第624章 戦い

二人は叶鋒と禹洪を連れて、丸一日半もかけてようやくバスがいる拠点に到着した。
そこは壮麗な宮殿だったが、叶鋒と禹洪は一目で、その宮殿が霊宝ではなく、普通に建てられたものだと見抜いた。どれだけの労力と資金が費やされたのかは分からない。しかし、霊宝ではない以上、この宮殿は非常に簡単に破壊される。まるで泡で作られた大人用の住居のようだ。
相手の霊宝ではないのだから、叶鋒と禹洪が中に入っても霊宝の圧力を受けることはない。
「止まれ、お前たち二人はなぜ二人の部外者を連れてきたのか？」門番は警戒心を持って馬面の男を見た。
「この二人は、今回道中で出会った者たちで、バス様を非常に尊敬しており、我々の一員になりたいと願っています。彼らの実力も悪くないと思ったので、バス様に見せに連れてきたのです。」馬面の男も明らかに慣れ手で、適当な嘘をつくのは彼にとって日常茶飯事だった。
「では、中に入れろ！」門番は叶鋒と禹洪を注意深く見てから、しばらくしてようやく通すことにした。
馬面の男と大髭の男の案内で、四人は数々の検問を通過し、ようやく大広間に入った。
大広間の中央には金色の椅子が置かれており、その椅子には一人が静かに座っていた。叶鋒たちの足音を聞いて、その人はゆっくりと目を開け、強大な気迫がゆっくりと立ち上がってきた。
「来た者は誰だ？」彼は依然として座ったままだったが、その強大な気迫は頂点に達し、いつ攻撃を仕掛けてもおかしくない様子で、馬面の男と大髭の男の呼吸さえ重くなった。
「大人、私は老馬です。」馬面の男はやっとのことで一言を絞り出した。「この二人は……」
「私が話しましょう。」叶鋒が馬面の男の続きを遮った。「あなたがこの地域の覇者、バスですね？」
「その通り、私がバスだ。」バスは叶鋒たちを気にも留めず、適当に答えた。「さっき入口で聞いたが、お前たちは私のもとに投じに来たのか？」
叶鋒は驚いてから首を振った。「私はあなたのもとに投じに来たわけではなく、あなたを襲いに来たのです。あなたが様々な手段で多くの通行人を襲っていると聞きました。ここには価値のあるものがたくさんあるはずですよね？」

「私を襲うだと？」バスは大笑いした。目の前の若者が、実力はそれほどでもないのに、なぜそんなに傲慢に大言壮語するのか理解できなかった。「星宇レベルの弱小なお前が、私を襲おうだと？お前の隣にいる偽虚レベル初期の小僧を加えても……お前たちに私に勝つ見込みは絶対にない。」
叶锋はその時になって思い出した。以前に肉体傀儡を使った後、ずっと自分の気配を隠していなかったのだ。今の気配の強さは本当に星宇レベルの頂点に過ぎない。バスに見下されても無理はない。
「相手になるかどうか、やってみればわかる！」叶锋は笑って言った。
バスはゆっくりと立ち上がった。背は高くなく、左顔には左目の眉から顎まで伸びる明らかな傷跡があり、少し恐ろしげに見えた。強大な領域が瞬時にその一帯を覆い、叶锋と禹洪の二人も包み込んだ。
領域に含まれた瞬間、二人はすぐに自分たちの領域を展開して対抗した。バスの領域を押し返せるとは限らないが、自分たちの領域を展開することで、ある程度は相殺する効果があった。
「ふん、本当の偽虚レベルの強者がどれほどの力を持っているか、見せてやる。」バスは冷ややかに鼻で笑った。領域を解放した瞬間から、自分が負けるはずがないと確信していた。
領域の中で、バスはついに叶锋たちに攻撃を仕掛けた。二筋の紫色の雷光が叶锋と禹洪の体に直撃した。それは雷電系の破壊神通で、叶锋がよく遭遇するものだった。
「面白いな、雷電系の破壊神通だとは。」叶锋は笑って言った。「なら力で力を打ち破ってやろう！どちらの神通が強いか見てみよう！」
叶锋はそう言いながら、右手を何気なく二度振るっただけで、二筋の紫色の雷光が回転しながらバスの二つの攻撃に向かって飛んでいった。
ほんの一瞬で、二つの攻撃が衝突した。パチパチと雷光が爆ぜる音が続き、その後、二度の轟音が響いた。叶锋はその空間全体が震えているのを感じた。
轟音が収まると、朝霧が晴れ、叶锋の螺旋劲は依然として存在していたが、サイズは数倍小さくなり、依然としてバスに向かって放たれていた。
「何だ？」バスもその結果を見て驚いた。叶锋の攻撃力が自分よりも高いとは全く思ってもみなかった。衝突の結果も予想外で、自分の攻撃は消え去り、叶锋の攻撃だけが残り、しかも自分の首を狙っているようだった。

少し慌てて叶鋒の攻撃に含まれるエネルギーを処理した後、バスは叶鋒に向かって突進した。遠距離攻撃では自分に有利な点がないので、近接攻撃の方が良い選択だろう。
全身を火のような赤い炎に包まれたバスが自分に向かって突進してくるのを見て、叶鋒はすぐに相手の意図を理解した。それは火系の熔炼神通で、体の強度を高めて近接戦闘に用いる技だ。
肉体傀儡を使っているものの、星宇レベルの頂点にある体の強度は、伪虚レベルのものとは全く次元が違う。正面から衝突したら、ほんの数回で自分の肉体傀儡は崩壊してしまうだろう。そうなれば修行レベルは星海レベルに戻り、さらに悲惨な死を迎えることになる。
だから、叶鋒は絶対に相手に近づかせないつもりだった。仕方なく、より強力な攻撃を仕掛けるしかなかった。「雷系の破壊神技――第八層！威力を50倍に倍増！」
叶鋒は十本の指から十筋の雷光を放ち、バスの前進を阻んだ。そして両手を合わせ、数百もの奇妙な印を素早く結び、左手と右手の五筋の雷光もすぐに融合した。「二本の指で倍増、五連発！」
以前よりも一回り太くなった五筋の雷光が放たれ、今度はバスの五つの要所を直撃した。
しかし、それだけでは終わらない。この攻撃が終わると、叶鋒は再び印を結んだ。今度の印はさらに複雑で、約2000もの印を使ってようやく手の中の雷光が再び形を成した。「三本の指で倍増、二連撃！」
さらに太くなった二筋の紫色の螺旋状の雷光が次々と放たれ、バスの心臓と頭部を直撃した。
叶鋒の素早い連撃に、傍らで見ていた禹洪は呆然とした。彼には全く反撃の機会がなかった。さらに衝撃的だったのは、第二波の攻撃から叶鋒が放った数回の指技が、自分を簡単に倒せるほどの恐ろしいエネルギーを帯びていたことだ。苦戦になると思っていた禹洪は、戦いがこれほど簡単に終わるとは全く予想していなかった。結果はまだ分からないが、バスが今回は完全に負け、おそらく命を落とすだろうと予測できた……