第003章 水の心
「え？ボス、どうしたの？変わったように見えるけど？」その時、劉旭は突然驚いた様子で陳潇を一瞥した。
「変わった？」陳潇は少し呆然とした後、苦笑いを浮かべた。劉旭が何を指しているのか、彼にはもちろん分かっていた。
「確かに変わったよ。」蒋先祥も真剣な顔で言い、陳潇をじっと見た後続けた。「肌が白くなったよ、ボス。今は俺よりも白いんだ。」
「ふん、一晩中水の中に浸かってたからだよ。」陳潇は目を翻して言った。「君も一晩中水の中にいれば、俺よりも白くなるぞ。」
陳潇は他の三人が何か言うのを待たずにすぐに言った。「みんな、ボスのことを少しは理解してくれないか？一晩中雨に打たれて、もう疲れ果てたんだ。先に寝るよ。」
そう言うと、陳潇はすぐに自分のベッドに飛び乗り、布団を体にかけた。
「え？」残りの三人は顔を見合わせた。劉旭が言った。「彼は一晩中雨に打たれてたのか？雨宿りする場所を探さないといけないのに、分からないのか？」
陳潇：「……」
……
今の陳潇は心の中で極度に矛盾していた。もう部屋の仲間たちと話せば、何か破綻が露見するのではないかと恐れていた。また、自分に超能力があるということも、それが幸か不幸か確かめるまでは誰にも明かしたくなかった。
他の人に知られれば面倒ごとしか起こらない。陳潇は有名人になりたくなかった。
しかし、それが自分の超能力を研究することを妨げるわけではなかった。結局のところ、こんなことが起きたら誰だって好奇心を抑えられないのだ。
陳潇はベッドに横になり、さっき水を操っていた時の感覚を必死に思い出そうとした。自分の思考が体の外に浮かび上がり、精神でその水に何かを命じていたようだった。
そう、命令、制御、支配だ。
「もしかして、私が水を操れるのは、あの青い光点のおかげなのか？それに、昨夜の突然の大雨もそれが原因なのか？」
陳潇はベッドに横になり、目を閉じて動かず、まるで眠っているかのようだった。しかし、頭の中では急速に考えが巡っていた。
「そして、さっき精神的に疲れを感じたのも、私の精神力がまだ十分でなく、より多くの水を制御できなかったからだろう。」
「では、私の精神力を補充してくれるその力というのは、小説に出てくる精神力なのか？あの青い光は一体何なのだ？」
「でも、私が君を通して水を操れるのなら、君の名前を『水の心』としよう。」陳潇は少し考えた後、胸の中にある青い結晶に名前を付けた。
陳潇は全力で精神を集中し、胸の中の「水の心」に感応しようとした。
流れるような温かい流れが突然胸の中から溢れ出し、陳潇の体や精神を絶えず養っていった。奇妙な感覚が次々と彼の脳や体、精神に流れ込み、彼の状態はどんどん良くなっていった。
陳潇は驚き、精神が一瞬で散漫になった。そして、その温かい流れや奇妙な感覚も消え去ってしまった。
「もしかして……」陳潇の精神が再び活気づき、彼は何かコツを見つけたようだった。精神を集中し、注意を胸に向ければ、「水の心」が何か不可解な力を放出できるようだった。
「伝説の修行だと？」陳潇は興奮のあまり体が震えそうになった。「もし、もし私がこの『水の心』の力をすべて引き出せたら、それなら、私は無敵になれるんじゃないか？地球上で最も多いのは水だよ！」
この年頃の人間は想像力が豊かで、陳潇はすでに自分が海の水をすべて操り、世界で無敵になる光景を想像していた。
「兄貴、どうしたの？体が震えてるよ？」机のそばで本を読んでいた劉旭が、ベッドで震えている陳潇を見て、好奇心を持って尋ねた。
「大丈夫、大丈夫。ちょっと風邪をひいただけだ。」陳潇は必死に気持ちを落ち着かせ、適当な言い訳をした。
「風邪か。病院に行った方がいいか？」DOTAをプレイしていた邱骋も顔を上げて尋ねた。
「いや、少し寝れば大丈夫だよ。」陳潇は急いで言い、それ以上は何も言わなかった。
邱骋と劉旭は顔を見合わせ、同時に肩をすくめた。
ベッドの上の陳潇は再び意識を胸元に集中させ、「水の心」とコミュニケーションを取ろうとした。
案の定、「水の心」がわずかに動き、陳潇を心地よくさせる力が再び現れ、何度も彼の体の中を流れ、彼の体と精神を強化していった。
……
「気持ちいい……」
どれくらい時間が経ったのかわからないが、陳潇は目を開け、ベッドから飛び降りて大きく伸びをした。
「え、誰もいないの？今何時？」陳潇が携帯を見ると、時間は12時で、食事の時間だった。他の部屋の人たちはみんな食事に行ったのだろう。
「えっ、異能があっても結局神様じゃないから、一日三食は食べなきゃね。」陳潇はお腹を撫でながら部屋を出た。
ちょうど授業が終わったばかりで、学校には人々が溢れ、みんな学校の食堂や入口の食べ物屋街へと向かっていた。
陳潇はお腹を撫でながら、そのまま学校の食堂へと向かった。今は食事のピーク時間で、各窓口の前には長い列ができていた。陳潇はトレイを受け取り、人々の最後尾に並んだ。
この瞬間、陳潇は普通の人と何ら変わりはなかった。自分に異能があることは覚えていたが、どのように使い、どんな状況で使うべきかはわからなかった。
「えっ、異能者も普通の人と変わらないみたいだな。ご飯をもらうときも、やっぱり並ばなきゃ。」陳潇は口を尖らせ、仕方なくそう思った。
「陳潇、今日の午前の授業、どうして来なかったの？」
その時、突然女性の声が陳潇の耳元で響いた。
陳潇の呼吸が止まり、顔が熱くなり始めた。男の子、特に18、19歳の男の子なら、誰でも長い間片思いしている「小さな太陽」がいて、その人のことばかり考えてしまうものだ。
そして、その声の主は、陳潇の「小さな太陽」、つまり長い間片思いしている同級生の秦梦瑶だった。
陳潇はもともと女性との付き合いが苦手な男の子で、長い間彼女を好きでいたが、一度も告白せず、話すときでさえ思わず顔が赤くなってしまうのだった。
「えっと、君か。」陳潇は咳払いをして、自分の気まずさを隠した。
秦梦瑶は妖艶な美女というわけではないが、その小さな顔立ちはとても魅力的で、潤んだ大きな瞳はまるで話しているかのようだ。体からは、この年齢の少女にふさわしい若々しい雰囲気が漂っている。
「え？どうして顔がこんなに赤いの？」秦梦瑶は陳潇の前に歩み寄り、驚いた様子で彼を見た。
秦梦瑶の言葉を聞いて、陳潇の顔はさらに赤くなった。以前、秦梦瑶の前では顔が赤くなることもあったが、その時は彼の肌がもともと深い麦色だったため、赤くなってもあまり分からなかった。
しかし今は、水之心の改造により彼の肌は一層白くて滑らかになり、少し顔が赤くなるだけですぐに分かってしまう。
「実は、昨夜雨が降っていて帰れなくて、雨に濡れて熱を出してしまったんです……」陳潇は少し恥ずかしそうに言った。
「そうだったのね。」秦梦瑶は微笑んで言った。「それなら体に気をつけてね。五一の後にももう一度軍事訓練があるから、えっと、ここに並んでて。私は先に行くわ。」
そう言って、秦梦瑶は香り高い風を残し、友人たちと一緒に去っていった。
陳潇はぼんやりと彼女の背中を見つめ、目には夢中になったような光が浮かんでいた。
「待って、五一の後にも軍事訓練があるの？」陳潇は突然気づき、驚いた。もう学校に入ったばかりの時に軍事訓練を受けたばかりなのに、なぜまたやるのだろう？