第695章 豊かな収穫

上官家が滅ぼされる光景は、多くの人々の目に留まった。こっそりと覗き見る者たちは、それなりの実力を持つ者たちで、葉鋒たちの強さを目の当たりにして、こっそりと探知の力を引き戻した。
葉鋒たちは大々的に略奪を始め、死んだ者たちの遺体をすべて収納指輪に運び込んだ。これにより、一つ一つの収納指輪や身につけていた宝物を探すよりもずっと速くなった。
遺体をすべて指輪に入れた後、各部屋も次々と荒らされた。ほんの少しの時間で、価値のあるものはすべて略奪されてしまった。
葉鋒たちが去ろうとしたその時、ある声が葉鋒を呼び止めた。「待って……」
葉鋒は驚き、それが擎天だと気づいた。「どうした？」
「さっき君が言っていた琅嬛秘境の破片だ。今、感じ取った。この連中が平行空間に隠している。」擎天の感知力は実に並外れており、すでに琅嬛秘境の破片を一つ持っていたのに、二つ目に出会えば簡単には見逃さない。これは主位面レベルの宇宙の破片なのだ。「その尖塔のような部屋に入って、私に回収させてくれ。」
「うん。」葉鋒は頷き、骆岩たちに向かって言った。「少し待ってて、すぐ戻るから。」
尖塔の中に入ると、擎天塔が葉鋒の体内から飛び出し、たった手のひらサイズながらも恐ろしいほどの吸引力を放ち、一瞬で地が揺れ山が動いた。
骆岩たちはすぐに振動の源が葉鋒がいる場所だと気づき、急いで駆けつけた。
「中に入るな。外で待っていればいい。すぐに出るから。」葉鋒も彼らの動きに気づき、すぐに止めた。
骆岩と金紋はその言葉を聞いてやめた。
尖塔の中で、突然空間の大きな扉が現れ、強烈な空間エネルギーが絶え間なくその扉から放出され、擎天に飲み込まれていった。
半時間近く経った後、最後の空間エネルギーも擎天塔に吸い込まれ、空間の扉さえも瞬時に消え去った。終末のような恐ろしい振動もようやく止んだ。葉鋒はゆっくりと扉を開け、外に出た。「行こう！」
葉鋒たちが去った後、多くの強者たちが瞬間移動して調査を行った。
間もなく、上官家が滅ぼされたというニュースが広まった。一方、葉鋒たちは自分たちの戦利品を数えていた。

「遺体の総数は二万三千二百六十一体で、そのうち真境に達した遺体が八体、半真境の遺体が二十七体……収納用の指輪が二万八千三百五十五個……至強の虚宝が三点、頂点に立つ虚宝が三十九点……虚空の晶核が二百六十八億個以上……さらに各種等級の妖獣の晶核や丹薬、鍛造用の材料、錬丹用の材料もある……」葉鋒は笑って言った。「今回は本当に大儲けだな。」
「主人、あの真境や半真境に達した連中を、私の配下の血尸に変えることができます。血尸は後裔とは違い、決して裏切ることはありません。」駱岩が提案した。「それに、今の私の血脈の強さなら、作り出される血尸の力は金目尸皇の力に匹敵します。そして私の現在の修行レベルなら、彼らの修行レベルもまだ大きく向上させることができます。」
「わかった、これらの遺体は全部君たちに任せる。好きに処理してくれ。」葉鋒はそう言って、すでに回収された遺体が入った指輪を駱岩に投げて、自分で分配させた。一方、彼自身はすべての心を別のことに注いでいた。
擎天塔については、修行が破真境に到達した後、自分が開けることのできる第六層を既に開いていた。しかし塔の中は、第五層から上は何もない。第四層には真境に達した宇宙が三つあるが、今の彼にとっては修行の加速にほとんど役立たない。
葉鋒がより気にしているのは虚域だ。現在、修行は破真境に達しているが、理論上なら虚域は既に第七域――虚域と第八域――真域を開くはずだ。しかし虚域が破損しているため、第七域のアイテムはせいぜい極品の虚宝レベルのものしか作れず、そのため第七域は今も開けられていない。
虚域自体の説明によると、現在の修復率は39％に達しており、40％になって初めて頂点の虚宝を生み出し、45％になって初めて至強の虚宝を生成できる。修復率が50％を超えて初めて第八域――真域を開けることができる。
しかし葉鋒は未だに余分な虚宝の破片を見つけることができず、虚域のさらなる修復を進めることができない。
「虚宝の破片以外に、修復を進めるための他のものはないのか？」葉鋒が尋ねた。
「虚宝を作る材料でも構いません。」虚宝の投影が答えた。
「虚宝そのものはどうだ？」葉鋒は突然あることを思いついた。「今の私の力なら、虚宝の中の器霊を完全に消し去ることができる。消し去られた器霊を持つ虚宝を直接飲み込むことはできるのか？」

「この方法なら可能だ。時間はかかるが、破片を吸収するよりはるかに効果的だろう。」虚宝の投影体は頷き、「私が虚宝を吸収できないのも、主にその中の器霊のせいだ。」と言った。
「あるいは、私が器霊の意識を消し去り、お前が意識のない器霊も一緒に飲み込めば、それの方がお前にとって有益だろう？」叶锋は第二の案を提案した。
「確かにその通りだ。だが、これはさらに時間がかかり、一日に一つ吸収できれば上等だろう。」虚宝の投影体は再び頷いた。
「では、第七域を構築するのにどれだけの虚宝が必要だ？」叶锋は追及した。
「完全な器霊を持つものなら、頂点に立つ虚宝が百個、至強の虚宝が十個あれば、第七域全体を再構築できる。」虚域はしばらく沈黙した後、その答えを出した。
「私にはそんなにない。ここにあるのは至強の虚宝が三個、頂点に立つ虚宝が三十九個だけだ。」叶锋は眉をひそめた。これほど多く必要だとは思っていなかった。
「この数なら、44.9％までは修復できるが、45％には達しない。」虚域の投影体も明らかに焦り始めていた。叶锋の現在の力では、もはや自分には何の助けにもなれないからだ。
「それなら、まずその虚宝たちの意識をすべて消し去り、そのままここに投げ込む。お前が吸収してくれ。私には他に用事があるので、もう入らない。」叶锋はそう言うと虚域を離れ、部屋の中で座禅を組み、頂点に立つ虚宝や至強の虚宝の魂を一つずつ消し去り、虚域の中に投げ込んだ。
骆岩や銀铃儿たちは血尸を作るのに忙しく、他のことには目を向けられなかった。
唯一、金紋だけが目を閉じてリクライニングチェアにもたれかかっていたが、実際には仮眠を取っているだけで、五人を守っていた。