第004章 バスケットボールの試合
陳潇はついに事の真相を理解した。
実は国が新たな政策を打ち出し、現在の大学生の身体的・精神的な資質を向上させるため、全国のいくつかの重点大学から1年生を選び出して軍事訓練を行うことにしたのだ。
京華科大も全国の最初の重点大学の一つとして、当然そのリストに含まれていた。労働節の後、京華科大の1年生たちは、京華大学、京華人民大学、京北大学の1年生たちと共に、京華市の北にある軍事基地で1ヶ月間の軍事訓練を受けることになる。
このことを知った陳潇は呆然とした。彼は軍事訓練自体を恐れているわけではなかったが、問題は時間がないことだった。
軍事訓練は完全に閉鎖された環境で行われ、その間、彼はその軍営から一歩も外に出ることができず、他のことも何もできないのだ。
現在、陳潇の生活費や来年の学費は、彼が授業の合間にアルバイトをして稼いだものだ。もし労働節の後に1ヶ月間ずっと軍事訓練を受けることになれば、これからの生活費の足しになるものがなくなってしまう。
「ちくしょう、こんなふうに人をからかうなんて」と陳潇は寮の中で顔をしかめて言った。「これからは節約して、次の月の生活費を貯めなければならないな。」
「兄貴、こうしよう。俺が先に少し貸してあげるよ」と同室の蒋先祥は陳潇の様子を見て笑いながら言った。
「いらない」と陳潇は首を振り、「一度やってしまえば二度目もある。借金という悪い癖をつけたくない。心配するな、俺にはまだ資産がある。そんなに貧しくはない」と言った。
陳潇は蒋先祥に微笑みかけた。
蒋先祥はため息をついた。半年間一緒に過ごしてきて、彼は陳潇の性格をよく理解していた。
「俺が心配しているのは、週末に行かなかったら、働いているホテルでクビになってしまうことだ。今は大学生がアルバイトを探す人は多いけど、仕事の場所は限られているからな」と陳潇は困った様子で言った。
「大丈夫だよ、兄貴。彼らと相談してみれば、そんなに厳しくはしないはずだ」と劉旭は顔を上げて眼鏡を直しながら慰めた。
「そうであってほしいな。」
陳潇は頷いた。
その後の数日間、陳潇の生活は以前の流れに戻った。ただ唯一違うのは、暇な時間があるたびに、彼は集中して胸の中の「水の心」と繋がり、流れるような温かい流れを利用して体と精神を強化していたことだ。
この数日で、陳潇の精神状態はどんどん良くなっていった。
しかし同級生たちの目には、陳潇はこの数日で少し変わって見えた。あの日、午前中の授業をサボって以来、彼はとても無口になり、暇な時はぼんやりとして、何を考えているのか分からない様子だった。授業中でさえもよくぼんやりしていた。
しかし、「水の心」の滋養を受けて数日経つと、陳潇の精神力は明らかに向上し、今ではバスケットボールほどの大きさの水球を作り出すのにももう苦労しなくなった。
さらに重要なのは、彼の現在の体調が、力もスピードも反応速度も以前よりもはるかに向上しており、体も非常に軽やかになっていたことだ。
「金曜日だ。明日、リュウユンホテルに行って、マネージャーに数日休みをもらえるか聞いてみよう。」陳潇もこの数日、完全な軍事化トレーニングのことで悩んでいた。それは1ヶ月分、つまり4回の週末分の給料がなくなるということだ。
「それか、街頭で小さな屋台を出して、マジックや雑技のショーをやったらどう？」
陳潇が夢想にふけっていると、蒋先祥が寝室に入ってきた。
「ボス、相談があるんだ。」蒋先祥が口を開いた。
「ん？」陳潇は我に返り、尋ねた。「何のことだ？」
「今日の午後、電子商取引科とのバスケットボール試合で、ウェイジエが怪我をして出られないんだ。クラスのみんなで君に出てもらおうって話になってる。どうだい？」
蒋先祥は背が高く痩せており、専門のバスケットボールチームの主力だった。
「俺に出るように？冗談だろ？」陳潇は蒋先祥の目を見て、冗談を言っている様子を探った。
「仕方ないんだ。この科全体で、まともにプレーできるのは君だけだ。ボス、助けてくれよ。人数を埋めるだけでもいい。少なくとも、あまりひどく負けるわけにはいかないだろ？」
陳潇がまだ迷っているのを見て、蒋先祥は続けた。「君に出てもらうのは夢瑶のアイデアなんだ。彼女は専門のチアリーディングチームのリーダーなんだよ。がっかりさせちゃだめだぞ。」
「わかった、行くよ！」
秦夢瑶の名前を聞くと、陳潇はすぐに元気になった。
「やった、ボス、君は女好きだな。」蒋先祥は悪戯っぽく笑った。
「うるせえ。」陳潇も自分が少し態度を崩していることに気づき、急いで気まずさを隠した。彼が秦夢瑶に片思いしていることは、寝室ではもはや秘密ではなかった。寝室の他の3人の仲間もよくそのことで冗談を言っていた。
「ボス、夢瑶が好きなら、なぜ追いかけないんだ？夢瑶は今も独身だ。もし他の人に取られたら、君はどうするつもりだ？」蒋先祥は真剣な顔で言った。
「えっ。」陳潇はため息をついた。「俺がどんな人間か、君たちも知ってるだろ。今は車も家もお金もない、完全な貧乏人だ。どうやって彼女を追いかけるんだ？」
「ボス、それは間違ってるよ。」蒋先祥は真面目に言った。「愛情はお金で測れるものじゃない。もし彼女も本当に君のことを好きなら、君の物質的な条件なんて気にしないはずだ。」
「問題は、彼女が本当に俺のことを好きかどうかわからないってことだ。」陳潇は苦笑いしながら言った。「毎日彼女に会えて、彼女の笑顔を見られるだけでも悪くない。もし彼女が俺のことを好きでなくて、俺が軽率に告白したら、その後会うのは気まずいだろう。実際、今の状態でも悪くないんだ。」
陳潇は笑った。
「君の心の中はどうなってるんだ？好きなら追いかければいいじゃないか？」蒋先祥は陳潇の変な理屈に完全に折れ、仕方なく目を翻した。
「ところで祥子、科大に入ってから今まで、何人の彼女がいたんだ？」陳潇が逆に尋ねた。
「多くないよ、5人だけだ。」蒋先祥は誇らしげに言った。
「半年で5人か、本当に少ないな……」
……
午後、最後の授業が終わると、陳潇がいる経営学部の3つのクラスの生徒全員がバスケットボールコートに集まった。
今日の午後は電子商取引科との対戦日だった。前学期に来てから、電子商取引科と経営学部はバスケットボールの試合では宿敵同士となっていた。
半年間で、この2つの専攻は10回以上対戦してきた。しかし10数試合のうち、経営学部が勝ったのはわずか3回だけだった。
今回は学部内で試合が行われるため、電子商取引専攻が経営学専攻を相手に練習し、チームの連携を磨こうとしているのだ。
「今回こそ彼らに思い知らせてやる！私たちの専攻を練習台にするなんて、ぶっ倒してやる！」
周囲では経営学専攻の学生たちが次々と叫んでいた。しかし、広大な経営学専攻の中でバスケットボールが得意な者はほとんどいない。経営学1組の蒋先祥と経営学2組の李伟杰を除けば、他の者たちは試合では完全に虐げられる立場だった。
そうでなければ、今回李伟杰が負傷した時、ドリブルやシュート、レイアップしかできない陳潇が出場することはなかっただろう。
陳潇のバスケット技術は、試合に出ている者たちよりも劣っていた。
その時、試合開始までまだ数分あったが、陳潇たちはコートの端で準備運動をしていた。
「陳潇、頑張って！応援してるよ！」
突然、澄んだ声が陳潇の耳に届いた。彼が顔を上げると、小さな拳を振りながら彼に向かってくる秦梦瑶の姿が見えた。その可愛らしい姿に、陳潇はほとんど心を奪われそうになった。
陳潇の心臓は激しく鼓動し、顔にもわずかに赤みが差した。しかし次の瞬間、胸の中の水の心から冷たい気流が流れ出し、全身を巡って彼の気持ちを一瞬で落ち着かせた。
陳潇は深く息を吸い、秦梦瑶に向かって手を振りながら言った。「心配しないで。必ずしっかり戦うよ！」
「いいよ。もしこの試合に勝ったら、今夜君をご飯に連れて行ってあげる！」秦梦瑶の顔に笑顔が浮かんだ。
その言葉を聞いて、陳潇は呆然とした。
「ボス、チャンスだよ。」蒋先祥が陳潇のそばに来て、にっこりと言った。
陳潇は急に振り返り、大声で言った。「約束だ！」
「約束だけど、そのためにはまず試合に勝たないとね。」秦梦瑶はいたずらっぽく笑った。
「不公平だ、不公平だ！」周囲の他のメンバーたちがすぐに嘆き始めた。「なぜ私たちが勝っても、君は彼一人だけを連れて行くの？私たちはどうなるの？」
「一緒に行こう、一緒に！」秦梦瑶は笑って言った。「もしあなたたちが勝ったら、今夜、仁和星酒楼で専攻の全員をご飯に連れて行ってあげる！」
その言葉を聞いて、陳潇の頭はぐっと下がった。
「やはり私が考えすぎだったようだ。」陳潇は軽く首を振り、心の中では少し落ち込んでいたが、顔には依然として笑顔を浮かべていた。「君のためなら、私も必死にならなきゃ。」
「ボス、お気を落とさないで。」蒋先祥は陳潇の肩を叩き、深く同情した。
しばらくして、電子商取引専攻のメンバーが全員集まると、試合が始まった。