第七百七十章 抑圧、策略、残存兵士

弟の張起よりも江南での倭寇撃退やその後の海上での倭寇討伐の経験は多かったが、張超は張越のように全国を転々として官職に就くことはなかった。今回、都を離れて万里の道のりを経て交州府に到着したが、父親に会うなり追い出されてしまった。心は悲しみに満ちていたが、結局は父の命令に逆らうことはできなかった。総兵府の門前の路地を馬で出ると、街角に座ったりあちこちをうろつく敗残兵たちが見え、思わず眉をひそめた。すぐに馬の太ももを鞭で強く打ち、風のように駆け出した。

黄福と同様、陳洽も安南での戦いが始まってからずっと軍の参謀として働いていた。洪武朝に仕え、経験年数では朝廷内で蹇夏に次ぐが、黄福がいる間は張攸方に頼らなければ傲慢な将兵たちを制御できなかった。たとえ彼が才能や能力に優れていても、将官たちには何もできなかった。昨日、総兵府から兵を連れて戻る際、彭十三将がかつて共に働いていた兵士たちが止めようとしたが、彼が直接指揮して彼らを退かせたにもかかわらず、依然として二十数人の百戸や千戸などの将校たちが布政司の門前に集まっていた。

この時、陳洽は彼らの騒ぎに怒りを覚え、厳しい声で叫んだ。「朝廷はすでに大軍を派遣しており、間もなく交州府に到着する。その時には大軍には当然食糧も備えられている！今から十日分の食糧を前借りしようというのか？もし敵兵に城を攻められたら、城内の官民はどうなる？陽武伯の命令だ、全ての将校は戻って敗残兵を集めて西城に集合しろ。もしまた騒ぎを起こせば、全員を軍法によって処罰する！」

彼の言葉は厳しかったが、これらの将校たちは聞く耳を持たなかった。左腕がだらりと垂れ下がった将校の一人が人々をかき分けて前に出て、しつこく叫んだ。「陳尚書はずっと敗残兵と言っていますが、この敗戦は私たちが望んで起こしたものではありません！荣昌伯が部下の意見を聞かずに無謀に戦って敗北したから、私たちは今のような状況に陥ったのです！道中、医者も薬もなく、食糧の補給も途絶え、重傷で死んだ者、病気で死んだ者、飢え死にした者もいます！」

「その通りです。故郷を離れてこんな場所で十年八年も過ごし、今度は飢え死にしなければならないなんて、あり得ない！」

「普段は農業をさせられているのに、戦争になると鍬を捨てて兵士になって命を危険にさらし、さらにはろくでなしの将軍に振り回される。もう十分不幸です！軍法による処罰を受けても、飢え死にするよりはましだ！」

「陳尚書はそれが陽武伯の軍命だと言っているが、我々の知る限り、陽武伯自身も今や重傷で動けないのだ。彼がそんなことを言えるはずがない！部下たちももう耐えられず、このままでは我々も抑えきれない！」
周囲には数十人の役所の下役や、張攸が派遣した十数人の家臣もいたが、群衆の怒りが高まるのを見て、陳洽は万が一騒乱が起きれば街中の敗残兵全員が巻き込まれる可能性があることを深く理解し、額に汗がにじんだ。皆が騒ぎ続ける中、彼が声を嗄らして説得しても全く効果がなかったその時、背後から突然怒号が響いた。
「お前たちにはまだ軍法が目に入るのか！」
将校たちは一斉に振り返り、真っ赤な官服を着た若者が馬から飛び降りるのを見て、皆驚いた。誰かが口を開こうとしたその時、張超が人々を押しのけて前に進み出、まず陳洽に拳を抱いて挨拶し、次に疲れ果てた顔をしたが先ほどまで堂々としていた将校たちを見た。彼は大きな戦いを経験したことはないが、地方の衛所や京衛で長年過ごし、父親からはしばしば軍事や戦略についての手紙が届いていたため、陳洽よりもこれらの人々の心を理解していた。
「敗戦は恥ずかしいことではない。それは指揮官の過ちであり、お前たちの過ちではない！それどころか、敗戦しても部下の兵をまとめ上げ、無事に交州府まで連れてこれたのだから、お前たちは間違っていないどころか功績があるのだ！」
突然現れたこの若者が誰なのかは分からなかったが、間違いなく、彼の言葉はこれまで陳洽や他の参政参議が言った言葉よりも耳に心地よく、将校たちも徐々に静かになっていった。一方、陳洽たちも今は張超が適当なことを言っているかどうか気にする余裕はなく、彼らにとってはこの人々を抑え込めさえすれば、どれだけ空約束をしても構わないと思っていた。
「部下の兵たちが食べ物を持っていないのだから、彼らのために声を上げるのは間違っていない。しかし間違っているのは、今この時に騒ぎを起こすことだ！今はどんな時か？敗戦のため、交州府では今や西北や东北への道しか開いておらず、南側の反乱の状況も不明だ。もし街の食糧が尽きてここを守れなくなったら、交州府を離れても行く場所はない。もし朝廷の大軍に遭遇したら、『敗残兵』というだけで、これからは今より十倍も過酷な辺境の守備に追いやられるだけだ！今は食糧も一日一回しか支給されず、重要なのは団結して交州府を守り抜くことだ。援軍が到着すれば、その時こそお前たちは真の功臣となり、敗残兵ではなくなるのだ！」

ほぼ同じようなことは陳洽も言ったことがあるが、彼は文官なので、敗残兵たちに功臣などと言うはずがない。一方、張超がかつて倭寇を討伐した際にも敗残兵に出会ったことがあり、その時、親しい同僚が彼にそうするよう教えたのだ。だから今回は一気に進め、一度も休むことなく済んだのだ。このような正論に満ちた言葉によってついに一部の人々を説得することができたが、先頭に立っていた腕を折った将校は逆に一歩前に進んだ。

「大人のお言葉は確かに心に響きますが、もし結果が出なかったらどうなさいますか？大人は見知らぬ方のようですが、おそらく我々交阯衛所の将校ではないでしょう。京都から派遣された将校ですか？」

「私の父は陽武伯で、私が言う一言一句はすべて父の言葉です！」

一同はまだ張超が到着したことを知らず、その言葉を聞いて驚いた。この様子を見て、陳洽は急いで立ち上がり、張超の身分を明らかにした。陽武伯の長男だと知り、将校たちはついに信じた。そこで張超が再び励ましと助言を述べ、負傷者や病人の治療のために人を派遣すると約束した後、彼らはそれぞれ部下を指揮するために散っていき、自分の兵を率いて城の防衛を手伝うと約束した。布政司を二、三日も取り囲んでいた人々が次々と去っていくのを見て、数人の参政や参議は袖で額の汗を拭い、大きくため息をついた。疲れ果てた陳洽は立っているのもやっとだった。

「長公子が来てくださって、やっと大きな問題が解決しました！」

人々の称賛と感謝に対して、張超はかろうじて笑顔を作り、父から頼まれて黄福に会いに行くと申し出た。陳洽も元上司の病気が気になっていたが、自分にも山のようにやるべき仕事があったので、一人の参議に張超に付き添ってもらい、自分は他の人々と一緒に公堂に戻った。数日間、まるで大敵に立ち向かうかのように勤務していた皂隶や差役たちもため息をつき、すぐに上司の指示のもとで班に分かれて休みに行った。

雲南府昆明県、翠湖沐王府。

当初、沐英が雲南を守っていた際、翠湖の美しい景色を見て、ここで馬を飼い、周亜波の細柳営を真似ようと思った。しかし、彼が亡くなるまで、この邸宅の規模は四つの中庭と小さな庭園だけだった。彼が亡くなった後、黔寧王に封じられ、この地は沐王府と呼ばれるようになった。沐春と沐晟の兄弟は父親よりも豪華に暮らし、次第に今日は小さな建物を建て、明日は正堂を建てるといった具合に、20年以上かけて小さな王宮のようなものができ上がり、まさに沐家の雲南王という別名にふさわしいものとなった。今では兵を率いるため、沐王府は大いに忙しく、沐晟は一日中前で将兵を呼び集め、程夫人は後ろで家族や子供たちを管理している。

府中西側の離れた院には三ヶ月前から二人の外部の客が住んでおり、程夫人は側室たちにそこに近づくなと命じ、信頼できる侍女四人と乳母二人だけを選んで世話をさせ、院の外にはさらに屈強な使用人たちを配置して見張らせた。自分自身は絶対に必要な時以外は行かないつもりだった。その日、楽妈妈からそちらが静かだと聞き、彼女はほっとした。
「神様に感謝、騒ぎを起こさなければいいのだ！」と胸を撫でながらため息をつき、再び楽妈妈に命じた。「上から下までしっかり見張り、陽武伯のことを一切漏らしてはならない。違えば家法で処罰するぞ！」
人々が去った後、程夫人はこめかみをこすり、侍女が差し出した茶碗から一口飲んだが、依然として眉をひそめていた。沐晟は彼女に、その方水心はかつての芒市土司の一人娘だが、今では土司の座はすでに他の者が継いでおり、もし本当に彼女を元の部族に戻せば大変な問題になると説明していた。しかも彼女は陽武伯の張攸の息子を連れてきているのだ！張攸の命運が不確かであり、方水心ももし自分たちを送り返せば自分と息子は死ぬだろうと冷たく言っていたので、沐晟も彼女にこんな面倒な人物を見張るよう命じたのだ。
「夫人、これは南京の四老爷がご誕生日を祝って送ってきた贈り物です。」
突然の言葉に我に返り、管事の妻が錦の箱を開けて精巧な青花の牡丹文様の梅瓶を取り出すのを見て、程夫人は数日後が自分の誕生日だったことを思い出し、笑って言った。「四弟が毎年覚えてくれて助かるわ。まず倉庫に置いて、その後いくつかの返礼を選んで四弟に送りましょう。彼は南京にいるので、やはり出費がずっと多いのです。そうだ、伝えておいて。今は大軍が出発しており、老爷は後衛を務めているだけですが、結局は戦争なのだから、今年の誕生日の祝いはやめましょう。」
この言葉を聞いて、管事の妻は「はい」と答え、急いで去っていった。彼女が去るとすぐに、沐晟が来たと報告があり、程夫人は急いで立ち上がって迎えた。自ら沐晟の赤い麒麟模様の絹の上着を脱がせ、普段着の蓮青色の絹のシャツに着替えさせた後、彼女はそばで尋ねた。「老爷は数日後に出発すると言っていましたが、もう日取りは決まりましたか？」
「安遠侯の大軍はすでに交州府から遠くないところまで来ています。私のところは後方支援しかできませんが、ずっと引き延ばすわけにもいきません。もし戦況が悪化すれば、交阯にも進軍しなければならないかもしれません。とにかく準備は整っているので、明日出発します。」

「明日だと聞いて、程夫人はすぐに驚き、急いで言った。「でも、以前に京城の英国公の屋敷に手紙を届けに行った人はもう一ヶ月半も前に出発していて、もうすぐ戻ってくるはずです。何か連絡があっても遅れたらどうしましょう？それに、もうすぐ年末で、京城の各地への贈り物の準備もしなければなりません。去年の各家の田園の収穫量を考えると、少し困難でしょう。」
「一ヶ月半……最悪の場合でも、あと半月もすれば戻ってくるはずです。あの女のことは聞いただけで、私が直接手紙を書いて謝罪し、人を探す手伝いも約束しました。英国公は狭量な人ではないので、この件で怒ることはないでしょう。返事が来たら、その時に適切に対処すればいい。私は以前、あの土地を手に入れるために便宜を図り、方水心を嫁がせるために直接仲介しましたが、まさかあの女がこんなに面倒な存在だとは思いませんでした。何度も問題を起こして、一向に落ち着きません！」
しばらく怒りを露わにした後、程夫人が返事をしないのを見て、沐晟はその話をやめ、ただ命じた。「去年から今年にかけて、家には19か所の新しい田園が増え、天候も良いので、収穫量は少なくとも3割増えるはずです。それだけあれば、贈り物の準備には十分です。覚えておいて、英国公への贈り物は倍にしてください。蹇夏たちには重い贈り物は必要ありません。上質な紙といくつかの良い筆を送ればいい。杨士奇、杜桢、金幼孜、杨溥には文房四宝を送り、その中に端砚も忘れずに入れてください。杨荣には、それらに加えて、北京に届いた時に良い革製品があればそれも用意し、良い馬を4頭買ってあげてください。彼は昔から高級な毛皮や名馬を好んでいます。他の人々については、例年通りで大丈夫です。」
程夫人は一つ一つ答えたが、これほど多額の出費を聞いては、やはり心苦しく思った。彼女の様子を見て、沐晟は部屋の使用人たちを追い払い、妻に静かに言った。「私の戦いの腕前はあなたも知っている通りです。黔国公の地位は、一つには父のおかげで、もう一つには英国公のおかげです。沐氏は代々雲南を治めており、世界でこれだけです。私が命令を出せば、どの部族の首長も従わざるを得ません。だからこそ、私は雲南の王と呼ばれているのです。京城の上層部をうまく取り込めば、何かあった時に彼らが私たちのために口添えしてくれるでしょう。私はただ雲南を守り抜くことだけを願っています。外がどんなに混乱していても構いません！家の状況はあなたもよく知っている通り、三弟と四弟に残したもの以外にも200か所以上の田園があります。お金を惜しまないでください！」
「旦那様がそう言うなら、私も心に決めました。ただ、方水心は以前にも張家から2回逃げ出しています。私は信頼できる人を派遣して見張っていますが、もしものことが……」

「彼女の問題を解決する時が来たが、うまくやらなければ結局非難を招くだろう。それに、芒市の土司はすでに厚い贈り物を送ってきた。あれは彼女の従弟で、ちょうど即位したばかりだ。前任の土司の娘が戻るのは望ましくない……だから、先ほど私はあなたに交趾の消息を彼女に隠すように言ったのだ。陽武伯の張攸がどれだけ持ちこたえられるか見当もつかないが、その日が来たら、わざと偶然のように彼女に伝えさせなさい。今は張攸との縁を断つふりをしているが、突然悪い知らせを聞けば、あの気性の強い彼女もまた別の様相を見せるだろう！子供たちはいつか何とかなるが、彼女に至っては……もう行く場所がないのだ。」
たとえ自分が見下しているバイ族の女性であっても、沐晟の言葉を聞いて程夫人は心が縮むのを感じ、すぐに不自然に笑って同意した。しかし、夫が現在の芒市の土司から得た利益について話し始めると、彼女はその心配を徐々に忘れ、力強く頷いた。
この結婚と留まることによって、沐家は200頃もの良質な田地を手に入れ、さらに芒市も取り込むことができたのだ！
張攸の予想通り、張超が陳洽を助けて敗残兵をまとめ上げると、交州府の周辺に次々と交人たちが現れた。最初は無秩序な集団だったが、次第に装備の整った兵士たちも現れ、四方の城門はすぐに閉ざされた。状況が少し好転すると、都督の方政がすぐに出て四方の防衛を指揮し、張超にも一つの城壁の防衛を任せた。数日間の攻撃は耐えられないほどではなかったが、交人たちの攻城車や雲梯などが揃い、戦象まで現れると、皆の心は重くなった。
交南の官員が多く左遷され、それに雲南や広西の舉人たちも9年に一度の試験のために転任が難しく、南に行けば行くほど対応が難しくなっていたが、まさかこんな状況になるとは！
総兵府の張攸の寝室では、張攸が張超を外に出してしまったため、張倬は昼夜を問わず見守らなければならず、何太医も全力で世話をしていた。この時、彼は以前張攸のために書いた墨跡が滲んだ遺書を見て、心臓が喉まで上がってきた。何太医が再び外傷の薬を塗り、針を刺して脈を診てしばらく経つと、張攸の呼吸がほとんど聞こえないほど微弱になっているのを見て、彼は焦って尋ねた。「もう5日も経ったのに、一体どうなっているのですか？」
何太医は額の汗を拭い、振り返って大きく息をついた。「老大人、やっと乗り越えられました！」

その言葉を聞いて、張倬は思わずベッドの前の錦の椅子に崩れ落ち、目が痛くてたまらなかった。一生神仏を信じなかった彼は両手を合わせて何度も阿弥陀仏と唱え、ようやく何太医に向かって微笑みを浮かべた。
「兄上が無事でいられたのは、何太医のおかげです！」