← 前へ第638話次へ →

第638章黒龍VS三眼巨獣

それは三眼巨獣で、その体高はそこに横たわる黒色の巨龍にも劣らず、二本足で直立歩行し、さらに六本の腕を持っていた。六本の腕はすべて攻撃に使えるだけでなく、顔の三分の二を占める巨大な口の中には鋭い歯がびっしりと生えており、これもまた攻撃の武器となっていた。しかし、葉鋒が最も心配していたのはそれではなく、その巨獣の額にある第三の目だった。現在はしっかりと閉じられているものの、この第三の目こそがその巨獣の切り札に違いないと葉鋒は確信していた。
その巨獣が大きく歩幅を広げて追いかけてくるのを見て、葉鋒はわずかに眉をひそめた。この最初の戦いは、どうやら厳しい戦いになりそうだ。
ちょうどその時、空から再び声が聞こえてきた。「操縦者としては、石彫りの獣を使ってのみ戦闘を行い、直接戦闘に参加してはならない。そうでなければ挑戦失敗と見なされる。」
葉鋒はこれを予想していたものの、やはり眉をひそめずにはいられなかった。実際、彼はよく理解していた。今のところ一万の法則の秘紋しか刻まれていない石彫りの獣は、どうあれ、今肉体の傀儡を使っている自分の相手にはなり得ないのだ。だから、もし自分が積極的にこの試合に介入したら、結果は明らかだと彼も考えていた。そして、天道がこれに制限を設けるだろうとも予想しており、案の定だった。
葉鋒はまた、その石彫りの獣が復活した後、自らの知性を持っていることにも気づいた。自分にできることは、人形を操るように石彫りの獣の一挙手一投足を指揮するのではなく、秘紋の印訣を通じて、自分がその獣に刻んだ秘紋を発動させることだった。
三眼巨獣はすぐに二本の手で黒龍の上下の顎を塞ぎ、黒龍の口からの攻撃を完全に防いだ。残りの四本の手は黒龍を激しく殴り始めた。
痛みに耐えかねた黒龍は尾を振って三眼巨獣を叩き飛ばそうとしたが、三眼巨獣は既に準備をしていた。四本の巨大な手が容易く黒龍が振り回した尾を掴んだのだ。
仕方なく黒龍は二本の前足を使って攻撃するしかなかった。三眼巨獣もすぐに黒龍の尾を掴んでいた四本の手のうち二本を空け、黒龍の二本の前足を掴んだ。こうして黒龍は完全に制圧され、もはや有効な攻撃手段を持たなくなった。
一方、三眼巨獣は血のように赤い大きな口を開け、力いっぱい黒龍の首に噛みついた。

葉鋒は眉をひそめた。わずか二、三回の呼吸の間に、黒龍がすでに完全な劣勢に陥っているとは思わなかったのだ。彼はすぐに手の中の印訣を使った。彼の戦闘戦略は非常にシンプルで、以前から黒龍の尾に空間系の秘紋を刻んでおき、より有利な攻撃を仕掛けるためだった。今こそその秘紋が役立つ時だった。

手の中の印訣が流れるように素早く発動され、黒龍の尾にあった数々の空間秘紋が突然現れた。黒龍もすぐに葉鋒が何をしようとしているのかを理解し、力いっぱい引いてその巨大な手から尾を引き抜き、空間法則の秘紋の力を借りて激しく叩き始めた。

元々優位に立っていた三眼の巨獣は黒龍の尾を捕まえようとしたが、どうしてもそれを掴むことができなかった。三、四回打たれて痛みを感じた後、ついに黒龍を放した。

三眼の巨獣が退くのを見て、黒龍は少し興奮し、勝利に乗じて追撃することにした。尾の叩き方の速度もさらに上がり、尾の秘紋はもはや葉鋒の促しを待たずに自動的に使われるようになっていた。これに葉鋒も驚いた。彼はこの石彫りの獣がまるでロボットのようで、一度プログラムが書き込まれれば自動的に動作すると感じた。これにより葉鋒はかなり安心し、自分が教えれば教えるほど、この石彫りの獣の戦闘力は強くなると知った。これは秘紋の量とは関係なく、実戦能力にのみ関係している。これにより葉鋒の期待もさらに高まった。

黒龍の圧力により、三眼の巨獣もついに力を爆発させることを選んだ。全力を尽くさなければ負ける可能性が高いことを彼はよく理解しており、それは受け入れられないことだった。

一瞬のうちに、彼の体から数々の秘紋が輝き始めた。葉鋒には防御系の秘紋、速度系の秘紋、そして空間系の秘紋が見えた。これに葉鋒は内心で危機感を抱いた。

案の定、その三眼の巨獣は黒龍の尾鞭に手で抵抗する代わりに、体で直接受け止めることを選んだ。体表の防御系の秘紋が絶え間なく光っていた。さらに左側の三本の手には速度系と空間系の秘紋が輝き、自分を攻撃する龍の尾を素早く挟み込んだ。

黒龍は再び危機に陥り、すぐに両爪で攻撃することを選んだ。葉鋒も、普通の衝突では三眼の巨獣にダメージを与えられないことを知っていた。彼はすぐに再び手の中の印訣を使い、黒龍の前足にある風系の切断秘紋と雷系の破壊秘紋を活性化させた。三眼の巨獣も恐れることなく、右側の三本の手に防御秘紋、耐久秘紋、再生秘紋が現れ、黒龍の両爪の攻撃を必死に耐え、再び黒龍の両爪を封じ込めた。

黒龍は状況が悪化するのを見て、力いっぱい三眼巨獣の首に噛みついた。葉鋒は再び切断の秘紋と破壊の秘紋を発動させ、この一噛みで三眼巨獣の防御が不十分なら、首の下半分が噛み切られてしまうかもしれない。しかし、葉鋒の予想したことは起こらなかった。なぜなら、その三眼巨獣がついに第三の目を開き、その目からは魂の法則の秘紋の光が輝き、葉鋒を驚かせたからだ。
「なるほど、早く気づくべきだった！」葉鋒はついにその第三の目の機能が何であるかを理解した。魂の攻撃が放たれると、黒龍はすぐに呆然とし、まるで目標を失ったかのようだった。
葉鋒は眉をひそめ、再び印を結んで黒龍の額にある聖光の法則を発動させた。聖光の法則をこの場所に刻んだのは、心を澄明に保つためであり、今こそ役立つ時だった。
黒龍の額に聖光の法則の秘紋が輝き、眩しい白い光が放たれ、瞬時に黒龍の全身を覆った。しかし一瞬で、黒龍は魂の攻撃から回復した。
三眼巨獣も簡単には諦めず、第三の目は依然として開いたままだったが、今度は別の法則の秘紋――雷系の破壊の法則に変わり、紫色の雷光が黒龍の額に直撃した。
黒龍が大きく口を開けると、葉鋒もすぐに印を結び、破壊の法則を帯びた龍炎を噴出させ、その紫色の雷光と衝突させた。
二つの破壊の法則の攻撃が衝突し、激しい爆発が起こった。
葉鋒はすぐに鱗にある防御の法則と再生の法則を発動させ、二人とも爆発によって吹き飛ばされ、ややみすぼらしい姿になった。しかし、二人の体から輝く秘紋の光は、彼らが実質的なダメージを受けていないことを示していた。
今回は葉鋒も本当に眉をひそめた。最初の敵がこれほど手強いとは思わず、自分の助けがあっても黒龍はほとんど有利になれなかったのだ。

ほんの一瞬の離れる時間で二人の闘志は衰えるどころか、ますます高まり、再びすぐに激しい戦いを繰り広げた。しかし、その戦いの中で叶鋒はついに黒龍の本能的な優位性を見出した。その体の柔軟性は戦闘ツールとして十分に利用できるのだ。元々黒龍の攻撃は口や四本の爪、尾だけで行えたが、何度か戦った後、叶鋒は黒龍自身の体での絡みつきも強力な攻撃手段であることに気づいた。三眼巨獣が絡まれるたび、必ずすぐに逃れようとするのだ。叶鋒は、ヘビが餌を食べるときにまず相手を絡め取って体で絞め殺すのを思い出し、黒龍も同じことができるのだと気づいた。だから三眼巨獣はこの絡みつきを恐れており、一度しっかり絡まれれば本当の死を迎えることをよく理解していた。これを知った叶鋒は、久しぶりに笑顔を浮かべた。

好機を見つけた黒龍は再び三眼巨獣を絡め取り、三眼巨獣が逃れようとした瞬間、叶鋒は連続して二つの印訣を結んだ。一つは魂に関する攻撃の秘紋、もう一つは風系の速度の秘紋だった。

すると黒龍の両目から赤い光が強く放たれ、三眼巨獣のもがきはすぐに鈍り、やがて止まってしまった。そして黒龍の絡みつく速度も瞬時に数倍に加速した。しかし二呼吸ほどで三眼巨獣は意識を取り戻したが、その時にはすでに完全に黒龍に絡まれ、頭だけが外に出ている状態だった。

叶鋒は、この戦いが終わったことを悟った。

黒龍は大きく口を開き、口の中の龍炎を発動する準備をした。叶鋒は再び二つの印訣を結び、黒龍の口の中に二つの秘紋が素早く現れた。一つは雷系の破壊法則の秘紋、もう一つは空間系の消滅法則の秘紋だ。これら二つの秘紋の組み合わせ攻撃は前例のないほど強力で、二つの法則の力を帯びた龍炎が瞬時に三眼巨獣の頭を飲み込んだ。

龍炎が消えると、三眼巨獣の頭は完全に灰になり、首のない死体となっていた。

「戦いは終わった。第一戦、黒龍の勝利だ！」天道の声が再び響いた。「これより第二戦を始める……」