遠くに避けていった。
「えっ、世の中ってそういうものさ。」陳潇は口を尖らせて言った。「俺が一緒に行かなくても、お前たちに何ができる？」
陳潇の口元に邪悪な笑みが浮かび、同時に体の両側に下がっていた拳もわずかに握りしめられた。
陳潇自身も気づいていなかったが、水の心を融合してから、彼の性格には些細な変化が生じていた。普段なら、こんな状況に遭遇したら逃げ出すか、素直に彼らと一緒に行くかのどちらかだった。
しかし今、陳潇はこの連中がおそらく林天池に送り込まれた者たちだと察していた。
突然、陳潇の表情が微かに動き、笑みが浮かんだ。「ねえ、この金髪のリーダー、俺をお前たちのリーダーに会わせるつもりなら、まずは生理的な問題を解決した方がいいだろう。こんな大勢の前でおしっこを漏らすなんて、それはちょっと過剰じゃないか？」
そう言いながら、陳潇はお腹を抱えて笑い出した。
「え？」
五人は微かに驚き、同時に金髪の男のズボンの股間に目を向けた。すると、元々白かったジーンズから淡い黄色の液体がゆっくりと漏れ出し、まるで尿のように地面に滴り落ちていた。
「陸兄、お前……」他の四人は信じられないという様子で金髪の男を見た。
「これは……」金髪の男も呆然とした。確かに今は尿意を感じていたが、まだ我慢できていた。しかし今、ズボンの股間にある淡い黄色の染みは、尿であることに変わりはなかった。
金髪の男の顔は一瞬で真っ赤になった。
「よし、陳潇、今日は運が良かったな。行こう。」金髪の男もなかなかの人物で、混乱してはいたが、まだ落ち着きを失ってはいなかった。彼は上着のシャツを解いて腰に巻き、その染みを隠した。
「俺たちのリーダーからもう一つ言葉がある。今日行かなければ、明日は俺たちのリーダーが秦夢瑶に話をしに行くぞ。」
そう言いながら、金髪の男は四人の部下に合図して去ろうとした。
「待って！」陳潇の表情は一瞬で冷たくなった。その言葉は明らかな脅しだった。言葉では表せない怒りが彼の心の中で湧き上がった。
「俺も一緒に行く。」陳潇は深く息を吸い、冷たい顔で言った。
「それでこそだ。」金髪の男の顔に笑みが浮かんだが、すぐにズボンの股間の染みを思い出し、急いで部下たちに言った。「お前たちが彼をリーダーのところに連れて行け。今日のことは、みんな忘れた方がいい。」
金髪の男はそう言い残し、みすぼらしい姿で去っていった。
「ハハハ……陸兄がおしっこを漏らしたなんて、笑死だ。」金髪の男が去るのを見て、四人はもう我慢できず、大笑いした。
陳潇は笑わなかった。彼の表情はますます冷たくなっていった。
しばらくして、陳潇は四人に連れられてキャンパスの外に出た。
「仁和星、どうしてここにいるんだ？」仁和星酒楼の外に来て、陳潇は少し驚いた。
「ハハ、うちのボスは今夜君たちが祝勝会を開くって知ってて、時間を無駄にしないようにしたんだ。」四人の中で、後ろで髪を切った青年が冷ややかに笑った。
仁和星の三階の個室では、七、八人が椅子にもたれてタバコを吸っていた。中央に座っているのは、電子商取引バスケットボールチームのキャプテン、林天池だった。テーブルの上には料理がいっぱい並んでいるが、まだ手をつけられていない。
「おや、陳兄、来たのか。」林天池は相変わらずだらしなく椅子に座り、陳潇をからかうような目で見た。
「何の用だ？兄さんは急いでいるんだ。」陳潇は気にせず、適当な空いている椅子に座った。
「兄さんって呼ばれて、本当に自分を偉い人間だと思ってるのか？」林天池は陳潇の態度に驚いた。
「阿陸はどこだ？」林天池は陳潇が連れてきた四人に尋ねた。
「陸兄……」四人の顔に再び笑みが浮かんだ。「陸兄はおしっこを漏らしちゃって、今着替えに戻ってるはずです。もうすぐ戻ってきますよ。」
四人は笑みをこらえていた。
「おしっこを漏らした？阿陸がおしっこを漏らしたのか？」林天池は呆然としたが、個室の他の人たちはとっくに大笑いしていた。
「阿陸がおしっこを漏らしたの？本当か？」一方で、陳潇に初めて投げ飛ばされた童亮は息も絶え絶えに笑っていた。
「おいおい、一体何の用で呼んだんだ？」自分がこんな風に放置されているのを見て、陳潇は不快に思い、我慢できずにここにいる全員におしっこを漏らさせそうになった。
「陳潇、お前は本当に傲慢だな。」林天池の顔から笑みが消えた。「今日はお前に投げ飛ばされて本当に腹が立つ。どうするつもりだ？」
林天池は激しくタバコを吸い、その煙を陳潇に向かって吐き出した。陳潇はわずかに眉をひそめ、頭を横に動かしたが、それでも煙の匂いが彼に届いた。
「林天池、最初はお前をかなり尊敬していたが、今はな……ふん。」陳潇は箸を取り、まるで誰もいないかのようにテーブルの料理を食べ始めた。
「お前たちは試合に負けただけでなく、人間としても負けたんだ。林天池、お前なんか見下している。」しばらくして、陳潇は静かに口を開いた。
個室にいる十数人は、陳潇のその態度を見て、皆怒りの表情を浮かべた。
「本当に傲慢だ！」林天池は手に持っていたタバコを激しく地面に投げ捨てた。「俺が生まれてから、こんなに恥をかかされたのはお前が初めてだ！」
今日のバスケットボールコートでは、身長195センチの林天池が陳潇に4回も投げ飛ばされた。これをどうして我慢できようか。
「どうしたいんだ？」陳潇は頭も上げずに、素早くテーブルの料理を食べ続けた。安いものを逃すのはバカだ。5月には軍事訓練がある。その時には生活費が保証されない。節約できる分は節約しなければならない。
「どうしたいかって？」陳潇の態度を見て、林天池はますます怒りを感じた。「他に何もない。お前を数ヶ月間病院に寝かせてやりたいだけだ。」
その言葉を聞いて、陳潇はようやく顔を上げた。
「お前たちみたいなクズどもで本当にできると思ってるのか？」陳潇の顔にはからかうような表情が浮かんでいた。明らかに、彼はこの連中を全く相手にしていなかった。
この時のチェン・シャオは、性格が変わりつつあり、本人でさえ気づいていなかった。
リン・ティエンチーが首を振ると、ドアのそばに座っていた男がすぐに個室のドアを閉めた。その個室は非常に広く、中央にテーブルが置かれている以外にも周囲には十分なスペースがあった。
「やつを始末しろ。」リン・ティエンチーが手を振ると、すぐに二人が現れてチェン・シャオを捕まえようとした。
「ふん。」チェン・シャオは表情を変えず、依然としてうつむいて食事を続けていた。しかし、身長180センチ以上ある二人の青年が彼のそばに来ると、チェン・シャオは左手を素早く伸ばし、左側の男の胸に拳を叩き込んだ。
ドン！
チェン・シャオよりもはるかに強靭なその青年は悲鳴を上げ、背後の壁に激しく叩きつけられ、大きな音を立てた。
もう一方の男はその光景を見て、呆然とした。
ついに、チェン・シャオは手に持っていた箸を放り、この時点で食卓の料理はほとんど食べ尽くされていた。
彼はナプキンを取り出し、口元を拭った。
「本来なら、目立つのは好きじゃない。だが、お前がモン・ヤオを使って私を脅すなんて、仕方なく教訓を与えてやる。」
チェン・シャオは立ち上がり、両拳からギシギシと音がした。
「生意気な口をきくな、かかってこい！」リン・ティエンチーの顔色は極めて暗く、彼の厳しい声と共に、彼の側にいた手下たちがチェン・シャオに向かって突進してきた。
「死にたいのか。」チェン・シャオの目は冷たく、手を前に振ると、最前列の男が直接吹き飛ばされ、食卓に激突した。
チェン・シャオは再び足を蹴り、反対側から突進してきた男も蹴り飛ばし、その男が背後の人にぶつかり、巨大な力でその人も地面に倒れた。
チェン・シャオはさらに一歩前に進み、目の前に立ちはだかる男を平手打ちで脇に吹き飛ばし、三歩でリン・ティエンチーのそばに到着した。
さっきまで落ち着いて見物していたリン・ティエンチーは、突然椅子から飛び上がり、警戒しながらチェン・シャオを見つめた。
「まさか、お前が修行者だったとはな。」リン・ティエンチーはチェン・シャオが自分の手下たちを数回で倒すのを見て、目を細めた。
「どうした、私に数ヶ月病院に寝込んでもらいたいのか？」チェン・シャオは顔を上げ、自分より20センチ背の高いリン・ティエンチーを見て笑った。
「どうやら『水之心』は私の体を強化する効果が非常に大きいようだ。さもなければ、先ほどの十数人を相手にするのはかなり面倒だったはずだ。今のように簡単にはいかなかっただろう。」チェン・シャオは心の中でほっと思った。
「数日間の雑な修行で、自分が天に昇れると思っているのか？」リン・ティエンチーは突然手を出し、チェン・シャオの顔面に拳を叩き込んだ。