第167章 生き残りを許さず

初日のオークションはあっという間に終わり、葉鋒は精算場所に行き、自分が入札した手袋や細胞修復液を売って得た霊晶を受け取った。
上品霊晶7枚と中品霊晶2枚を差し引いた後、今回のオークションで葉鋒が得たのは上品霊晶5枚であり、支払った代償はわずかに一階域値24万1千で細胞修復液8本を購入しただけだった。二階域値に換算するとわずか240点に過ぎない。まさに暴利と言える！
葉鋒も、適当な人間の仮面をかぶって服を着替え、相手の追跡を逃れることを考えたことはあった。しかし、簡単には諦めない人間もいることを彼もよく知っていた。たとえ今日は問題を避けたとしても、いつか元の姿に戻って発見されれば、また問題が訪れるだろう。一生仮面をつけて逃げ続けるわけにはいかない。彼は一石二鳥の方法を学び、あらゆる潜在的な脅威を芽生えの段階で潰してしまった。なぜなら、死者は棺から飛び出して生者に迷惑をかけることはなく、棺から飛び出せるのはゾンビだけだからだ！
オークションの後処理がすべて終わり、会場の人々もほとんど去っていった。オークションが終わった後、葉鋒が各種手続きを済ませるのに約20分かかったのだ。
葉鋒は、裴鴻もすでに安全な場所に隠れているはずだと知っていた。自分と一緒にいたことを誰も知らなければ、彼が問題に巻き込まれる可能性は低い。
探知器を装着した葉鋒は、大股でオークション会場を出た。
会場を出た瞬間、案の定、2人が彼の方へ向かってきた。1人は出窍期、もう1人は分神期だ。葉鋒は個別探知に切り替える必要すらなく、その2人が誰かをすぐに把握できた。
「この野郎、ついに出てきたな！」以前、葉鋒と手袋を争った若い男は、葉鋒が会場から出てくるのを見て、低く冷笑した。
「行こう！」とその執事が頷き、2人はゆっくりと葉鋒の方へ向かって歩き始めた。
葉鋒も急ぐことはなかった。オークション会場の一定範囲内では、セルオークション会場の保護を受けていることを彼も知っていた。その2人は、彼が保護範囲を離れるまで後をつけ、その時に初めて手を出すだろう。
葉鋒が小道で突然角を曲がると、ずっと後をつけていた2人は突然スピードを上げて彼の方へ駆け寄ってきた。

「私を捕まえたいのか？そんなに簡単じゃない！」葉鋒は口元に冷笑を浮かべ、フォトン砲を取り出し、二人が追ってくる方向に向けて、そのうちの一人である分神期の強者を狙った。
二人が葉鋒のもとに現れた瞬間、葉鋒は引き金を引いた。分神期のその執事は自分の力を見せる間もなく、白い光に飲み込まれ、一瞬で姿を消した。
周囲の人々が反応する間もなく、再び白い光が閃き、その若者も一言も言う間もなく光に飲み込まれた。葉鋒はフォトン砲を虚域にしまい、去ろうとしたその時、激しい咳声が聞こえてきた。
振り返ると、その若者はフォトン砲によって蒸発することはなかった。
葉鋒はようやく、彼の体に鎧があることに気づいた。先ほどの攻撃はおそらくその鎧が大半を防いでくれたのだろう。しかし今の彼の状態もひどく、口から大量の血が流れ出ており、何度か地面から立ち上がろうとしたが失敗し、恐怖に満ちた顔で葉鋒を見つめていた。
葉鋒は少し好奇心を持って言った。「おい、その鎧は上品な霊器だな！中品の霊器でもこの程度の攻撃では粉々になるはずだ。そのせいで、本来私の手に入るはずだった貯蔵指輪をかなり失ったんだ……」
葉鋒が一歩ずつ近づいてくるのを見て、その青年は全身を震わせた。「お前……私を殺してはいけない……私を殺したら……俺の妻がお前を許さない……」
「お前の妻？」葉鋒は首を振って笑った。「なぜ他の話を作らないんだ？」
「俺の妻は渡劫期の強者だ……」その青年は依然として強がって言った。
「おお、渡劫期の女強者がお前のような初心者に目を向けるだと？」葉鋒はその上品な霊器の手袋をはめた。この状況ではもはやフォトン砲を使う必要はない。
「嘘じゃない！」若者は依然として首を振った。
「それが俺に何の関係がある？」葉鋒は残酷な笑みを浮かべた。「俺はお前を殺し、この鎧を剥ぎ取り、指から貯蔵指輪を奪えば、堂々とこの星を去れるだけだ。お前の妻が誰かなんて知ったことか……」
葉鋒の表情は冷たく、その少しハンサムな青年の顔面に拳を叩き込んだ。

その上品な鎧は防御力が高かったが、合体期の強者に匹敵する光子砲の攻撃を一度受けると、防御力は明らかに低下した。さらに叶鋒の手にある手袋も元々上品な霊器だったため、大きな障害にはならず、三発の重拳の後、ついに鎧の防御は完全に破壊された。四発目の拳が若い男の端正な顔面に激しく叩き込まれ、彼の頭はまるで高所から落ちて地面に叩きつけられたスイカのように、一撃で四分五裂し、脳漿が飛び散った。
叶鋒は彼の指から指輪を外し、その鎧を脱がせて自分の収納庫に入れた。そして彼の丹田に重拳を叩き込み、その拳力は崩壊するような勢いで彼の丹田と内部の元婴を破壊した。
彼はようやく手を叩いて立ち上がり、手の血をきれいに拭いてから去っていった。
その時、紫色の点が突然背後の近くに現れ、叶鋒はすぐに体が硬直した。「まずい……」
彼はできるだけリラックスし、何も知らないふりをして前に進み続けた。
その時、背後から男の声が聞こえた。「待ってくれ！」
叶鋒はすぐに立ち止まり、ゆっくりと振り返ってその人を見たが、心の中ではほっとした。「まだあの奴の妻じゃなくてよかった！」
「さっきの二つの閃光はお前が放った攻撃だろう！」白髪の老人は若い男の死体を見て眉をひそめた。
「どんな閃光ですか？」叶鋒は彼が光子砲のことを言っているのだろうと推測したが、認めるつもりはなかった。
「奇妙だ、この奴の死に方はあの手のものではない……」老人はまるで独り言のように言った。
「何のことかわかりません」と叶鋒は言いながら、慎重にその場を離れようとした。
「さっきの閃光は明らかにここから発せられたんだ。お前がやったんじゃないと言えるか？」老人は叶鋒こそが自分が探している人物だと確信しているようだった。「起源星でのあの二回の閃光もお前がやったんだろう！」
「先輩、本当に何のことかわかりません！」叶鋒は口ではそう言ったが、心の中では少し動揺していた。「まさかこの老人も宇文化那野郎の父親なのか？こんなことは絶対に認めちゃいけない！」
「この人の死に方は確かに少し変わっているが、この小道にいる唯一の生きている人間はお前だ……」老人の目的は叶鋒には理解しがたかった。「この若者をお前が殺したんだろう？」

「まあ、彼を私が殺したのは事実だが、それが何だというんだ？君が言うその光るものが何かはわからない。その時は彼と戦っていたからな。確か目の端に二つの光が見えたが、それは雷だと思って特に気にしなかった。」葉鋒は相手がこの死者の家族ではないだろうと悟り、自分が彼を殺したと認めることで、フォトンキャノンの使用による悪影響を免れることができると考えた。
「もし彼の妻に私がやったことがバレたら、終わりだ！だから、すぐに現場から逃げなければ。さようなら！」葉鋒はそう言うと、その老人に手を振り、慎重に後退していった。